风暴地订婚的队伍继续北向，一路沿着就绿叉河铺就的国王大道前进。纵然这时候天气严寒，马蹄踩着路面的积雪碎冰，韦赛里斯也发现，因为水流湍急，整条绿叉河根本没能结出厚冰。这也代表即使在最冷的冬季，军队想要横跨这条河，唯一的办法还是走上游的孪河城。
真是战略要地啊。韦赛里斯远远望着冰天雪地里，那凸显出轮廓的石质堡垒，心中佩服第一代弗雷侯爵的远见。他占据这个得天独厚的地点，建成横跨河水的大桥与两座堡垒，坐地收取过路费----这是应该的，韦赛里斯眼馋地想，不过公路应禁止私人收费，养路费本该归国家所有，国家负责建设并维修-----
几百年躺着收过桥费的滋润下，现在的弗雷家族人丁兴旺，富有且兵强马壮。韦赛里斯望着率队来迎接他们的乌压压一大群弗雷，算开了眼界。
城堡的继承人，长子史蒂夫伦目前三十多岁但看上去像年过半百，他的长相和韦赛里斯听说的一样，像黄鼠狼。他带着一窝遗传出的弟弟和儿子侄子们出城迎接几位大贵族，态度很是热情，说起话来也诚恳。反正在韦赛里斯看来，弗雷家族的待客礼仪做得无可挑剔----起码是现在。
他们骑着马，自挂着族徽的城堡橡木镶铁大门进入孪河城。韦赛里斯好奇地提出，想去桥上看-----
史蒂夫伦答应了，并且亲自陪同小王子，登上了那条连接两岸城堡的石拱桥。
其上刺骨的北方吹得韦赛里斯的皮毛大衣都快抵挡不住，他紧紧抓住红褐色的流苏围巾，生怕它被寒风吹走掉落桥下----那他可就要真哭了。
拱桥非常宽阔，可以并排过八匹马。桥下是汹涌卷着冰块石块的河水，对面则伫立着一座同样雄伟的堡垒。
“果然一模一样，孪河城这名字取得真好。”韦赛里斯由衷赞叹道。“第一代侯爵是个人物。他没有把钱财花费在享受上，而是集中领地内的人力物力，耗费三代人时间建成……造福后辈啊。“
“您过誉了。”史蒂夫伦虽然恭谦道，但灰色的小眼睛里依旧流露出对自家实力感到自豪的光彩。
是啊，桥中央有卫河塔，巡逻士兵的靴子踏足桥面，咔嚓响。桥的入口两边全都在两个城堡的内城之中，任何一侧的闸门，雉堞，吊桥，弓箭手就足以把即使攻入另一端城堡并冲到桥中央的军队变成筛子。
韦赛里斯认为这个地方非常非常难以强攻。但要收拾一个家族，世上不是只有攻打他们家族堡垒这一种破敌方法，而且目前阶段，他乐于看到河间地不能是徒利家一家独大，必须有能抗衡的，实力强悍，兼有野心的不安分家族。
史蒂夫伦邀请韦赛里斯去城堡宴会厅享用晚餐。小王子表现得非常乐意。他在待客大套间里梳洗过后，换上了哥哥给他带来奔流城的那套紫色天鹅绒冬季礼服，佩戴上闪耀的钻石三头龙胸针----银发夹上龙骨，他想，自己从头到脚也算披挂换上一种叫“维斯特洛大陆最顶级贵族”的铠甲和武器，即将登上特殊战场。
宴会厅中，他见到了此次战役的对手，孪河城侯爵，瓦德弗雷。
老弗雷已经年过七十。穿着貂皮皮袍，头发没有，牙齿掉光，是个不折不扣的老头子。但韦赛里斯不会对他有丝毫轻视之心。
他的第六位夫人，穿着镶紫貂皮边的蓝色天鹅绒长袍，戴着长串珍珠项链，现年二十岁的蓓珊妮已经为他生下了五个孩子，最小的女儿还在襁褓之中，名字叫萝丝琳。
嗯，就是剧情里和艾德慕徒利结婚的那位。
韦赛里斯好奇地凑过去，打量着这个女婴：皮肤白皙，下巴鼻子精致，宝石般的棕色眼睛水汪汪地望着银王子，咯咯笑，伸出手想抓住几根银发，小王子笑了，捏着头发发梢扫了扫她娇嫩的脸。
