“皇上驾到！太后娘娘、皇后娘娘驾到！”
随着夏公公的通报，所有人都把自己的小心思藏起来，上前请安。
“皇上万岁万岁万万岁，太后娘娘、皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
正隆帝和皇后一左一右地扶着太后，在众人的跪迎下，来到御座前。
“免礼，平身。”正隆帝对众人一挥手，亲自将太后送到右首的凤座上。
太后拍拍他的手，今天的场面她看了都有些惊讶，确实奢靡太过，但也是孩子们的一片孝心，太后也不会傻到让皇后皇帝下不来台，便装出十分欢喜的模样。
“皇帝有心了。”
“都是皇后的功劳，”正隆帝笑着夸了一下皇后，“这一花一草都是皇后亲自过目的，皇后孝心可嘉。”
皇后闻言受宠若惊，忙道：“谢陛下夸赞，臣妾愧不敢当。”
“好了，别谦虚了！皇后孝顺，哀家知道。”太后打断他们，眼珠一转忽然笑起来，“皇儿也是，纯孝敦厚，哀家甚是欣慰，若先皇还在，看到皇儿如此孝义，不定有多欢喜呢！”
下头几个老王爷听到太后的话差点呛到，这真不是嘲讽吗？
谁不知当年先帝宠妾灭妻，逼得太后母子走投无路，还当着下人的面与宠妃说正隆帝不孝不悌，若不是先帝去的及时，这皇位会落到谁手里还不知道呢！
何况先帝临死还为宠妃的儿子留了后路，正隆帝到如今也只能看着这几个弟弟在封地逍遥快活，指不定多恨先帝呢。
据说先帝去世当日，太后收到消息当场笑出了声，热孝百日里就拉着人打马吊，坤宁宫天天整的跟过年似的！
“唉！”正隆帝也露出点哀伤的表情，“惜哉父皇，英年早逝，看不到今日！说来，几位皇弟也是不懂事，母后乃他们嫡母，朕亲自下旨请他们来贺寿，竟人影都看不着。亏得父皇当年日日夸赞，真是……”
众大臣闻言会意，立马声讨起几个封地的王爷起来。妃嫔们自然也不甘示弱，虽不便谈论王爷，但她们可以骂骂“奸妃”呀！
正隆帝和太后听到他们说那几个王爷，一口一个“不孝不忠”“不友不臣”，将他们连那几个贱人一块骂得体无完肤，心里那滋味啊，就好像在大热天里猛地灌了口冰水下去般，从头爽到脚！
整个宴会就在这样和谐的氛围下开始了。
随着下人们一道一道地上菜，台上歌舞一波一波地换，所有人都沉浸在这奢靡欢快的氛围中。
这时，外头忽然响起一个尖细的声音，让整个宴会顿时被卡带了一般安静了下来。
“无忧尊者到！”
众人面面相觑，连皇帝都愣了一下。
还是太后最先反应过来，激动地站起身，宽大的袖摆带翻了桌上的“金雨碧珠”，一粒粒金黄滚圆的玉米豌豆顺着桌子滚落，一弹一弹地从地上铺洒开。
“快，快请！”
“娘亲，真的是圣僧吗？”一个跟着父母参加宫宴的千金悄声问她母亲，“早就听说圣僧进了宫，没想到竟然真能见到他，不知他是不是像传说中一样绝世独立佛法高强。”
“快噤声，圣僧何等人物，咱们有缘一见乃是万幸，不得对圣僧心存不敬。”
“知道了。”
这样的窃窃私语发生在宴会的各个角落，众人尤其是一些跟随父母进宫凑热闹的公子千金们，先前或只听说未见到，或只远观未近看，皆对圣僧的到来激动不已。
在众人的期待中，一个身着锦襕袈裟，浑身带着些飘渺气息的年轻僧人出现在大殿门口。他的五官清秀，神情淡漠，浑身带着一股与世隔绝的高人气质，令人心折。
五公主目不转睛地看着圣僧，果然不论看几次，圣僧还是这么让人着迷。和他比起来，那个安城简直可以扔了。
众人看着门口的圣僧，下意识屏住呼吸，不敢发出声响。
忽然，一个机灵的乐师敲下的第一个鼓点，众乐师也跟着起奏，一曲悠扬空灵的旋律在大殿里回荡。
年轻僧人面色未变，在众人的瞩目下踩着鼓点缓步走进大殿。
