林挽月对鲁黎的印象都是片段的,因为小时候忙于学习和练武,鲁黎来了也只是偶尔逗逗她,等她长大,待字闺中,鲁黎便很自然地回避到前堂与楚震交谈。
因此,鲁黎留在林挽月脑海中的形象依旧是魁梧高大的,常常是一脸胡子,见到孩子笑起来看不见眼睛,却能看到后槽牙。
但在楚震的印象和叙述中,鲁黎这个人就完整了很多。
“鲁黎啊,一晃多少年了?他是我在驻守边境时认识的,那时候他还年轻,是个镖师。国境相邻的地方总有商人来往通商,山匪盗贼也很多,有些镖局甚至和盗贼联合,遇到货物多的车队,货物拉进山里,车队一个活人不留,如果商人到镖局去闹,最后也是难保性命。”
“竟有过这样的事?”林挽月不禁感叹。
“靠山吃山,镖局干的是玩命的买卖,但最终图的是钱,如果既能有钱又不用玩命,他们自然会和盗匪合作,这是江湖上的惯常手段,比官匪勾结还要好一些。”宇文皓倒是看得明白。
“但这样一来,商人就不会再冒险运货了,镖局接不到镖,盗匪也没有可抢的,应该很容易杜绝。”林挽月有些疑惑,商人又不傻。
“小挽啊,人为财死鸟为食亡,”楚震颇有耐心地解释着,“在边界做生意的人,大多是倒运私货的,只要运过两国交界,就能大赚一笔。正因为如此,很多商人会上交买路买桥的费用,或者选择与镖局联合,收益分给镖局,形成一个利益网。做得更大的商人,还会形成自己的势力,有严格的情报信息网。”
“……”林挽月不禁无语,想想也是,自己身边不就有一个现成的例子吗?她亲爱的义父高振和他手下的产业不就是如此?
“那么,鲁黎当年也参与了这样的事?”
“如果他参与了,我们就不会认识了。”楚震笑着摇头,“他当时看不惯镖局做法,不仅常常反对,还想脱离镖局。若是普通走镖正经买卖,鲁黎想走就走了,但当时那个镖局涉及多方利益,就像秦王殿下刚说的那样,还联合盗匪与当地官员勾结。鲁黎知道的事太多,结果被镖局和盗匪追杀。”
当时是秋天,山里落叶过膝,鲁黎打退盗匪,自己也受伤,只能躲进山中。当年楚震就是在这种情况下遇见鲁黎的,巡山途中发现鲁黎时,血已经浸透他身下的树叶。鲁黎被救了回去,为了报答救命之恩,他彻底离开镖师行当,跟着楚震的军队征战南北,凭借出众的身手和短兵相接时的敏锐,成为楚震身边不可多得的忠诚手下。
林挽月找到的那枚狼牙,正是鲁黎做镖师时的东西,后来跟随楚震离开边地,这枚狼牙就成为他对过去唯一的回忆。
林挽月想起自己前一世被4虐杀时,楚震正奉命巡查边地军务。楚震离家较早,他是与鲁黎一同出发的,也正是在巡查的过程中,鲁黎离奇失踪,这件事是在楚震寄回家的书信里提起的。
当楚婉以林挽月的身份重生后,楚震一家已经获罪流放,鲁黎的事也再无人提起,至少林挽月是不曾听说的。
“楚伯父,鲁黎真的失踪了吗?当时没有去寻找吗?后来就没人想到去找他吗?”
楚震神情寂寥地摇头:“他的家人早年就死于战乱,所以他才入了镖局,他的功夫也是跟着老镖师学的,所以家里没人会去找他。当年我们也找过,根本没有任何线索,更何况王命在身,我也不能在一处久留,只能让当地知州和守军将领代我多加留意。本想着事情结束后再去好好寻找,结果后来就出事了。”
这一晃又是数年过去,鲁黎的去向恐怕真的成谜。
“楚伯父,当年鲁黎在哪里失踪的?”
虽然楚震在信上曾经提到过,但当年的楚婉心思单纯,并没有意识到其中可能隐藏的问题,因此也没有特别留意,以至于再回忆时很多细节都模糊了。
“在龙潭镇外,是良州府管辖的领地。那里多山,悬崖陡峭,自从洗脱冤屈后,我也曾派人去那里问过,当地官员调换,早没人知道当年的事,更无从查起。”
“良州府?”林挽月皱起眉头,搜索起自己脑海中的行军地图。良州府是南诏国的边境地区,与北祁国土隔山相望。
有必要去哪里查探吗?不知为何,一想到是在临近北祁国的地方出的事,林挽月便感到情况不妙。这么多年来毫无音讯,最好的结局是鲁黎隐姓埋名在北祁国生活,因此与这边失了联络,但更有可能的是,他早就在失踪时被杀害了。
“楚伯父,鲁黎失踪前有什么奇怪的事发生吗?或者说会不会有人因为某种原因要暗害他?”林挽月不死心地追问。
“我有些记不得了。”楚震喝了一口茶,突然停下手,“当时不觉得,你这么一问,好像还真有不寻常的地方!”
林挽月下意识地转头看向宇文皓,仿佛想说,你看,我就说其中必有隐情!宇文皓嘴角微微勾起,权当是配合着笑了一下,他在外人面前一向表情很少。
回忆起往事,楚震总带着伤感,但在他的回忆里,林挽月也听到了自己想要的线索。
当初楚震得到前往边地巡查的命令时,鲁黎那段时间一直很忙,他不说自己在忙什么,但常常是白天晚上不见人影,酒也不喝了,也不找楚震练剑了,楚震问起,鲁黎总是支吾过去。
鲁黎是个耿直的人,藏不住太多事,楚震很快得知,鲁黎那段时间常去教坊,有时一去就是一夜,不然就是将官妓招出来喝酒。楚震以为他是古木逢春,独自闯荡了小半生终于遇见了自己的缘分,所以也没有多问,只提醒他注意识人。
但就在他们准备动身前不久,楚震突然得知鲁黎醉酒后在教坊大闹,还失手伤了教坊官妓,那名官妓受了重伤,连凌晨都没有撑到便命丧黄泉。
听到这里,林挽月和宇文皓面面相觑。
听起来挺忠厚的人,怎么还……闹出人命了?!