作为凯岩城公爵不受待见的侏儒幼子，提利昂偷跑出所居城堡的机会比韦赛里斯多，所以他不是没接触过最底层的贫民，兰尼斯港的黄头发穷人也曾把手伸到他鼻尖下。君临的贫民窟跳蚤窝对于他来说并不是一个新世界的打开，他骑在高个子桑铎的头上，以便自己能看得更远----
迷宫般的巷道和岔路，马粪人粪遍地都是，猪则在泥地上快活地打滚，这牲畜比大部分乞讨者都过得有滋有味。
提利昂再次诅咒了一声，拍了拍桑铎的脑袋，“他可千万别被褐汤店抓住。找不到我俩明天都得被绑上火刑架----下去，沿着河岸搜索吧。”
最终在河边一座便宜旅店的对面街角褐汤店旁，他们找到了韦赛里斯。他的黑天鹅绒斗篷和满头银发与这个地方是如此的格格不入。小王子貌似被扣押了，蹲坐在地，一声不吭。褐汤店周围都是眼珠浑浊，蜷缩包裹在破烂毯子里，面带死气的流民，提利昂甚至想，这些人该不会是想要炖了韦赛里斯吧？
“可恶，你想让我被关进地牢然后烧死吗？”提利昂有桑铎在旁，表现出无所畏惧的样子，他伸手去拉韦赛里斯，然而他大吃一惊，这才发现，小王子从头到脚都湿了。
银色头发黏糊糊凝固着油脂和不明脏污，还带着令人作呕的气味。
……我一定会被国王烧死。提利昂心想，父亲甚至不可能为我求情。他脸一垮，黑如锅底。
韦赛里斯抽了抽鼻子，“我没什么。只是刚才跑过来时，撞倒了一锅汤。我没事。你借我一个金龙币赔给汤店吧。”
提利昂转头看向还在骂骂咧咧的小店店主：店门口支着一锅大锅，比韦赛里斯和他的个头都要高。胖店主正舀起一罐积雪倒入，随后又丢进去几颗干瘪的胡萝卜洋葱，冻成木棒般的鱼----
“这玩意儿只值十个铜币！”他愤愤道，摸出一个金龙币丢给桑铎。
桑铎走过去，径直拎起老板领口----店主吓得连连挥手，不敢收。
“别……”韦赛里斯阻止道，“告诉店主，多煮一些。煮得热腾腾，尽可能分给这里的每一个人……我替他们付钱了。每七天一个金龙币，应该能买十头猪。我找人捎来，他不会亏……能赚钱才会继续熬汤。但是只要这里的人饿**一个，交易作废。我不会再付钱，还会去控告他欺骗。”
店主忙使劲点头，把金币擦了又擦仔仔细细放到贴身口袋里，继续点头哈腰。
提利昂更吃惊地看着韦赛里斯，“你怎么关心起这种事，你怎么和我一样聪明？”说到这他发现韦赛里斯两排牙齿在格格发抖，“天呐！快回马车脱下湿衣服！”
蹲太久的小王子蹒跚起身。桑铎拎起两个孩子飞跑，很快回到了广场。兰尼斯特家四匹马拉的豪华马车稳当地停在原地，即使是君临最大胆的小偷也不敢在**架下公然偷窃贵族财物。
较温暖的车厢里，提利昂立即帮韦赛里斯脱下湿透了的浑身衣物，他捏着鼻子，把臭烘烘的黑天鹅绒与里衣一齐扔出窗外----立即就被徘徊在附近的穷苦流民哄抢捡走。
再用一条马车里的金线羊毛毯子从头到脚裹住小王子，嘟囔着七神庇护，你千万别发烧----“你是撞翻了一大锅没完全融化的雪水吗？”
缓过来几分的韦赛里斯拧眉，回忆。“不，是一锅煮好的沸腾的汤……”
“那你没有被烫伤，真是万幸。”提利昂后怕说道，“幸亏是冬天，厚斗篷保护了你。”
韦赛里斯目光闪了闪，低下头。
“对了，你反应这么大，是因为看到被吊死的那个，据说偷了金龙纽扣的女人吧？你认识她？”
