八月初一这日, 整座京城热闹无比，百姓们人人都出了家门，汇聚到长街上准备看六国使臣入京的盛况。
而皇宫里, 皇后‘义女’们一大早便到了椒房殿, 有那得皇后喜欢的，比如张采薇, 被传召入了帘后，同张皇后叙话，若是没被传召入内的，便留在外间。
上官玥在外间落了个不远不近的位置坐着。
她想着早上入宫时, 街上热闹景象可比如今端坐在这金碧辉煌的宫殿里, 话不能多说一句，眼睛不能乱看一处可更叫人期待。
今日小琅可跟着三哥哥去了城门处，可叫她羡慕了。她在书上看过, 外国人同大沅不仅穿着不同、便连样貌也都不相同，有的五官深邃，眼睛碧蓝若晴天, 有的头发微卷线，像是波浪。她还听说了大食国是女王当朝，这回来的大公主便是大食国第一王位继承人，身份贵重, 所以张皇后才如此重视，请了皇室几位长公主还有月华公主前去城门处亲迎。
而她却要坐在这里，不能说话不能动，装作是木头人。
幸好还有吴轻语陪着她，两个人虽没有交谈，却因为彼此待在一处而心安。
帘后时不时传出几声张皇后同旁人的说笑声。
她也没有认真听, 只在心中默念着使臣女眷还有多久才能入宫。
忽而，吴轻语默不作声的拉了拉她的衣袖，她回过神来才发现有人朝她走来，她忙挺直了腰，好叫别人没看出来她在走神。
是张皇后跟前阮女官此刻走到她面前，正含笑看她，“上官姑娘，娘娘请你入内说话。”
她一愣，好端端的张皇后怎么会让她入帘后说话呢？
只是，也容不得她拒绝。
她起了身，脸上带着浅浅笑意，低着头跟在阮女官身后入了帘后。
张皇后语气亲切，“玥儿，到本宫跟前来。”
“是。”她心中一怯，缓步上前。
她低着头，也能感受到屋中所有人的目光都落在她身上。
张皇后牵起她的手，含笑看她，“玥儿，本宫听采薇说起，你于厨艺上颇有天分。”
她下意识抓紧了衣袖，却又极快松开，回道：“臣女只略晓一二，并不敢自夸有天分。”
张采薇继续笑着说道：“上官妹妹何须自谦，上回你同我写的那两道方子，我回家之后叫厨房照着做了，味道着实不错。”
张采薇又看向张皇后，“前些日子，采薇入宫看望宁贵人，还特意送了上官妹妹给的方子做的糕点，宁贵人也赞不绝口呢。”
“既能研制出味道上乘的糕点，想来上官妹妹对别的菜品也颇有研究。”
她心里有些明白了，张采薇在皇后娘娘跟前提起她的厨艺，该不会是想要让她这会儿下厨房去？
她是喜欢厨艺，可也并不想在宫里做吃食。
果不其然，她听见张皇后带着几分兴致，“看来玥儿果真是谦虚。”
“这几日宁贵人着实吃不下东西，都瘦了许多，本宫瞧着便心疼。”
“玥儿可做上一二道叫宁贵人能开胃的菜品，便是帮了本宫的大忙，玥儿你可愿意帮本宫这个忙？”
上官玥将宁贵人这三个字在脑中想过两遍，终于想起了她便是那位安阳侯府的二姑娘，同她也有过一面之缘的小姑娘，如今入了宫做了贵人不说，还怀有身孕。
她下意识就想拒绝，张皇后却轻轻拍了拍她的手，“你们同宁贵人差不多大，想来更懂她心思。”
这就是不许她拒绝了。
她抿了抿嘴，知道自己是躲不过去了，可她还是小声答道：“只是臣女若不能做出合宁贵人心意的菜品，还请娘娘饶恕臣女。”
张皇后有过片刻的失神，但是极快就恢复如常，她脸上笑意淡了一二分，“你若做不出来，本宫也不会责怪你。”
起码得到了张皇后这句话，她微微松了一口气，躬身答话，“谢娘娘。”
张皇后唤了女官上前，“阮芸，带她去宁贵人宫中。”
“上官姑娘，请随我来。”
