圣人浑不在意的挥挥手：“免了免了，都起来吧。”随后又拍了拍吴昭仪的手背：“朕扰了昭仪清净，回头定要补偿你，想要什么只管说。”
吴昭仪掩唇一笑：“这可是圣人亲口说的，那曼娘可就不客气了。听闻月余之后盂兰盆节宴会，圣人要去广乐公主府上，妾也想去。”
“哦？朕原以为……这样也好，本就是家宴，正该同你一道去的。”广乐公主是萧太后的小女儿，也是现今萧皇后表妹，有这层关系在吴昭仪提出要赴宴有些出乎他意料。
说罢和善地还拍了拍高皎的肩膀：“朕记得宴会正是你手下承办，辛苦行云了。”行云，是高皎的字。
“为圣人分忧，是臣分内之事。”
大人物的寒暄柳青萍没资格置喙，她此刻只能是尽量往后缩，低眉顺眼得生怕有人注意到她。
只想等到这几位说完了话，赶紧起驾去别处，这样她就可以悄无声息地离开。
没想到事与愿违，她一个大活人杵在那，圣人没道理瞧不见她。
“这位就是你此前同朕说的伶人娘子吧，朕最近也略有耳闻。”
“民女柳青萍见过圣人。”柳青萍见圣人主动提起，只得上前一步施礼。
她始终不敢抬头，从她的角度只能瞧见圣人的锦鞋和衣角。
一旁的吴昭仪温声笑道：“正是呢，妾此前听了坊间传闻，一时兴起才想拉她来见见。圣人瞧瞧，可不正如仙姝一般，妾也自愧弗如呢。”说到后面，似乎含了委屈似的，倒像个同情郎撒娇的少女一般。
柳青萍心中警铃大作，从前就听闻吴昭仪宠冠后宫，入宫十余年圣宠不衰。听方才她与圣人言笑间的亲昵劲，只怕传言不虚。绝不只是在后宫中扶持新人，打压旧党而已。
这样，就更不能显露出分毫想要飞上枝头的野心，否则只会死得更快。
听吴昭仪这样说，柳青萍不得不缓缓抬起头来。这才第一次看清圣人样貌，他身量颇高，身形清隽，气度温和。凤目、微髯、面容雅致，穿了常服。
若不是在宫里见到，倒会误以为是一位中年文士，很难联想到面前这个人是位帝王，是全天下最尊贵、最有权力的人。
当今圣人名李焕，自十八岁起从太宗手里接过国祚，在位已有二十年。如今圣人年近不惑，看起来精神尚佳，不过脸色却少了些血色。坊间传闻他屡发头风病，非长寿之人，看来并非空穴来风。
李焕打量了柳青萍几眼，又抬手点了点吴昭仪额头，似乎很是无奈地摇摇头：“你呀，你呀，在朕眼中，旁人再美哪里越得过你去。总是这般喜欢吃些飞醋，外人面前说这些也不怕堕了天家威仪。”
吴昭仪用袖子掩了面，只留一双美眸在外，似怒似嗔地看了李焕一眼。
“咳咳，这个，朕险些忘了正事。小勃律来使今日入宫，好好款待于我朝大有裨益。朕想着设宴款待，想起你这做雕胡饭的厨子不错，就不知昭仪肯不肯割爱了。”
小勃律与帝国西域接壤，北临西突厥，南临吐蕃，西靠大勃律。在帝国版图上，扼西域咽喉，是战略要地，控制好小勃律，对于应付突厥和吐蕃十分关键。
吴昭仪忙说道：“在圣人眼中，曼娘就这样小气么。圣人要招待贵客，妾当然是竭尽所能了，我幼年虽家父在西域碎叶城待过几年，略懂一些小勃律的风土人情，不如随圣人一同前去。”
李焕自然欣然应允：“好，好，昭仪总能为朕分忧。朕还叫上了杨铉，他从前打仗，总往来西域，有你们二人，此宴必能宾主尽欢。”
吴昭仪听闻杨铉的名字，眼睛一转，瞥了一眼角落里的柳青萍。柳青萍感受到她的目光，觉得背后发凉，有种不好的预感。
果不其然，吴昭仪笑靥如花地挽上李焕手臂：“圣人洪福，这不刚想着摆宴，就有送上门的伶人。柳娘子能风靡长安，想必也是有一技傍身的，必能在宴上讨得贵客欢心。”
柳青萍心里暗自叫苦，吴昭仪想让她讨好的贵客，恐怕不是小勃律来使，而是高皎。本来，吴昭仪召她进宫就有试探她，看她能否担起拉拢高皎的重任。如今天赐良机，自然要制造二人见面机会。
毕竟，高皎婚期在即，娶的是虽然是陛下的亲妹，却也是萧太后的女儿，萧皇后的表亲。一旦礼成，即便高皎不情愿，别人也少不得将弘农高氏划为旧党。
奈何先太后遗愿，不得不从。不止吴昭仪这边不乐见杨铉顺顺当当成婚，恐怕站在新党一边的圣人也……
李炫若有所思地看了一眼柳青萍，应承了吴昭仪的请求：“就依你所言。”
国宴之上，天子近旁，稍有不慎就是杀身之祸。
她的才艺能不能博得贵客欢心都是次要，因为席间不可能只来她一个伶人。重要的是，吴昭仪他们似乎都误解了杨铉和她的关心，此前她乐于看到这样的事，是因为她可以狐假虎威从中牟利。
而如今情况不同，吴昭仪和圣人很可能不满杨铉和广乐公主的婚事，只想寻个借口破坏。那么，如果她成为了这个借口，破坏先太后遗愿的区区教坊女乐后是什么下场，她会成为替罪羊，死得悄无声息。
或许，从一开始高皎吴昭仪想找的棋子，更本就不是用来拉拢杨铉的，而是用来给杨铉制造污点，破坏这场婚约的……
螳螂捕蝉，黄雀在后。亏她之前，还自鸣得意自己如何运筹帷幄，名与利尽收囊中。不想却自投罗网，正中歹人下怀。
思及此，明明初秋的天不凉，柳青萍却出了一身的冷汗。她安慰自己，她与杨铉只是坊间有些许传言做不得真，事情还有回旋的余地。
柳青萍的直觉告诉她，这次国宴可能要比以往她经历的事情，要凶险数倍。但愿她的推测只是小人之心。她由着内侍领路前去梳洗打扮，一面向前走一面攥着自己的手，告诉自己要冷静，还未到山穷水尽时。