因着景家这一番动静, 直到开宴之前，大家议论的都是这个。
“景家果然富庶，出行的派头简直比官老爷更甚。”
“听说这个陵州景家本就家底丰厚, 是如今的家主掌家后, 才忽然声名大噪的。”
“原以为今日的风头都改被解家那位占了。看来未必。”
……
议论声起此彼伏, 明黛随秦晁进了扬水畔, 走哪条道都能听到。
宴席设在东南边的园子, 沿途也有引路的，秦晁刚拿出请柬，袖子忽然被扯住。
明黛伸手捂住眼睛：“进沙子了。”
秦晁二话不说, 收起请柬, 拉着她去了一处人少的清幽地。
他挡着风，准备为她吹拨眼睛里的沙子。
明黛头一偏，躲开他的手, 眼睛眨呀眨：“又没事了。”
秦晁微微眯眼，眼神在她身上刮了一下，放下手：“有事就说, 扯什么谎？”
明黛轻轻抿唇。
就是怕他不肯说, 又不好在人前拉拉扯扯, 才骗他来这里呀。
她眼神朝设宴的东南角瞥一眼, 一本正经。
“你老实告诉我, 如今是否还暗中帮着解爷？”
秦晁心头一动，嘴角噙笑, 眼神深邃：“怎么问这个？”
为什么问, 其实他心里清楚得很。
不过是景家的阵仗叫她看在眼里，记在心里了。
那样强大深厚的背景和家底，一旦敌对, 只会麻烦。
果然，只听她道：“那景家来头不小，阵仗还大。”
“进来一路都在说，是陵江那位齐爷将人请来的。”
“解爷势力崛起，齐爷得景家联合，必不容他。”
少女眉眼轻抬，不掩担忧：“若你依旧是站在解爷这头的，岂不是……”
秦晁忽然道：“谁告诉你，齐洪海必不容解爷，会出手对付？”
男人的敏锐，令明黛愣住。
也不需要她回答了，秦晁笑笑，语气不善：“也只能是解桐那蠢物了。”
“她是不是对你说，齐洪海拉到了景家做靠山，要对付解家了？”
“是不是又说，我必然断不开解爷的人情，轻易将我拉到了岐水阵营？”
他短短几句话，明黛已有所悟。
难道……不是这样？
面前的男人忽然横臂勾腰，猛一发力，将她带进怀里，满脸阴沉压下。
“这些蠢话你都信，却不信我？”
明黛双眸睁圆，只见他眼中荡漾着不满的情绪。
她脑中略过方才在门口时的情形，再看看他，慢慢稳住气息，平静的说：“你什么都不对我说，还不许旁人对我说什么？”
“你气我听了旁人的胡言乱语，那你为何不自己与我说清楚？”
少女眼眸清亮，含着闪闪动人的东西，精准的戳中了秦晁心中敏感之地：“但凡你对我坦白一句，纵然旁人有万千谋划巧语，我也绝不轻信。”
她索性顺着他的力道挨得更紧些，温润的嗓音软下来：“我只信你呀。”
秦晁呼吸一滞，沉迷的捕捉着她眼里的动人。
那是信任。
是她对他的不讲道理的偏爱中衍生出的东西。
是他说的，她就相信。
相信他说的话，也相信他。
秦晁咬牙，横在她腰上的手不由松了力道。
他刚刚发出一些渴望，她便全不知晓，然后大方给予。
这世上再没有一个人能像她这样了。
纵然有，他也不要，只想要她。
两人隔得很近，于呼吸交融间陷入短暂的沉默。
少顷，秦晁嗤的笑了，像是认输。
他松开手，转而抚上她的脸，忽然面露凶相，隔着面纱拧住她弹嫩的脸蛋：“怎么跟个妖精似的！”
其实根本没用力，可她还是配合的轻呼一声，并未挣扎。
那双漂亮的眼睛仿佛会说话，正可怜兮兮的说：告诉我吧，告诉我吧。
他拿她一点办法都没有了。
……
秦晁没着急往设宴的园子走，索性找了处幽静的回廊，他坐廊边，她坐他身上。
明黛有些不自在，起身要坐旁边。
秦晁将她一按，“要么坐这听，要么别听。”
他眼里不好的情绪已淡去，俨然又恢复了以往的不正经。
明黛压着羞赧坐在他腿上，被他环抱着。
秦少爷美人在怀，悠悠开讲：“你以为，做生意最重什么？”
明黛有一说一：“诚信。”
秦晁别开脸，噗嗤笑开，明黛脸一热，捏着他的下巴把头转回来：“不然是什么？”
秦晁也不与她卖关子，叹息道：“是人脉啊。”
他噙着笑，眼里满含讥讽：“做买卖这事，人脉可比诚信好用多了。”
“景家的确家大业大，做到他们这个地步，本身已经是很强的人脉。”
