正隆帝与太后的商议极其顺利，太后对他大赦天下和开恩科都很赞同，还拉着他聊了一大堆的因果循环多行善事，听得正隆帝一头雾水。
“母后，您这是怎么了？”正隆帝拉住太后的手，让她说清楚情况。
太后奇怪地看了他一眼，“怎么你没得到消息吗？”太后早就知道皇帝一直有派人盯着圣僧，还以为圣僧和她说的话，皇帝早就知道了。
正隆帝不明所以，“儿子刚下了朝一脑门子官司，就去了皇后那，才刚从那出来，连口饭都没用上。”
太后心疼地看着皇帝，忙让人上午膳，边将上午圣僧和她说过的功德、业报等一一告诉皇帝，末了叮嘱他，“你可得多行善举，少造孽报！以后那些案子别亲自下旨判决，这样业力也不会落到你头上，若要亲判的案子，可得好好审查，尽量从轻处置！”
皇帝闻言深思，关于功德报应、转世轮回的没人能看见，但宁可信其有不可信其无；而业力抵消一事嘛，就不知圣僧是否有私心了……
他相信圣僧确实不凡，但圣僧毕竟还只是□□凡胎，若真有几分私心，也不是不可能。可母后对圣僧如此信重，必不能在她面前提及圣僧半点不是，他也只得答应下来。
正隆帝看了眼太后，她面上满是对自己的担忧与挂念，不由发自内心地笑了笑，“好。儿子必会如母后所说，以仁善治国。”
陪太后吃罢午膳，又聊了点家常，赶在太后午睡前，正隆帝就告辞了。从慈宁宫出来，正隆帝犹豫一下，还是往芳华宫去了。
他曾提出给莲儿换个住所，毕竟芳华宫偏远，但莲儿却不愿意，说与余婉仪相处得不错，芳华宫树多也凉快，正隆帝便随了她。
“主子，皇上来了。”冬梅匆匆走来，对余婉仪道。
“来便来了，反正也是往偏殿去的。”余婉仪毫不在意地继续作画。
“咱们不用去门口接一下吗？”冬梅有些担心。
“不必了，这大热天的我就不去讨那个嫌了。”余婉仪挥挥手让她下去。
另一边的莲儿就没她这么悠闲了，即使自己也不想顶着大太阳去门口迎接也不得不去，这就是做宠妃的代价。
莲儿因几次落水病根未愈加之从小身子弱本就不爱出汗，身上又配着皇帝送的冰玉，可谓是真正的“冰肌玉骨”，正隆帝摸上就舍不得放了，揽着她的腰身就往殿中去。
莲儿却受不了这大暖炉，可人在屋檐下没办法，还得装出一副受宠若惊的害羞模样。
“爱妃这果真凉爽，难怪你都不肯挪窝！”正隆帝在竹木软塌上坐下，林间的凉风吹过摆在窗前的冰盆，让整个屋子都凉爽下来。
莲儿帮他除去外衫，边说，“今年的天闷热异常，这才刚入了夏，这风里就带着火似的，几乎要将人燎着了！”
“唉，咱们这头还算好的，南方才棘手啊……”正隆帝见莲儿懵懂地靠在塌边，似乎没听懂他的意思，笑了，“朕与你说这些做甚，你又不明白。”
“嫔妾是不明白，”莲儿眨着眼笑道，“嫔妾没读过几本书，也不知什么天下的道理。只知道您是嫔妾的天，是嫔妾的地，您有任何的烦心事都可以讲与嫔妾，也省的总是憋在心里，闷坏了可怎么好！”
一旁正给皇帝端茶的夏守忠闻言手一顿，差点没把茶洒出来，暗道，莲婕妤还是太稚嫩，说话这么没分寸，肯定会惹怒陛下！
正隆帝面无表情地看了莲儿许久，见她眼底清澈如溪，丝毫没意识到自己说了什么，而随着一股淡淡的异香从她的身上顺着风飘进正隆帝鼻中，他越发觉得莲儿天真无邪，心无杂念了。不由哈哈大笑，“好，你可真是朕的解语花！”他一把搂过莲儿，拉到塌上，便吻了下去。
夏守忠愣了愣，忙将茶搁在桌上退出去了，直到殿门在他眼前被关上，还没回过神。
另一边的阿珠却轻挑了挑眉毛，看着紧闭的房门，叹道，这莲婕妤果真了不得，主子的眼光还是毒啊！
殿中，因着天热，二人胡闹了一阵便歇了。
正隆帝仰面躺着平复呼吸，他揽着莲儿的细腰，撩起她的一缕头发，在鼻间闻了闻，“爱妃真香，用的什么香料，怎么朕从没闻过？”
莲儿强忍着正隆帝身上的热度和汗水，靠在他的臂弯，柔声回应，“哪有什么特殊的香料，不过是您赏下来的那几种，若有什么不同，或是臣妾这离花园近，又爱在屋中放些瓜果之物，多种混杂的也未可知。”
