<link href="/r/book_piew_ebook_css/3172/506993172/506993228/20200325112801/css/" rel="stylesheet" type="text/css" />第二百九十章
‘可惜，你是死定的了，圣剑行者。’躯体的破碎边缘已经蔓延至胸口，索里耳换回了近人类的五官，阴阴微笑：‘听到这清脆悦耳的声音吗？这是死亡忌避屏蔽正在压缩空间的声音，这样它才可以把我们塞进狭小的空间隙缝，好转移到别的地方。’
‘别的地方？’卡尔拉剑眉微动：‘莫非你…’
‘没错。你会死在我的家乡。’
魔族向来是一种残虐、诉诸暴力的生物，然而要是以为他们仅能做出疯子或杀人狂的表现，便错的离谱。
索里耳的行动令卡尔拉见识到了魔族的智慧和值得敬畏之处。杀兄的愤怒及对人类的鄙视皆未曾成为他作战的漏洞，观察、试探、真正作战到战死，所有环节都安排精美、执行妥当，直到面临死亡之际，魔人索里耳都在试图完成那唯一一个目的─杀死圣剑行者。
‘上古大战终战录’中近似神话的记载，世界王击垮了被后世称为‘终王’的魔族始祖，从此冠特兰与魔界一分为二，人居大地，魔占魔界，互不干涉。自此以后，大地就未曾出现任何魔界的纪录，一万年来魔界在大地人心中的地位，就等同星与月之外的宇宙空间一样，寂静、恐怖且未知，而卡尔拉正启程前往。
会如地理学家所揣测的、在地壳的相反处，一个闷热而干燥、黑暗不见天日的小世界吗？或者如精典诗歌所描写的、四处滚着灼热岩浆，钢针为山、血肉为海？
别的不提，假设圣剑行者果真被送进了魔族的领地，就得先面对比大地的魔物残暴数十倍的异界生物，它们定将张牙舞爪、扑面而来，而你就不知道他们会如何设法吞了你，你只知道他们很多、多到无以计量。卡尔拉清楚那无异于孤身和整个魔界作战，尽管身怀怎样的绝世力量，也是无法在那种情况下生还的。
‘我不打算前去你的故乡。’卡尔拉突然笑了起来。
那不是挑衅、逞强的皮肉笑，也谈不上自信、或胜利在望的笑容。那是放学的孩子一边沿着夕路朝家奔跑、一边期待母亲料理的温暖笑靥。
‘到今天我才领悟，原来神是很无力的。看看这可怕的圣剑，神怎么会允许他的孩子拥有这玩意儿？要是以前，我肯定会恐惧地诅咒它！’
行者手中吹出新生的剑力，沸腾的暗金色在掌心翻滚溅艳，抗议着他的说话。
‘但是它救了我，还救了莉安，和芙可休，所以我相信它就是正义。’
‘圣卡多普菲需要正义之时，神以吾师为使、将我击垮，芙可休渴求正义之刻，神又没收了我的武装，最重要的是…神欺骗了我，令我忘却了母亲的存在，自以为是崇高的“神之子”。’
意外地、索里耳试图出声回应─他似乎很喜欢卡尔拉此时的神情：‘你要背叛你的信仰吗？人类。’
‘背叛？已经没有这回事了。以前如此，现在亦如此，我执行了神无能赐与的正义，换句话说，我已经超越了神。’卡尔拉的金眼发出慑人光芒：‘正 义 在 我 手 中。’
语毕，暗空碎裂。
‘很好…圣剑行者。我一直很担心如果我死了，你是否有资格成为天座上的敌人。’
索里耳的脸孔逐渐破散，浓稠的魔血、坚硬的皮肤、惨叫的影魔与死亡忌避屏蔽一同被凤凰圣剑的光辉吞没。
‘这才对，这才是你该有的样子，杰出的人类…正如世界王那样。试着奴役魔界吧…！否则…你珍爱的冠特兰大地终将……’
粗糙的语句逐渐微弱，终于缓缓没入耀眼白光。白啊─卡尔拉心想，每次看见这泛满世界的白，我都失去一些东西呢…─如此想着，便丢失了意识。
雨终于停了。
残露滴鸣，东方暨白，破晓之光穿过树林，在莉安的肩头淋上一块明亮。
她没瞧着眩目的日出之景，或树根间那些漂亮的小彩虹碎片，她的视线被天空所吸引。
正确说来，是空中的那头巨大的红鸟。鲜艳的火红羽毛，金环焊成的大脚爪，它的翅膀横过天际，沐着金边云彩，往未知之地而去。
‘芙可休妹妹，你看见了吗？’莉安仰着头，噙泪喃喃：‘那是凤凰，他意志的化身。’
‘他会回来的。’
秋末之日晴空朗朗，风儿挟着霜气，里根锡提一片欢腾。
每条巷道、每个广场都填满了人，城门口抢着入城的人潮更形成了漏斗型，巨大的城市集中了它所有血液，不分里外是万头钻动，水泄不通。
龙城主要干道‘图马洛斯大道’上最是摩肩擦踵。小报与帽子在空中飞漫如雨，推车及货品在路旁搁置成山，连华贵衣裳的贵族放弃了马车和身分差别，加入人龙之中。
