三月十四，定国公世子季默扶灵回京。季家在定国公府邸的原址上设灵祭祭奠。
季天玺曾统兵百万震慑前线，一度将柔然杀的片甲不留。就连大名鼎鼎的苏荣琛也曾在其麾下效力，算起来，季天玺是他的授业恩师。
因此，苏荣琛在边关收到季天玺病势的消息，特意在大帐中设了小灵堂祭奠，同时也让骰子传信回京，拜托林慕果在季天玺的棺椁前烧两道黄纸，捻几根素香。
骰子腿上绑着苏荣琛写好的书信，穿越重重雾霭飞回京都。它的脚程快一些，抵京的时候季天玺的灵柩还未回京。
凌风帮忙收了信，林慕果不在府中，老王妃就做主拆开来读。
老王妃与季天玺也是旧识，当年定国公府蒙难，老渊政王也曾设法营救，只是皇上当年心志坚决并未成行。
十几年过去了，老渊政王爷尸骨已寒，老王妃也是垂暮之年，只是两家的情谊却怎么也割舍不断。
老王妃当即将苏荣珮叫到跟前：“这定国公爷是你哥哥的授业恩师，可眼下你哥哥嫂嫂都不在家，所以等季家设祭那日，你陪我过府，代替你哥哥在国公爷灵前上一炷香，知道了吗？”
苏荣珮性子虽然野，但是从来都孝顺体贴，尤其是在老王妃和苏荣琛面前更加不敢造次。闻言立时便应道：“孙儿遵命！”
乐山在一旁听见了，就也吵吵着要跟去：“老祖宗，我也想去灵前上一炷香。”
苏荣珮见她有样学样，像个小大人似的，忍不住便逗她道：“你知道灵前上香是什么意思吗？就跟着瞎起哄！”
乐山扬起脖子噘着嘴道：“二叔也是瞎起哄！”
在这个家里，苏荣珮最有孩子心性，再加上他喜欢小孩，更加将乐山宠的无法无天。
老王妃也被逗乐了，拉着乐山叫了好几声“心肝宝贝儿”。可她又觉得不好带着乐山出席白事，只得唬着脸道：“你乖乖呆在家里，让飞云、静柳、吴嬷嬷带着你玩，这种场合你可去不得！”
苏荣珮却不在乎地摆摆手：“祖奶奶，这有什么？到时候便让乐山跟着我。您放心，我会照顾好她的！”
乐山一听到苏荣珮为自己说话，也高兴的一蹦三尺高，就赶忙拉着老王妃的袖子撒娇：“老祖宗，您就让我跟着二叔吧，我会乖乖的听话，好不好？”
老王妃被她闹得没法子，只得点头答应下来，不过还是嘱咐道：“当天怕是人多事杂，你一定要紧紧跟着二叔，千万可别胡闹！”
老王妃年纪大了，坐在炕上陪着乐山玩一会儿还行，实在没有体力带着这么个小魔星出门，因此只有仰仗着苏荣珮。好在苏荣珮平日里虽然性子憨厚些，却也并不是不靠谱的人，因而便慢慢放下心来。
三月十四，定国公季天玺大殓。曾经那样显赫的门楣，遇上这样的大事却显得十分寒酸。
定国公府从前的宅子已经破落不堪，虽然已经提前派人打扫清理过，但是各处斑驳脱落的油漆、干涸的池塘、人工湖，倒塌的假山、大树，无一不再彰显着曾经的繁华如同过眼的云烟，早已消散殆尽。
不仅如此，就连登门凭吊的宾客也屈指可数。
平王虽然要避嫌，但定国公府毕竟是他的外家，于情于理，他都该来送定国公最后一程。靖王与季天玺虽然没有什么亲故，但是看在平王的面子上，也略略在灵前上了一炷香。
