苏州府的船队过扬州关的时候，陆绍和队员们憋足了劲儿，哪知道名声昨天就传了过来，人家客气得很，例行的官话问了一遍就直接放行了，喜得船老大们一个个眉开眼笑，笑说往后要是一直有陆会长押运，大伙可就赚大了。
船队过江都而不入，继续往前行驶。
陆绍和徐业明两人纳闷，时辰虽然有点儿早，不过过江都不停靠宿夜，难道直接去高邮不成，船队没有赶夜路的习惯。
问段管事，才知道闹笑话了。
南来北往的船只，少有在江都停留过夜的，大伙都会把船停靠在前面的邵伯镇，这才是大运河南北交通的咽喉要地，也是南货北货的集散中心，就算每年都要跑徐州大营的段管事和船老大，也说不清楚邵伯到底有多少个大小码头。
段管事神秘兮兮告诉陆绍，船老大们在邵伯都有关系铺子，每回过来只需把带来的私货运过去就成，当场就能拿现大洋。
段管事。咱们为什么不把货带到邳县或者徐州出手，反正运费由府衙、县衙支付，岂不是赚得更多。
陆会长有所不知。徐州、邳县那边都是些小铺子，一是出手难，二是货出手不一定立马拿得到现大洋，这里的货物吞吐量大，大伙宁愿少赚些。
陆绍听了还是不解：段管事。有没有在邵伯买货运去邳县或者徐州贩卖的物品？
粮食。军方有多少要多少，不过他们并不给现大洋，给张回签让你自己回当地的衙门结算，下个年度可以向户部少缴纳那一部分。
成。等到了邵伯卖完之后咱们再做一票，装满粮食去徐州。
徐业明和段管事一听赶忙劝阻陆绍，说徐州大营收货爽快，回了苏州可不好交代，明目张胆夹带私货，还不给府衙那群恶狼一口吞下。
陆绍让他俩放心，自己有办法把大洋从府衙拿出来，又让段管事告诉老大们，回程就给他们分红，取款子的事自己去府衙解决。
早知如此咱们该从丹阳买粮啊。段管事一拍大腿懊恼地说道。
未时还差一刻就到了邵伯，陆绍一看大吃一惊。
沿河三里长的大街，店铺林立、人流如梭，上货的、下货的力夫川流不息，叫卖声、吆喝声此起彼伏，东南门商业街与这相比，小儿科都算不上。
这大街一天得多少流水啊？徐业明看傻了眼。
这般规模，每个时辰得以万计算啊。陆绍感慨道。
段管事点点头：这儿的买卖其实比扬州还大，扬州那边主要是消遣、销金窝。
苏州府的粮秣船队停靠在地段最好的大码头，相比其他地方，大码头要宽敞、气派，船只远没有别的地方多。
‘是不是这里收费特贵一般人不敢来？’陆绍带着疑惑上岸一看究竟，走了二三十级台阶才看清，这不是一般的码头，小广场后面气派的接官厅，威严地展示着大码头与众不同的地位。
不过接官厅已经很久没有修缮过，细看之下掩饰不了它的破败之气，据大码头的管事介绍，这里以前可是扬州府恭迎顺天府朝廷大员的场所，自从流寇在北方兴风作浪、夺取半壁江山，朝廷迁都回应天府之后，这大码头就一天不如一天了。
船队靠岸的时候，小广场上的大车已经准备妥当，段管事和船老大一起上前聊了几句，一群力夫依次下去搬运货物，让陆绍感到意外的是，船老大们携带的私货以糕点居多，还是比较贵重的那类。
段管事解释说，邵伯镇的豪富人家比比皆是，苏式点心在这里可有市场呢，给的价格也高，是船老大们最喜欢携带的货品，其次是丝绸，最上品的那种，有多少要多少。
收货的铺子就在小广场南面五十来步的地方，陆绍和徐业明跟着车队过去看热闹，铺子门面挺大，但是一点儿也不起眼，甚至可以说有点儿破旧。
掌柜的与段管事打过招呼后接过清单看了一眼，回到柜台后誊写了一份交给伙计，那家伙撒腿跑了出去，按理接下来就该清账了，不过掌柜的说东家在楼上略备薄酒，请段管事等人上楼，话语间不经意看了陆绍和徐业明几眼。