她便亦步亦趋的跟在阮女官身后向外走去，路过吴轻语时，脚步一顿，却也只来得及同吴轻语交换了一个眼神，便出了椒房殿的大门。
张采薇轻抚着她已经痊愈了的右手，心中畅快极了。她倒要看看上官玥在宁贵人手下能落着什么好。
张皇后忽而开了口，“采薇。”
她忙将脸上得意敛去，换上温顺的笑，“娘娘吩咐。”
张皇后微微眯着眼，染着蔻丹的手指漫不经心的在扶手上轻点。
她只见过三次上官玥，可这第三次见到上官玥时，却从对方身上，看出了几分当年上官明河的影子。
过了许久，张皇后方才开口，“待会儿大食公主到了，你可要拿出大沅闺秀的风范来。”
张采薇脸上笑意更深，“臣女明白。”
张采薇向来自得于自己的才情，这京城里同她年纪相仿的闺秀中，她当第一便无人能当第二，那位大食国公主是王位继承人，她若能被对方肯定，才情名声将会比之从前更甚。
到时候，李泽城总会对她更多几分看重。
所以这些日子以来，她待在相府养病的时候，也在精心准备。
外头有宫人入殿传话，“娘娘，使臣女眷皆已至西宫门处，片刻之后便到椒房殿。”
张采薇浑身一震，该她表现的时候到了。
*
上官玥跟在阮女官身后，穿过了几道宫门，又拐了几道弯，终于来到宁贵人如今所住的长宁阁。
她心中起了些忐忑，但最后还是深深吸了一口气，踏进了长宁阁的大门。
长宁阁不大，景致却还算是不错，院中墙角还栽种着一片木槿，昨日的花已经凋谢，而今日清晨所开的花朵却正是娇艳欲滴时，让人眼前一亮。
她只看了一眼，便收回了目光，随着阮女官走入了宁贵人的寝殿。
她规规矩矩的行了一礼，“臣女上官玥见过宁贵人。”
宁贵人带着几分懒散应她，“抬起头来。”
她便依言抬头，见宁贵人穿着一身桃红宫装，似方才所见的木槿花一般艳丽动人，只见她歪靠在贵妃躺椅上，四个月的孕肚便已经极大，倒像是有五六个月份一般了。
宁贵人也在打量着上官玥，她是记得对方的，大年初一那日，她险些撞倒对方，而对方拉了她一把。后来呀，她看中了对方坐的帐篷，结果以为不知道她是严家的人，而得罪了严家，回去之后被她哥狠狠修理了一顿。
她不算是个心胸开阔之人，这仇她便记下了。只是后来呀，她因缘巧合竟入了宫，得了她姑父、哦不，得了皇上的宠幸，成了这后宫里的嫔妃。
皇上宠爱她，她这肚中还有了龙种，她都不必再害怕她姑姑，这日子过得可是实在称心如意。
特别是从前仇人站在她面前，还要恭敬地给她行礼，她心中该是畅意的。
只是这些日子她害喜太严重，吃什么便吐什么，整个人懒散的紧，也并不想搭理谁。
她带着几分不耐烦的问了，“阮女官，你怎么将她领来了？”
阮女官恭敬作答：“皇后娘娘知您这些日子没胃口，听说上官姑娘厨艺十分了得，所以趁着今日召她入宫来，让她替您做些您想吃的菜品，看能不能合您的胃口。”
她像是听见了天大的笑话一般，嗤笑一声，“宫中御厨都做不出合我口味的菜品，她一个小小的民间女子，又如何做的出符合我口味的菜品呢。”
阮女官心中有几分诧异，面上却不显，只温和说道：“人都请来了，贵人不妨让她试试。”
她漫不经心地摸着手腕上的玳瑁镶金嵌珠宝镯，这是皇上前两日送她的，满宫里也只送她一人，可见在皇上心中，她是不一样的。
“罢了，姑姑这样疼我，我姑且让她试试。”
阮女官忙笑道：“贵人身子安好，皇后娘娘心中方能欣慰。”
她懒懒的看向上官玥，嘴边挂着几分讥笑，“上官玥，你若是今个儿做不出我想吃的东西，我可是不会轻饶了你。”
阮女官站在一旁，脸上笑意不变，心里却是将宁贵人的做派记上了一笔，只等回椒房殿以后像张皇后禀报。