其余的，就只有渊政王府的老王妃带着王府的二少爷、还有一个小丫头过府凭吊。肖兴环与苏荣珮向来是焦不离孟，孟不离焦，所以也代表莅阳长公主府送来了表礼。镇国公府与定国公府虽然素来都不亲近，但是两家也颇有惺惺相惜之感，所以镇国公夫人也特意过府祭奠。
剩下的，就只有两个已经没落了的侯府派人来添了表礼，分别是承平侯李家、陵襄侯罗家。
除此之外，就连昌平帝也不曾给自己的老岳父送来一张黄表纸。
季天玺的死就像是一片枯叶落入水中，只激荡起一圈一圈细若蚊足的涟漪，除了让人感叹秋深肃杀之外，再没有多余的感触。
原本以为这一天就要这样溜过去，就像是三月里的其他日子一般，在熹微的日光中悄然流逝，不曾想，在季天玺大殓的灵堂上，却发生了两件足以震动京师的大事。
头一件是关于定国公世子季默的。季默曾经被雷击坏了脑子，所以虽然已到不惑之年，花白的胡子一把一把又一把，可是他的心智却还不如一个小童。
季默是季家长子，担负着灵前执仪的重任，所以即使他头脑不好使，该露面的时候也必须由他出面。
开始的时候，季府的管家一直紧紧跟着他，倒也没出什么大的问题，直到后来，快要起灵的时候，事情杂乱，管家便疏于照顾。
结果就是这一眼没看顾到，季默便闯了祸。他竟然满脸傻笑的偷了供桌上的果子，一个人抱着一大盘果子背靠着季天玺的棺木大快朵颐。
若非他心智不健全，单凭着灵堂大笑这条不孝的罪名，便足以让他一辈子再难翻身！
宾客们发现的时候，一盘果子几乎已经见底。他惊慌地去夺季默手里的盘子，可季默却死死拽住不肯放手。一边抢，一边叫着“饿”！
宾客们见季默这幅痴傻的样子，甚至都有人笑出了声。
老王妃那时正皱眉坐在灵堂上，那笑声虽然不大，却似是一根利刺一般刺的耳膜生疼。她忍不住回过头去，只见角落里坐着两个青年，一个用手正指着季默偷笑，露着白森森的牙花子，还是不是与他身旁的那个青年窃窃私语。
他身旁的那个青年倒规矩些，只见他脸色尴尬而又窘迫，还试图想将身旁偷笑的同伴拉住。
老王妃年纪大了，小一辈的人几乎都认不全，恰巧苏荣珮又不再跟前，她便捂着嘴低声问肖兴环：“那个人是谁？”
肖兴环抬头看了一眼，眼中的厌恶毫不掩饰：“祖奶奶，旁边坐的那个是承平侯家的世子李夜云，那个笑着的是罗成坤！”
老王妃沉沉点头，也不再看他们，就将头扭过去了。
转眼的功夫，季默却已经失了手里的果盘了。管家找了几个小厮上前，到底摁着他将果盘夺了过来。季默便像是个孩子一般坐在地上嚎啕大哭。
四十多岁的男人，头发胡子都已经花白，却背靠着棺木，眼泪似是洪水，决堤了就再也收不住。一时之间，整个灵堂上都是哭声。
管家在一旁又是哄又是劝：“世子爷，您乖乖的，国公爷……要……要起灵了，您让他老人家……放心的走！好不好？”
季默却不理，只顾大哭，任凭怎么劝也劝不住。
罗成坤倒像是看戏一般笑得更欢了，笑得连眼泪都出来了。他一边笑，一边压低了嗓子跟一旁的李夜云指指点点：“傻子，原来是个傻子！”
老王妃终于怒了！
龙头拐在地上狠狠一顿，“砰”的一声重响，似是打在灵堂上每一个人的心头。灵堂一下子安静下来了。
季默不再哭了，罗成坤也不敢再笑。
