女子咬了一口，果然齿颊留香、舌下生津，十分好吃。她吃得很开心，漂亮的大眼睛笑起来象弯弯的蚕蛾，十分好看。“好吃！这狍子烤得内嫩外酥，味道刚刚好；酱也很好吃，酸甜、酸甜的，比上次大司马从缯国带来的好吃多了。”
“那是，缯国怎么能跟楚国比呢！”粗壮男子一脸的嫌弃。
“夫君，你也尝尝。”女子把吃剩下的一大块狍子肉，又蘸了酱，递还给了男子。
“哎，好嘞，我尝尝，”男子抓着女子的纤纤玉手，也不接过匕首，直接从匕首上咬了一大块肉来。“嗯，好吃，好吃。”男子赞不绝口，吃得满嘴流油，一点也不注意形象。旁边伺候的庖人、竖子、宫娥什么的，看着男子这番模样，都忍不住捂嘴偷笑。
原来，这个男子正是鄟国的国君鄟至仁和他的爱妃曹妃。
曹妃天生丽质，长得超级漂亮。她虽然不是正妻（夫人），但是勤俭节约，善解人意，深得鄟至仁的宠爱。曹妃不喜欢过份打扮，崇尚自然。鄟至仁就投其所好，经常命人从深山采集各式的花草给曹妃泡澡。所以，曹妃所过之处，总有一股香气，宫里的人也爱称曹妃为“香妃”。
香妃虽然看起来年轻，其实三十好几了。而且，既望就是她的亲生儿子！鄟至仁爱屋及乌，想改立太子讨好香妃，但是既望不是嫡子，总有人反对。所以，鄟至仁一时也下不了决心。
随着年岁的增长，香妃越活越年轻，越长越漂亮，鄟至仁简直都把她快爱到骨子里去了。正所谓，捧在手里怕摔着，含在嘴里怕化了。一天见不到，心里就发慌，总想着法儿跟她一块腻歪着。
正说话间，下人来禀。
“启禀主公，大巫求见。”
“哦，是关于祓禊节的事吧，寡人正要找他，快宣他进来。既望他们怎么还不过来？”
因为有大臣过来，香妃在此有诸多不便，鄟至仁命人撤了烧烤摊子，重新摆上美酒佳肴，招待大巫。
早些时候，巫是女的，觋是男的。但社会发展到这时候，“巫”已经不分男女了，大巫就负责祭祀的最高长官。
鄟至仁命人给大巫赐座，旁边的寺人连忙给铺了一件方席，摆上案俎。大巫很恭敬地脱了鞋子，规规矩矩地坐在了鄟至仁不远处。
“大巫！”
“臣，在！”
“你这几年做得不行啊。”鄟至仁神色严峻，单刀直入。
“啊，……，臣有罪。”大巫一慌，爬起来磕头，连忙请罪。
鄟至仁摆摆手，示意他坐回去。
“太宰那边报上来，去年寡人治下，才增加了两百多户人家。这个不行！这几年，我鄟国风调雨顺，粮食年年丰收，境内也太平，怎么人口会增加的这么少呢？最近，我跟邑渠跑了周边好几个国家，人家最少的也增加了五百多户。听说，根牟增加了有七八百户！我鄟国的女子又不是没有人家漂亮，我鄟国的男儿又不是没有人家壮实，为什么会差这么多呢？你是不是工作没做到位？你要反省啊！”
原来，那个时候，衡量一个国家的强盛，并不是什么“幅员千里，战车万乘”，而是看人口的多寡。一个国家有没有实力，就看人口多不多。人多力量大，人多就有钱，人多好办事，人多兵也多。人多的好处太多了。
大巫虽然不管计划生育，但是，他是负责祓禊节祭祀的。所谓祓禊节就是台那个上巳节。但是，那个时候的上巳节不是讲鬼故事的，而是由国家组织，领导人牵头，给青年男女配对的“鹊桥会”。这个节日由来已久，因为有着神秘的传说，又叫“女神节”。某种意义上来说，这个就相当于上古时期，劳动人民的过年。在这个节日里，国家的最高领导人，上至天子，下到诸侯，乃至天子的皇后，诸侯的夫人们都要参加。这个节日不仅代表了人类春种的开始，更是人类繁衍后代，增加人口的一个重要手段。当然，庆祝节日就少不了祭祀，所以，大巫的重要性，不言而喻。
“启禀主公，臣有罪，”大巫连忙又跪下了，“不过，我国户口增加缓慢，不是因为我们男不强，女不丽。恰恰相反，我国的男女，在周围几个国家中，那是非常好的。我国历史悠久，得先灵庇护，人人精气充足，相貌美丽。但是，天子那里出了大问题，世界发展得极不均衡。过去一些不起眼的诸侯国，现在都特别强大。象齐国、晋国、楚国这些国家，本来也没什么，但是，近百年来，他们的国运昌盛，几乎瓜分了周天子的龙运。而由于他们的强大，象我们这些小国的青年才俊，纷纷投靠他们，导致他们更强大，而我们则变得更弱小。主公你所说的几个国家，都是找了大靠山，所以才得以更快发展。比如说根牟国靠上了齐国，缯国靠了鲁国，钟吾靠了徐国。而主公您，因为为人正直，不愿意趋炎附势，所以得不到那些大国的支持，当然发展得就慢了。”