上官玥在心里叹了一回气，她同姓张的姑娘们大概是命里犯冲。
她轻轻点头，“臣女明白。”她一定要做出个叫宁贵人满意的菜品，然后耗能平平安安的回家去。
早晨出门时，姨母还叮嘱她，今日在宫中不能好好用膳，晚上厨房里会准备一桌子她爱吃的食物等她回去。
宁贵人见她低眉顺眼的模样，心中舒畅极了，喝了一口补汤，只是胃里又开始翻腾泛酸，忍不住又吐了一回。
她神情恹恹的，“你瞧见了，我如今连喝口汤水也会吐。”
上官玥抿了抿嘴，方才问她，“不知贵人平日里爱吃些什么。”她还未出嫁，也不知道妇人怀着身孕是什么样的感受。
宁贵人腹中空空，有些饿，却又想为难她，“我想用吃些这京城里没出现过的菜品，你且试试。”
这便是有意难为她了。
京城是大沅国都，大沅各个地方的厨子都有，能做过大沅所有的菜品，哪里会有没出现过的呢？
宁贵人挥了挥手，“长宁阁里有厨房，你自去吧，我乏了，再没有将菜做出来之前，别来打扰我。”
上官玥出了寝殿，想着宁贵人给的难题出了神。
阮女官还要回椒房殿，只留下一个椒房殿的小宫女跟着她便匆忙赶回了椒房殿。
自有长宁阁宫人前来带路，“上官姑娘，厨房在这边，请随我来。”
虽说宁贵人什么都没有同她讲，她也并没有泄气，进了长宁阁的厨房，便仔细打量着厨房里头的食材。
大约是宁贵人不仅受皇上疼爱，也因为她是皇后娘娘的侄女，长宁阁的厨房里，什么材料都有，她看见了装满了水的大水缸之中有一篓子活虾和两尾黑鱼，正活蹦乱跳着。
她是安陵人，安陵人日常吃鱼虾极多，她也对鱼虾极为拿手，不过片刻，脑海中就有了许多安陵特色的做法。
长宁阁中的御厨娘见她盯着水缸瞧，不由得劝她，“我们娘娘最闻不得鱼腥味，这鱼虾啊，待会儿就得送会御膳房去。”
“你还是再瞧瞧别的吧。”
她不由得对厨房露出个感激的笑来，“多谢您提醒我。”
厨娘摆了摆手，又去忙着烧热水。
既然鱼虾不能吃了，她便看向一旁菜篓里装着的时蔬，秋天是丰收的季节，可蔬菜种类却不如春天和夏天多，饶是皇宫，这时节里，多的也是茄子、秋葵一类，还有家禽和猪肉。
这些食材，她便是将脑子里头所有菜品都想过一遍，也做不出什么新花样来。
宫人见她在厨房之中走了一圈，还没有想到要做什么的模样，提醒她，“我家主子只会睡上一个时辰左右，还请上官姑娘抓紧时间才是。”
她点点头，“你让我再想想。”
只有一个时辰，她能做出些什么呀，真是让人苦恼。
她又不住地在厨房之中走来走去。
厨房里头的宫人和厨娘见她如此，忍不住为她等会儿就要被宁贵人惩罚而担忧，毕竟宁贵人这位主儿，如今可是这宫里最不能得罪的主儿，她才入宫多少时日，便已经打杀了好几位伺候不得力的宫人，可偏偏皇上同皇后都睁一只眼闭一只眼，如今怀了身孕之后就更不得了，整日里都在作妖。
厨娘烧了炉灶，厨房里头多了几分热气，上官玥只得脑袋也晕乎乎的，她想了想，左右已经将厨房里有的东西都看过了一回，不如在院子里头吹吹凉风，好好再想想。
“我可以在院子里头待会儿吗？”她便问了宫人。
宫人一愣，又有几分犹豫，“上官姑娘，时间不多了，您还是赶紧做菜才是。”
“没事，贵人不是要睡上一个时辰吗？此刻还早，我再想想菜品。”
宫人这才点头，“那我陪姑娘在院子里走走。”
她含笑谢过，便出了小厨房，走到院中。
院子虽不大，可瞧见那一片艳丽的木槿花，却叫她的心情逐渐平静下来。
*
椒房殿里
月华公主陪着大食国公主走到前殿里，同张皇后见礼。
