徐咏之和小贵对坐在浴桶里，空气中充满了尴尬。
三年来，他们一起行走江湖，很多次在一张榻、一盘炕、一张床上一起入睡。
不要说容貌，彼此都已经太熟悉对方的气味了，但是在此前，徐咏之看小贵，就是自己带在身边的一个孩子，从来不会有什么奇怪的念头。
但是现在的情况变了，这个少年比孩子大，比女人美。
对他的看法，一下子就有了变化。
“这样，不好……”徐咏之说。
“公子，不要想那么多了，”小贵说，“小贵这样，都是为了你，以及我们的山字堂。”
“嗯？”
“事情已经足够明显了，纪大娘子显然是要对你上点女人的手段，而这个人的名声，想想看，权贵的遗孀、携款潜逃的女人、会写诗、金陵来的第一风流人物，这个人的注意力在公子身上，公子，你被人盯上了。”
小贵把水撩起来，淋在徐咏之身上，轻轻擦洗着他的肌肤。
“所以呢？”
“所以我劝你好好把你身上的欲念、破坏力，先挥霍掉。”小贵轻轻地抚摸着他大腿的内侧，徐咏之哆嗦了一下。
“我小时候被卖去勾阑，我们那个行院的老板，每次上街买男孩女孩，出发之前都要让行院里最红、最美的姑娘陪她一晚。”
“我向一位姐姐请教过为什么要这么做，她说，这是行院的规矩。如果你在吃不饱的状态出门，在街上一定会盯着包子。鲍鱼、海参、好酒，你都吃不出味道。”
“只有你心满意足，没有那些紧迫的欲望了，你才能心平气和地去评估一个孩子唱得如何、舞蹈如何、身段如何，而不会被楚楚可怜的眼神儿和娇媚的姿态所吸引，你才能正常地去跟对方讨价还价，不显示自己的狂喜和偏爱。”小贵说。
“你想说明什么？”徐咏之问道。
“公子不要装糊涂了，纪大娘子想要色诱你，让你吃亏，我建议你先释放了自己的欲念再去，这样才不会上她的当，吃她的苦头。”小贵说着，把手伸向徐咏之的腿间。
“别碰！”徐咏之说。
小贵把手收回来，擦洗着徐咏之的肩膀和胸膛。
“一个提议，为了我们的大业。公子，你是我爱慕和尊敬的人，我怕你吃亏，也怕我们山字堂的事业吃亏。”小贵说。
“笑话，这么多年了，我一直在这件事上把持得很好，”徐咏之有点不服气，“你这样，段美美也这样，好像我是一头急于找雌性交配的野兽一样。”
“公子呀，你读了太多的圣贤书，却一直没有去见这个花花世界。，圣贤书只会告诉你一件事，压抑自己欲念，就是好男儿，其实哪有这样的事呢？”
“我们一起行走江湖，晚上我睡下了，你在深夜里读《中庸》，你洗冷水浴，你还用各种各样的英雄行为来压抑你的个人欲望，你一遍又一遍地拯救一个人、一个村、一个镇，你拯救我，也拯救了美美姐，你觉得这就够了。”
“我觉得这确实够了，和肉体的欲望相比，如果你帮助过别人，改变过别人的人生，你会感到一种极致的快乐，你根本就不会、也不屑于去寻找肉体的快乐了。”徐咏之反驳道。
“我觉得大道理不能管小道理，我也相信大快乐不能取代小快乐。”小贵把手指放在徐咏之心口上。
“这里高贵”，他把手指往下滑，“但和这里的诚实，一点都不矛盾”。
“你害怕很多事，你回避美美姐对你的喜欢，她还是个姑娘，你担心没法给她交代，娶她为妻，她地位很低，不般配；纳她为妾，你觉得对她不公。我能够理解，但是你为什么拒绝我帮你呢？”
“小贵，你见事未免太刻薄了。”
“公子，你心疼天下所有的女子，你每句话说出来，都要考虑对方的感受如何。你每句话都要正确，这是你的教养，你的正直，但也会让你变得客套——有一点假。”
小贵把脸贴上公子的胸口，耳朵听见那颗平时缓慢沉着的心，跳得扑通通地正快。
“我喜欢你，我生得也不丑。”小贵说。
“不是不丑，是很好看。”徐咏之百忙之中纠正了一句。
“那倒不敢说，我是个男性的女儿，我所爱的就是公子你这样的英雄，我不会给你带来任何的麻烦，我健康得很，也不会怀孕，我会让你满心欢喜地疲惫、入睡，我会让你体验到简单直接的喜悦。”
