公孙义死去的当天夜里，身在北部灵根国腹地的秦毅便已收到飞来驿传报的紧急专递。
事成了，由吴先生首提倡议、再经天工阁中的天匠亲手制作出的“神力弩机”终建大功，取走了东楼国君公孙义的性命。
当初秦毅交给和离的东西正是弩机的演示详图，和离当即醒悟，马上就和国内取得联系，于是高竹国一面挑选最优秀的神射手去比香国参与实验，一面也装模作样地在边境上同他们真的“打”了起来。
当公孙义集结大军准备南下时，特训完毕的神射手便随着比香国的工匠一同来到了沃海关，后面在山上砍伐树木当然也是为了组装神力弩，而和离从磨石城回国的途中又把伶官留在了沃海南关，由他负责培训一批乐工专门对付禁军侍卫。
至此公孙义的性命已是八分难保。为做到万无一失，唯一见过公孙义本人的秦有道也专门赶来，目的就是确认他的身份，以免狡猾的公孙义再搞个替身出来。
九分把握有了，席间秦有道离席、乐音起高就是讯号，架设在两面山壁间的神力弩机一时齐发，将早已演练过无数遍的竹枝射手送往营地，送到了处于弓弩射程之内的公孙义面前。
这时有着不输于近江内气的伶官再突然发难，凝聚乐音干扰东楼国一众剑客几息时间，公孙义便是十分没命，连后面的补刀都用不着。
三千东楼禁军先已被伶官撂倒大半，余下的两百名剑客又被第二、第三拨发送来的射手灭去不少，还有比香国五百名顶尖高手的袭杀……最后逃回沃海北关的仅有六人，就连大将军樊剑也死在了彩虹峪。
生洲联军听闻公孙义身死顷刻大乱，以为东瀛洲还有后继的追杀，纷纷丢盔弃甲夺路而逃，在狭窄的山道上相互践踏或跌落悬崖而死者不计其数。
再往后如何秦毅也管不了，公孙义死了，但东楼国可没死，公孙万年收到消息一定会在第一时间就将自己处死或是监禁。这些都是和父王、吴先生，甚至是黑瞳早就商量好的，灵根国再往北去便有路通往广漠国，目前也只好先逃到元洲再说。
黑瞳旧时所说的，秦毅做了清凉山门主会对他有极大帮助便正指今日。连夜叫来政政与敬绶等人分派任务，秦毅准备明早就对灵根国这最后一座没有平定的边城发起进攻。因为一直有意拖延时间，其他门派早就对秦毅生出不满，只无奈他是主将这才隐忍至今。
“等到麒麟阁的甲兵成功登城，打开城门之后我便同张三带着兄弟班先走了，政政，”秦毅吩咐道：“你和敬绶各带着五千弟子拥堵在城门前阻拦后军，尽量为我们多争取一些时间。”
政政点头，敬绶想了一下问道：“国王，你们这便直接走么？麒麟阁会放你们离开？”
“他们又不知道我要逃走，”秦毅说，“当时城中一定大乱，而后军再进城忙着肃清叛军，一时也不会想到我已出北门。”
开成始终在旁一言不发地默坐着，这时忍不住说道：“门主，我不能跟你走么？”
秦毅起身走过去拍拍他的肩膀，柔声道：“你没办法骑马，还是不要趟我这趟浑水了。回去清凉山好好修炼，我们很快还会再见的。”
“诸位，”
秦毅认真向众人鞠了一躬，众人忙起身答礼，听他说道：“我已去信曾兆先首座，退出清凉山，辞去掌门之位由他暂代——一直到许晶回来接任门主。所以清凉山不会因我而受牵连，你们大可以放心随大军返回。”
政政眼圈有些发红，动情言道：“国王……要不让我也跟着你吧。”
秦毅笑笑，也拍下他的手臂说：“你家里就你一个男丁，父母还等着你照顾呢，我已经嘱咐过张三了，班里情况和你一样的也都留下。”
“那你在元洲安顿下来可要赶紧来信啊。”政政说。
“放心吧政政，”秦毅点头道：“开成也是，还有敬绶，我对你们都有计划。公孙国君不在了，东楼国未来会怎样还说不好，你们都要多加小心。”
政政还想说什么，却正好张三从外进来，秦毅便问他：“都布置好了？”
“是。殿下，”张三说：“留下的总共是一百三十三人。”
“好。”秦毅应一声就先让政政他们回去了。自打上一次从战场归来，整个兄弟班对张三的敬畏甚至已在他之上，不过秦毅倒没在意，反正张三一样是自己人。
离了秦毅的营帐，又和政政分开后，敬绶独自在雪地里缓慢朝着自己的帐篷步去。他抬头呵出口气，白雾被大军营地中的火光染成别的颜色，风雪都停了，寒冷的空气和脚下唧唧作响的踏雪之声似乎更容易让人清醒地思考。
敬绶一直以来都很敬佩秦毅，也从来没想过要去背叛他，而现在，公孙义死了，秦毅要丢下他们独自逃走，敬绶也不得不为自己的未来做些设想。
“我是兄弟班的骨干，是国王的丞相。”
敬绶想着，但他说服不了自己，王国是秦毅的，也可能是张三的，国王带着将军跑了，把丞相留给了敌人……
虽然是兄弟班最早的建设者和管理者，事实上敬绶的归属感是最低的。