老弗雷看着和小女儿玩耍的坦格礼安王子，突然脑子里冒出来一个念头。大胆的念头-----他一直致力于联姻提高家族地位，但这个念头也委实太大胆。
来日方长。老弗雷想。
第一击。韦赛里斯想。
款待三位贵客的宴席十分丰盛，比徒利家的庆典也不多让。有塞满了蘑菇牡蛎肉的烤天鹅，有香味丰厚的奶油栗子汤，黑莓与坚果烤的蜂蜜蛋糕，大块羊排等等，韦赛里斯效仿哥哥参加宴会时的仪态动作，每样食物浅尝一点，即使这样也吃了个半饱。
看吧，弗雷家的厨子其实能做出珍馐。韦赛里斯暗想，可惜那时候史塔克家的人，没有一个既吃过弗雷家真正的手艺，又出现在红色婚礼的现场，不然一看什么“稀韭菜汤，豌豆甜菜色拉，碎芜苦，冻牛脑花”之类的东西，立即就该感到不对劲了。
他这么想着，看向史塔克，这个青年一袭与眼睛同色的灰大衣，心思重重，不像有他旁边的劳勃一半胃口，但愿，是自己的暗示奏效了。
他撕开一块热面包，从缝隙里飞快打量了打量劳勃，这人穿着黑天鹅上衣，胸前金线绣着雄鹿，手指上戴着亮晃晃的戒指----哼，每睡一个女人，他就要塞给一个戒指。韦赛里斯想着他的好色老毛病，没准可以在孪河城设计利用一把……他脑瓜子转动着，开始打量起在现场，老佛雷的几个女儿孙女来……看了一圈后，小王子失望了，他了解劳勃的喜好，这些不行。真不行。
除了还是个婴儿的小女儿，弗雷家的其他女眷……看着都有点像黄鼠狼。唉，因为不漂亮，他的诡计也无法施展，不然包管叫奈德直观地看看，你哥哥父亲找了个什么玩意来联姻。
老弗雷没有老眼昏花，小王子在观摩他家女儿孙女的动作落在他的眼中，贪心并有野心的老人不仅思索，莫非是在看，萝丝琳长大后可能的模样？
……算了。萝丝琳长大会是难得的美女，但这些孙女女儿们，不能指望。
知道自家虽然手握财富，能募集四千军队，但在河间地，七国大贵族眼里，自家属于暴发户，只有区区六百年底蕴----可是王族坦格利安呢？征服迄今只有两百多年，被打得灰头土脸的所谓七国大贵族，敢蔑视任何一个坦格利安吗？这纯粹可笑----老弗雷对大贵族们莫名的高傲心存怨恨不甘，实际却又不曾放过任何一个能与之其一联姻接亲的机会，他最得意的一桩，便是在凯岩城还不是现在这个主人时，为自家次子，娶到了兰尼斯特家的妻子，即泰温公爵的妹妹。
奔流城与北境的联姻更让他眼热。如果徒利公爵愿意儿子娶弗雷家任何一个女儿，他愿意送上孪河城三年的过路费作为嫁妆。而如果……他望着银发的小王子，那个疯狂的念头不受控制地又冒了出来，如果萝丝琳长大，小王子还未婚配，也不是一点希望也没有吧？
他按捺不住去想，一旦事情成真，那些瞧不上弗雷家大诸侯贵族们的表情……
嗬嗬。老人没能握住汤匙，杏仁炖的嫩鳟鱼肉从他胸前滑落。他夫人连忙过来，照料收拾。
老弗雷强硬地拨开女人的手，望着小王子和劳勃拜拉席恩，邀请两位在回程时依旧路过孪河城让他再尽宾客礼仪。
小王子笑了，对他说道，“好，承蒙款待，等我将来受封盛夏厅亲王，弗雷侯爵无论如何也要让您的继承人，来道贺啊。”
听到这话，老弗雷握紧了椅子扶手，极力向前倾身体----他向小王子表示谢意。这也将是被视为二流暴发户上不得台面贵族的弗雷家，第一次受邀请参加这种级别的庆贺盛会。
随后宴会上的宾主双方都放得更开，畅谈各种话题，弗雷侯爵又惊喜地发现，小王子认出了自己的第九个儿子，梅里弗雷。他说他记得他，曾参加过剿灭御林兄弟会的战役---
那个想要白鹿温坦做他情妇结果被踹飞的倒霉鬼就是他了。想不记得也难呀。