“越说越不像话了。”徐咏之往后退了退。
“与其去吃外面女人的苦头，不如在家里吃饱了的好！”小贵亲着徐咏之的胸口，向上用嘴巴去找他的脖子、耳朵……
哗啦一声水响，徐咏之站了起来，他大声对外面喊：“美美，拿条干净的手巾给我！”
小贵跨出浴桶，脱掉了湿透的女装，擦干身体，换上一件男式长衫。
“要不我让美美姐进来吧，她一定愿意的！”他还有点不死心。
“夏小贵，你给我出去！”
恋人之间带名带姓地叫，就是生气了。
徐咏之和小贵之间也是如此。
小贵打开门，段美美拿了手巾进来，一副询问的表情，小贵摇摇头，走了。
“手巾就放在屏风外面的椅子上，你也出去吧，谢谢了。”徐咏之说。
小贵站在客栈顶楼的望楼上，这个望楼上能站四五个人，可以观看火灾或者兵乱的局势，他呆呆地看着远处，段美美轻手轻脚地上来，走到了小贵旁边，两人依靠着栏杆并肩站着。
“我想帮他做很多事。”小贵说。
“你已经做了很多了。”段美美说。
“我希望像他身体的一部分一样，替他出力。”
“公子好像不希望我们帮他。”
“他不想任何人帮他，他太累，也太紧张了。”
“紧张？不会呀，每次见他的来信，都要写一个笑话，我看了都笑得前仰后合的。”
“对呀，这就是他紧张的地方。”
“他要写很多信，处理很多事务，帮助许多人，他觉得一切都井井有条，运转着一个庞大机器的感觉，确实会让人特别好，但是他个人的烦恼呢？一个人总是扮演出一个‘我很好’的样子，信中还要讲笑话，你不觉得他太可怜了吗？”
“我从来没想过这一点。”
“老爷是潭州林泉镇的名医，当时潭州的马楚国主和南唐屡屡交兵，他就组织了青年丁壮，建立了弓箭社，先是在林泉镇，而后在各镇当中推广。”
“弓箭社让大多数的市镇都足以自保，对抗乱兵和盗贼，大军来了，我们再交粮食纳税。山字堂的伙计如此精锐，也是因为弓箭社的力量。”
“老爷开设了一架大机械，但他似乎已经心思不在这里了，这几年都在家里精研医药，公子十五岁就出来行走江湖，但是文道武道，还都没有放下。论文，他是颜氏《公羊》学的传人，十四岁就拿到了免许，可以收弟子；说武，他是龙虎山张天师门户里的俗家弟子，他的一年，抵得上别人的三四年，他的每一刻每一分，都要活出意义来，他的自律，真的能让天下所有人汗颜。”
“公子真是太优秀了。”段美美喃喃地说。
“公子真是太可怜了。”小贵一脸心疼地说。
段美美不禁怃然，终究她还是跟公子隔了一层，但很快她又鼓起勇气，告诉自己，今后要像守护自己的弟弟、这家店一样去照顾和保护徐咏之。
“你是怎么遇到他的？”段美美问。
“我父亲是个延安府的文官，后来丢了官，和母亲一起回乡，路上遇到了一群北汉乱兵，他们杀了我的父母，姐姐反抗他们的欺凌，也被他们杀了，他们本来想杀了我，后来有个老兵告诉他们，把我留下来。”小贵说。
“乱兵里也有好人。”段美美说。
“我开始也以为是这样，”小贵说，“后来发现，他们用人的尸体腌制了来当粮食，老兵说，小孩子鲜嫩，吃的时候再杀就好。”
“天呐……”
“后来他们抢到了粮仓，暂时不吃人肉了，就把我卖给了人贩子，人贩子会问你，家里有没有人来赎你？听说我没有亲人，又看我长得眉眼很好，就把我卖去了勾阑。”
“男孩子也能卖去勾阑？”
“我们都有一张脸，一个肉体和一双手，女孩子能做的事，我们也都能做。”
“在那里，我学着去讨好男人，他们教我娇声婉转，他们教我唱、教我舞，教我如何勾引男人。我不愿意，就要挨打，皮鞭子沾凉水，打得疼，但不会留疤，留疤了，价格就不好了。”
段美美把右手放在小贵的肩膀上。
