磨着提利昂帮忙的韦赛里斯并不是没有去红堡之外的经历。就在不久前，他与哥哥雷加商定救援母后计划的时候，曾经有幸见识另一个和美酒佳肴骑士荣耀都毫不沾边的世界。
那是一个因为即将下雪，格外寒冷的中午。韦赛里斯盯梢着离开练习场的哥哥，他发现他没有和御林近卫中的几个好友去喝酒，孑然一人回房间。
他便支使开自己的随从，自个堵在雷加寝宫出门的必经之路上，想死缠着哥哥带自己去，谁料到他酝酿准备的说辞完全没用上。换上朴素便装的雷加低头温和凝视了一会儿，朝他伸出了手，“不可以离开我的视线之外，韦赛里斯。”
这么简单？！
狂喜的小王子紧紧攒住哥哥手掌，又连忙问，“哥哥，我需要换衣服吗？我很快的！”
穿着一袭半旧棕色皮衣的雷加感叹于弟弟的聪明，他打量身着暗金龙纹天鹅绒外套的小人，略一思索直接用搭在胳膊上的棕羊毛斗篷裹住了他。
他抱着弟弟上马，将他兜在胸前。背着竖琴，平稳地穿越一重又一重城堡门。
红堡位于君临三座山丘中最高的那座顶端，南部是黑水河，东临海湾，东部北面则是余下的雷妮丝丘与维桑尼亚丘。目的地跳蚤窝和龙穴，都在雷妮丝丘陵的下行线上。
雷加策马，孤身一骑往贝勒大圣堂的方向走，再沿着修女街前往目的地。他怀中的韦赛里斯一出城堡大门就闻到了不好的气味：有泔水的馊，腐烂鱼虾菜叶的发酵，还有粪便久积的臭味……小脸略略扭曲，他抬头看哥哥，发现雷加什么反应也没有，便装作自己一无所闻。
雷加像往常出门一样，伪装成流浪歌手先到跳蚤窝。这里的窝棚矮小而拥挤，陋巷错综复杂，泥泞的地面有时候甚至会让马蹄深陷，步伐吃力。
韦赛里斯深切感受到那句“要想富，先修路”的正确性。君临城作为七国之都，富人贵族区的路面铺着卵石，还有这样的地方并不稀奇，中世纪风格背景的城市，污水横流臭气熏天原本就是常像。
千万别开窗倒大小便倒到我们头上啊！这是目前他最害怕的事儿，小王子战战兢兢地打量低矮的建筑，生怕突然——
万幸天气寒冷，居民们都想让屋子里暖和些而紧紧闭着门户。马匹和人呼出的气息都凝成了白雾，韦赛里斯看到墙角，一块破旧的羊毛毡上面挤着两个根本看不出面目性别的孩子，抖抖索索护抱取暖。他便也往兄长的怀抱里缩了缩，汲取他的热度。
“别吃惊也别害怕，韦赛里斯。”雷加安抚着弟弟，因为马上将要出现的一幕是——
来到跳蚤窝的沿河区，这里脏乱差像一块发臭的腐肉，许多流民和贫苦之极的人留驻在此，他们以乞讨为生，一旦过路的人稍微穿得整齐点就是肥羊，而骑着马的人——骑士老爷比起他们总是阔绰的！
“他们会抢我们的马吗？”韦赛里斯悄声问。
雷加将斗篷下佩剑的轮廓微微凸显，那些眼里流露着贪婪凶光的游手好闲者见状打消了念头。
王太子继续往迷宫般的街巷里骑行，直到一处明显老弱妇孺*屏蔽的关键字*的地方——
兄弟俩被一群人团团包围。衣衫褴褛，昏惨惨地朝他们乞讨。好几双手，污脏黑黝黝，指甲长长枯瘦，甚至伸到了韦赛里斯眼前……他不得不屏住呼吸。
雷加护着弟弟这次没有下马。他慷慨地将带出来的财物，金龙币，银龙币，从袋兜中掏出，一枚一枚塞到那些手中。
韦赛里斯瞪大了眼。他看到红宝石也被给了出去。哇，镶嵌在哥哥盔甲上的红宝石啊！原来损耗是这么来的？
当然，他不会反对哥哥的决定。
等没有什么财物可以送，人也散了大半，雷加打算在街边找个角落，弹琴卖唱。