张皇后端坐于主座上并未起身，只在对方见礼之后，方含笑欢迎，“公主远道而来，路上一切可好？”
她原以为会听到异国声音，却不料大食国公主说着一口流利的大沅官话，“萧怜多谢皇后娘娘关怀。”
“这一路，我见大沅山河壮丽，只顾着欣赏，倒不曾觉着疲惫。”
二人打着官腔寒暄时，月华公主不由得寻着自家小姑娘的身影，可她将张皇后身旁站着的小姑娘们一一看过之后，都没有瞧见小姑娘的身影，不由得皱了眉。
上官玥入了宫不在皇后身边，会去了哪里？
她不由得看向同吴轻语，只见吴轻语也正看着她，似乎有话想要同她讲。
她的心不由得一跳，难道她家小姑娘出事了？
张皇后同萧公主寒暄完，萧公主好奇地看着张皇后身旁站着的年轻小姑娘们，穿着打扮不像是宫女，觉着有几分奇怪。
张皇后见她如此，笑道：“这些皆是本宫的‘义女’，本宫召了她们来陪同公主游玩。”
“不知公主意下如何？”
萧公主含笑道：“多谢皇后娘娘为我这般着想。”
宫中宴席还有两个时辰，远道而来的客人们皆要更衣休整，她招了手，让张采薇上前来带领萧公主等前去安排的宫殿休息。
行至椒房殿外，月华公主不由得将吴轻语拦住，“轻语，玥儿呢？”
“玥儿妹妹被皇后娘娘指去给宁贵人做菜去了，公主您赶紧想想办法。”吴轻语极快的将话说完，便悄声重新回了队伍之中。
月华公主站在远处，不由得捏紧了手中绣帕，替上官玥担心着。
长宁阁中
跟在上官玥身边的小宫女不由得替上官玥担心着，上官姑娘都已经想了快两刻钟，都没有想明白到底要做什么菜，留给她的时间可不多了，若是宁贵人醒了，还没有吃到可口的饭菜，定会责罚上官姑娘。
一想到此，小宫女不由得催促着上官玥，“上官姑娘，您还没有想好做什么吗？时间可不多了。”
“我还没有想好。”上官玥坐在台阶上，看着远处像是在发呆。
小宫女叹了一口气，咬了咬牙，蹲下身附在上官玥耳边，“我听长宁阁宫人提过，宁贵人这些日子唯一能吃下的便是炸物，您看看您能做些什么。”她说完这句话，余光瞥见有宫人正要从屋中出来，便又忙站起了身，对着上官玥大喊道：“上官姑娘，您动作可得快些，若是饿着咱们贵人，您可担不起这责任。”
上官玥抿抿嘴，待宫人从他们身旁走过，便对小宫女露出个感激的笑来。
她们本是萍水相逢，小宫女能够提醒她一句，已经是极好。
小宫女捂住嘴轻轻咳嗽了一声，转过身去不再看她。
她边在院中走边思考，若要做炸物，松鼠桂鱼和炸虾球，都不错，但估计前人已经做过，她再来做，便不符合宁贵人那句，要吃京城里没有的东西了。
她本望着天走路，忽而闻见了一阵花香，不由得低头一看，她竟然不知不觉的走到了木槿花旁，有那没有被修剪到的枝桠斜斜伸出，拦住了她的去路。
枝桠上头开着两朵极其漂亮的木槿花，花瓣是水润的红，又留了白，红白相间，霎时好看。她忽而就想起了这木槿花是可以食用的，脑中便有了个想法。
她忙转身去问小宫女，“你可知宁贵人这木槿花我可能摘几朵来用？”
小宫女一愣神，“上官姑娘，您要花作甚？”
她又道：“我想拿来做菜，我想的这道菜，宁贵人一定没有吃过。”
小宫女想了想，到底不忍心她一会儿被罚，“那我得去问问长宁阁的宫人才行，上官姑娘你且等等。”
“好，多谢你。”她感激道。
小宫女好歹是椒房殿的宫人，长宁阁也要给几分薄面，饶她入了寝殿去见宁贵人，宁贵人躺在床上，哪里像是睡着了的模样。
听完小宫女的话，宁贵人只觉得啼笑皆非，“你说她想要用木槿花做菜？”