“应当不是，”正隆帝将头又靠近一些，埋进莲儿的颈窝，“你越出汗时，这香味越浓。莫不是，爱妃的体香？”
“越说越玄乎了，”莲儿笑嗔，“嫔妾这等俗人，哪可能自带什么体香啊？”
“你可不是俗人，”正隆帝闻着兴起，又想压倒莲儿，“你是朕的美人，也是佛家的有缘人，有点体香有什么异常的？”
莲儿却用食指抵住正隆帝要亲下来的嘴唇，“陛下，这天这么热，您就饶过嫔妾吧！嫔妾看您也热得慌，不若还是……去洗个凉水澡来得痛快！”说完她勾唇一笑，从正隆帝身|下钻了出去。
正隆帝见这丫头已经叫水，无奈地摇头，真是越发放肆了。不过他一身的汗，也确实不太舒服，就随了她去。
二人清洗完毕，换了常服在房里说起话。
“您之前在烦恼什么？”莲儿替正隆帝捏着肩膀，关心地问。
正隆帝因着那一场放纵，如今身心都放松下来，也没瞒她，“朝上的事，太乱。各人有各人的心思，朕却不得不为了平衡，捏着鼻子忍耐。”或许许久没人述说，也或许是他认定莲儿弱小没有威胁，便对她放下了防备，“江南眼看着雨不停就要受灾，那些大臣们却只想着怎么从中获利，连一个小小的运粮官的人选都争个不停！”
“那季威之事更是如此！”提起季威，正隆帝心里就是一阵火，“那逆臣一死了之，他的兵符却不知踪影，如今这边关的十万大军竟成了朝廷隐患！还有那二十万大军的重新归属，那些人不管是与此有关的无关的，都想上来插一脚，为了点权力就差没在大殿上打起来了！”
莲儿目光一闪，轻轻地安抚他，“您才是一国之君，不论他们争成什么样，就算是人头打成狗脑子，最终的决定权还不是在您手中。何必为此动气！不过江南之事关乎民生，救一个人您便多得一份功德呀，这才是重中之重。”
“你怎么也提起功德了？”正隆帝笑道，“今日母后也提了，是圣僧与你说的？”
莲儿摇摇头，“嫔妾这次去是看看淑，看看朱姐姐，见李妃缠着圣僧问东问西才上前解围，只与圣僧聊了几句便离开了。这功德一事，还是回来后才听宫人说的，听说宫中已经传遍了。”
正隆帝闭上眼，叹了口气，“有时候，朕真的弄不懂这个圣僧。你说他无私吧，他一心向佛万事不管，只对大盛颇有些看着；你说他有私吧，他偶尔说出来的话做出来的事，让人不得不多想。”
莲儿捂嘴一笑，揉揉他的耳垂，“陛下管那么多做甚？仙人自有仙人的道理，咱们凡人呀，只管听着，挑着适合咱们的去做便是了！”
正隆帝一怔，对啊！一直以来，他总是在揣摩那圣僧的意思，从没想过，管他什么意思，听得懂就听，对自己有利的就做，只拿他当一个地位不凡的装饰物便是了！
“就拿这功德之事来说，难不成行善事少造业报对陛下没有好处吗？不说生后轮回，但说世间名声就对陛下极有利呀！将此事一宣扬，人人向善，于陛下可谓是千古留名！”
正隆帝眼神越来越亮，起身将莲儿抱进怀里，大笑，“莲儿果真是朕解语花！”
莲儿轻捶他肩膀，撒娇，“那您可答应嫔妾，要行仁善之事，少开杀戒。”
“好，好！朕都答应你！”
*
永宁侯府中却还不知道这个消息。
千秋宴当晚，府中所有人都没睡，在正堂里坐了一整夜。大少夫人不停地念着经，季琏脸色苍白地问侯夫人，他们会不会死。
侯夫人看着他没有答话，季珠却道，不会的，他们还有圣僧。圣僧是神佛转世，一定会庇佑他们的，大少夫人也喃喃，圣僧一定会救他们的。
侯夫人皱眉，如果可以，她并不想圣僧掺和到这件事上来。只有她知道，什么圣僧，不过是那孩子为了保命不得已而为之的手段而已，他自己冒着欺君骗世的罪名也只是苟活，如果再为他们求情一旦暴露了自身，她都不敢想那孩子会有怎样的后果。
但看着面前几个濒临崩溃的孩子，和神色惶恐的下人，指责或泄气的话侯夫人也说不出。她暗恨自己无用，如果只有她一人，她能毫不犹豫地赴死，以免连累了圣僧和季宁姐妹，可如今她是全府的顶梁柱，自己一死了之剩下的人怎么办。
侯夫人只能稳住下人，安慰主子，尽力维持着府里的运作。她试着贿赂围住府上的兵马司的人，不仅没能传出消息，还被那指挥使明晃晃地侮辱了一顿，但好歹知道了季威和钟裴简的死讯。
