赣州兵马发动攻势前一刻，吕大器给长沙府的何腾蛟发函通告，因此驻军夷陵州、枝江县一带的李国、高一功、刘芳亮等人很快知道了这个消息。
何腾蛟给堵胤锡、李过等人明面上的命令是配合江西明军的行动，但传令的使者后面添了一句话：浑水摸鱼。
这事情就变得复杂了。
堵胤锡是一个非常有正义感的封疆大吏，已经在与李过等将领讨论攻取湖北部份地区养军的事宜，他认为明军势弱经不起内讧，应该精诚合作、携起手来共同抗击满清，但湖广总督何腾蛟留了这么个尾巴，他无法强求李过、高一功部人马听令行事。
对于李过和高一功、刘芳亮等人来说，归顺大明使得自己有了新的身份，不需要担心两线作战的问题，接下来自然是地盘和人马。
这会儿当初武昌左良玉遇到的问题也摆在了他们面前。
带兵去攻打荆州？
荆州可是大江沿岸有数的战略重镇、城池高大险峻，即便有赣南人马在东面牵制武昌鞑子的兵力，但二鞑子许尔显部本就是大明最为精锐的辽东边军出身，麾下人马凶悍善战不是好对付的的角色，估计不拼上老本是拿不下来的。
即便拼了老本，要是岳州的吕大器和潘超骧部在一旁趁机出手，闯营人马赔了夫人又折兵，渔翁得利的可是人家。
谁不想轻轻松松获取地盘、人马，这对元气大伤的闯营残兵来说尤其如此。
尽管枝江县与荆州府近在咫尺，但李过只下令整军备战，增派哨骑往东面打探，实际上一兵一卒都没有派遣东进与荆州方面对抗。
这一天，三个打着白旗的二鞑子骑军策马来到李过部人马的防区，声称自己是荆州守将许尔显的使者，有十分重要、十分紧急的事要与枝江的闯营将领商谈。
来者全都没有携带兵器，闯营哨探见了三人虽然恨得横眉竖眼手痒痒，但好歹也是参与建立短命皇朝的角色，知道不可擅自斩杀使者。
“许尔显部要撤出荆州府，让俺们派兵接收！”
三个角色一路西进一路吆喝，一传十、十传百很快闹得人尽皆知，等堵胤锡和李过得知情况，事情早就传开了，这下谁也拦不住。
一石激起三层浪，得知消息闯营将领群情汹涌，人人赶去帅府劝说李过立刻发兵，自己愿意充任先锋将，这里面尤其以刘芳亮、袁宗第、党守素、张鼐等在富池口输得一干二净的败将最为积极。
荆州方面宣称只是人马以及部分辎重撤离，剩余的粮秣辎重不会焚毁，闯营可以派遣三五百先遣人马跟去接收，确保许尔显部没有耍诈。
事实上许尔显已经在整顿兵马、清理物资，到时候只要闯营人马露面，防守西门的百余骑军会立刻打开城门后撤离，奔出北门赶去与本部兵马汇合。
留给李过、高一功、刘芳亮他们的将是一座完完整整的空城。
汉奸许尔显成了许善人？
这里面的弯弯绕绕不光堵胤锡明白，李过、高一功、刘芳亮、袁宗第等人全都明白，那厮就是把荆州抛出来让湖南明军和江西明军争夺，最好能大打出手、自相残杀；最次，也要令得两部横眉冷对、互相拆台。
若是占了荆州这个膏腴之地，嘿嘿，老子如今也是明军，江西兵马想开打尽管顶着天下骂名放马过来；若是扯皮，请雄辩的堵巡抚出马，与那刘亘刘本源大战三百回合，这账怎么算都是稳赚不赔。
这会儿大义、忠义统统靠边，这几乎是全体闯营兵将的呼声，堵胤锡手中只有一个亲卫营两千人马，见军心难违只能徒呼奈何干着急。
大半天之后，汪桥的翟五、富承祚和刘元栋等来了潘超骧的军令，令他们原地等候不可轻举妄动，等大军赶到再一起进军。
眼下可派两路哨探，一路尾随北上的谭泰部，看看鞑子接下来的行踪和意图，另一路照旧往荆州方向搜索，警戒荆州守军的举动。
吕大器和潘超骧对谭泰壮士断腕的举动甚为忌惮，怕那角色纠集荆州守军再次围攻明军前锋，全军覆没的责任谁也背不起，因此做出了这个决策。
岳州明军会不会尾随而来谭泰不敢肯定，但拦截哨探对他来说简直小菜一碟，但是，谭泰的遮蔽兵马并没有脱离本部太远，有意让明军哨探跟到潜江县附近，亲眼看着鞑子大军进城安顿。
不过在荆州方向，许尔显派出整整两百骑军奔到东南方五十里地的资寺镇一带拦截遮蔽，不给明军哨探半点查探的机会。
当枝江闯营人马出动的消息传到荆州府，早就准备妥当的许尔显一声令下，大军押着满载物资的船只沿着北去的水道撤往荆门州，准备坐看两部明军上演一场大戏。
此刻在资寺一带的明军哨探正四处找寻突破口，带队的总旗一看这架势就知道情况不对劲，鞑子派出如此多的兵马遮蔽，里面肯定有重大军情，因此不计伤亡派兵突破，奈何兵力悬殊，阵亡了一半袍泽依旧一无所获。
吕大器和潘超骧得到的消息只有一个，距离荆州府东南方向五十里地的资寺镇一带，鞑子布下重兵拦截明军哨骑。
明军伤亡惨重的前锋营已经与本部合营，赶去荆州府决战实属再正常不过的事情，这是一场攻坚硬战，许尔显根本没必要派重兵拦截哨骑。
两人盯着地图在荆州府与武昌府之间来回扫视，最后目光落在潜江县，放弃武昌府移军西进，在东路大军赶到前谭泰部可攻可守，不失为劣势下的一招妙棋。
可是，谭泰已经在富承祚那儿崩了一颗门牙，他为什么不直接去荆州府或者荆门州，而是赖在了潜江县？
荆州府！
一桃杀三士。
一想到驻扎在夷陵州的李闯余部，吕大器什么都明白了，接下来这仗麻烦大了。
来不及与潘超骧商量，吕大器立刻命哨骑赶去东路大军禀报，下令临湘的陈广涛即刻带兵赶赴监利县驻扎，令留守岳阳的阎应元向湘阴方向派出警戒，随即派遣骑军北上潜江，若谭泰部已经撤离就地占领，不必追击只需向西面派出警戒，注意李闯余部的动静。
吕大器一连串命令发布下去，潘超骧也明白过来了，气得一拳砸在一旁的大树上。
“忠勇伯不可动怒。兹事体大，还得监国殿下与刘总督探讨，无论如何明军不能自相残杀，待老夫先与何云从交涉吧。”
潘超骧摇摇头：“东川公。李过、高一功、刘芳亮那帮子流寇您又不是不知道，狼子野心，吃进去的哪肯吐出来。”
潘超骧对何腾蛟不加甄别全员吸纳李闯余部一直有看法，他和靳胜武等勇卫营将士把自己看作是崇祯皇帝的家兵家将，从情感上来讲不能接受逼死皇爷的李闯系人马。
“是战是和，就让东路大军拿主意吧。”
吕大器知道勇卫营将士对崇祯皇帝忠心耿耿，他不想与老资格的潘超骧因为这个问题起争执。
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