杨铉收到请柬是在宴会开始的三天前。
府上管事将一张形制精美、轮廓独特的请柬递到杨铉案前，讨好似的笑道：“郎君，柳娘子三日后的及笄宴，邀您去呢。”
杨金元是杨氏家奴，最擅察言观色。距离他上一次挨杨铉鞭子，已经是三年前了，常常跟身边人吹嘘，说自家郎君摸准了脾性也不难相处。
杨铉三年前回京就已经订了婚事，是当年萧太后做的主，前脚赐了婚，后脚就驾鹤西去了。本来萧太后打得好算盘，将自己的嫡亲外孙女，也就是萧皇后的长女广乐公主，许配给杨铉，就等于将弘农杨氏拉上了旧党的车。临死也不忘嘱咐广乐公主不必守孝，快快完婚，生怕夜长梦多。
可老太后万也没想到，广乐公主似乎生来就与杨铉八字不合一样。本来公主性子就跳脱，异于常人，再配个肆意妄为，桀骜冰冷的杨铉。两个人互相看不顺眼，几乎每次见面都不欢而散。以为先太后守孝为由，将婚事硬生生拖了三年。
郎君就是因为身边没个知冷知热的人，才会如此铁面无情，杨金元暗自想道。是以翠娘来求他时，他明知不合规矩还是透露了将军的行程。坊间最开始有风吹草动的时候，他也立时就抖擞了精神，琢磨着牵线搭桥的事，若是那位柳娘子有福气，讨了郎君欢心，他们这些下人也轻省些。
杨铉瞟了一眼案几上的烫金请柬，头也没抬，冷声道：“丢掉。”
杨金元愣住，这坊间传闻当真信不得，他不死心一时忘了规矩，试探道：“郎君，要不您再考虑考虑？”
杨金元对上一双噙着冰霜的眼睛，如同一盆冷水泼下，他一个激灵，冷汗爆出，赶忙跪了下来：“是奴僭越了，请郎君责罚。”
其实杨铉并不是什么暴虐狂徒，一时兴起就要折磨人取乐，坊间传言太过夸大。杨金元这几年摸得门清了，郎君自己有一套约束人的准则，只要犯了忌讳就要挨鞭子，连数目都有迹可循。
例如无故惊扰是一鞭子；出言僭越是三鞭子；信口雌黄、搬弄是非是五鞭子．
只不过杨铉眼高于顶，从来不屑于跟他们这些下等人多费口舌，以至于刚来的下人摸不准他路数，屡屡犯禁。其实，杨铉一切都照着军中规矩，出了错就打，事办好了也有赏。至于那些个坊间传言，杨铉也浑不在意，也无意澄清。
“啪！”地一声鞭响，第三下鞭子落在杨金元身上，他疼得龇牙咧嘴，却是不敢作声。
忽听外院奴仆通传说是万年县县丞崔缇来了，这才松了口气，嘴里嘶嘶哈哈地退下了。
崔缇回头看了一眼杨金元背影：“杨兄怎的动了火气？”
杨铉瞥了一眼案几上的请柬，没有作声。
崔缇咦了一声：“这不是柳娘子的请柬，原来杨兄也收到了。三日后乘云馆要办她的及笄宴，可要一起前去？”
“不去。”杨铉斩钉截铁地回答，随后顿了顿，又问道：“你何时收到的请柬？”
崔缇略想了一会道：“约莫十天前吧，杨兄可能不知道。这请柬在长安城风靡极了，还有人给了个雅号，唤做‘柳叶笺’。因数量有限，近几日都炒上了天价。”
杨铉不懈冷哼：“不过是场伶人酒宴，闹成这样幕后必有推手，只有傻子才上当自掏腰包。”
“柳娘子聪慧过人，杨兄以为，这可是她的手笔？”崔缇坐在胡床上，自己给自己斟茶喝，心里直叹杨铉活得太糙，连个伺候茶水的仆婢都没有。
“也只有无知蠢妇，才会干这种鄙贱商人勾当。”杨铉语气十分不屑。
崔缇刚要反驳，杨铉却一个眼刀剐过来：“你今日来就只是喝闲茶的么？”
“当然不是。”崔缇忙正色道：“我今次来，是想说上次严永夫妇河道抛尸案有了眉目。之前柳娘子发现了尸体脚底纹饰有异，是祆教异教徒的标志。近日来探查发现，确有一伙异教徒前阵子进了长安城，也有人在案发地附近见过他们。”
杨铉皱着眉头，思索了一会儿道：“这并不能说明什么，勒马街一带附近靠着保唐寺和祆祠，本就车马如龙，他们出现在那没什么奇怪的。”保唐寺是皇家寺庙，香火鼎盛，祆教信徒也不少。这群异教徒在那里传教很正常，严永夫妇在此期间入教也说得通。
“可查清楚他们从何而来，入城原因？”
崔缇答道：“鸿胪寺掌管教籍的于主事同我说，这伙人从吐火罗来，过段时间盂兰盆节的时候，准备给圣人献礼。”长安城万国来朝，每至重要节日，圣人表示亲民，总会站在城楼上或是在看台上观看鱼龙百戏，若是演得好了，还会得圣人召见封赏。
看起来，只是寻常来朝贺的番邦人士，这跟严永夫妇的死甚至张麻子的死，似乎扯不上关系。杨铉隐隐觉得自己似乎漏掉了什么关键点，偏又想不出来。
“之前不是有推论说，严永夫妇生前在找什么东西，可有眉目了？”
“我正是要与你说呢，他们要找的东西极有可能是一把短刀，刀柄似乎镶了一块不知什么材质的宝石。”崔缇回答道。
“不知什么材质？”杨铉对这个模棱两可的回答，很是不满。
崔缇无奈，从袖子里掏拿出一张纸来，说道：“这是严永夫妇先前在当铺里询问时画的，他们态度非常奇怪，问过许多家当铺老板见没见过张麻子来当东西。问是什么东西却又不说，最后是东市李记当铺的老板说有些印象，追问之下才画了这副图。”
杨铉接过那张纸，仔细端详起来。画的是一把短刀，形制十分古朴，看着不像是现在的物件，最显眼的是刀柄上有一个七边形的凹槽，上面镶着一颗宝石。
“我问过李记的老板，当时严永说，刀柄上镶了一颗宝石，只要他看过一眼就知道不是市面上常见宝石。李老板说他当时好奇，再三追问，严永才说那块七边形宝石，通透如琉璃，能发出七彩圣光。”
崔缇慢悠悠说道，语气有几分质疑：“若真有此等材质的稀罕物，早被长安城中贵女订购一空，哪里会使宝珠蒙尘呢。会不会是我们太过疑神疑鬼把这事搞复杂了。”
杨铉看着那张图出身，摇摇头，一时间也没有头绪。
崔缇不再提这些烦心琐事：“三日后，乘云阁的宴会你当真不去？”
杨铉臭着脸道：“说了不去。”
“那我便自己去了，关于此案细节，我还是想再与柳娘子探讨一番。她那样聪慧，说不得就有新的发现。”