对于永宁侯的死，府里众人只有沉默，甚至暗暗庆幸。就连身为亲儿子的季珠与季琏也不例外，没有任何人提出给他立牌位，也不关心他的尸身。
侯夫人和昨晚一样没睡着，她坐在梳妆台前不知为何拿出了那个装着龙凤佩的匣子，想着现在不知在何处的季威尸体，静静出神。
她莫名想起了二十多年前那个鲜衣怒马的侯府世子，那曾经装点过她闺梦的少年。倒不是怀念他，而是怀念那段对未来充满期盼的少年时光。
正在此时，窗边传出一点轻微的声响，侯夫人眼神一利，立马从抽屉里抽出把匕|首。
“侯夫人，无意冒犯，在下是圣僧派来的。”来的人是阿凉，他一翻进房间就看见侯夫人警惕地瞪向自己，忙出声。
侯夫人闻言松了口气，但手里的匕|首依然没有放下，“你来是为了什么？”
她没让这黑衣人证明自己身份，反正他也只有两个身份，圣僧的人或者，想要害圣僧的人。
“圣僧只是让在下告诉夫人，陛下将要大赦天下，他会想办法救你们的，这些日子请您安下心，不必担惊受怕。”
阿凉交代完他的任务，便准备离开，却被侯夫人叫住了。
“这位义士，请您帮我给圣僧带一句话，”侯夫人放下匕|首，对这个黑衣人行了一礼，“请他万要保重自身，如果风险太大就直接放弃，一切都是我们的命数，只要他好好的就行！”
阿凉回过头看了侯夫人一眼，见这位面色憔悴的妇人虽眼底带着些微泪光，却始终没有示弱于人，显得格外顽强。阿凉对她点点头，一个闪身出了房间。
以阿凉的本领，五城兵马司的人根本察觉不到他的进出。在回去的路上，阿凉想起侯夫人，又想起淑妃，不由对已死的永宁侯添了几分恶感，这两个女人他一个都配不上。
“闷葫芦！”
阿凉听到一个熟悉的声音，阿凉停了下来，低头一看，真的是胡风，他纵身一跃从屋顶落到他的身边。
“你怎么出任务了？”胡风有些奇怪，现在正是多事之秋，皇帝对皇子们暗中的监视肯定会增加，怎么主子还把他派出去办事？
“有点事。”阿凉没有多说，反而问他，“你最近不忙吗？”
胡风现在接管了季威手下四分之一的兵权，应当是最忙的时候，怎么还有闲工夫半夜出来闲逛？
胡风表情不自然了一瞬，随便找了个睡不着的借口敷衍他。
阿凉怀疑他也接到了什么秘密任务就没问，却听到他说，“你这次要和主子一起南下？之前传回的消息，除了决堤，还有平西王的事，你一定要好好保护主子。”
阿凉点点头，“此行凶险，主子心里也有数。你最好也做足准备，多淘换些人手。”他们将胡风由暗转明最重要的，除了控制兵权就是能将调|教好的心腹部下由明转暗给主子输送人手。
“还用你说！”胡风笑着斜了他一眼，“主子是咱们所有人的希望，只要能保全主子，哪怕将所有的心血与布置都搭上也在所不惜！”
“对了，”胡风忽然想起什么，从怀里拿出一个荷包递给阿凉，“呐，给你的！”
阿凉接过来打开，里头是一颗玉雕的珠子，上头还刻了梵文，他不明所以地看向胡风。
“别说做兄弟的不惦记你，”胡风笑着用肩膀撞了撞阿凉，“花了大价钱求来给你防身的！还不快谢谢我？”
他前些日子听说相国寺新出了一款祈福舍利，特意托了人才买上这最贵的玉雕舍利，比普通檀木的活贵了五倍呢！
相国寺笑着也是越来越黑了，下次得找个机会和圣僧告一状！虽然圣僧不知道他是谁，但自己对他可熟悉的很，尤其在他与主子越走越近之后。也是上次他无意看见主子戴的那串圣僧送的佛珠后，才起了心思给这闷葫芦也弄一个，保保平安。
阿凉看了看舍利，又抬头看向胡风，眼底泛出些暖意，对他笑了笑，“谢谢。”
这不是胡风第一次见到阿凉的笑，却依然把他看愣了，这闷葫芦笑起来可真好看！怎么感觉还有点眼熟……
胡风回过神，对阿凉说：“你应该多笑笑的！”
阿凉瞥了他一眼，没说话。
二人走过巷子，各自还有自己的任务，便在巷口道别，朝着不同的方向转身离开。
次日，皇帝忽然下了一道圣旨，要大赦天下。
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