此时此地，连早来的冬风使者都要燥的中暑。
‘王来了！！！’
人海中，一个明显略高的大汉回头朝妻儿叫着，并指向前方的大道，他兴奋的呼喊摧起了群众更多激情─尽管他们大多什么都还未看见─‘王来了’、‘我们的王’之类的欢呼此起彼落、很快的一个比一个大声，到最后连贯在一起，形成震动楼舍的巨大噪音。
高个大汉没欺骗他的妻儿，国王的车队浩浩荡荡，威严地行入了图马洛斯大道。
里根锡提也算大都市了，但这里的民众亦未见识过如此盛大高贵的行军。光是打头阵的乐队，就已极是威武神气，它们身着大红色的长衫，长型金帽子上有些羽毛，许多未曾见过的稀有乐器整齐划一地挥舞着、交击着，前后伸缩着，演奏着与行进之姿同样端正漂亮的出巡乐曲。
跟着出现的是护卫军，前头‘阿留卡雷德’的火枪团，赤龙之铠与直立的长火枪组合成威风的长方阵，而随后的骑兵团更展现了什么叫做军人本色。由‘战天使’芙可休?多摩尼克统军领队，战马与士兵好似融为一体，在图马洛斯大道的地砖上踏出毫无破绽的节奏，‘轰隆’、轰隆’、‘轰隆’，每一波震天蹄响之间都有那么一段严谨的静谧，其威之凛，连簇拥城民都为之震慑，一时竟略微静了下来。
这暂时的沉静持续了数分，很快地又听到一波海啸般的欢呼从隔街扫过来，甚至比一开始还要巨大。飞扬的王旗遮蔽天空，八头白马身披绣有纹章的华美锦缎，领出一座壮丽的大马车。
虽然称作马车，国王的座车与贵族的方篷马车绝无法同日而语。黑檀木的底座上嵌着象牙白的阶梯型台座，并且以王家纹章之菱形红毯作为铺饰，国王双掌撑着权杖、威风凛凛、立于其上，镶白金边的黑围栏在他左右画过典雅的曲线，顺着看过去，两大骑士‘天龙’、‘天狼’乘在标准的王室马铠上，在两翼护驾，各自更有四五十名亲卫队，以箭头阵型齐步行进，严密守护。
凡卡罗尔王国就绝对需要他们坚守冈位，不过他们的严防并没有冷却任何人。夹道的热情已沸腾到了极限，毫不忌讳地欢叫与鼓掌。
只有在国王亲巡之时，百姓可不对骑士行跪礼，因为他们隶属于王，而王，乃是民之王。
今天，人民疯狂了。他们大多一辈子也没到过首都，得见国王尊容的机会对他们来说是何其珍贵，有些老年人甚至掉下泪来，啊啊，崇高尊贵的凡卡罗尔王，如今就在我们眼前，经过我们平日使用的道路。
感动之际，烟火冲入半空，彩色的火花左迸右射、轰隆作响，天地相映，好不华美壮绝。
凡卡罗尔王沉稳而温柔地对脚下的子民微笑，灿烂的光影中，心知如此大阵仗是必要、有效，更是非做不可。
最主要的目的，自然是防范行踪不明的沙夏?沙茨尔─这个可怖的旧日公爵极有可能窝藏在大地的某个暗处等待时机，而现在凡卡罗尔王脚踩的正是他的旧领。
‘以身犯险’─这是最好的形容了。面对那凭一己之力摧毁四分之一凡卡罗尔国土的上古强人，护卫军与其坚兵以抗，更实际的是在危急时刻发挥足够能力确保国王快速的撤离。
可能吗？
事实上，丹冯艾多的上议院并不同意这次南巡。
上议院成员大部分为资深贵族，他们通晓王国历史，也很清楚沙夏?沙茨尔的目的乃是 对 凡 卡 罗 尔 王 室 的 ‘复 仇’。这仇恨既经过千年还能自尘封的丑陋岁月中复活，便绝不会轻易的消声匿迹。
大军第二个目的，即是鼓舞南方的人民和士兵。
狼烟靖平以来，熬过战祸的百姓不用多说，驻守在南部的军队陷入士气低迷的情形，逃兵的出现率创下过去五十年来的新高，这是由于‘沙夏?沙茨尔叛乱战’牺牲了太多的士兵。在这番惨痛代价之下，若取得了最后胜利倒还能保有最后一丝欣慰，然而，战争并非在王国军的死斗下终结，而是被一个外来人‘圣剑行者’擅自宣布落幕。
这算什么？─士兵们自问─这叫光荣吗？这胜利能写进什么诗歌？
自傲的凡卡罗尔人一向瞧不起外来人，但这个‘圣剑行者’不但没收了王国的荣耀，更把他们崇仰的最强骑士‘天剑’狠狠踢回北地。
老百姓从不吝于赞扬与崇拜，但士兵们是厌恶这个圣剑行者的。他们需要重拾对自己和效忠者的信心，而重新彰显王国的军威就成了一国之王眼下最重要的任务。把浩大阵容、严整队列、名将威风以及王族的脸孔展现给士兵们，令他们欢呼呐喊、令他们高举旗帜、令他们重新打磨铠甲、锻炼武技、令他们重新自豪地写信给家人，这，就是凡卡罗尔王现在、和整个冬天都要在王国南部不断重复的工作。
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