从那天起，刘亘研读兵书、给护卫队员上课、锻炼身体、做胰子、让曹成打探外面的动静，忙碌的日子过得飞快，转眼新年就到了。
除夕日中午护卫队全体成员大会餐，然后解散各自回家过年，刘亘吩咐伙房买了三只大肥猪做红烧肉，还把月考成绩前三的队员叫到主桌与自己一起进食，惹得其他队员眼红不已。
曾广文、林应安、卫文楷，每人获得五两银子、一袋面粉的奖励，月考过关者一人一袋面粉，未过关者只有半袋面粉拎回家。
近一个月的训练，队员们身上有了股气势，行走、起坐井然有序，刘亘以茶代酒恭祝队员们以及家属新年快乐、幸福安康。
三头大肥猪，每人足足分到一碗红烧肉，只是几乎所有的队员吃了两块肉就不再动筷子，一个劲儿吃大饼子，伙房算好了数量，这下不吃红烧肉光啃大饼子，那哪够？
筐里的饼子很快见了底，刘亘起身走了一圈会意地笑了笑，吩咐曾广文三人去伙房帮忙，再烙一批大饼子，务必让队员们吃饱了回家。
“先生。学生们惭愧。”曾广文、林应安、卫文楷三个带头跪下，全体队员顿时坐不住了纷纷跪下。
“你们跟着我学了一个月，能心系家人、有爱心懂忠孝，不愧是我刘本源的学生，一句话，吃饱了肚子回家开开心心过大年。”
“谢先生。”
队员们已经整整一个月没有离开过营地，先前预支的饷银，家境好些的还有结余，家境差的除了买米面差不多都拿去还债了，这大过年的就等这笔新年赏赐，因此校场外挤满了等候的家属。
曾广文三人肩扛面粉怀揣银子手里端着红烧肉昂首挺胸走出校场大门，随后是扛着面粉袋子的过关队员，最后才轮到那些没过关的角色。
见到家人在寒风中瑟瑟发抖一脸期盼地在人群中搜寻自己，那些没过关的队员一个个低下了脑袋，恨不得找个地缝钻进去。
队员们没有直接回家，几乎是排着队不约而同去了粮铺子，把护卫队发的白面粉换成粗粮，一袋白面能换两袋粗粮，谁家舍得浪费。
刘亘放了刘顺三天假，自己与冯忠孝一起回刘府。
今天晚上府里包饺子，赵姨娘和冯忠孝的老娘都是个中好手，双儿、刘一还有那些做胰子的大丫鬟早就等得流口水了，见刘亘回府纷纷上前道喜，赵姨娘在一旁发了喜钱带着双儿她们去厨房准备，刘亘和冯忠孝则在大厅喝茶等候。
这个月刘府人人面有喜色，增加了两口锅子，每日制造胰子达到三百盒，一个月有八千两的进账，老神棍这下不敢独吞了，先后一共送过来三千两银子，除去成本以及护卫队的开支，还有近一半的盈余。
冯忠孝知道刘亘口袋里有银子，喝茶时与他谈起了购买战袄、战甲的事宜。
京营库房里倒是能倒腾出来，可谁也不敢私自购买，战甲不同于刀枪，这事要是捅出去，心怀叵测、准备造反之类的罪名随便按。
“先生。学生觉得过了年鞑子也差不多该出关了，护卫队要是离开京城南下，再想购买战袄可就不是那么容易了。”
他劝刘亘能不能购买一批存放在通州，南下时顺路带走，刘亘想了想觉的老神棍一直盯着自己，兵甲这方面还是小心为妙。
冯忠孝在校场也只吃了个半饱，他是个大肚汉子，大丫鬟们一盘盘饺子端上来，他也不客气狼吞虎咽般吃着，反正老娘在厨房忙碌没人会说他。
刘亘看着他的吃相觉得安心，冯忠孝这种有本事的军汉，只有把心交给了你，他才会在你面前不拘小节。