韦赛里斯点头。“那枚宝石纽扣，是我给她的。她不是贼。雷加哥哥带我来过跳蚤窝。她还有个孩子。”声音变得沙哑，“小婴儿，已经饿**。”
“难怪了。”提利昂抿了抿嘴，不知道该怎样安慰这个同伴，好半天他说道，“这不是你的错。也许她们原本就熬不过冬天。”
“提利昂。”韦赛里斯睁着深紫色的眼睛，问道，“你觉得，一切就该是这样吗？跳蚤窝的贫民，就应该冻饿而死？审判的人就应该相信地位高的人所说的话，哪怕其实是谎言？贵族骑士，可以肆意践踏他眼中的贱民就像践踏一只蚂蚁吗？”
提利昂张开了嘴，说不出辩解的话来。他有点烦躁地抓了抓头发。而赶车的桑铎，忍不住回首看了一眼----虽然他只看到金灿灿镶嵌黄金的橡木车厢。
一切不应该是这样。桑铎的半边脸在隐隐抽疼，他在心里说道。卑劣者不配为骑士，被欺辱者也应该得到公义声张。
“你想改变这一切吗？尊贵的王子？”提利昂问。
“我知道谁能改变这一切。”韦赛里斯挺直了脊背，“我听过他的悲叹之声----从心底发出。他爱这些人。我会辅佐他重铸这个国家！”
“……那你估计要伤筋动骨，劳心劳力。”提利昂一本正经地说道，“所有的历史书都告诉我们，任何变革的代价都不小。”
韦赛里斯仰起脸，“我们？你要参加吗？”
兰尼斯特家的这辆马车最终在天黑后赶回了红堡。韦赛里斯严严实实裹着金线毛毯，跟在提利昂身后要潜回自己的王子套间----好吧，就算有御林铁卫看见他们了，那又怎样？只可能认为是小孩子在嬉闹玩耍，迟迟夜归。没有任何人想到，将来的盛夏厅亲王和雷加一世的国王之手，刚刚立下了第一次合作的计划：他们准备做，跳蚤窝流民情况调查。
几名负责照料韦赛里斯的宫廷侍女侍从守在门口，焦急张望，见到小王子回来才流露出一副如释重负的表情。
韦赛里斯抓了抓油腻腻的头发，“我要洗澡，请准备水。还有，如果王太子问起来，就说我今天一整天都在神木林玩耍。”
说完他迈进已被推开的门，提利昂紧随其后，“我要吃东西，随便什么都行，柠檬蛋糕有吗？”他跟着转头瞅着一个格外漂亮的侍女，忽然一下撞到了韦赛里斯背上。
韦赛里斯站住了，直勾勾盯着前方：他铺着紫色丝绒地毯，挂着帷幕的房间里，站着两个人。他的哥哥雷加，依旧穿着那套黑盔甲，仿佛与幽暗融为一体。但盔甲胸前红宝石镶嵌的金龙装饰立体地在朝来人喷着怒火。
王太子身边则是总伴其左右的好友，灰红发色的琼恩克林顿。两人都一身铠甲，只是摘下了头盔。显而易见，他们一并从大竞技场回红堡后，王太子就来寻弟弟，无果，等待中一直保持这幅装束。
韦赛里斯张了张嘴，“哥哥。”
王太子向他走来，韦赛里斯抓了抓油腻脏污的头发，后退一步。但这个举动显然让敏感的雷加厉色更重，他一把按住弟弟的肩膀，没有用什么手劲韦赛里斯却根本挣脱不得。
“你一整天都在神木林玩耍吗？”
谎言被当面拆穿，韦赛里斯瘪了瘪嘴，重重吸了一下鼻子。他转头发现提利昂已经猫着腰悄悄溜了。
……说好的打造新世界小伙伴呢？
王太子这时候看见弟弟的衣服全都不翼而飞，只裹着毛毯。明显现在不是教育他的时机。
“叫侍从来，先换衣服，把自己清理干净。”王太子吩咐道，“还有柠檬蛋糕和热牛奶，让你先吃饱。”
……处刑之前先喂饱吗？韦赛里斯心想，今天这情况，不是他嚎哭一场可以唬弄过去的。