“我十岁那年，有个经商的回鹘官人给我赎了身，当时我已经开始长个儿了，行院的鸨儿还说，这孩子再等二三年，唱、琴都学会了才好！那商人说‘你懂什么？再长就太大了’。我听有的姐妹说过，有些糟老头子坏得很，专门糟蹋很小的小孩子，我看我就是遇上这样的老头了。”
“我们往兴庆府去，路上遇到了一群马贼，他们有三十多个人，来去如风，他们一刀就把回鹘人砍了头，把我从车上拉下来，但是这几个人都赌咒发誓，不能留女人在寨里，因为做大王有了夫人就会丧失进取心，而且兄弟之间会不团结。”
“所以他们抓住女人，要么就让家人来赎，没人赎的就糟蹋一阵之后杀掉，他们脱掉我的衣服之后，开始商量，说我不是女人，可以留在寨里伺候他们。”
段美美轻轻搂住了小贵。
小贵叹了口气。
“快一年的时间里暗无天日，我穿着女装讨他们的欢心，我试着跑过两次，每次都被抓回来，被他们折磨得更惨。”
“后来有一天，他们说有个长得很漂亮的贵公子在路上，穿的衣服骑的马，看起来都挺值钱，就从土围子里骑马出去，打劫这个公子。他们就这样遇到了咱家公子了。”
“我当时被他们捆着，扒着窗格看见了外面的情况，公子当时带了两壶箭，四十枝，看见这些人抡着刀过来，直接就开弓了。我就在屋里一个个数，六、七、八……”
“公子那匹马叫徐小玉，跑得快不说，还能变线，他们的马根本追不上，眼睁睁看着公子像放风筝一样，把他们挨个放倒。”
“马贼头叫侯大望，这厮看见场面不对，赶紧跑了，想到我还在屋里，就要回来扛上我一起走。他刚进屋，公子就追上来了。这姓侯的知道不是对手，就扔了刀，跪在地下求饶。”
“公子看见我被捆着扔在土炕上，什么都明白了，他用剑切开我的绳子，把刀递到我手里。‘他的命，你说了算’。”
“我想都没想，一刀就把侯大望的心窝捅穿了。这是我第一次杀人，杀完了，我扑在公子怀里哭得直发抖。”
“公子对我说，我会送你去安全的地方。我对他说，没有任何地方会比你身边更安全了。他说，胡闹，我要行走江湖，不能带女人，我牵着他的手往下摸，我说，我是男孩，公子你带我走。我一辈子好好守护你，伺候你。”
“他答应了吗？”段美美心向往之，沉浸在这个故事里，“咳，我真傻，肯定答应了呀。”
“公子问我，你叫什么名字？”
“我说，小柜，柜子的柜。”
“他说，哈呀，这是什么名字，我给你改一个吧，你叫小贵，珍贵的贵，从今天起，世界上再也不许别人欺负你了。”
“几年当中，我第一次感受到自己被人珍视了。”
“我懂，我懂。”段美美也想到了那个大闹自己婚礼的徐咏之。
“蓝天白云在上，雪山黄土在下，公子把我抱上马，让我搂着他的颈项，他催起白马跑起来，我的红衣襟被风吹动，远处有牧童在唱歌，都是哥哥和妹妹，变心与痴心的花儿（“花儿”是高原上的情歌），那天是春分，雪山上的冰雪，都开始融化了。”小贵说。
“我好像看见了这一幕，”段美美说，“我……其实一点非常羡慕你。”
“美美姐，我们不一样，我的爱是陪伴，但终究没有结果，你的爱是守候，我总觉得，所有的守候都不会是永久……”
一骑白马从客栈院子里出来，徐咏之的背影在夕阳下显得非常瘦削，段美美突然觉得，她心里的那个大英雄徐公子，其实也仅仅是一个穿了大人衣服，扮成大人样子，试图拯救世界的孩子。她现在只想把他抱在怀里，给他一点光和暖。
徐咏之回头看了看，发现了望楼上的两人，挥挥手，笑了笑。
他两腿轻轻用力，徐小玉就小跑起来，不一会儿就消失在了望楼的视野之外。
小贵说：“我们把旁的事情准备好，不要出纰漏，相信他吧。”
段美美点了点头。
正在这时候忽然听见楼下有人直着嗓门大叫：
“姐夫！姐夫呢！”
“姐！姐！”
小贵听见傻小子段梓守的声音，不由得计上心头。
“美美姐，我要借咱家弟弟用一下！”
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