“否则，齐洪海也不会大张旗鼓闹出这阵仗，借势唬人。”
明黛抓住重点：“借势？”
秦晁很满意她的机灵，“是啊，借势。”
明黛：“你的意思是，齐洪海没有与景家搭上线，景家也不是他的靠山？”
秦晁摇头：“倒也不能这么说，倘若齐洪海是景家达成目的的唯一选择，景家或许很愿意与他搭线。”
明黛觉得他在随口间又将问题挖深了一层，面露疑惑：“景家的目的？”
秦晁笑笑：“你日前不是看过许多江河流域图，可还记得？”
明黛点头，她是在陵江被救起的，但无论义清县还是华清县，都没有她要的线索。
所以，她才从江河流域上找线索。
秦晁收了玩笑嘴脸，缓缓道：“景家起源陵州，是水路贯通之地，往来发达。”
“景家的商船也十分厉害，连江洋大盗都不怕。”
“远的不说，就说陵江上一度猖獗的河盗，也败在景家面前。”
河盗。
明黛心头一紧，搭在他肩头的手忽然紧拽。
秦晁停下来，问：“怎么了？”
明黛心神回拢，摇头：“没什么，只是听到你说河盗，有些……害怕吧。”
她不知怎么形容，更似信口回应，秦晁却变了眼神。
景珖年前就来过陵州，他近来又查了很多事，所以知道景家商船击败河盗一事。
阿公将她救起时，她身上还受了很重的伤，一直昏迷。
那段时间，他正应付着朱家的事，回到家时，她已经在了。
若将两件事重新摆在一起，往前推算时间，似乎……十分接近。
她说，她是自己放手落水的。
难道是行船遇上河盗，她不甘受辱才自尽？
那伤又从何来？
还是……
秦晁不由看了她身上一眼。
他们至今没有圆房，他也不知她是否还有初次，她刚被救回来时，到底是什么样，他更不曾关心过。
莫非是她不甘受辱，于挣扎间被河盗所伤，事后万念俱灰才寻了短见？
这种事越想越要命，秦晁呼吸一滞，将她抱紧了些。
若是如此，他宁愿她一辈子不要想起。
明黛感受到他忽然施加的力道，问：“怎么了？”
秦晁暗骂自己胡思乱想，冲她笑道：“不说这个了。”
明黛抓住他衣襟：“为何不说，你还没说完呢。景家的目的是什么？”
她没再纠结什么河盗，他微微松口气，打起精神继续说。
“一朝天子一朝功，你细细去看，便可知历任帝王在位，都有不同偏重。”
“譬如开国祖皇登基时，经前朝暴.行折磨的百姓连口饭都吃不上，所以祖皇在位期间，更重开荒垦田，宽政减赋，力求粮仓丰满。”
“又如先帝在位时，百姓虽脱饥荒之灾，但各地繁盛程度相差太大，所以先后崛起许多大商，带动财富流向天下诸道，意在平衡稳定。”
秦晁眼一挑，“如今朝上那位，登基十数年，踩着祖宗基业，风调雨顺一路走来，无功也无过。”
“可就在去年……”
明黛脑中忽然灵光闪现，试着道：“去年汛期异常，河道泛滥成灾。”
秦晁不妨她连这个都想得到，笑起来：“不错。”
明黛喃喃道：“你觉得，今上会大兴水利？”
秦晁：“原本我只是猜测，但结合景家的种种行为，大致能肯定。”
“景家有一庶子，曾为得到都水监一职，从江南一路打点到长安，与之竞逐。”
他嘲讽笑道：“结果毫无疑问，铩羽而归，也成了行内笑柄。”
“你应知道吧，当初望江山的事，官府连吓带哄要商户捐钱，当中就有这缘故。”
明黛点头，这个她还真知道。
秦晁靠在廊柱上，懒懒拥着他：“所以，景家的野心，或许是想打通一条囊括全国且由他掌控的商用水路。”
“朝廷政令下发，不过一张告示一道皇命的事。但其实，兴修水利是很重很繁琐的工程，真正落到实处，多是一筹莫展的苦恼。”
“若景家能于全国各路布下人脉，稳健经营，一旦朝廷大兴水利，与他们而言只会是协助官家大展拳脚的机会。”
“你想想，帮今上建功立业，可是个足以令世代享誉的大功劳，功成之时，加官进爵不在话下。”
秦晁一番话，如醍醐灌顶，令明黛瞬间清明。
“所以，景家将自己树成最诱人的人脉，吸引其他人脉，实则是要将这些人脉细细拧成一股，为他所用？”
秦晁觉得同她说话最轻松最容易。
他捏捏她的脸，“差不多吧。”