老王妃拄着拐杖走到棺材前蹲下，她年纪大了，活动不灵便，晓烟和肖兴环合力才让她蹲了下去。
老王妃从腰里拿出一方素净的帕子，亲自帮季默将脸上的泪痕擦干，一字一字安慰他：“好了好了，不哭了。等事情办完了，伯母亲自给你做一盘果子吃，好不好？你从前不是最喜欢吃伯母做的果子了吗？”
老王妃比季天玺的岁数还要大，两家又素有交情，所以季默小时候就常常到渊政王府玩，那个时候，他最喜欢吃的便是老王妃亲手做的一种素果。
季默早年丧母，老王妃拿他当成亲生儿子一般疼爱。
季默果真安静下来，他抽噎着任凭老王妃帮他将眼泪擦干，然后身子一歪就倒在老王妃的怀里。
一个胡子花白的老头像是孩子一般躲进母亲的怀抱里，哭声压抑而又急促。
苏荣珮适时从外头走进来。他一看到老王妃的脸色便觉得不对，因此走上前关切道：“祖奶奶，是谁惹了您生气？”
老王妃用手轻轻拍着怀里的季默，摇了摇头，没有说话。一旁的肖兴环却冲他努了努嘴，苏荣珮顺着他努嘴的方向一看，只见罗成坤正一脸心虚地坐在角落里，在他的身旁，李夜云依旧是满脸尴尬。
苏荣珮眼神微眯，鼻子里轻轻“哼”地吐一口气，顺势就站直了身子，眼睛直勾勾盯着罗成坤走过去。
等他走到近前，眉毛一挑，冷笑道：“你出来，咱们谈谈！”声音低沉，隐隐带着些杀气。说完，也不再看他，当先跨了出去。
罗成坤犹豫了好久，索性一咬牙一跺脚，暗骂一声就跟了出去。
李夜云见事情不妙，生怕苏荣珮将事情闹大，也赶忙跟了出去。
老王妃身旁的肖兴环眼见苏荣珮要“以一敌二”，心中愤然骂了一声，然后就将老王妃交给一旁的管家扶好，自己也快步跟了出去。
苏荣珮是堂堂的渊政王府二少爷，与肖兴环两人简直是这京中的小霸王，一度浑闹到无人敢惹的地步，罗成坤在他们面前自然也只有强充好汉的份。
好在李夜云好话说尽，才哄得这两位祖宗没有当场动手。苏荣珮又放了几句狠话，然后才领着肖兴环离开。
只是谁也不曾想到，他们离开没多久，季家就发生了第二件大事！
乐山年纪太小，并不适合出入灵堂，以免受什么冲撞，所以老王妃去灵前上香的时候，就让苏荣珮带着她在外头的小花园里玩。
可是后来，老王妃在灵堂里动了怒，苏荣珮就将乐山暂时交给随行的丫鬟静柳，自己进灵堂查看情况。
不曾想，等苏荣珮教训了罗成坤，再去找乐山的时候，却怎么也找不到乐山。
苏荣珮隐隐觉得有什么不对，急急忙忙将实情回禀了老王妃。老王妃心中一沉，暗道“不妙”，也赶忙吩咐丫鬟、小厮们出去找。
一直找到暮色四合，大家才终于在后院的一口井里发现了静柳。
静柳被人打伤了后脑，晕了过去。幸亏季国公府空置了许久，井里的水也都干涸了，否则，只怕她一条性命难保。
苏荣珮不敢怠慢，赶忙请了大夫为她医治，只是她头上的伤口不小，流了很多血，所以一时半会儿醒不过来。
静柳被袭、乐山失踪，这绝不会是单纯的人口走失，照目前的情形来看，乐山恐怕已经被人绑架了！
可是，乐山只是一个不起眼的小丫头，谁会这么狠心将主意打到她头上？
老王妃焦急地在禧福堂等了一夜，却是半点消息也没有。
