元致调侃道：“连兄，你真是见一个、爱一个，你难不成又看上了唱戏的小娘子？可惜，真要让你失望了，这位唱戏的，是位纯爷们！”
连昆摇着头：“你就别骗我了，哪里有这么柔婉的男人？小弟身边有这四头母老虎，哪里还敢有花花心思？你就放心吧，兄弟不和你抢！”
元致推了连昆一把：“去去去，你俗不俗？台上的就算是天仙，难不成比凝儿还美？”
慕容芷凝出神地看着柳孟秦：“真是奇了，柳公子明明反串唱得这么好，却偏偏甘心让程滟清抢了他的风头！”
元致温柔的目光，毫不掩饰的落在慕容芷凝身上：“爱一个人，就要把最好的全给她！柳公子真是一位值得尊敬的男人。”
娇兰痴迷地叹息道：“这台上的若是位公子，他得长得多俊俏啊？”
慕容芷凝深有感触：“曾经有一位比他还俊俏的小公子……哦不，是位小娘子。哎！《贵妃醉酒》依然长盛不衰，只可惜，《霸王别姬》已然成了千古绝唱！待会儿等柳公子唱完这出戏，朕让他换上男装，来让你们开开眼！”
元致抓住慕容芷凝的手，轻声安抚道：“你看你，多愁善感的样子，真让人心疼。我倒是觉得，小清那么美，就该让她最美丽的样子，永远活在我们心目中！”
连昆抗拒道：“皇上，我看还是算了吧！你看我这几位夫人，一听到俊俏的小公子，就把我这个相公抛到九宵云外了！若让她们见识了如此美男，岂不是几晚上都睡不着觉？”
娇兰摇晃着连晃的胳膊：“在奴家心里，没有人能比相公更加英俊潇洒的。关键是，相公还比别的男人会疼人！你就让我们开开眼界吧，我们也就是满足一下好奇心，难不成还能有什么想法？”
曹氏嘲讽道：“呦……夸相公比别的男人会疼人。啧啧啧……”娇兰自知失言，落了个面红耳赤。
连昆故意咬牙切齿地威胁道：“你们谁胆敢在人前露出一副花痴相试试？回府后，相公就一个月不搭理你们。”
元致哈哈大笑道：“唉呀连兄！你这种甜蜜的威胁，恐怕起不了作用！看来这嫉妒心，是男女都免不了的！你不搭理嫂夫人，寂寞难奈的，恐怕是你自己吧！”
连昆反唇相讥道：“元兄，你连男人都没做过吧？等你成了真正的男人，就离不开女人了！”
元致鄙夷地撇着嘴：“男人只要有担当，就能顶天立地。是不是真男人，并不取决于睡过几个女人！我元致要么择一城终老；要么独自漂泊一生！”
连昆讪笑道：“元兄果然是个极品男人！可你的城池就在眼前，你却固步不前
，倒让我这个做哥哥的看在眼里、急在心头！”
慕容芷凝举起手中的琉璃盏：“朕敬大家一杯！祝连先生和嫂夫人们琴瑟和鸣、白首相偕！祝元先生天赐良缘，早日娶得娇妻！”
元致的眼里有一丝隐约可见的凄凉：“凝儿，别人风花雪月、良辰美景，我俩就只能把酒寄情、顾影自怜了！来，敬孤独的你和我。”
慕容芷凝温柔地回应道：“有先生在的日子，朕并不感到孤独，有的只是害怕！朕已经习惯于对先生的依赖，朕害怕会失去这份依靠。”
连昆举杯回敬道：“皇上、元兄，祝您俩早日修成正果，成为彼此的依靠！元兄，你加油。”
柳孟秦唱完一出《贵妃醉酒》，款款地迈着莲步，走到酒桌前：“参见皇上和元大人！皇上，您今天穿上女装，仿佛连时光都惊艳了，若小清看到您，一定会心生妒意的！”
慕容芷凝温和地一抬手：“柳公子过奖了！这几位是朕的贵客，她们很是欣赏你的戏，你去换了戏服，一起来饮酒赏月吧！”
连昆的四个妻妾捂着嘴，发出惊叫：“哇……原来真的是位小公子！”
柳孟秦拱着手：“皇上，在下原本想再为您送上一折《霸王别姬》的，又怕难以超越小清的剑舞，污了皇上的龙目！皇上今日如此有雅兴，何不和元大人重唱一出《霸王别姬》？皇上的剑舞，毫不逊色于小清，且比她更加英气逼人！”