侍从们扛来了热气腾腾的大浴桶，带着搁板可以放置食物饭菜，韦赛里斯理当享受侍女的环绕按摩以及漂浮着花瓣草药的热水伺候，但他心不在焉，一手拨开湿绺绺的头发，瞟着眼睛去瞄他的哥哥。
见到弟弟平安归来，王太子心头的紧张感一松，他开始感到有些疲倦，便打算卸去沉重且穿戴了一整天的盔甲后再盘问：这也不是一个人就能完成的工作。
雷加坐在黑檀木描金的椅子上，他招来的专用扈从为他褪下黄金装饰甲板，再是一块块胸腹甲，护颈，护肘，护膝，护胫等，这些全都需要皮革带子连系，卯扣链锁。而为王子量身打造的板甲下还有一层金属圆环细细连缀的锁子甲，脱掉这个才是贴身衬衣。
即使冬日，王太子的厚衬衣早已经湿透。壁炉的金红旺盛火焰下，光滑的衣料恍惚变得有点透明，勾勒出浑身均适而紧绷的肌肉----韦赛里斯不错眼地看着哥哥自己拿起一块饱蘸热水的帕子，擦拭起来，他的皮肤是瓦雷利亚族裔的白，浑身不见一丝伤痕像无暇的大理石雕塑，线条显得单薄却流畅-----
这就是自己的哥哥。韦赛里斯甚至感到脸有些微红，跟着他发现，不只是自己在直勾勾地盯着哥哥。坐在对面同样卸甲的琼恩克林顿，也一样。
……好吧，反正我是知道他的暗恋之情。他也是个忠实于哥哥的好骑士，他的好朋友。就是犯了个大错误----韦赛里斯琢磨起劳勃-起兵后的那场大战，鸣钟之役吧，琼恩因为遵守骑士道德，没忍心放火烧镇结果等来了篡位方的援兵……如果换了我指挥，我可连眼皮都不会眨一下就放火。对于受损失的镇民，事后可以赔偿，但在战争中决不能讲仁慈啊。
韦赛里斯发现，他不愿意平民受苦受欺凌有前提条件。谁威胁到哥哥雷加，他会翻脸比翻书都快……包括前一刻还愿意守护的平民们，要是被发现保护劳勃这篡位者，在他眼里也不再是人了，他可毫不留情把叛贼全部处决。
看来我不够纯粹。对提利昂说了大话。他想。不过，对待敌人本来就该残酷。
终于，等韦赛里斯结束了胡思乱想，从头到脚都散发出香料的气味，穿好了天鹅绒皮毛缀边的袍子后，他又被王太子拎到了壁炉前直面问询。
“现在说吧，韦赛里斯。你今天究竟去哪里了。”
韦赛里斯没做声。他在纠结怎么把先去妓院再去跳蚤窝有关之事，用语言艺术表达，哥哥有忧郁的特质，愁上加愁就糟了。
“听着，我的弟弟。”雷加修长的手指搁在了弟弟肩头，他俯下腰，一字字在韦赛里斯耳边，清晰温和告知：“我在红堡和君临不是没有人手耳目。只要我下令去查，你今天干了什么一定无所遁形。所以，说实话。”
韦赛里斯的眼睛亮了起来。他对哥哥露出浅笑，一下抱住他。“真好，听到这话。代表哥哥你----这太好了。”
代表王太子即使在疯癫国王的疑心与监视下，也有自己的情报势力，不容小觑。
韦赛里斯用不着说完，雷加浓郁的靛紫眼睛专注望着弟弟，他看到绝对不属于稚童的聪慧机敏，又那么清澈坦诚，直白为他拥有势力而感到高兴。
“哥哥。”小王子搂着他的肩，轻轻拽住他的银发发丝。“我要告诉你我今天的经历，在跳蚤窝的事。但是哥哥，请你不要悲伤，因为已经无济于事。我们不要为了无法改变的事情影响将要做的事。”
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