马车将江宁竹送到了祁家。
已经有人通报，所以老夫人已经派管家带着一大堆嬷嬷在门口候着了。见到江宁竹，管家一脸喜色，几个嬷嬷还上下打量，似乎生怕她受了什么委屈似的。其实，他们不过是怕她丢了祁家的颜面而已。
江宁竹下了马车，朝着李昀之福了福身子，“谢李大人救命之恩。”
“不必客气。我和祁家有些渊源，今日机缘巧合救了你，也是祁家祖先的福荫。少夫人早点回去歇息，我还要去拜访老爷子。”
“是。”
管家在前面引路，李昀之侧身对万翔低声道，“万翔，你亲自回京城一趟，把江宁竹的事办好。”
“大人，这还要我回京城？那您怎么办？”
“我就在这里等着，不必担心我。”
万翔顿了顿，知道李昀之是个说一不二的人，于是回，“是。”
“等你拿到朝廷文书就派快马连夜送回来。你就留在京城过个年再回。”
“大人，这……大人，我回京城过年，那您不是孤身一人？”万翔不忍道。
李昀之嫌弃地看了看他，“如果你不想回去陪着你的表妹，那你就回来陪我吧。”
“不是不是，小的想回京城。谢大人。但是大人的安危……”
“还有他们在，这个你不用操心。”
“是，大人。”
“快去，先把江宁竹的事办好。要是办不好，你也不用回来见我了。”
“大人您放心。小的一定办得妥妥帖帖的。”
李昀之挥了挥手，一个人进了祁家。他去拜访祁老爷子，也只有一个目的，就是说服他放弃江宁竹节妇的身份。他已经决定要做的事，也一定会拼尽全力办好。
接下来是无尽的等待。
李昀之和万翔好像消失了一样，喜鹊馆的人已经很多天没见到他们回南苑了。文启轩每天都到驿站那里等消息，但一直都是失望而回。
已经到了腊月二十七，下了几天小雪，已经到了这里最冷的时候了。
司徒管家和其他人都回家过年去了，只剩下顺风。他家就在城外，可以到大年三十才回去。大家都叮嘱着，让他好好保护大小姐。穆巧巧也没回来，因为她绣坊的夏大师傅受伤了，需要人照顾。于是她送来口信，说要初一才能回来。
到了晚上，天上又飘起了鹅毛一般的细雪。
穆双双这几天也是心急如焚，每天也会让顺风去驿站看看有没有消息。而顺风到现在还没有回来。
她生了一个小火炉，围着小火炉烤着火，头也不停地朝着外面看。
有人推开门进来。她回头一看，原来是李昀之。
他披着一件大衣，风尘仆仆的样子。
“原来是你啊。”她低声嘟囔着。
“怎么？不想见到我？”
“不是。我以为是顺风。我让他去驿站等消息了。一直都没有朝廷来的消息，明天就是腊月二十八了……”
李昀之笑着问道，“你就相信我一定会上书朝廷？”
“我当然相信你。”穆双双不假思索的地回答，“我相信你是一个有情有义的好官。”
李昀之眼里隐隐泛着光，“谢了。不枉费我亲自让万翔去跑一趟。”
“那有没有什么消息？”
“我和你一样在等消息。”李昀之叹了一口气，“只不过，虽然我们这里雪不大，但从京城到这里的半路下了几天几夜的大雪，很多人被困在半路了。”
“这可怎么办？听说取缔节妇这件事很苛刻。一旦过了腊月二十八，就算户部能送来文书，为了怕新的一年沾染上晦气，文书也会作废的。”穆双双一边踱着步，一边说道，“明天就是腊月二十八了，只怕到头来，他们还是等不到啊。”
“没事的，我相信文书明天一定会到的。”
穆双双搓着手，“我也希望啊。”
李昀之见她一副忧心忡忡的样子，又道，“你这样走来走去也不是办法。对了，我饿了，要不你去给我做点吃的吧。”
穆双双皱了皱眉，“好吧。反正着急也是白着急。那我们就化悲愤为食量吧。”
“嗯？好。”李昀之觉得她冒出的话很是新奇，不过勉强也是听得懂的。
“我们吃火锅。一边煮一边吃，待会顺风回来了也可以吃。”
“火锅？”李昀之再一次变得惊奇，不过很快点点头，也是答应了一句，“好。”
他在小圆桌旁等着。
穆双双到厨房切了一些肉和菜，用一点点辣椒炒了一个锅底，放到小火炉上。
她用筷子夹了一块薄薄的肉，放到滚烫的锅里，烫了一下，放到他的碗里，“来，试试。”
“好吃。”李昀之学着她拿起一片鱼，也放到锅里面烫了烫，放进她碗里，“投桃报李。”
穆双双笑了，于是，两个人围着小火炉，吃起了火锅。虽然没有多说话，但是一股暖意却在他们之间缓缓流动着。
“大小姐。”顺风推门进来了，就看到面前一男一女，笑意盈盈互看着，互相帮着夹菜，怎么看总是觉得哪里多了点什么。不过他脑袋不灵光，也没有多想。
“顺风，有没有什么消息？”
顺风摇了摇头，“还是没有消息。我遇到了文先生，他都快急哭了。他说今晚不回去了，就在驿站守着。”
穆双双和李昀之互看了一眼，穆双双默默叹了一口气。
“哎，你们这是在吃什么啊？好香啊！”顺风盯着火锅问道。
“火锅，来试试。”穆双双赶紧招呼。
顺风于是坐了下来，毫不客气地开吃了，穆双双也给他夹了不少的肉。他很大个，一坐下来，小圆桌显得有些拥挤了。李昀之不得不朝外挪了挪，心里的感觉也变得不一样了。
虽然吃饱了，但是三个人一个晚上都没睡好。
直到第二天一大早，有人在门口大力地敲着门，顺风揉了揉眼睛，赶紧出来开门。
他一开门，看到文启轩站在门口，头发、胡须、衣服上都湿透了。但是他满脸通红，眼里闪着激动的光。
“顺风！来了来了！京城的文书来了！”他激动说道。
“是户部的文书来了吗？”穆双双也出来了。
“是！”文启轩哽咽道，“户部派出了最快铁骑，冒着雪崩的危险送过来的。那人把文书送到了驿站，驿站已经转送到县令大人那里去了。据说户部还交代了，县令一旦收到这个文书，必须立刻到祁家宣布，不得耽误。”
“太好了！太好了！真是苍天有眼啊！”穆双双忍不住抱着文启轩和顺风痛哭起来。
李昀之就站在那头门口，看着几个人在一起抱头痛哭，心里酸溜溜的。
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