话题终于又转了回来。
他抬首凝视她，耐心又温柔：“所以，景家是有多傻，才会为了齐洪海一棵树，与整片森林为敌？除非，齐洪海能帮他收割整片森林，可他行吗？”
明黛完全懂了。
齐洪海要在义清县做大，势必得压着其他人，包括解家。
可他的实力能做到的话，也不必跋山涉水跑去陵州巴结景家了。
不惜放任岐水解家趁机壮大，一住就是数月，又在景家来时，出血招待，声势浩大。
无非是认定，只要搭上景家，一切目的都可成真。
但景家的目的在更远处，他来利州，只是为了打通这里的脉络。
是齐洪海还是别人，根本不重要。
而他在齐洪海根本无法一举帮他达成目的的情况下，为何要一来就表明立场？
他明言是来与齐家合作，岂不是等于告诉所有人，他们要合起伙来弄他们了吗？
利州虽不如陵州四通八达，但也不乏卧虎藏龙之辈，亦通岐水，陵江，羌河多路。
强龙尚且敌不过地头蛇，万一随着他们表态，引发的恐慌变成了众怒，遭其余联合反杀，那他庞大深远的脉络，怕是也只能在陵江止步了。
少女的手臂圈着男人的脖子轻晃：“你知道是不是？景家到现在根本没明确表态！”
秦晁被她晃得直笑，要命的“嗯”了一声。
所以，不是景家要帮齐家来对付谁，反倒是齐家要向景家证明，自己有合作的资格。
他又捏捏她的脸，话语里带上安抚：“所以我说，你担心的都不存在。”
明黛的一颗心，随着他的话落回实处。
她担心的，不过是他在暗中帮着解爷，齐洪海得景家助力，一旦盯上他，会下狠手。
但若是这个情况，就完全不同了。
明黛咬唇，谨慎道：“景家人虽未表态，但他也没有抗拒齐洪海借他们造势。”
“他怕是更想看到咱们自相残杀，待到大家都疲软时，他再坐收渔利！”
“左右他从未表过态，届时站出来，怎么说都行。”
秦晁挑眼：“厉害啊，江娘子。”
明黛捏着拳头在他肩上敲了一下，是为这句打趣。
秦晁捉住她的手，重重的亲，眼角眉梢都带上笑。
“解桐那蠢货，脑子里九成都是随了解爷。”
“齐洪海闹出这阵仗，他们信了，也都怕了，简直可笑。”
秦晁将她抱进些，压低的声音里融着坏坏的味道：“若是我得到什么制胜法宝，第一件事就是藏着掖着，暗中进行，让他于关键时刻助我给出致命一击。”
“而不是昭告天下，我的制胜法宝在哪里，长什么样儿，好叫大家注意防范。”
他说这话时，仍是顶着一张嘲讽脸，笑得不可一世。
明黛看着他，渐渐入了神。
她第一次觉得，他这副嘴脸，带着一股唯他独有的姿态。
其实刚才在门口，她隐约感觉到了。
景家车马豪阔，奴仆成群，她好奇探头时，他有意不给她看。
除了这个，还有昨日的那个妆奁。
秦晁敏感，尖锐，有许多数叨不清的情绪。
这些情绪，统统都来自那些深陷泥沼，频频希望变绝望的日子。
他介意自己写不好字，不够风雅；介意自己身上难看；介意他给的东西，她嫌不好。
更介意她看着别人的强大，反过来质疑他。
这是她再小心努力的去维护，也很难抹去的情绪。
可他抱着她谈起那些事时，或嘲讽，或散漫，骨子里透出的姿态，是没有受到负面情绪操控的样子。
自信悠然。
他在蜿蜒前行中自己摸索道理，增长本事。
他不缺头脑与能力，只缺一个机会。
秦晁头一偏，笑意深长：“你老看我作甚？”
明黛浅笑，眼神温柔：“我刚才，好像被你迷住了。”
不妨她忽然说情话，秦晁生生愣住：“什么？”
少女的手掌轻轻捧住他的脸，像是捧着什么珍宝。
“原来，我们晁哥儿真的好看，认真起来最好看。”
她凑近些，压低的声音似情人间的呢语：“秦晁，我永远信你。”
“你没有比谁矮一截，更不比谁差一些。”
“在我心里，你是最好。”
秦晁凝视着她，目光几动。
他想说些什么，却觉得喉头堵了千言万语。
他轻轻按着她的后颈，与她额头相抵。
“我还不够好。但我一定给你所有的最好。”
让你永远高贵美丽，不沾尘埃，无忧无虑。
“黛黛，信我。”
两个字从他口中喊出来，明黛猛的激灵，身子微颤。
这是他第一次这样喊她，幽幽一声，轻易便嵌入脑海，不断回荡。