东家客气。这可使不得。段管事和船老大连连摆手。
实话说，昨天镇江的消息就到了扬州，中午邵伯就得到了消息，东家就是想看看苏州府的少年豪杰。掌柜的说着又看了看陆绍和徐业明。
再叫上窦文书他俩，相请也好偶遇也罢，咱们上去叨唠一顿。段管事和船老大看向陆绍，陆绍心想两位文书还在小广场那呢，总不能把人给撇下，有福同享。
见陆绍不问一声就答应，段管事和船老大有些尴尬地对看一眼只好应承下来，陆绍和徐业明两人蹭蹭蹭走在前面，一上楼两人就后悔了。
铺子的东家竟然是一位二十多岁的少妇，略施粉黛衣着朴素，面带浅笑端庄地坐在主位上看着陆绍几人走上来，倒是她身后的小丫头，穿着俏皮眼眸灵动看着活泼。
你们请坐，我去沏茶。小丫头语速很快。
多谢。
陆绍和徐业明只是点点头，段管事和船老大诚惶诚恐回话，不大的功夫窦文书两人也来了，众人喝了一口茶少妇开始说正事。
段管事。久仰大名。这次请你们来我有一事相求，少妇开门见山。
唐东家有事尽管吩咐。
少妇说自己有一船货要运去徐州，可是邳县到徐州的陆路和航道都已经被军方接管，除了苏州府这般押运军资粮秣的船队，任何人已经过不去了，她想让自己的船只混在船队里。
陆绍听了表示怀疑，能让段管事诚惶诚恐的人物，在这地界上至少也是陈会长那样的存在，他们会与军方没有联系？
打死他也不信。
这个唐东家这般做的目的是什么？
这段管事迟疑着看向陆绍。
唐东家。这运送粮秣的船队也不只有苏州府一家，以你们在扬州的关系，不至于非要等到苏州府的船队来了才动身吧。既然你开门见山，陆绍也不客气，实话实说。
唐东家一点儿也不惊讶，她笑盈盈看着陆绍说：陆会长爽快，这里面的确有另外一些事情。前一阵去应天府处理急事，昨天才赶回来，很多事只能应急处理了。
陆绍当然不信，一时间气氛有些僵硬，少妇倒不在意，说吃完饭再谈，条件好商量。
楼上四面的大铜盆里烧着上好的炭火，桌上还有小炭火温酒菜，一道道精美的菜肴送上来，看的陆绍他们食欲大动，只不过陆绍、徐业明等人大快朵颐，少妇只是吃了几口面前的点心就不再动筷子。
都是老江湖，段管事几个看出来唐东家是有事与陆绍商量，互相使了个眼色赶紧填饱肚子推说还有事，下楼办事去了。
楼上就剩下四个人，陆绍看着唐东家发问：唐东家，这是陆绍第一次离开苏州府，你怎么会知道我的名号？
在你们动身之前我就接到了苏州府的书信，一个小小的壮班副役能让胡府尊如此重视，我当然得打听清楚。
陆绍和徐业明诧异地对看一眼：‘奶奶个熊。原来陷阱在这里，胡府尊还真是放长线钓大鱼啊。’
唐东家。咱们素未谋面，陆绍只是一个不入流的壮班副役，胡府尊可是朝廷紫袍大员，你这举动可不符合常理啊。
唐东家点点头：本来我想应付这一回，毕竟胡府尊与家父有旧，不过镇江的事情传过来之后，我就知道什么谋划都没有用，还不如直言相告多结交几位朋友。
陆绍纵然有天大的本事也爬不到一府之尊的高位，唐东家这个选择怕是捡了芝麻丢了西瓜。陆绍喝了一口茶摇摇头。
唐东家浅浅一笑：谢家的内院我也算能走进去，怎么敢帮着外人去算计你。
谢家？
应天府谢家？陆绍和徐业明几乎同时开口，随即两人对看一眼，搞不明白唐东家的意思。
唐东家。别说我不认识谢家的任何人，在到镇江之前，我连听都没听说过。
陆绍说完唐东家直愣愣盯着他看了快一盏茶的功夫突然哈哈大笑起来：有些人近在眼前、有些人远在天边，以后你就知道啦。
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