梅里在后来的剿匪中头部受伤，被退回老家，没能成为骑士。今天坐在这，他也有些拘谨，再加上受伤导致的头疼，梅里只敢坐在一角大口喝酒缓解。
老侯爵认为他不争气，没能给家族带来丝毫荣誉提升，但今晚，韦赛里斯站起来，亲口说君临不会忘记为剿匪战斗过的每一员战士，梅里受了伤，他应该得到一枚见证战斗荣耀的戒指——上面琢着参与剿灭御林兄弟会士兵的名字。他会写信给哥哥王太子雷加，让他订制五十枚银戒指，一一传递分发。
这是他的第二击。
老弗雷再狡猾也想不到，韦赛里斯在孪河城的言行举止，其实都是他事前琢磨后的刻意发挥。他知道弗雷的渴望，知晓他性格贪婪又报复心强，最恨家族荣誉颜面被踩——他反其道而行之，弗雷当然满意，还以为自己是条肥鱼，跃跃欲试想钓自己。
我现在的身份，可比五王之战时的罗柏强吧？弗雷家做做梦也是好的。我还要钓他们，完成计划呢。
小王子在大雪纷纷的冬日享用着孪河城花费心思烹饪的热乎乎美味，与长得都像黄鼠狼的弗雷家子弟放肆谈笑，他比表情严肃的史塔克老二更让弗雷家感到姿态亲近，比抓着天鹅肉大口咬的劳勃甚至更得弗雷家几个姐妹的关注----几个女孩子咬着耳朵嘀咕：噢，原来这就是王族坦格利安的王子吗？他还有个哥哥英俊帅气名动天下，看来弟弟长大后也不会差到哪里去啊。
一位弗雷上来向韦赛里斯致敬，他端着酒，小王子笑着说，我允诺了哥哥，成为骑士之前绝不喝酒，坦格利安信守承诺，请问，有果汁可以代替吗？
老佛雷连忙喝令这第十一个儿子雷蒙德赶紧去找柠檬柑橘血橙石榴----什么都行！可这是冬天……雷蒙德表示办不到，老弗雷眼看要发火。
韦赛里斯连忙说，“新鲜又煮开的牛奶，我最爱。谢谢。”
所以，他端着一杯热腾腾的新鲜牛奶与弗雷家共饮时，老弗雷更认定，这是个坚持承诺，又懂得转圜的好孩子----
好孩子，长相那么俊俏非凡，最重要的是地位极其高贵，他盘算想，即使萝丝琳不能成为亲王妃，只要能给他养个私生儿女，也不要紧。别忘了黑火，血鸦，还有传说中的征服者伊耿私生子兄弟，第一代拜拉席恩……
自然，刚刚韦赛里斯又是借敬酒现场发挥打出第三击，加深自己是个“信守承诺”者的印象。他喝着饮料，再瞄向史塔克----他倒也是个守承诺的人，可惜养出的长子罗柏，大概是被奔流城的凯特琳给教养坏了，并没有配得上头戴国王王冠的素质。
原著的史塔克家，为了过河答应娶弗雷家女儿。当时的战局，史塔克家族一万八千兵，兰尼斯特泰温带两万，詹姆一万五在奔流城。孪河城无法强攻，因为这会让泰温军乘机夹击，史塔克要南下君临必须以不损耗方式过绿叉河。
那样的情况下，是条狗都得娶。
好吧，定下婚约后，弗雷家四千援军几乎倾巢支援史塔克，在与兰尼斯特新军的牛津之战中，弗雷家长子，继承人史蒂夫伦还战死！
人家刚为你死继承人没几天，罗柏看到一个漂亮的小护士就不能自持，背信弃义悔婚，可不捅了大马蜂窝而不自知吗？最好笑的就是，他嫌弃弗雷家女孩貌丑，却想不到，鱼目里居然能混有一枚珍珠，弗雷家拿出了最漂亮的女孩来联姻啊。
凭心而论，要这类事情发生在自己头上，韦赛里斯包管把他们全家骨灰都扬了。他这么想着，突然发现过来给自己添热牛奶的一个女人，大胸，细腰----她棕金色的发髻松松，系着围裙，上面有白色奶渍，是城堡里挤牛奶的厨房女仆吗？
虽然不是弗雷的后代，不是贵族，但也是个坑劳勃的好诱饵。
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