“哦，原来是这样。”鄟至仁心里一动，一下子想到一件事，“大巫你说得很有道理，眼下就正有一件事被你说中了。”鄟至仁话音未落，突然上来一个竖子。
“启禀主公，太子和既望求见。”
“哦，快让他们进来，干什么呢，磨蹭这老半天。寡人本来还想请他们吃烤肉呢，真是扫兴。”
原来，既望怕太子记不住“八政”，一直让他背会了，哥俩才一块儿进来。
“参见主公。”哥俩声音还挺齐。
“免了，赐座。”鄟至仁有点没好气，本来他是有很多话要跟他俩说的。但是，时过境迁，又有大臣在场，鄟至仁早没了兴致。
太子诚惶诚恐地坐在了鄟至仁下手。既望因为身份较低，很知趣地坐在了大巫旁边。
“既望，坐那么远干嘛？来，来，坐这边。”鄟至仁笑眯眯地拍了拍他右手边，毫不掩饰他对既望的爱意。
“啊，这个。”既望非常尴尬。古代以右为尊，太子坐在了鄟至仁左边，既望如果跟他平起平坐都算僭越了，更何况还要坐右边？！不过，君命难违，鄟至仁笑眯眯地盯着既望，他哪敢说半个不字，只得搬到了鄟至仁的旁边，但他还是跟太子错开了半个身位。
“子羽，你最近都在忙什么呢？”鄟至仁一脸严肃。
太子大名叫“子羽”，没封太子前，一般人叫他“公子子羽”，但是，封了太子后，大部分情况下，别人都尊称他为“太子殿下”。
“回禀主公，臣子平日里随老司马读书，学习定国安邦之术。偶有心得，也会随太宰处理一些具体事务。间或大祝也会带臣子参拜宗庙，祭祀祖先。当然，弓马骑射臣子是勤练不辍。”太子胸有成竹，早已准备了一套说辞。
“哼，”鄟至仁冷眼瞥了他一眼，意思是不太相信。不过，鄟至仁是一国国君当然不能无缘无故，当着许多人的面直斥太子，于是，他开始挑刺。
“参拜宗庙，祭祀祖先也要你说，学这些能让你定国安邦吗？弓马骑射谁不会，鄟国的好儿郎，从小都会，否则先祖从大夏传下来的鄟国，怎么能活到今天？”，“你说你整天随老司马读书，寡人问你，你最近读的是什么？”
“回主公，最近老司马给孩儿讲的是《洪范》。”
“嗯，那寡人再问你，‘八政’讲的是什么？”
太子心中一乐，嘴角上翘，偷偷斜眼看了一下既望。既望当然听到了，不过他装作什么也不知道，把头低了下来。然而，既望的心中却也是“咚、咚”地跳个不停。他不知道自己的老师跟主公说了些什么，主公竟然真的就问起了这个。
太子有了准备，叽里呱啦的，很快就背了出来。他背完面有喜色，偷偷地瞄了一眼鄟至仁。
鄟至仁多贼的，做了几十年的国君，眼睫毛都是空的。他看了看既望，又盯着太子，嘴角露出一丝冷笑。
“嗯，好，那我再问你，为什么说‘一曰食’，‘八曰师’。”
“呃，他这个……。”太子额头的冷汗一下就冒出来了。光这几句话还是现学现卖，让他突然说出个子乎者也，那当然是不可能的。
“国之根本为民，民以食为天，所以，‘食’排第一；师者，国之重器也，圣人不得已而为之。所以排最后。不仅要知其然，还要知其所以然。不要以为道听途说一两句，就可以用来治国安邦。”
鄟至仁似乎不太高兴，说罢就不再理太子了。太子不住点头，连后脊梁上激的都是汗。
“既望，你最近忙啥呢？”鄟至仁转过来，笑眯眯地问既望。
“回主公，既望平时无所事事，有时随着大司马他们一块跑操，有时跟随仆射他们打猎。上个月，臣子一时好奇，还随着郊外的农夫一块烧了一会荒。”
“好！”鄟至仁一挑大拇指，“学以致用，体察民情。很好！这才是个做公子的样子。”
“……”
“……”
“……”
“……”
鄟至仁笑眯眯地又道：“那我再问你，你最近跟老师学了些什么？”
既望有心装孬，又不敢撒谎，只得硬着头皮答道：“臣子也学了《洪范》。”
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