<link href="/r/book_piew_ebook_css/2966/530432966/530432984/20201120182203/css/" rel="stylesheet" type="text/css" />老夫人不好意思“棒打鸳鸯”，倒是如云主动请缨，住进了荣安堂，替程初芍伺候老夫人几日。
如云的卖身契已被程初芍烧了，她恢复了自由身，也不是卫国公府的奴仆，倒像是个上门做客的。按理说她不该做这些事，可她承了国公府的情，又见案子牵扯到国公府，老夫人对她却始终和颜悦色，她心中不安，便只能通过这种方式表达自己的谢意了。
罗氏见状，更不好提让如云滚蛋的话了，只是这些日子闭门不出，就怕出去应酬直面别人的闲话。
虽然针对荷姨娘的调查暂时没查出点什么，荷姨娘见了官差只抹着泪说自己什么都不知道、不认识金三、跟他更无仇怨之类的话，但，大房三房也比过去沉默许多，仿佛随着如云到来，整个卫国公府都进入了冬眠似的。
跟如云的案子相比，平阳伯府内的另一桩小案子却被人雷厉风行地破了。
平阳伯的寿宴还未结束，平阳伯夫人就紧闭门户，而后关门打狗，果然查出，此事罪魁祸首竟是刚定亲、即将在明年春天出嫁的程初蝉！
理由也是现成的，程初蝉毫不遮掩地表露出对程初芍的嫉妒和厌恶，主要是恨后者多事，查出香里寒毒问题，今儿导致夏姨娘被迫出家为尼，还害她折损了一大批心腹。
寿宴那日，程初蝉晓得程初芍必会回来赴宴，大几率还会回出阁前的屋子缅怀一番，便在府外买通了个小痞子，让婢女和他勾搭上，花言巧语哄他在寿宴那日入府，合谋偷窃伯府财物出去卖，又约他在某某屋子里偷情。
那小痞子不知是计，依言跟着婢女去了那间屋子，去到时发现空无一人，婢女却突然变脸，催着他离开。
他就是在那时被小丫头无意撞见的，程初蝉派去的婢女则见机跑得快，没被发现。
本来看守屋子的婢女也被买通了一个，给其他人的吃食下了巴豆，将后者支开后自己也溜之大吉。
平阳伯夫人大发雷霆，将事涉其中的婢女全发卖了出去，程初蝉身边的婢女再次被大清洗，她也被以备嫁的名义再次软禁起来，不到出嫁那日恐怕都难以迈出屋门一步。
平阳伯得知此事，也大感晦气，完全支持夫人的决定，甚至懒得再看那副《溪山赋》屏风一眼，转头就把东西塞进了库里。
他甚至还特意去见了程初蝉一面，父女二人隔着门说了几句话，主要是平阳伯说了些三从四德的道理，程初蝉一直默默听着不吭声。
这让平阳伯大为满意，离去前撂下这么一番话。
“女子心胸本就比男人狭窄，这是你们天生的劣根，你该多读《女训》，好好改过自新才是。芍儿出阁前也有些任性，如今倒是好了许多，可见做了别人家的媳妇，经受些磋磨不是坏处。出嫁前这几个月，你就老老实实在屋里绣嫁妆，闲了就看看《女训》。爹爹知道你本性不坏，今后嫁到卫国公府，你可要跟芍儿好好相处，做好姐妹、好妯娌，拧成一股绳才是。否则，光凭你一人之力，如何能在卫国公府立足？你自己好好想想吧。”
平阳伯去了，程初蝉却坐在屋中冷笑连连。
“好姐妹？好妯娌？爹爹放心吧，女儿嫁过去之后一定会好好跟她相处的，绝不会辜负您的期望！”她咬牙切齿道。
虽然不知程初蝉心中所想，宋珩对此仍是大感糟心。
“你这个庶妹简直是疯了！这么对付你，对她来说有什么好处？阴险歹毒，损人不利己……这样的女子，怎么能娶进家里来？”
程初芍躺在隔壁被窝里，无奈地打着呵欠。
“这门亲事本来就是一笔糊涂账，若能不结，谁不乐意呢？可事已至此，婚期都定下来了，两边都是要脸面的人家，哪里还有更改的余地？不说她了，反正她还要几个月后才嫁过来呢，早点睡吧。”
宋珩默默盯着帐子顶发了会呆，久到程初芍以为他睡着了，他才轻声说：“你放心。我会尽快把事情都办妥的，等到开春那会儿，我们没准已经不在京城了。更何况，她也未必……”
程初芍没听清楚后半句，歪过头看他一眼，迷迷糊糊道：“开春？哪有那么快，起码也得拖到秋天吧？”
她依稀记得，书里那场混乱的平叛一直到明年秋末才告终，大结局就是傅文瑄、程初柳两人骑着马儿，踏着皑皑雪地远去，彻底归隐江湖……
就算现在剧情被大幅加速，但他们一直在努力避免让楚王得逞，挑动百姓揭竿起义，酿成至少百万人死伤的大动乱，只能徐徐图之。
难不成，宋珩已经查到楚王的什么大把柄？
程初芍刚想发问，睡意却如屋外的夜色般沉沉卷来，将她彻底笼罩。
算了，还是明天早上起来再问吧，也不急这么一夜。
她睡得恬适安详，却不知，边上的人一直等到她睡着了，才敢鬼鬼祟祟从被子里探出手来，屏住呼吸，小心翼翼碰了碰她的脸颊。
像对着什么易碎的稀世珍宝似的，宋珩只碰了一下就不敢再扰她清梦，转而用目光一寸寸地打量着她。
宋珩在心里叹气。
这张小脸跟剥了壳的鸡蛋似乎，光滑白嫩，就跟他父亲名花圃的花儿似的，养在京城还好，若去了边关，被那塞北的风沙一吹，还不知道要被摧残成什么模样呢。
小丫头过惯了太平日子，肯定没见识过那里风沙的酷烈，才会轻易许诺陪自己远赴边疆。要是她去到了才发现想象和现实差距之大，她会不会生自己的气呢？
就算她能接受，他却开始有点不忍心带她去过那种苦日子了。
可，若要他像祖父母那样，常年两地分隔，那还不如杀了他呢！
算了，还是自私一点，把她带过去吧。最多春秋两季少点出门，待在屋里总不至于那么难受。等到夏天水草肥美的时候，那些小部落多半不会不长眼跑来劫掠，他就可以带她出门骑马，还有他们的孩子……
宋珩马上将飘远的思绪拉回，努力让自己去想其他无关紧要的事，可脑海里却不断浮现出过去做猫时无意间看到的美人出浴图，差点没喷出鼻血来。
他幽怨地看了眼睡得无知无觉的程初芍，默默转过身去，背着她默念兵书，好不容易才进入梦乡。
今夜的梦难得比平时长一点，还出现了绿油油的大草原、膘肥体壮的高头马、胖乎乎的羊群，还有她清脆的笑声从风里传来……
然而，最要命的是，笑声似乎来自草原上的一条河，程初芍不在河边的草地上，却在河中央低头洗头发……
这个梦只持续了一小会，另一双幽绿的圆眼睛就睁开了，但这不影响他被这个梦勾得浑身躁动。
宋白猫听着屋外萧瑟寒风刮过的声响，瑟缩了下，果断走到门口。
迎着寒风吹了许久，直到身心俱冷，他才慢吞吞转身进去，跳上床榻，钻到两个被窝之间，舒舒服服睡起大觉，就像每天晚上一样。
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