众人只见他从容地对皇帝行了个佛礼，转而面向太后，眼神里带出点温和，道；“世外之人向太后道喜。”
说着，他从袖中拿出一个锦盒，递到太后面前。
太后不待秋实上前，就忙双手接了过来。
打开一瞧，里头静静地躺着一串古朴的紫檀木佛珠，佛珠上还细细地雕刻着佛经，一看便知是圣僧亲自雕刻的。太后克制着快咧到脑后的嘴角，连声道谢。
见圣僧送完礼便要离开，正隆帝此时赶紧出声挽留，“圣僧慢走，既来了，请让朕一尽地主之谊！”
太后也连连点头，“圣僧特意到来，哀家感激不尽，又怎有让圣僧白来的道理？”
皇后见圣僧略皱了皱眉，似乎在思考要如何请辞，脑子难得上线赶忙大声吩咐下人，“快，给圣僧加一桌！”
于是，盛情难却的圣僧只得留了下来。
季无忧坐下后，便给用隐晦的担忧目光注视自己的钟裴渊一个放心的眼神。
正隆帝见圣僧如此给他面子，也很是高兴，大家自然将马屁拍得震天响。不是夸皇帝得上苍眷顾，就是夸太后福泽绵长，当然也少不了对圣僧的各种吹捧，吹得季无忧嘴角都抽搐了两下。
他在群臣里扫了一眼，永宁侯没有来。当然，他腿才断现在还离不开床，来不了正常。不过老大和老三他们都来了，还混在群臣里头一边与有荣焉，一边死命跟着夸自己，让季无忧有些不适应。侯夫人也在，身边跟着老大的妻子，表情有些勉强，但还不至于失礼。
圣僧的到来，将整个宴会推至最**。
皇帝高兴之余大手一挥，珍馐撤下众人进入献礼环节。
文武百官的礼早在来时就已登记入库，现在只不过由太监报一遍名字罢了。
除了低位妃嫔的手工女红外，其余妃子都送的各种奇珍异宝，古董锦绣，唯有莲婕妤的佛经被太后好一阵夸赞。
也惹得皇后妃子们的冷眼嗖嗖地扎向莲婕妤，她们花了那么大心思费了这么多银钱，最后竟还是输给了这个装模作样的莲婕妤！
莲儿却毫不在意，只在皇帝夸奖时，露出满面的羞赧，引得皇帝目光不住地往她身上飘过去。
李妃看自己花大价钱定做的“芝兰玉树”被那本小小的佛经比下去了，很是不甘，心想，今天先放你一马，等解决了淑妃那个贱人，看本宫怎么收拾你！
妃嫔的只是开胃菜，皇子们的礼物才最有看头。
大皇子率先出列，献上了一副百子贺寿图。上头是一百个形态各异的童子，各抱着颗仙桃，很有创意。
太后与皇帝都叫好，夸赞大皇子有心。大皇子高兴地退下，暗自用满是赞扬与深情地瞧了赵珍一眼，瞧得女主的脸微微泛红。
莲儿冷眼看着，心中冷笑，希望过些日子，你们还笑得出来！
接着是钟裴渊，他和书里一样，献上了一份大禹治水图。太后虽莫名，但也没下他的面子，高兴地收了起来。
正隆帝和几个重臣的表情却有几分耐人寻味，他们在意的不是那份治水图，而是随治水图一并献上的讲解书。
季无忧叹了口气，这江南一行，看来钟裴渊是不可避免了。
钟裴渊看见了季无忧暗藏的忧虑，只以为他是在为接下来要发生的事担心，趁人不注意，将手放在胸前拍了拍，示意他放心。不论如何，他都不会让小圣僧难过的。
季无忧见他安慰自己，知道他是弄错了，心底却温暖不少。
如果这次，他能彻底改变侯府的命运，是不是说明剧情的惯性并没有那么可怕？
自己是不是，也能改变他的命运？
季无忧出神间，其他几位皇子和原书里一样送上了各自的礼物，百叟衣、碧玉冠等，或贵或新，显然都下了一番功夫。
钟裴简因为这段时间被冷待，下定决心好好拍皇帝太后马屁，送上了几百年前一位有名的高寿太后的整套凤冠霞帔。
这可不是有钱就能搞到的，在前朝这位太后的坟就被盗了，整套东西散落民间，还是永宁侯派人找了好些年，才从各地富商手中一点点凑齐。
皇帝见状，眼神一暗，老六竟有如此财力。