“那个……哥哥。”韦赛里斯弱弱建议道，“这里的人都很穷困，我们应该找个富裕又有点品鉴力的地方，哥哥弹琴的收获可能更多……”
雷加当然知道什么地方契合，但是今天他不打算把韦赛里斯带去太乌烟瘴气的妓院酒坊，王太子再次欣慰于弟弟远超预期的聪明。他为他裹紧毛毡，在坊间找了个勉强能避风的角落：便宜的旅店对街，所有能挡风的墙角都被穷苦流民占据，还是一位带着娃娃的破衣烂衫老婆婆好心让两位外来者暂时停留。
他们的“家”是一顶破烂不堪的毡子搭的窝棚。墙角架着瓦罐，下面半湿的树枝在有气无力地冒烟。
韦赛里斯没有勇气去看一眼在煮什么。他瞪大眼睛，看到“老婆婆”毫不介意有年轻男人在场，解开破烂袍子把干瘪的胸塞进娃娃的嘴里——
我的天，那不是个老婆婆，他迟钝地想，虽然嘴里一颗牙齿都没剩下——
他左右环顾，终于直观明白变成国王的儿子是多大的幸运。他暗暗在羊毛斗篷的遮蔽下，一把拽下了自己的胸针和纽扣，是金的，嵌宝石，攥在手心中——
可是——这样的穷苦人，黑压压到处都是。杯水车薪。
裹着斗篷的雷加拨动琴弦。
低沉，愁苦，悲凉的曲调在穷苦泥泞之地响起。哥哥懂得疾苦。韦赛里斯肯定判断道，他心底柔软细腻，知道穷人们在苦苦挣扎——
这琴声甚至让对面破旅店的窗户开了，满面愁容的人，面色憔悴的雇佣骑士，落魄潦倒的过客聆听着，有人长嘘短叹，有人流下泪水，有人从怀里掏出几个铜板，丢向了对面卖唱艺人脚前。
韦赛里斯低着头，捡了起来。然后把铜板和自己的宝石扣子一起放到“老婆婆”的手心。
“请去换几个面包，等我们离开后，给旅店主人这个——”他指了指亮晶晶的宝石，“应该能够换两张大毛毡，或者室内的床，过一个冬天？”
韦赛里斯这时候意识到，自己完全不懂国家的货币购买力。他弱弱道，“最好别留在这，你们，从哪里来呢？能，能回老家吗？”
“老婆婆”摇了摇头，但把钱财宝石塞进了衣服里。
雷加的弹唱，持续了一个下午。他得到了过客一百六十二枚铜币，韦赛里斯小心翼翼收起了一枚：这是哥哥的劳动所得，分外珍贵，是他的私人收藏。
王太子看了看天色，带着弟弟踏上归途。简陋泥泞不堪人挤人的街巷里，马匹走得缓慢，比较来时，韦赛里斯看到熬热汤的锅子前围拢多了些人，递出铜币——今天的意义就在此吧？起码有不少人因为哥哥，得到半块面包一碗热汤果腹。
贝勒广场中央的雕像以悲悯的表情望着贫民窟，以这个点为核心，越来越多的流民蹒跚着往修女街走去，韦赛里斯仰头望向哥哥。
“教会有施舍。粥和面包。我尝过。不算很糟。”雷加低声给弟弟解惑。
韦赛里斯皱起鼻头，他抿了抿嘴，“哥哥觉得，这样好吗？”
雷加紫色的眼睛清澈透亮，他仿佛知道弟弟在想什么。王太子开解道，“我力所不及，教会这样做，我感到宽慰。这样很好，韦赛里斯。”
不，一点也不好。宗教绝不能在首都底层社会泛滥壮大。韦赛里斯忍了又忍，嘟囔说，“一切不该是这样。”
不该是这样。
雷加沉默，兄弟俩继续往人烟少的方向行进，沿着枯草凋零的路，到了雷妮丝丘陵之下，他抱着弟弟翻身下马，松开缰绳，训练有素的骏马并没有乱跑，低头啃食起露出地皮的零星草根。
即将下沉的夕阳没有半点暖意。韦赛里斯看着四周的萧瑟原野，这里馊臭味是少了，取而代之的是另一种陈旧腐朽的草木气息，没有生机绿色，空中徘徊着乌鸦，他被哥哥牵着手，一步步走到山丘顶。
