入夜了，章县郊区的破庙里，甚是安静，偶尔传来几声蛙叫。李鱼儿站在破庙的横廊上，看着夜空星星点点的亮光。这一天一夜，她过得无比幸福，又无比煎熬。她想过会死，但她不曾想过，会和赵白院一起私奔，离开临云镇。
鱼儿，你后悔了吗？赵白院出现在横廊，低声问道。
怎么不后悔呢？她不过是个无亲无故无牵挂的人，逃离临云镇，她就可以保命。
可是赵白院呢？他的母亲和妹妹还在临云镇呀，没有他，两个女子该如何生活？时间久了，镇上的人必然会知晓两人私奔了，他母女二人又该如何自处呢？没有她，白院哥哥可以娶个家室不错的女子，甚至他可以考取公职，他本应该有个不错的前程和美满的家庭而现在，这又算什么呢？
白院哥哥，你后悔了吗？鱼儿哑着桑子，反问道。
不后悔！等我们安顿好！我就接我母亲妹妹来，你不必愧疚，我愿意为你一搏。赵白院笑着说。
怎么会后悔呢？他心里那个小小姑娘终于长大了，这十年，她历经那么多欺辱，他都无能为力去改变她的处境，他已经痛苦不堪。这次，能带她离开，已然是他的幸运。
晚上的月光还是那么亮，张白院将鱼儿安顿好，将身上的大衣盖在了鱼儿身上，见鱼儿睡着，自己才走到寺庙的外头，缩在门口的角落睡了。
第二天，直到日头从门缝里洒了进来，爬至了她的小脸，她才清醒。
章县果然比临云镇要繁华太多，街上人来人往，到处都是叫卖声。李桃桃也从客房出来，三个小厮已经在楼下等了。
小姐，刚刚老爷来信了，叫你回家呢！他会多派人手过来找。
李桃桃没有搭理，直接叫小二端来了早餐包点。看着墙壁上的字画，问，小二，店里的这幅字画，在哪里买的？
客官，你不是章县人吧？我们章县有个字画街，很多文人书生都在那里卖字卖画，价格也公道，您要是喜欢，可以去那里看看。
字画街？怎么走？李桃桃抿了一口茶。
出门左拐，直接走到头就是了。
李桃桃扯着嘴角微微一笑，赵白院她势在必得！
虽然字画街走动的人并不多，两边却摆满了摊位，都是一些读书人在此，也不见得都是为了买卖，三人一伙，五人一群，探讨诗文。赵白院被几个文人围在了中间，不知道在说些什么，看着他焦急的模样，可能更多是想把字画卖出去吧。
李桃桃下了马车，看着人群中的赵白院，她的内心撕裂一般，眼前那个温润的清秀男子，他真的已经愿意放弃了一切，只为带李鱼儿走。
赵白院转头看见了李桃桃，明显一愣，马上又回复平静，拨开人群，朝李桃桃走来。
桃桃，你怎么来了？声音平静，仿佛是在临云镇的鱼铺，偶然碰见一般。
白院哥哥，你阿娘让我捎个口信，说是院里头的大水缸没水了，问你何时回家挑点儿水。李桃桃笑着说。
赵白院眼睛泛红，双手无意紧紧抓着身上的裙带，喉结翻动，仿佛要说千言万语，可终究却平淡说道，桃桃，你回去转告我娘，我不孝，但待我落脚后，定会去接她一同生活，侍奉左右。
白院哥哥，你跟姐姐一起走，我也认了，只是好歹我找来了，你能陪我吃顿饭，也算是道别。
赵白院望着李桃桃平静又认真的脸，转身收拾了字画，和几个书生道了别。
此时，客栈的人并不多。
李桃桃将一壶酒开了，往赵白院的杯子里倒。
桃桃，我不胜酒力，字画也未曾卖出，怕误事儿。
白院哥哥，今儿就破例吧！你与姐姐走了以后，这辈子还不知道能不能见面。就当是为你和姐姐践行，祝你和姐姐白头偕老。
李桃桃举起酒杯，一饮而尽。那两行清泪也顺着她的脸颊往下流，直到掉进了脖子处的衣领口。
赵白院显得手足无措，他的内心对李桃桃是有歉意的，这个姑娘对他的心意，他清楚，可是，他必定是要负了她的。
白院哥哥，有些话，我还是要说的，你别嫌我多嘴。我也是为了你和姐姐着想。李桃桃一边说，一边又将自己的杯子酌满。
白院哥哥，你走了，可是你阿娘和小妹子又该如何在临云镇自处呢？你和姐姐私奔，没多久就会传到大家的耳朵里。
且不说母女的生活来源，吃食的艰难，那些难听话，定时会钻进他们耳朵里的。那些婆子的嘴，都是刀啊！小妹子又还小，她的日子还长着呢！
有那些嚼舌头根的，妹子日后又如何做人呢？你在临云镇，还可以照着家人，甚至人人都高看她一眼，都知道她是个清白人家的姑娘，哥哥是个读书人
见赵白院不说话，李桃桃将一盘炒菜推到赵白院的手边，白院哥哥，你是个有前途的，这话不是我说的，整个临云镇的人都知道。我爹，甚至是盛老爷，都是要高看一眼。保不定哪天你又谋了公职。可是你这么一走，你就成了偌大的临云镇的笑话，你对不起自己的阿娘和小妹，更对不起你死去的爹爹呀！你爹当年为了你读私塾，可是连命都搭上了的。
李桃桃说着，眼泪止不住的掉下来，泣不成声。赵白院此时更是无地自容了，李桃桃说得他都知晓，他心里比谁都清楚，只是关乎鱼儿的身家性命，他的前途就可以不计数了，他唯一觉得对不起，便是家里的亲人了。
赵白院拿起酒杯，也一饮而尽，说道，桃桃，你说的我都明白，只是我心意已决。
李桃桃摸了摸眼泪，说，白院哥哥，你和姐姐情意深，我是知道的，打小我就看在眼里。只是到了如今这个地步，我也顾不得那么多了，有些话哪怕你恼了我，我也是要说的。姐姐其实，她对你有所欺瞒。
李桃桃顿了顿。
赵白院见李桃桃脸色难看，欲言又止，于是说道，桃桃你但说无妨，我信鱼儿的为人。
李桃桃喝了一口酒，姐姐那日和盛家小姐吵闹以后，就上了一个男子的推车，去了山上，就很久不曾下来，入夜后，有人看到姐姐衣衫不整回来了，还披了一件男人的衣服镇里的人都说，姐姐和那个男人早就认识了。
赵白院心里一惊，鱼儿被人带去了山上，镇里是有人说了的，也确实是披了一件男衣。被桃桃这么一提及，此时心里也有些慌乱，只是，他内心依然选择相信鱼儿。
赵白院镇定的说道，桃桃，我相信你姐。时间也不晚了，我就先行走了。今日见我之事，还请你为我保密。
只是他刚起身没走两部，就突然觉得头晕，一头栽倒在地上。
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