“忠孝。你也老大不小了，到了刘府虽说咱们还要南下，可生活总算稳定了，就让赵姨娘去给你说一门亲事，咱们南下前完婚带着媳妇一块而走，往后你练兵家里老太太也有人服侍。”
“这…………”冯忠孝一听脸都涨红了，刘亘提到他老娘，他怎么能开口说半个不字。
赵姨娘和冯妈上桌的时候刘亘把自己的想法告诉她们，冯妈一听当即要给刘亘跪下，赵姨娘和双儿一左一右把她给拦住了，说新年大吉大利哪有长者下跪的道理，最后冯妈让冯忠孝代自己磕了三个响头。
“往日做针线，认得祁家的小娘子，模样清秀今年一十七岁，她家在正阳门外大街摆摊点卖酱料，日子过得辛苦。”
“赵姨娘。祁家小娘子怎的一十七岁了还没许配人家？”冯妈一听有些犹豫。
“冯妈。祁小娘子他爹身体不好，还有个年幼的弟弟要拉扯，全靠母女娘辛苦维持着，因此她推辞了好些个上门说亲的。”
“真是个疼心肝的好闺女啊，能看得上俺家忠孝不？”
“忠孝在给本源做事，两家结亲那是他们祁家的福运。”第一回遇上祁家小娘子赵姨娘就上了心，等到刘亘中了县试案首才断了念头。
说到儿子的亲事冯妈坐不住了，她说了声告罪起身回后院取出冯忠孝给她的饷银，拿出两个小元宝交给赵姨娘，请她年后去说亲事。
“冯妈。聘礼还早着呢，到时候我和本源会帮忠孝安排的，你就放心吧。”
“这不能。忠孝的饷银全都交给了老婆子，这聘礼得我们自个出啊。”
“依你就是。”
赵姨娘笑着回答，说到了亲事给屋子增添了不少喜色，刘府生意稳定又得了太子爷的赐字，这一顿年夜饭吃得其乐融融。
大年初一刘亘想睡一个懒觉，可最后还是被双儿和刘嫣从被窝里拉了起来，说是自打开了大门前来拜访的人就没停过，冯忠孝已经在招呼了要刘亘出门应酬去。
书院和府学的同窗可没这个劲儿，刘亘想着应该是护卫队员给先生拜年来了，草草洗漱去门房一看，果然是靳胜武、陈广涛、曾广文、林应安、卫文楷这些人，除了潘超骧，该来的都来了，就连刘顺也混在人堆里。
刘府早就备好了瓜果、压岁钱，考试合格的队员上前给刘亘磕头，一人一两银子，没过关的上前鞠躬，一人五钱银子。
人太多，礼毕得了压岁钱再抓两把瓜果就得让出门，能在大厅落座喝茶的只有冯忠孝、靳胜武和曾广文几个，等到书院和府学的同窗前来拜会，靳胜武等人也告辞离开，相约去潘超骧府上凑热闹。
新年里，谁都想沾点小三元的仙气、好运，不光书院和府学的同窗都来了，有些学长、前辈校友竟然也来拜访，还来了两位顺天府的新科举人，都是府学出去的，把个刘亘忙得团团转。
‘刘府要再度兴旺了。’赵姨娘和双儿嘴上心疼刘亘，心里却欢喜的不得了，一个劲催着刘一他们让少爷抽空多吃几块点心。
这才是这一天忙碌的开始。
大伙知道刘亘今天忙，见礼打声招呼就回去了，双儿给他整理衣衫后赶去嘉定伯府拜年，随后坐上嘉定伯府的马车环城转悠，去亲朋故旧府邸一一拜访、答谢，顶着小三元的光环，每一家都会拉他进去喝茶说会儿话再走。
最后绕到城西，曹家、柳从云、潘超骧三个一一拜会，除了柳从云只需打个招呼，曹家和潘超骧那儿都待了一会，商议大事。
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