他和秦毅同为质子，没有家人朋友需要托兄弟的福，此外听起来“丞相”也算个二把手，可敬绶并不能享受到半点权力带来的快感，秦毅太有领导天赋了，班里的事他什么都不管，而大家却照样听他的，一切他订下的规矩都被毫无偏差地遵守着，丞相形同虚设。
张三也一样，与秦毅不同的是，他事无巨细全要过问，凭借心机手段同样把王国牢牢地抓在手里，将丞相给架空掉——然而这些也并不是敬绶想要背叛秦毅的理由。
地面上踩出很大一片雪坑，脚步的主人已经在原地兜了很久的圈，“我对你们都有计划”，敬绶回想着秦毅刚才的话，“有什么计划？”他想，“你们拍拍屁股走了，我呢？”
政政是东楼人不会有事，甚至开成也能舒舒服服地回清凉山行政院谋个职位，可谁又为他想过？公孙万年会轻易放过他这个质子？不，李丰就是他敬绶的下场。
打定主意之后，敬绶很快回到自己的帐篷，家人岐伯和一直跟随他的两名禁军侍卫正在饮酒。敬绶假借秦毅的命令打发两名侍卫去检查军械，跟出帐篷看着他们走远，敬绶围紧帐帘，凑近火盆饮一杯酒准备跟岐伯商量。
老家人听敬绶说完吓了一跳，呆滞半晌方才脸上有了点血色，颤抖着劝道：“殿下，万万不可如此行事啊。秦门主那么信任你，出卖他会招来报应的。”
“唉！”敬绶叹口气有些心烦意乱，又倒上一杯酒喝掉才说：“我愿意这样吗？可你说，我能抛弃国家跟着他走么？回去磨石城就是死路一条。”
“那也不能做卖主求生的小人啊，殿下！”
“秦毅几时成了我的主子？”
敬绶瞪岐伯一眼，酒劲又勾起他心中的不痛快。同样是质子，如今，连自己这老家人都把秦毅当成国王，而自己就是他手底下的无能宰相。
不过敬绶也完全理解岐伯。当年父王之所以派他跟着自己来东楼国，就是看准老人身上有股子顽固不化到极点的愚忠，这么些年了，无论学艺还是上战场，岐伯都是寸步不离地守护着自己。
于是，自己和秦毅的关系也被老人瞧在眼里，也许他想说的是不能卖友吧。真是冥顽不灵。
“是老奴失言，”岐伯说，“可你们是同生共死的好兄弟，圣祖在上，会被别人骂死的，比香国也不能轻饶过殿下。”
“比香国又不会知道。”敬绶给岐伯也续了酒，叹息着说：“那你看看，岐伯，他就这样丢下我，让我回去赌公孙万年的好脾气么？”
“公孙国君真的死了？”
敬绶点头，“秦门主刚说的，他总不至于拿这种事开玩笑吧？哼，”冷哼一声敬绶接道：“中埋伏死在沃海关上，这事儿要说比香国没参与谁信？公孙万年能放过他？我不也得跟着带害？”
岐伯被敬绶一连串的反问给呛住了，许久才说道：“要真是这样，我们不如也逃回陈国去，东楼国君一死，他们已无力掌控生洲，被征服和已经结盟的国家都会相继脱离东楼的。”
“是，”敬绶说，“这谁都明白，可你说怎么逃？秦毅有兄弟班，有清凉山垫着，我们呢？就你和我？也许陈东升他们这会儿都收到消息了，所以秦毅才急着攻城——我们往哪儿跑。”
两人都不出声，默默又喝了杯酒，敬绶再叹口气，“要先懂得自保。”他思索着说：“岐伯，你现在就去一下太初剑宗的营地，就说我让你去的，直接找着陈东升，告诉他公孙义死了，秦毅想跑。”
“不能啊殿下！”岐伯使劲摆手。
“快去！”敬绶换上命令的口吻，“有这个功劳公孙万年就不会再怪罪到我头上，没准很快放我回国也说不定——放心吧，出门儿时候你仔细点别让人瞧见，谁能知道是我说的。”
“不！殿下，”岐伯义正言辞地站起身，盯着敬绶说道：“老奴不能眼看你毁了自己——我不去，也不会让殿下去的，今天你要出这个门儿，那老奴马上就去告诉秦门主。”
“你……”敬绶也站起来，指着岐伯问道：“你到底是谁的人，啊？怎么胳膊肘还朝外拐？”
岐伯跪下了，痛惜到眼泪都流下，“殿下，”他说，“真的不能这样做啊……”
“唉！”敬绶似被感动，良久之后他重重舒出口气，“起来岐伯，”上前托扶起岐伯敬绶说：“我明白你的心……好吧，就听你的，再去弄些马肉来，憋得难受，你陪着我多喝几杯。”
岐伯很高兴敬绶能想明白，毫不戒备地出去弄肉了，却不想，敬绶已经在他的酒杯壁上涂抹了毒药，那种陈国王室才有的致命之毒，就连医术高超的岐伯也难察觉。
“不要去……”
这是老人归去聚窟洲前的最后话语，而做下这种事情的敬绶已然再无回头之理。
他将老人放在铺上背朝门口摆布成酒醉沉睡的模样，又于帐外挂了不得打扰的牌子，这才小心翼翼地离开清凉山营地，朝着极远处闪烁着火光的太初剑宗军营摸去。
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