一座巨大残破的穹顶废墟出现在眼前，其宽度足够三十名骑士并肩出入，标志着辉煌时期的青铜大门上布满枯藤，拨开一看，上面的浮雕是喷火的龙，伊耿大帝带着姊妹横扫七国的功勋----一切已经湮灭了，韦赛里斯听着哥哥发出一声悠长叹息，担忧地拉紧他的手。
“没关系，韦赛里斯，这里，就是龙穴。”
韦赛里斯读到过，坦格利安家族圈养巨龙之地。在血龙狂舞的叛乱中，青铜大门被饥饿疯狂的贫民攻破，被铁链锁在门里的五条龙无法起飞，只能咆哮喷火，最终全都被暴民杀光。自那以后，龙穴里只有累累尸骨冒着磷火，失去了龙的坦格利安家族也不再被七国贵族视为半神，所以，他们的曾祖父才想在雷加出生那天，孵化龙蛋重写传奇。
雷加的眼睛忧郁深沉，他轻轻告诉弟弟，“龙是神奇高贵的生物，每头龙的性别像魔法一样变化无常，曾经是我们坦格利安家族的半身。但据说，被圈养在青铜门后的龙，再没有长大到伊耿一世坐骑黑死神那样的地步。最后一只孵化的龙从生到死都像小猫般孱弱……我想，这理所当然。因为被枷锁束缚住，他们没能像先祖的龙一样从小在天空翱翔……一代代囚困在金灿灿的门内，吃奉到嘴边的羔羊……无可避免。”
“嗯。”韦赛里斯仰起脑袋，“我相信如果哥哥是那时候的国王，一定会下令，砸碎枷锁让它们自由成长吧？”
雷加静静望着废墟，“我不确定。龙有灵魂，只和自己认定的骑士缔结契约，并不服从于国王----也许我打破枷锁，却会造成更大的混乱。”
这话分明有深意。
韦赛里斯看着他叹息，深深把头埋进了雷加的臂弯里， “可我还相信，哥哥是有勇气的人。哥哥敢于，做任何自己认定的事。”
夕阳渐沉，衰草残景仿佛被浸染了一层凄红，雷加静静站着，凝视着山岗下的广袤土地----韦赛里斯屏息看着他，感到哥哥的瞳孔也随之变得颜色更沉，除此之外他简直像没有呼吸的大理石塑像……韦赛里斯不放心地试探着拉拉哥哥的手----
雷加揉了揉他满头银发的小脑袋，“谢谢你这么信任我，韦赛里斯。”
小王子使劲点头，“那当然！如果我是龙，哥哥就是我认定的骑士。我们的契约是一辈子，至死方休相生相伴，你一定要相信啊。”
雷加先一楞，望着认真之极的弟弟，目光澜动。他弯腰，单膝下跪，将剑端正插在地上，承诺，“以七神，先祖伊耿，我身为骑士的荣誉发誓，我必定信任你，竭尽全力捍卫你保护你，我亲爱的弟弟韦赛里斯，我之珍爱，至死不渝。
韦赛里斯惊呆了，这是骑士的誓约吗？他略张着嘴，结结巴巴想说什么----心脏怎么跳得这么快？太，太不可抗拒………忠诚光明又高尚，难，难怪哥哥的挚友骑士们都愿意为他赴汤蹈火，哪怕他故去多年，也被称为最后的真龙，无数人心心念念魂牵梦绕至死不休。
郑重其事的雷加立誓，晚风吹得他银发发丝飘曳，他眉眼唇角，坚毅又温润，英俊得无以伦比宛如神祗----握剑的手还捧起了韦赛里斯的面颊，在他额头虔诚落下一吻。
小王子晕乎乎，随着温热的触碰，寒风化为柔拂，荒凉世界成了瑰丽粉色。
他觉得他这辈子值了，回报哥哥的信任与爱，他不应该比那个著名的琼恩克林顿差。
后来，他终究做到了。为此奋不顾身，献祭一切。
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