太后面上惊喜地收下了，心里却撇撇嘴，这从死人墓里扒出来的东西，谁稀罕啊！
钟裴简只看到皇帝太后与群臣满脸的惊奇与称赞，得意地瞥了一眼几个兄弟。
孤就是一时失势又如何，想翻身还不容易？
钟裴渊懒得看他，这蠢货被他强势的母妃和宠溺的父亲养成这般模样，也是报应。
待众人献完礼，也就开始了下一环节。
“朕敬母后，”正隆帝起身，拿着酒杯，“祝母后福泰永享，寿与天齐。”
“好，好！”太后笑着喝了。
皇后看着皇帝又举起了杯子，以为轮到自己了，忙端起自己的酒杯。结果却听正隆帝道，“这一杯，当敬圣僧！”
皇后脸上的笑容一僵，余婉仪见状不由嗤笑一声，莲儿在一旁见状，若有所思地瞧了瞧皇后。
“圣僧为大盛尽心尽力，朕有幸得遇圣僧，乃万民之福也。”
季无忧默了一下，这位功力越来越强了，他为大盛做啥了他咋不知道？
虽心里吐槽，面上却淡然从容，他端起面前的白水，很给面子的喝了，“大盛得天庇佑，贫僧不过顺应天命罢了，当不得功。”
皇帝被哄得哈哈笑，第三次端起杯子。
皇后又高兴地准备迎接皇帝的敬酒，却只听皇帝说，“这一杯当敬诸位。”
皇后捏紧酒杯，差点绷不住脸上的表情。
“诸位劳苦功高，若无诸位，朕又何谈给百姓安宁让海晏河清？”
百官们感动了，纷纷夸赞皇帝仁爱。
三杯过后，皇帝放下了杯子，剩余的人可再没值得让他敬酒的。
皇后也认清了现实，让皇帝主动给她脸面看到是不成了的，只能她自己去找脸。于是她笑着上前，亲自给皇帝斟上一杯，道，“臣妾祝陛下，千秋万代福寿绵长。”
皇帝给面子地喝了，并夸奖一番皇后贤德孝顺。接着皇后又祝了寿星太后一杯酒，太后也给面子地接受了。
有皇后打头，接下来本该轮到淑妃，但还未等她有所动作，李妃就上前一步插了个队，一副并不把淑妃放在眼里的模样。
气得淑妃差点将刚满上的酒杯砸在李妃头上，而更让她心惊的是，皇帝竟然毫无芥蒂地喝了李妃的酒，一眼都没看自己。
难道，她真的要失宠了吗？
见李妃得逞，杨昭仪也有样学样，可刚站起来，就见淑妃已经一步迈了出去，那样子急切得，和往日的淡然判若两人。
“臣妾敬陛下，”淑妃是个强大的女人，不论场面多么难也从不放弃，面上更是无懈可击，“臣妾这些日子总是犯错，也不敢奢求陛下宽宥。”说着她直接跪了下来。
现场顿时静了下来，众人都知道现在淑妃是失宠了，没想到她不仅不低调行事，竟当众把自己的弱处揭开。众臣彼此对视，既想八卦，又怕听到什么不该听到的东西，神色都有些不自然。
“臣妾少时便跟着陛下，至今也有二十年了。”淑妃今日特意打扮地很素净，现在露出一副伤感可怜的模样一点也不输给莲儿，“或许是年纪大了，或许是臣妾本就不会为人母亲。多年来，臣妾更多惦记着陛下，竟疏忽了对孩子的管教，只想不求他有多大的出息，只能保持一颗纯质孝顺的心便行了。纵得他十几岁了，还如小孩子般……”
众人都听着淑妃诉说当年袒露心声，又是请罪又是责备儿子的，几个心肠软的贵妇大臣已经不由对她生出些同情。只有侯夫人冷漠地看着楚楚可怜的淑妃，眼底充满了恨意。
皇帝看着淑妃难得露出脆弱的模样，又听着她说当年。一想她也陪伴自己近二十年了，在自己困难的时候，为自己拉拢了永宁侯，功劳不可磨灭。虽然老六和永宁侯心大了，自己不得不敲打，可淑妃还是放她一马算了。
皇帝瞧着淑妃许久，直到听她说起当年那个流掉的孩子，终是没忍住起身，亲自将她扶了起来。
“陛下！”
就在淑妃与皇帝你侬我侬眼看就要和好之际，李妃再也忍不住了，她大步上前，道。
“臣妾有一要事禀报！”
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