在大型山脉里剿匪,尤其是在特别挺拔险峻的主峰,往往会很容易。
黑克托尔明白这个道理,比如他记忆里熟悉的华山,假如土匪被挤压得上了华山主峰,他们基本上只有等死了,差别在于时间早晚,根本没有路可逃,不想饿死就只能跳崖。
但是在丘陵地带,剿匪这件事真的是让追击者呵呵了。
在两名担任路标的第二组侦察兵指引下,黑克托尔和沃尔考特率领几百名骑兵,浩浩荡荡地从两座海拔几十米的山丘之间,挺进了走廊地带北侧的丘陵山区。
才翻了两座山头,黑克托尔就不想再前进了。
不是累得,而是他觉得没有必要。
两名贵族站在一座山丘的顶上,眺望着东西北三个方向的丘陵,连绵不绝的,像坟包一样。
那些山丘,矮一些的,海拔几十米,高一些的,一百来米。最高的两座,大约不到两百米。
爬这样的山丘,毫无意义。
假如己方和敌方各自身处一座相邻的山头,等待黑克托尔的军队下山再上山,对面山头的敌人早就跑掉了,根本来不及形成包围圈。
而且隐蔽也是一个大问题。
这些山丘没有茂密的森林,只有低矮的树木和灌木丛,长势很稀疏。眼下是冬季,大半的植物枝叶已经枯萎,如果骑兵部队继续行军,很容易被敌人从几个山头之外发现。
既无法对敌人实施有效的包围,也没可能隐蔽行军,那还有什么必要继续前进?
黑克托尔与沃尔考特商议一番,主要是与谢丽尔达成一致的判断,三人全都支持就地宿营。
约瑟乔派出了搜索队,两个小时之后,带回了第三组的两名侦察兵。
这组侦察兵带来了更详细的汇报。
那三个穿官服的人,两天前改变了方向,向北进入了丘陵地带。六个赛克斯侦察兵尾随进山。
前进半日,赛克斯侦察兵留下两人当路标,其余四人继续跟踪。
这两名侦察兵说:“那三人太可疑了,放着宽敞的海边走廊不去走,往这种累死人的山丘堆里钻,一定没安好心!”
黑克托尔笑道:“你们的表现很好,去休息吧,我与男爵大人商议之后,再决定下一步行动。”
钱德勒派人领着他的部下,去安排饮食了。
黑克托尔和沃尔考特召开战地会议,谢丽尔和瓦里布也参加,约瑟乔、钱德勒和查瓦利亚,以及两名温特骑士的头领人物列席。
谢丽尔说:“情况已经很清楚了,那些走私犯、土匪藏匿于丘陵地带,这是他们唯一方便藏身和转运物资的位置。”
沃尔考特眼睛发亮:“我们去抄了他们的老巢!”
黑克托尔当然不赞成进山剿匪了,但他不着急说话,有谢丽尔这个大队友呢!
谢丽尔说道:“亲爱的,你不用着急。我们并不适合进山剿灭他们。我们不确定他们的方位,对地形很陌生,可能我们还没进军到他们的老巢,就早已被他们发现了。”
沃尔考特握着剑柄,心有不甘地说:“那怎么办,难道我们就呆在这里,什么都不做吗?”
谢丽尔说道:“对我们而言,最佳的方法恰恰是大部队呆在这里,什么都不要做。亲爱的,你别着急,我的意思是我们派小部队进山,与另外四名侦察兵建立联系,找出敌人下一步行动的踪迹,打他们伏击。”
黑克托尔对谢丽尔的助攻非常满意,赛克斯第一美女的构想与他一致。
沃尔考特当然不会反对自己的妻子,他早已习惯了由谢丽尔出主意的生活。
很快,小队人马选拔出来。
两个贵族的卫队是必须带着的,瓦里布这个山区的“挂”肯定要带,约瑟乔这个比狗鼻子还灵光的家伙也是应该带的,黑克托尔又从自己的骑兵部队里挑选了20名曾经做过猎人的士兵。
谢丽尔身子娇贵,不适合往山里行军,她留在了营地。
50人的队伍,轻快地离开了营地,向北进入山区。
钱德勒率领两家的大队骑兵,向西转进,躲进了一处山谷,在四周山顶设置了观察哨。
行军途中。
沃尔考特好奇地指着黑盔骑士马脖子一侧的弩弓袋:“黑克托尔,这是你们的长弓吗?为什么横着放进去?还有,似乎弓身有些奇怪?”
休息饲喂马匹时,黑克托尔命令一名骑兵,交出木制弩弓给沃尔考特鉴赏。
沃尔考特试射了几支弩箭,立刻对这件超时代的武器爱不释手:“太了不起了!省去了持续张弓的麻烦事!太轻松了!这是谁发明的?”
“是我。”黑克托尔微笑道。
“法克!你太神了!”沃尔考特说道,“狼牙棒是你发明的,现在你又发明了如此有趣的弓!”
黑克托尔向神箭手帕特里西奥招手:“把你的加强版弩弓交给男爵大人试试。”
沃尔考特接过一张带脚蹬的铜制弓身弩弓,惊讶得他长大了嘴巴。
旁人需要踩着脚蹬才能上弦,沃尔考特天生神力,不需要那么麻烦,轻松用手指扣住弓弦便完成了上弦。
试射了两箭,沃尔考特对这件铜制弩弓更是不肯放下。
黑克托尔知道好朋友爱上了这款武器,但是他暂时不可以把弩弓送给沃尔考特,叹着气将武器讨要回来,还给帕特里西奥。
“沃尔考特,我不得不暂时收回,现在可不是把弩弓交给你的好时机啊!”
“我知道,我们温特的局势很复杂,到处都是乱七八糟的人。”沃尔考特虽然不机智,却也是明白事理的人,“这件武器一旦被敌对的人学去,我们温特,还有你们赛克斯,我们两家的武器优势就没了!”
黑克托尔拍拍沃尔考特的肩膀:“在我们赛克斯,见过弩弓的人只有两种,一种是使用者,一种是被他杀死的人。只有等你们温特的局势稳定下来,权力被你这个小公爵牢牢抓在手里,没有人胆敢背叛你,弩弓才能交给你。”
沃尔考特认真点头:“为了这件神奇的武器,我必须抓紧温特的权力!”
黑克托尔笑道:“将来我还会发明更多有趣的武器,你一定会玩得很开心!”
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