苏荣珮急得恨不能抽自己一个大嘴巴子：“我应该带着乐山的，也不至于给那伙王八羔子钻了空子！”
老王妃轻轻叹了一口气：“现在还说这些有什么用？季家守门的家丁可曾提供什么有用的线索？”
苏荣珮恨恨道：“按照祖奶奶的吩咐，肖兴环已经去了季家，季家的管家也大力配合，昨晚，他们将守门的家丁仔仔细细审了好多遍，结果什么线索也没有发现！”
老王妃似乎早就料想到了。昨日定国公出殡，季家上上下下忙的不可开交，门上人来人往、进进出出十分热闹，又有谁会注意一个小姑娘？
更有甚者，乐山体型瘦小，纵使装在麻袋里，也不显眼，想运出府去，岂不是神不知鬼不觉？
“真是可恶！”苏荣珮心里窝着火儿，眉毛几乎都快烧着了：“要是让我知道是哪个王八羔子动的手，我非要把他剁成十八块去喂狗！”
老王妃也是恨得咬牙切齿：“对一个不满十岁的小丫头下这种毒手，当真是千刀万剐也不为过！”
“祖奶奶，我再去派人找！纵使把京城翻过来，也要将乐山带回来！”说着，苏荣珮就要大跨步离开。
“且慢！”老王妃一抬手，将他拦了下来！“敌暗我明，这样去找，无异于大海捞针！等咱们找到乐山，都不知道猴年马月了！”
晓烟扶着老王妃在屋子里慢慢踱了几步，老王妃才道：“她既然绑了乐山，自然是有所图谋，所以短期之内，乐山应该不会有什么危险。为今之计，一是要尽快将静柳救醒，二来，要尽快请你嫂子回府！”
苏荣珮眉头一皱：“嫂子在宫里呆了许多日，我瞧着皇上丝毫没有想将她放出宫的意思。更何况……嫂子向来疼乐山，将她视如己出，若是知道这个消息，指不定要急成什么样！祖奶奶，咱们先别告诉嫂子了，您放心，我现在就带着兴环去找，我们一定将她……”
不等他说完，老王妃却沉沉摆手：“事情没有你想的那么容易。阿果疼爱乐山并不是什么辛密，只要稍微费些心思便能打听得到。”她顿一顿，语气有些轻微，还带了一丝疲倦：“我思来想去，乐山是不可能跟人结仇的，所以，这件事，只怕是冲你嫂子来的！”
苏荣珮平日里虽然有些不着调，但是为人还是极其聪明的，老王妃只是点拨了这么一句，他立时便明白了其中的关窍。苏荣珮拧紧眉头，有些不可置信道：“嫂子素来宽和，能跟什么人结仇？”
老王妃沉沉摇头：“并非因为仇恨，恐怕是……有所图。”
屋子里一时安静下来，远处隐隐有公鸡高亢的鸣叫声破晓传来，烛台上的火苗轻轻跳动了一下，屋子的光芒倏地一暗，不过很快就又恢复正常。
“晓烟，替我更衣！我要进宫面圣！”
苏荣珮一急，赶忙上前拦住：“祖奶奶，您年岁大了，行动不便，让孙儿去接嫂子回来吧！”
老王妃沉沉摇头，烛火映在脸上，将她堆垒的皱纹映出一层光芒：“皇上心里打着算盘呢，他是不会轻易放你嫂子出宫的……除非，我亲自去！”
不多时，老王妃已经穿戴好品级大妆，拄着威仪赫赫的龙头拐杖，在晓烟的搀扶下颤巍巍上了马车。
自从老渊政王爷故去，老王妃不问政事，许久不曾穿过这身衣裳，今日骤然上身，只觉凤冠霞帔、明玉罗绮沉甸甸、冷冰冰的，压得她几乎有些喘不过气来。
老王妃进宫的时候，昌平帝早朝未散，于是，晓烟便扶着她在宫门外等候。