怪不得在自己恢复记忆前, 祝延辰绝口不提他们是朋友。
他们认识得太早, 眼前的现实又太沉重。祝元帅能说什么？我们小时候每天都互道晚安, 所以你得信任我？
想象祝延辰板着脸说这话，半昏睡的束钧有点想笑。
虽然记忆没有完全归来, 他记得他们一同做过的琐碎小事。单提出来, 无论哪件都幼稚到令人发笑。可它们的确带来了区别——枯燥乏味的回忆中多了一拢火, 逐渐温暖起来。
他曾有过这样一个特别的朋友。
束钧心里腾起一阵酸意。十六年前他不懂, 如今他能猜到那晚烟尘落泪的理由。
十六年过去，这人壳子像重换了一个，内里还留着
点他熟悉的气息。记忆尚不完整, 束钧自然不会幼稚到就此卸下防备。然而在这一刻，胸口的疼痛却是实实在在的。
束钧终于攒起力气鼓动胸口，长叹一口气。他努力挪动酸软的手臂，环住祝延辰的背。
“醒了？”祝延辰问道，语尾带着不易察觉的紧绷感。
“你宽了不少啊。”缓过了劲, 束钧精神恢复得很快。“当初我一把就能抱住你，还能原地转两圈。”
祝延辰：“……”
周遭黑暗阴冷，气氛却沉不起来了。
束钧这边一说话，周一迅速认出了他的声音, 开始九曲十八弯地变调嚎叫。束钧没松开祝延辰, 脸埋在对方肩膀上, 安静地待了会儿。
祝延辰也没再说话。他伸出手, 手套破败的布料滑过束钧的后颈。
“我们回去吧。”
“不用再来点久别重逢的拥抱？”
“……”祝延辰沉默几秒, “久别重逢可以, 你先穿上衣服。”
束钧这才发现，自己几乎全身光着，祝延辰的衣衫也不怎么整。画面哪里都有点不对劲。
记忆回来不少，束钧原以为自己会适应这些肢体接触。当初他帮烟尘做过不少体能训练指导，小孩子之间的打闹拥抱更是少不了。那会儿他可没有半点拘束或别扭——十一二岁的孩子，友情纯得水都掺不进。
确定祝大元帅是自个儿的少时挚友，他那些问号终于能够消散。性格相合来自他们日夜相处的累积，亲近感来自久别重逢的怀念。哪有什么暧昧心思，不过都是潜意识在作怪。
……束钧本打算这么想，可现实完全不受他控制。
事情不对头。
他非但没能心如止水，感受反倒格外古怪，两人贴在一处的皮肤烫得灼人。记忆对比都有了，作为一个健全的成年人，束钧瞬间意识到问题所在——那根要命的浪漫苗头非但没死透，反而折腾出几分生气。
要命。
束钧用了好几个深呼吸来平复心跳：“行，你稍等，我正好练练手。”
说着他伸长手臂，掌心触上一边的蚀沼。镜子蚀沼的能力比甜锋的好控制多了，蚀质缓缓爬上他的手臂，拟态为一件像模像样的防护衣。
随后束钧拔起周一，蚀质绕上剑身，化为包裹剑的宽布条，堵住了它啊啊乱叫的嘴。确定自己控制得没问题，他转而修复祝延辰的衣服。
可惜“模仿”能力在祝延辰身上出了岔子。
不想被拉进祝氏黑工厂，蚀质们纷纷扎起马步，蚀质衣服硬是浮在祝元帅皮肤之上。防护服一时间有了宇航服的味道，祝元帅看上去马上就要飘起来。
“你先忍忍吧。”束钧撤了能力，哭笑不得。
祝延辰拾起破碎的面罩，目光分外柔和：“嗯。”
束钧率先站起身，他朝祝延辰伸出手：“至于我记起了多少……阿烟，‘今天就到这里，我们先回家吧’。”
祝延辰拉住束钧的手，破碎的面罩后，那双黑眼睛满是生气。
飓风瞬间扬起，破碎的蚀质环绕两人飞扬。束钧抱紧祝延辰的腰，两人飞上天空。云层之下，祝延辰安心地闭眼休息，整个人都透着满足。而束钧一声不吭地展开风盾，飞得不如之前快，却从未如此稳过。
回程不到一小时，束钧思考了很多事。从祝延辰这些年的经历，到他们以后要走的路。
以及刚才的悸动。
它可能是一时冲动，也可能是吊桥效应下的一念之差。但那的确是悸动，或许还混合了心痛与思念。
这个结论过于震撼。束钧的心脏擅自跳到了喉咙口，他差点被噎得窒息。此刻两个人又挨得极近，血液开始疯狂撞击脑仁，对方的体温像是带了电流，他半边身子麻酥酥的，几乎无法顺畅思考。
好在束队长经过大风大浪，迅速压下了这些异常。祝延辰是他珍重的朋友，也是最强大的合作者。如今对方把他当友人，自己总不好在局势紧张时搞些有的没的。
不过喜欢就是喜欢，束钧不打算将那根罗曼蒂克的小苗刻意按死。硝烟散尽前，两人正常相处，至于后续是浇水还是除草，随缘便好。
想到这一层，他默默加厚了风盾，以防疲惫的祝元帅被风吹到。
脑内巨浪滔天的不止束钧。
刚才那一抱，祝延辰自己也觉得不对味儿了。对方又想起许多事，明明是件值得高兴的事情。可这回他不仅觉得不够，甚至开始莫名其妙的失落——
束钧方才那态度，分明是对待友人的。祝延辰曾期待过今日的景象，可对方坦率地抱过来时，他却生出点微妙的不快。
他想要的不是这个。
祝延辰暗暗勾紧束钧的背。等束钧想起全部事情，又会是怎样的表情呢？
对身边人的情感像一株藤蔓，细密的藤丝爬满他的人生。它混杂了太多东西，渐渐酿成一种难以控制的渴望。
