为保住“温柔前女友”的形象, 夏凉化了红眼圈的哭妆。祝老爷子讲话的过程中, 她一直装出副精神恍惚的哀恸模样。夏凉的计划很成功, 没人上来找她提问。
她面上抽抽噎噎, 思绪早就跑到了八百里外——
就算知道祝延辰回不来了，她一时也没有什么实感, 只觉得有点可惜。
按照艾萧萧的说法，祝延辰病入膏肓，只剩两个月可活。可要换了她，她绝对不会这么快推进计划, 至少得在城内再住一个月。侵蚀区环境恶劣, 连健康人都苦得够呛。就算有想调查的东西，祝延辰也不必这样赶着寻死。
这样一来, 虽说祝延辰把部分指挥权暗地里转给了她, 这人脉也算是断了。
夏凉叹了口气。场内记者嘀嘀咕咕, 她大概也能猜到他们的话题——夏家和祝家向来交好。要往细里算，祝延辰的亡母是夏家老一辈儿的养女，就算没有血缘，姑且也是半个亲家。
祝家那点儿事, 她心里比谁都清楚。
祝老爷子——祝盛年轻时，祝家势力到了巅峰。或许是上天打算平衡一下，祝盛先后娶了两次妻, 有了两个儿子, 如今一个都不剩。
祝盛第一任妻子难产而死, 留下祝家老大。七八年后, 祝盛再娶，有了祝延辰。
祝家老大和祝盛一个模子刻出来的，脾性极像，祝盛喜欢得紧。可惜大儿子还没当成元帅，就死于相当可疑的“意外”。大儿子死了刚一年，第二任妻子也因病去世。
要不是祝家老大没了，谁也不会注意到祝延辰。祝家小少爷一直没多少存在感，人又内向寡言，半点领袖气概也无。祝家老大新死那会儿，人们一度认定祝盛的衣钵没人传了。哪想到母亲去世后，祝延辰转了性，乖乖走上了父亲的老路。
可惜好景不长。
夏凉兀自发着呆，结果一股子甜过头的咖啡味钻进鼻孔。她目光一斜，正瞧见冲出门外的艾萧萧。看来四队队长人是混账了点，也没有她想的那样凉薄。
希望接下来的事情能顺利些，夏凉将手伸入提包，把玩了几秒祝延辰留下的晶片。
面对将来的暴风雨，她们还有一大堆事情要做。
然而事实证明，就算足智多谋如祝元帅，也没法预见真正的暴风雨——就在发布会结束、城内诸位各怀心思时，远在侵蚀区的束钧再一次醒了过来。
这次他是活生生饿醒的，身体那股虚劲儿不见了，只剩难以言喻的饥饿。
他看向祝延辰的眼光都是绿的。
“收拾一下，我们去x市遗迹。”祝延辰瞧见束钧的眼神，严肃地拢好领口。“泥橇应该还在那里，上面有挺多食物。”
“等等，要我把那些都吃了，你怎么办？”
“和你一起狩猎。”祝延辰的语气相当理所当然，“按我现在的状况，变异兽的肉是可以食用的。”
想到包裹里的肉干和咸黄油，束钧忍不住咽了口唾沫。他也是饿得狠了，连周一看起来都口感颇佳。不过饿归饿，他没被欲.望冲昏头脑。
“我有事要告诉你。”束钧瞧了眼祝荣的尸体，“……相当重要的事。”
束钧把甜锋和祝荣的事情讲完，两人刚好飞到x市。泥橇还在原来的位置，束钧迫不及待地跃上货栏，撕开一包黄油。他不嫌腻，空口便吃了起来。
祝延辰临行前找回了手提箱，眼下正在货栏上翻弄背包，往身上装备一件又一件武器。束钧狼吞虎咽一番，脑子终于不再嗡嗡作响，那边祝延辰也武装完毕了。
黄油暂时解了饥，束钧开始慢悠悠地咀嚼肉干。看着祝延辰的打扮，他忍不住啧了声。
如今免疫了蚀质，哪怕是在这重侵蚀区，祝延辰也大大方方地穿着方便行动的薄衣。他的大腿、脚腕、腰背都束了贴身的武器带，各式热兵.器卡得满当，但又井井有条，不显繁乱。
“你还真什么都会啊……接下来呢，大元帅？现在你可没死期吊着了。”束钧扔过去一包肉干，祝延辰稳稳接住。
得了肉干，祝元帅斯文地咬下一缕肉，小口嚼着：“调查一下x市。一是看下alpha……甜锋曾经的生存情况，二要找找当年的线索。”
束钧嘿了声，将大剑一撑，整个人跃到祝延辰跟前：“我问的不是这个。”
祝延辰咽下嘴里的食物，皱起眉。
“从结果上看，你救了我。如今这个人情我算是还了，我们的状况也都稳定了不少。不如趁机好好聊聊。”束钧挨得极近，面上笑着，眼神却相当锐利。“……毕竟我也挺赶时间。”
他的队伍还活在谎言里，也就是最近没什么比赛。等休息期结束，自己的战友们又要一无所知地对上蚀沼。一想到这事，束钧胃里就腾起一把火。
