<link href="/r/book_piew_ebook_css/1345/529951345/529951352/20201125173609/css/" rel="stylesheet" type="text/css" />宋琼的婚事风波瞒得过外人，却瞒不过府里的有心之人。
罗氏听说之后别提多幸灾乐祸了，足足在屋里偷笑了好几个时辰，才踩着点去荣安堂，在老夫人面前装模作样安慰郑氏。
“大嫂，不是我说你啊，你就是平时性子太软了，不晓得底下这些人都是只记打不记恩的。太过心慈手软也不好，不免纵容得他们愈发蹬鼻子上脸了。你说说，这种攀高枝的美事他们居然也敢想，还四处宣扬！幸亏事情没闹大就戳破了，否则，咱们府上可又得丢回大脸呢，你说是不是？”
郑氏自觉丢脸，却也不愿在罗氏面前示弱，绞尽脑汁一想，总算想到件事来堵罗氏的嘴。
“二弟妹说的是。不过，这种鸡毛蒜皮的小事我也懒怠管，外头想攀龙附凤的疯子傻子多着呢，我哪里管得过来？倒是有一桩事想问问二弟妹。再过几日便是平阳伯爷的寿辰了，虽说不是整寿，可今年到底是做亲家的第一年，不比寻常年份，备礼总是要比往年慎重一些。我才疏学浅，不如二弟妹八面玲珑，不知道二弟妹这边打算怎么个备法，不如说出来，也好让我借鉴一二？”
罗氏笑意果然淡了几分。
把平阳伯府庶女程初蝉跟宋瑕送作堆，她本是打的下程初芍脸面的主意，更有意联合程初蝉钳制程初芍。为此，事发后第二天，她主动带媒婆上平阳伯府提亲，可谓是诚意十足。不料，平阳伯夫人虽然应了婚事，却也没给她好脸色看，叫她在媒婆面前丢了回人。
这也就罢了，前阵子准备宋琢娶亲的聘礼时，她顺带手把宋瑕那份提前准备起来，又去打探了下平阳伯夫人的口风。结果，对方居然只许了三十六抬嫁妆，简直寒碜死个人！
历来聘礼嫁妆都有个大致对等的潜规则在，平阳伯夫人这么干，罗氏倒是不用挖空心思在庶子婚礼上省钱了。可，办得太寒碜，只怕老夫人和宋修文都不答应！
也就是说，她最好得说服平阳伯夫人加多些嫁妆，聘礼这边也得下足功夫，不然兄弟二人前后脚成亲，一个秋闱落榜的嫡子比高中举人的庶子风光数倍，那她苦苦维持多年的好名声真是要化作乌有了。
世上没有不透风的墙，罗氏能打听到宋琼婚事大概，郑氏自然也能听说罗氏最近正为什么事苦恼。
罗氏暗骂一声“哪壶不开提哪壶”，皮笑肉不笑地敷衍了两句。
郑氏却不肯放过这机会，又道：“二弟妹别藏私呀，如今咱们是亲上加亲，你也算是平阳伯府的正经亲家了，这礼单上究竟写几样，你到时候可得跟我提前通个气。二弟妹手头阔绰，不如我手里紧巴巴的，万一要是你这未来的亲家越过了我去，我可要跟母亲告状的。”
老夫人暗暗白她们一眼，“行了，不就是张礼单的事么？老大媳妇先拟一份出来，老二媳妇照着增删几样不就行了？礼轻情意重，这送礼要是送到心坎里去，就是片鹅毛都好过金玉！”
罗氏听得这话，灵机一动，当即想到个既能维持脸面、又不必多花钱、还能跟平阳伯夫人缓和关系的好办法。
不等罗氏收拾妥当赶赴寿宴，荷姨娘却一身简素、眼圈微红着来找她。
荷姨娘跪着说：“求夫人开恩，允贱妾出府回娘家一趟。”
“哦？你娘家可是出了什么事？前几日不才送了些东西回去么，怎么又要去，还得亲自去？”
“回夫人，是贱妾的弟弟不慎染了病，人没了，前几日就是送些药给他调理，结果还是没救过来……”
豆大的泪珠在荷姨娘秀丽的脸庞上挂着，将落不落，再配上这张素面朝天的苍白容颜，很有些西子捧心的病态美。
罗氏看了不免暗暗嫉妒，又生出点幸灾乐祸之意。
“原来是这样，那倒是他没福气了。罢了，你是三公子的生母，到底和旁人不同，自己去账房上支十两银子，拿去置办丧事吧，免得人家说我刻薄寡恩。”
荷姨娘忙磕头谢过罗氏，抹着泪去了。
罗氏婢女却若有所思道：“荷姨娘的弟弟，是不是西城开了个茶馆的那个连四？奴婢前几日替夫人出去办事，正好经过那儿，当时这连四似乎还生龙活虎的，不像是得了重病的人。夫人，您说这里头会不会有什么事啊？”
“她的兄弟死了与我何干？就算这里头有人加害，难不成我还要帮她击鼓鸣冤不成？”
“奴婢不是这个意思。夫人您忘了？前儿荷姨娘不是让人送过东西回娘家么？当时，奴婢隐约记得，好像都是些吃食和厚实布料，还有一瓶好酒！送东西的小丫头一路说说笑笑的，半点不像去探病的。再说了，谁家探病还送酒啊？荷姨娘刚才却说，早就晓得弟弟生病，是去送药的。反正，奴婢总觉得她不大对劲。”
罗氏一想也是，“你说的倒也有点道理。这样吧，她今儿不是要回娘家么，你换身衣衫，悄悄儿跟上她，看看有没有什么异常。记得，可别被人发现咯~”
“夫人放心吧，奴婢这就找烧火丫头借衣衫去~”
罗氏看着婢女远去身影，眼神里透出些兴奋来，喃喃道：“荷姨娘，你最好别干什么见不得人的事，不然，这回的把柄再加上上回的，足以让你粉身碎骨了！就算有个中了举人的亲儿子，恐怕也保不住你！”
城西一处药铺里，身量还未长成的俊美少年忐忑着递出一张药方。
“掌柜的，我要抓药。”
掌柜盯着她看了几眼，竟不发一言，掀了帘子往后头去了。
不多时，掌柜重新出来，手里已没了那张方子，只指了指帘子，重新低头打算盘。
少年犹豫了下，小心翼翼进去后院，眼前豁然开朗的同时也瞧见了个眼熟至极的人。
“钟离大哥，我终于找到你了！自从那事之后，你一直都躲在这里吗？追杀你的到底是什么人？你为什么不恢复真正身份，回钟离家去？”
钟离晔一头白发白须，身板却挺得笔直，完全不像个老头儿。
“我就知道，天底下就只有柳初一人才能看懂我的药方哑谜。”
他微微一笑，迎上前去，眼里满是克制的柔情。
“那个家回不回也无关紧要，更重要的是，我怀疑有人已经猜出了我的身份，所以更不能回。至于这里，虽然简陋了些，却也闲适自在。”
旁边捣药捣得满头大汗、只穿了件单衣的童子撇撇嘴，低声咕哝了句。
“你倒是闲适自在了，可怜我要为这半斗米折腰。要不是看你配的那些个药粉毒老鼠有一手，能偷出去卖个好价钱，我才不干这苦活呢~”
钟离晔、程初柳二人都不会武功，故而只听了模糊几个字眼，压根没听清楚大意。
若是平时，钟离晔定要训他两句，问个水落石出，可谁叫今日是和程初柳久别重逢的大好日子，他就全然顾不上这种小事了。
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