“正是，奴婢见她说的笃定，想来是已经有了想法，贵人不妨让她试试，若是不好吃，贵人罚她不就有了更好的理由？”小宫女又道。
宁贵人轻瞥她一眼，“你倒是机灵。”
“行，我准她摘些木槿花。”
“对了，你同她说，我允了她，御花园的花她也可以随意摘些。”
“我倒要瞧瞧她，能做出什么名堂来。”
小宫女蹲下身行过礼，便疾步走了出去。
“上官姑娘，宁贵人允了您可摘木槿花，便是御花园的花，您也可以摘上一些，您看您可要去御花园再瞧瞧别的花？”
上官玥眼前一亮，忙点头，她都没想到宁贵人竟能如此好说话。
若是能多几种花，她待会儿就能将菜品做的更完美一些啦。
大约是太高兴，她像是平日里在家中时那般，牵住了小宫女的手，“那我们去厨房要两个竹篮，便去御花园瞧瞧吧。”
等走了一截路，才觉着自己的动作有些不妥，忙放开小宫女的手，“抱歉，我忘了这是在宫里。”她不该对别人这样，若是叫人瞧见，定会罚她们不守宫规。
小宫女微微一笑，“无碍的，上官姑娘，时间不多了，你可得抓紧。”
她忙点头，“好。”方才她已经快浪费了半个时辰，剩下的大半个时辰里她不能再浪费了。
她又回到小厨房里，乖巧同厨娘开口，“您可以借两个竹篮给我吗？”
厨娘点了头，“你拿去用就是了。”
她便提了放在地上装菜用的竹篮，认真同厨娘道过谢，加快了步伐，同小宫女一起前往御花园。
今日宫中要设宴招待远道而来的六国使臣，后宫中嫔妃不得传召是不能出了内宫门的，便连后宫的御花园，也甚少有人走动。
有那看守御花园的宫人瞧见她提着竹篮走来，便将她们给拦下，“站住，你们是谁，来此作甚？”
小宫女得体答话，“我们是奉宁贵人之令，前来摘些花回去。”
她又拿出了长宁阁的腰牌来给对方看过，对方果然没有再问，将她们二人放了进去。
刚一踏进御花园，上官玥瞧着里头各种奇花异草，争相开放的模样，不由得感慨，“御花园不愧是皇家园林。”
她已经想要自己要摘些什么花啦。
她拿着小剪子挑着那些怒放过后就要凋谢的花朵剪下。
小宫女跟在她身边，好奇问她，“姑娘为何不剪些长势正好的？”
她轻轻摇头，一边注意着手上的动作，一边回她，“那些花还能开些时候，何必要将它们剪了去。”
一连挑了四五种花，剪下数朵，她看了看竹篮，只觉着足够了，便道：“咱们可以回去啦。”
二人就要打道回府，这才发现她们不知不觉的已经走到了御花园深处的位置。
上官玥是头一回来御花园，方才又没注意来时的路，此刻竟发觉自己有几分迷了路。
她不由得朝小宫女的方向走了两步，小宫女见状，笑道：“上官姑娘这是害怕了？”
小宫女的笑容和方才极为不同，带着几分难以捉摸。
*
月华公主心中惴惴不安极了，带着几分会有坏事发生的预感。
她待在张皇后安排的宫殿中休息，等待着不久之后的宫宴，可她哪里能够真的休息，只不停地在屋中走来走去，心中的不安越发被放大。
她等不了了，低声吩咐了柳言，“柳言，你去找赵瑞，让他帮忙去长宁阁看一眼。”今日严玦要陪在洵帝身旁，若是去找他，动静实在太大。而她能想到，能在宫中更方便走动的只有赵瑞了。
柳言忙应声，“是，奴婢这就去，主子您别着急。”
月华公主面色凝重，“我总觉得玥儿出了事。”
玥儿要是出了事，她都不敢想接下来的日子，她会有多难受。
柳言见宽慰不了她，忙转身去找赵瑞，那是将军府在宫里结交许久的内侍，管着宫中各处的钥匙，若非是非常时期，月华公主并不想让旁人知晓他们是互相认识的，可是这会儿，她实在是放心不下。
柳言