作为更占优势的那一方，他不打算任由这份渴望蔓延——否则就算束钧回应了，他也无法分辨对方是真心愿意，还是为了维持合作不得不顺从。
来日方长，他恰好有的是耐心。
侵蚀区边境，黑鸟先锋队早已回到营地。
郁金还在愣神，而胡砚早就找好了掩饰的借口。到底还是副队长靠谱，束钧差点热泪盈眶。
“刚才那个副本是出了点问题，官方的人来调整了一下。官方嘛，能用用最强能力也正常。你问npc在哪？再等等吧，说不定一会儿就回来了，搞不好还有后续剧情呢。”束钧踏进营地时，胡砚正一脸深沉地打着哈哈。
“我们在路上找到了废弃的泥橇。”束钧仗着npc身份瞎编起来，“刚才阿烟担心我，才没上船……我摔在蚀沼里了，差点没能起来。”
郁金麻木地听束钧瞎扯，两眼发直。
“我们走的时候，官方的人还在调整蚀沼呢，后来怎么样也不清楚。不好意思哈，我先回帐篷了，先换个衣服再谈。”
郁金见两人往npc帐篷里钻，紧接着想进去讨个说法。哪想到祝延辰回身一拦，严肃地摇摇头。
怎么着，男人换衣服，他还看不得了吗？只是玩家npc化的打击太大，郁金也懒得计较，索性就在帐篷外面等着。
事实上确实看不得——帐篷里开着净化机，束钧刚踏进去没多久，临时赶工出的蚀质衣服便蒸发了一半。束钧利落地换好防护服，包好剑，示意帐篷外的两人进来。
这回轮到祝元帅换衣服，虽说他的衣服是真正的布制品，束钧还是忍不住挡下郁金的视线。
郁金：“……行了我知道你舍不得，放过我吧。我是来说正事的。”
束队长脸皮向来不薄，他面不改色地吃下郁金前半句：“随便问。”
某种意味上，郁金代表了那个边境聚居地的人。三人难得有缘，郁金品性又不错，是个相当不错的合作者。只不过这人是正宗的底层人士，只认实力。比起磨破嘴皮子，简单粗暴地展示力量最为有效。
“你们到底是什么人？”郁金单刀直入，“刚才黑鸟有人问，我全搪塞过去了。现在轮到我问你俩。”
“这事说来话长。”束钧喝了口水，“但咱俩之前是见过的……”
……
半个小时后，郁金出了帐篷。他的脸色也成了荧光黄，和发色尤为统一。
束钧自然不可能全盘托出，祝延辰的身份更不能暴露。他只是顶上幸存玩家的名头，努力在武力震慑的基础上动之以情、晓之以理。结果他嘴巴快要说干，郁金的五官还是纠结地挤在一块儿。
祝延辰只补了两句：“联合政府打算增产合成人，到时候你们是第一批失业的，这点你比我清楚。”
他整了整新衣服的袖口，目光沉如水。
“如果联合政府和玩家爆发冲突，你们也会被第一批送上战场，用来激发矛盾。这是你想要的吗？”
一直试图委婉点的束钧：“……”
郁金站在原地，唉声叹气了半天。半晌后，他伸手和两人握了握，忧郁地离开了帐篷。
“关于胡砚的报告，我要不要插手一下？毕竟他的’npc’说影响到了不少人，万一……”
“没关系。”祝延辰摇摇头，“让他按想法报告就好，我知道上面会怎么判断。”
说罢，他认真摸了摸束钧的额头：“当务之急是回y市，早点看下你的身体状况。目前来看，你的记忆恢复很可能与这两次战斗有关。”
“嗯哼。”束钧享受着额头上的温暖。“不过在那之前，我还是得和胡砚解释一下。”
“什么？”
“关于头发和眼睛，我不是故意要做什么视觉系效果，这副样子都是《侵蚀》的安排。”
“……”
不久后的y市，指挥中心。
易宁看着面前的报告，眉头快要拧成麻花。
黑鸟队伍的报告相当奇怪——这次的蚀沼，就能力看来十分异常。而且报告中出现了一个莫名奇妙的“官方人士”，那个人似乎拥有多重能力，但谁也没能看到他的脸。
据黑鸟目击者称，那人的武器似乎是根漆黑的狼牙棒，还会发出怪声。不过那两位队员身体极其虚弱，证言无法完全采信。
之后逃出来的npc也提交了报告，只提了那人形貌异常，不似人类。他们只顾着逃命，没注意更多细节。
就结果而言，那个奇怪的蚀沼消失了，可这件事整个儿都透着诡异。
“我看看。黑鸟的报告早晚会公开，不差这一时。”
一只手伸到易宁面前，明明是具有侵略性的动作，罗断却显得尤其温和。
“……而且你看起来挺苦恼的。”
最近罗断往他这跑得越来越勤，易宁已经把所有敏感资料藏了起来。这位队长太会做人，建议又十分有用，他也不好把罗断赶出去。
天知道为什么罗断的伤好得这么慢，看来得找艾医生专门看看了。
“看吧。”易宁点点头，默许了罗断的行动。
“谢谢。”罗断笑了笑。“这几位npc挺有意思，下次地下水做任务，我可以请他们吗？”
“只要他们愿意就行……说来明天下午，我得去剧院一趟。夏家搞了庆祝祝延辰归来的歌会，我必须出席——明天你就别来了。”
“好。”罗断的笑容更大了，“我大概还是会过来兜一圈儿，反正闲着也是闲着。怎么说呢，计划永远不如变化快，对不对？”