先前祝延辰有死期压着，自己又要靠他稳定身体状况。合作总得有点筹码，束钧不好贸然行动。但现在不一样，从一开始告知自己真相，到调查祝荣的事，祝延辰的立场渐渐明确——祝元帅显然不怎么喜欢玩家系统。
既然他们都有了时间，目的又相近，不如尽早谈谈，省得延误了时机。
“可以。”祝延辰认真地瞧着束钧，答得痛快，连呼吸都没乱一下。“不过我有个条件。”
束钧挑起眉。
“你没吃饱，对吗？”
“……啊？”束钧还以为对方要说什么了不得的大事，一时有点懵。
“我想边狩猎边谈。”祝延辰也靠近了些，凭借身高优势，令人恼火地垂下眼。“一起来吧。”
这又是哪门子条件，束钧满脑子问号。不过一包黄油确实喂不饱他，他倒没什么别的想法。
直到他们真的动了手。
束钧看出来了，这个人根本不是急着打猎。祝延辰更像是在测试自己的新身体，或是久病后的补偿式爆发，再或是某种示威——要是自己不用异能，直接对上祝延辰，大概能赢，只是赢得绝对不会轻松。
“玩家系统不能再继续了。”说这话的时候，祝延辰正用靴子踩住一条变异的巨蛇——它原本蛰伏在泥地里，准备偷袭祝元帅，结果被一枪爆了头。
“你原来打算怎么办？”
束钧则挥起大剑，将身边的变异兽挥成两段。暗紫色的血液喷出来，被周一吸掉大半。
“如果直接停掉玩家系统，整个联合政府的外层防护约等于零。就算你已经成了首脑，这么干也会被撸下来。更何况你……呃，名义上已经死了。”
如果玩家系统能够即刻停掉，并让所有合成人都知道真相，束钧求之不得。然而作为一队之长，他也知道凭感性盲目行事的后果——知道自己注定命不久矣，合成人方绝对会爆发了不得的叛乱，好点两败俱伤，糟点同归于尽。
然而事情还没到那样绝望的地步。祝延辰这种状况都能得救，束钧更希望自己的同胞以“好好活下去”为前提战斗。
他们必须有所准备。
“其实我之前没想过，玩家系统能在这一代就顺利停掉。”
祝延辰一回身，直接抱住扑来的另一只合成兽。他将它掼到地上，又补了两枪，血溅到了那张苍白的脸上，格外醒目。
“我只是想迈开第一步，证明这个系统可能的漏洞。你也看到了，人类顶多能给予蚀沼周一那个等级的影响，无法造成太大的威胁。但合成人不同，你们就是为了和蚀质共鸣更大而‘设计’的。相对而言，蚀沼也更容易得到你们的情报。”
“不说你这个例外中的例外。甜锋是因为足够强悍，才能从蚀沼手下保留一点意识，强行留在x市……束钧，如果你是蚀沼，又完全得到了人类的智能，你会怎么做？”
“藏起来。”
束钧话刚出口，后背一寒。
很简单。如果是他的话，他会藏得远远的，让最普通的蚀沼去前线收集情报，麻痹人类。然后等情报足够时，出手将人类和合成人一网打尽。
“没错。”祝延辰打空了手.枪，利落地换了弹夹。
怪不得这人要在临死前深入侵蚀区，束钧瞟了祝延辰一眼。只要没有证据，这些永远都是“猜想”，人们不会为了猜想放弃安全的生活。
哪怕祝延辰把自己弄回去当证据，他的情况也太过特殊。比起“蚀沼得到了人脑”，搞不好他会被判断为“合成人得到了蚀沼”，进一步刺激玩家计划的发展。
两百年平安无事的背后，藏着不知道何时会袭来的未知。束钧原本以为状况够糟的了，现在看来，要让同胞活下去，情况远远比他想得复杂。
这算是前所未有的战局吗？
另一边。变异兽的尸体渐渐堆积起来，足够他们做出一周的干粮。祝延辰收了手，擦擦额头上的汗，面上多了几分生机。见束钧久久不回话，他有点担忧地看向束钧，却在对方脸上看到了笑容。
“有意思。”束钧甩了甩手上的血。“大元帅，别考虑什么第一步不第一步了，干脆一次解决吧。照旧合作，你帮我调整身体，我去会一会那些藏起来的蚀沼朋友——”
“而你帮我把首脑位置拿下？”祝延辰接过话头。
“……同时搞定合成人的问题。怎么样，做得到吗，大军师？”束钧露出尖锐的犬齿，伸出手。
这不是多么正式的声明。他原本等待一个礼节性的握手，或者对于这番狂妄发言的质疑。然而祝延辰并没有握住那只手，他靠得更近，伸出拇指，擦过束钧脸上的血迹。
那手指很温暖，指尖滚过皮肤，束钧绷紧了背。
“当然。”
祝延辰轻声说道。