快到卯时，一架车马准时载着穆湘云和周兰若到了穆府。
临上马车前，圆子依依不舍地牵着周兰若的衣角，眼角直泛泪。他才不到五岁，一刻也不想离开母亲。
周兰若看他害怕又逞强的样子，心痛万分，抱了又抱，并一再保证，会在晚饭后三碗豆腐花的时间内回到这里，带他回家。
“三碗豆腐花？我怕要不了一盏茶功夫我就能吃完。”上了车，穆湘云对她的许诺表示质疑。
“李婶家开饭晚。”周兰若掀开车帘，把头探出去向圆圆挥手。
“再说了，豆腐花还得现做，且等呢。”她把头探回来，狡黠一笑。
穆湘云怪笑一声，摇摇头：“圆子太可怜了。”
周兰若面上一惊，表示疑惑。
“你这么狡猾，他竟然还这么憨傻，想必随了他爹。”话一出口，穆湘云就后悔了，不该提圆圆的父亲的。
周兰若像毫不在意似的：“这我倒不清楚，但是我希望他能一直这样傻乎乎的。”
“为何？”这回轮到穆湘云不得其解了。
“聪明早慧的孩子有什么好的？从小就要看清这世间人的丑态，还要学着说话做事，好像行走坐卧一步出错就万劫不复。”周兰若理了理袖口：“倒不如做个什么也不懂的小傻子，除了惦记着吃喝就是惦记我，除了我，谁也不能让他伤心。”
她又停一停：“我也不会让他伤心。”
穆湘云愣住了：“兰姐，你疼孩子都到如此地步，未来做你夫君的人可真是好福气。”
周兰若忍不住笑了：“男人和孩子怎可相提并论？孩子，好比圆子，那是我含在嘴里怕化了的。男人，好比阿柴，替我看家护院，我不过拿些好话好吃地哄他，凑合着过完这辈子也就算了。”
穆湘云笑不出来了。
她知道，周兰若未婚生子，也不再相信会有人对她一片真纯之心了。
“兰姐，我觉得你就是骗骗自己罢了。”她难得严肃一回，很郑重地挺直了身体。
车在地上急急地奔驰着，车外夜色渐沉，黑暗好像弥散进了车厢里。
周兰若转向她，一双明亮的眼睛里闪着点点光：“我曾经非常怕这样黑夜，但我现在不怕了。我想要的也不过就是，不再怕黑罢了。”
“……”
“湘云，谢谢你。”周兰若很认真地道谢。
穆湘云是她来到这个世界之后，除了李婶之外，唯一一个如此明确地表露对她的善意的人。而且除了善意，她还给了她宝贵的体谅和尊重。
她今天坚决不带圆子来赴宴，也是希望，无论穆少轩和她将会如何，都不要影响穆湘云和她的友情。
当马车稳稳地停在穆府时，距离她们出发刚好过了一炷香，这两处果真距离不远。
小厮们放好脚凳，早有侍女上前来搀扶，穆府的李管家也忙上前来见礼。
抬头望去，穆府门前两盏明灯，映着四周田野间弥漫的夜色，倒是十分雅致。
新迁的这座穆府，原本是云水乡一户有名望的乡绅的老宅。这家主人近日正好荣升，要迁往洛阳，正想寻一户体面的人家接手。听李管家说，穆少轩买下这处宅子前就问了两句话，随后就签了契纸。
“着实大手笔。”周兰若心想，一边随着下人往里走。
穆湘云也是第一次来，她乐的很，拉着周兰若四处逛，走到前厅耗费了不少时间，她仍一脸意犹未尽。
这一路走过来，周兰若发现，穆少轩的品味和她倒颇为相似。他似乎喜欢古朴典雅的装饰，门厅贴的也都是一些淡泊明志的联句，尤其是他家的假山园木，无一不显出他是个出世之人。
“这倒是让人意想不到。”周兰若被一干人簇拥着往前走，却忍不住好奇：“他不是个富甲一方的商人吗？”
到了前厅，却不见穆少轩，正当二人四下张望之时，却见穆少轩面色有异，大踏步地进来了，还拿个帕子捂着嘴。
见了她二人，他眼睛一亮，倒是不拘礼，把帕子甩给小厮，笑笑：“可算来了。”
穆湘云小猫似的溜过去，拽他袖子，摇啊摇，缠着他问他府中一切可好。
穆少轩只这一个妹妹。他兄妹二人幼时失了依仗，父母双双游船丧命。那时穆湘云才十岁上下，白天夜里只是哭，穆少轩长她七岁，硬是一个人操持料理府中大小事宜，还监管妹妹的生活琐事。他靠着自己把穆府的生意照料的井井有条不说，今年更是供应上了皇粮，才二十五就成了当之无愧的富商。即便是在京城，也是没人敢小觑的人物，更不用说提亲的人家，几乎快把他穆府的门槛踏破了。
“这样的人物，和我自是两个世界的了。”周兰若自认为自己很有自知之明，只站在一旁，挽着手浅笑。
穆少轩其实早就注意到了周兰若。
她二人迟迟不到，他总不放心，又不好去大门口等着，只好借口检查晚间的菜肴，溜去厨房附近的后院角门张望了好几次。有一次来了辆马车，他惊得很，拔腿就往前厅跑。
“我至于吗？”他边跑边问自己，也没问出个答案。
“我不过是太想云儿罢了。”
好不容易等来了周兰若和穆湘云的马车，他却真去了厨房检查菜肴。
今日他特意嘱咐了谢主厨，务必支个铜锅子，调一个味道足以征服周兰若的火锅。
“火锅？”谢大厨今早刚听得这个无理的要求时，以为自家主君想让自己就着火和锅，当场表演炒菜给这位姓周的姑娘吃。
“公子，这姑娘口味这么挑剔吗？”谢大厨着实觉得有些费神，既要都放在一个锅子里煮，又要味道鲜美不互相压制，这可能吗？
穆少轩在下人面前一向铁面：“她倒是不挑的，不过我若见着她不满意，你就去做甜品吧。”
做甜品？天天做双色马蹄糕和糖梨？那不能够！
谢大厨开足马力，在厨房待了一天，悉心研制火锅底料和配菜。
周兰若她们到穆府的时候，穆少轩正在试吃火锅，听得前厅来人，一口太急，差点把嘴里烫起个泡。