明黛捧着他的脸，主动吻了下去……
幽静的廊下，全是男女间灼热的情意。
终于不能再耽误时，明黛面红耳赤，任由他帮她理好衣裳扶稳钗饰。
二人携手走向设宴园地，明黛突发奇想。
“你觉得，你们有机会同景家合作吗？”
秦晁心满意足的笑，在听到这话时凝了一瞬。
他还是不可避免的想到了刚才门口的阵仗，不由嗤笑：“谁稀罕……”
明黛：……
……
景珖人不离手，一路进了准备好的厢房。
怀中的少女还困睡着，他安顿好她，将亲信招入房中。
两个亲信入内，不该看的绝对不看，只说重要的事。
“家主，尾随之人的行踪，我们已经查到了。”
景珖身上还穿着外出时的白色锦袍，斜倚座中。
“确定了？”
“是，他跟了我们一路，家主下令中途停顿修整时，他没有停留，先到了利州。”
亲信之一的利行猜测道：“家主一直在查当初栽赃嫁祸枫公子之人，所以这一路都格外谨慎小心，尤其留意那些可疑身影，会不会这个尾随之人，与嫁祸之人有关？”
景珖沉思片刻，问：“身份查明了吗？”
另一亲信利丰垂首告罪：“属下无能，尚未查明。那行人应是用了假身份。”
假身份。
景珖笑了一下。
他经营多时，目的不在这一朝一夕的风光里。
栽赃景家暗杀朝廷命官，此事非同小可，直接关乎到他的最终目标。
所以此事必须查明。
“既然不愿暴露身份，那你们帮他一把。三日之内，我要知道这些东西是什么来头。”
话音刚落，景珖神色一厉，转头望向床榻的方向。
利丰和利行是景珖最得力的手下，那边刚有动静时他们已察觉。
然而，即便眼锋瞄见了那片浅色身影，他们也不敢主动提醒。
家主的人，他们不能看，也不该看到。
明明睡去的少女竟又醒了。
景珖看过去时，她半边身子从屏风后露出来，无辜的揉着眼角。
他微微拧眉，挥退二人，起身走过去。
“怎么醒了？”
明媚歪头看他，眼神迷迷糊糊，好像并没有听懂他在说什么。
景珖压下心头的忧虑，抱起她走向床边。
她乖乖的，一动不动，小手在他身上摸索。
景珖微微一怔，不动声色的把她放下。
不想，她躺下没一瞬，又自己爬下来，小猫儿似的爬向他怀里。
景珖伸手抱住她，看她继续伸手入怀。
她像是在玩什么游戏，小手摸啊摸，忽然“咦”了一声。
手抽出来时，捏着一枚玉佩。
景珖眼中划过一丝暗色，含笑看向她。
“这个，我的。”她双手捧住那枚弯玉，宝贝似的护住，碎碎念：“我的……”
出发之前，他已将她身上的信物取出。
这枚玉佩和她的钱袋，他一直戴在身上。
一路上，他们同床共枕，同吃同住，宽衣时要拿出身上的东西，她会瞄见不奇怪。
但是这样爬过来，伸手来拿，目的实在太明显了。
景珖把她捞进怀里，含笑看着她：“这都被你找到了。”
明媚把玩着自己的玉佩，看都不看他一眼。
直到景珖伸手捏住玉佩一角。
她神色一怔，察觉到男人隐隐发力，想要抽走她的玉佩。
“乖，这个东西，我帮你收着，好不好？”
明媚忽然露出凶狠的表情，捏着玉佩狠狠一推，人从他怀中滚出来。
景珖伸手捉住她的脚踝，将人拉回来。
“就这么想要？”他气息微喘，眼神深沉的看着她。
明媚很敏感的察觉到他的情绪不对，一双眼顷刻间红了。
她无助的窝在他怀里，抱住那枚玉佩：“我的……我和姐姐的……”
景珖神色一松，竟不知说什么好。
从一开始，她对他的亲昵，不过是将他当做了自己的姐姐。
他根本不知道自己哪里就像一个女子，可她认定了，打都打不走。
换在从前，他或许会勃然大怒，将东西抢回来锁好。
她要怎么疯，只管发泄在他身上就好了。
可是现在，他竟然不太敢了。
心中的猜测越来越鲜明，他曾以为不在乎的事，忽然就变得不可忽视。
如果……
如果有朝一日，她忽然醒来。
那他在她眼里，又算什么？
他可以枉顾一切，去禁锢一个小疯子。
可当她成为长安明府的贵女，他还能吗？
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