这位男爵原本就嗜血贪财。从山洞出来后，这些毛病不但没有改正，反倒变本加厉了。由此可见，巫妖洞穴的那个神秘存在，至少不是合格的品德教师。
当贝尔特朗.德.巴约讷返回城堡，做的第一件事就是独吞宝藏，只给民-兵留下空荡荡的城堡大厅，外加烧剩下内墙外垣。回波城后，他又径直闯入评议会场，开出了两万埃居的天价账单；骑士、军士与雇佣步兵拔剑张弩，活像强盗一样直接使用武力威胁。
波城别无他法，只能砸锅卖铁，抠出城里的每一个铜板。一番搜刮之后，巴约讷男爵虽然没有得到两万埃居，但“报酬”也装满了十辆四**车，硬币、呢料、染料、粮食，加起来比领地的当年出产都多。
男爵带着这笔财富满意离去，随后又在新普瓦捷领了公爵重赏，妥妥地走上人生巅峰。波城则是倒了血霉，虽然土匪被全部剿灭，但阖城居民一夜赤贫，连要饭碗都凑不出品相好的。
接下来的几年，波城市民有的远走他乡投靠亲友，有的跑去城外放马牧羊，还有的干脆做了难民，走到哪里算哪里。至于克劳森——艾维林城堡，则被本地人视作诅咒之地，除了几个无牵无挂、自愿留守的胆大民兵，其他人大白天都不敢靠近。
“他们不愿沾染邪气。”驻村神甫埃米尔.潘，为这个冗长故事划上了句号。他站在跳板根部，手牵坐骑缰绳，出神地望向眼前那片明亮：
“无论贵族刀剑还是市民金钱，都无法驱散的晦气。去诺布勒瓦上任前，我曾经来此旅行，不仅查看了当年的战场，而且进入了不祥的巫妖洞穴。但我没有勇气深入地下，那里不仅寒冷刺骨，还能听到莫名奇妙的声响，就像塞壬海妖的召唤。不过，我终究还是得到了机会，弄清事实真相的机会：巴约讷男爵，究竟在那里看到了何种邪恶？”
“马上就能知道了。”索仲武不愿再听这家伙发感慨，迫不及待地卡断了这个话题：
“对死在这里的领主，我很遗憾。对倒霉催的波城市民，我很同情。好了，全体离机，办正经事去！”
说罢，他便踏出腿部单元，轰轰隆隆地走出了货舱。热风扑面而来，又干又燥还夹着沙土，冲进嘴里就是一股咸味；荒草东一丛西一簇，长得又蔫又黄，最高的那些，也只能到达动力装甲脚踝。
地面倒是挺结实，虽然动力装甲搭载了大量沉重武备，铁靴仍然没有陷进泥土。原因倒也简单，多萝茜选的这片降落区，其实是土匪重金兴建的跑马场。他们不仅在这里驯养战马，而且还办过跨过竞速赛。据说，巴约讷男爵正式带兵南下前，每年都会来这里玩上几把；南麓与山区里的阿拉贡领主，也有人过来寻找刺激，而且数目相当可观。
但这些都是过去的事情了。时隔多年，赛马场已经彻底荒废，看台、马栏都被烧得干干净净，唯有跑道与检阅广场得以留存。在翠绿草地包夹之下，这块由夯土构成的平地，仍旧默默地保持着褐黄色泽，就像是一道伤疤，过往时代留下的顽固伤疤。
索仲武环顾四周，胸中感慨良多。埃米尔.潘与大保罗讲述的故事，给他造成的影响比预料中还大。周遭山峰，看上去就像连绵成片的巨型墓碑，风吹草叶，发出的沙沙声宛如衣裙拖曳。身为故事主角的城堡，仍旧在东南方向背山而立，第一眼看上去确实城墙笔直、塔楼方正，但定睛细观的话，就能发现墙面上的诸多缺损，以及大片大片的暗色污渍。
那场大火，已经过去了五年还多。但烟火燎烧出的炭渍，却始终没被清扫。日复一日的风吹日晒，将深黑慢慢转化了暗褐，周围那些砖石，则在灰白之中略略透出红色，每条裂缝、每处缺损，似乎都泼进了死者之血。
这幕景色，实在没法让人赏心悦目。在索仲武身后，远征军成员陆陆续续也走下了跳板，但他们同样神情肃穆，谁也没有大声说笑。弗朗辛、小阿尔贝、驻村神甫、大保罗.....众人小心翼翼地迈开脚步，围绕登陆舱散开一个半圆，他们的动作十分谨慎，就好像这里是别家后院，而自己只是未获许可的不速之客。
没被气氛影响的，恐怕只有那两匹战马。它们于人类语言一无所知，对山间盆地的历史更是没有任何兴趣，自从离开货舱，视线便被四周草场深深吸引：
苜蓿、羊茅、狗尾巴、三叶草.......颀长绿叶风中摇曳，每一片都是饱满多汁，闪烁出无比诱马的青翠光芒。如此美食，而且就在眼前，这让马儿怎么忍得住？跑下跳板之后，就连相对温顺的母马，都在不停歇地摇尾巴、打响鼻，湿润鼻头喷出团团热气，铁灰色的那匹公马，更是用力啃起了拴马桩，后蹄一个劲地扒拉地面。
它们的意图非常明确：催促主人赶快解开缰绳，好冲进无边无际的芳草地，张开嘴巴啃个痛快。如果没有出现异常状况，索仲武肯定会满足战马需要。但他刚想下令，后脑勺就冒出了一股说不清道不明的压迫感。
在本能驱使下，他将目光再次投向城堡，随后就发现了那个人影，那个突然出现，走的还挺快的奇怪人影。
“注意城堡方向。”索仲武向同伴与向导们发出警报：
“刚才还没动静，突然就冒出个人来。”
“留下来的民-兵？”弗朗辛放下面罩，望向了城堡脚下的那道烟尘：
“还是附近村子的神圣友爱团（由乡绅、教会共同发起的村民自卫组织，类似红枪会）？他们也太热情了吧。”
“神圣友爱团？不可能是那帮人，我还当民-兵的时候，他们就让土匪打光了。”大保罗也来凑热闹，手搭凉棚，眯起眼睛用力瞅了过去：
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