慕容芷凝看着元致：“朕倒是不介意再演一次虞姬，朕唯恐元先生心里会有阴影！”
柳孟秦撺掇道：“皇上的剑舞堪称一绝，元大人的霸王演得也颇有气势，上次若不是您二人入了戏，那一定是十分完美的。”
元致自嘲地一笑：“只要皇上高兴，我元致愿意给你跑一辈子龙套。连兄、嫂夫人，今晚我和皇上亲自给你们演一出戏，你们可真有眼福！走，柳先生，你来替我穿行头。”
柳孟秦伸手招来一个小学徒：“你去伺候皇上换行头，机灵着点，别粗手笨脚的！”
阮氏兴奋地拍着手：“天哪！我下次回娘家，可得让所有人都对我刮目相看。相公，你说皇上真的会演戏吗？妾身真是又长了见识！”
娇兰撇着嘴：“哎哟大姐，你真不公平。我平时跳段舞，你们就会嘲笑我，说我又庸俗、又下着，像个戏子。看来，这当戏子也好、舞姬也好，都是要看人的！”
连昆掐着娇兰的脸：“就你矫情，她是正室，说你一声怎么了？你还想和皇上比？英雄不问出处，皇上当初还是丫鬟出身呢！”
阮氏放低了声音：“妾身听说，皇上自小被掳到华炎，还曾
被卖到过妓馆里……”
连昆呲牙裂嘴地道：“你活腻歪了？吃了熊心豹子胆？你听谁嚼的舌根子？再让相公听到，一准休了你！”
阮氏委屈地撇着嘴：“这里就我们一家人了，又没外人听到。我也是听娘家人说的，也不知道真假，所以才问问你的嘛！”
连昆用手戳着阮氏的额头：“别人说什么你都信？你有没有长脑子？那些都是谣传，皇上在华炎时，华炎的帝君还一度想立她为后呢！正是华炎帝君和那个叱云将军争夺皇上，才使得她在华炎待不下去的！她这一生，堪称全天下女子的典范，注定要享尽荣华富贵的！”
四个女人啧啧称奇，眼中充满了艳羡。
娇兰眼神中充满了神往：“皇上还真是个惊天动地的奇女子！做女人须得像她，承受得起帝王的宠爱，还能随意地搅动风云，一辈子才会无怨无悔！”
曹氏一脸的不屑：“哟，老四这就做起梦来了？你也不看看人家什么身份？你自己什么身份？相公，她的意思是，嫁给你什么也得不到，她亏得慌！”
连昆不耐烦道：“别吵了，你俩整天就只知道针锋相对的，忘了老三是怎么被我休掉的？就是因为她善妒。俗话说得好，龙配龙、虾配虾，你们这群小乌龟，就得配我这个大王八！只要你们不争风吃醋，相公我始终是一碗水端平的。”
娇兰挎着连昆的胳膊：“相公，奴家好不容易从老五变成老四，奴家肯定会听你的话的。”她示威地朝曹氏绉了绉鼻子。
正在这时，戏台上响起了鼓点声，娇兰拍着手：“哇，皇上身上的这身行头，可真漂亮。唉……元先生扮起楚霸王来，还真有那么点意思。他平时温文尔雅的，没想到演起楚霸王来，立即就有了一股霸气！”
曹氏不满地用手肘拐着娇兰：“别吵，好好听皇上和元先生唱戏，这可不是谁都能有的荣幸。”
元致身着霸王甲，坐在案桌前，用痴迷的目光，看着慕容芷凝翩然舞着双剑，他心里充满了对慕容芷凝的爱意。元致暗暗在心里提醒自己，千万不要像上次一样，因为入了戏，伤害了慕容芷凝。
柳孟秦换掉了身上戏服，他身着一身玄色的锦袍，坐在戏台边，卖力的敲着鼓点。
慕容芷凝和着鼓声，从容不迫地舞着双剑，她的动作优美流畅，婉如一条游动的蛟龙，她的身影虚幻地揉和在耀眼的剑光里，仿佛跟双剑融合在了一起，引来满座热烈的喝采声。
随着胡琴声戛然而止，慕容芷凝将剑横在颈项上，元致发出了一声撕心裂肺的哀号：“爱姬……”慕容芷凝的身体缓缓地倒在地上。
柳孟秦紧张地盯着台上的二人，生怕她俩再一次入了戏。“当……”的一声响，随着鼓点韵味悠长的收锣声，元致上前抱着慕容芷凝，把她从地毯上扶起：“凝儿，你演得真卖力！好歹我也有三句台词，你倒是让我也露一脸啊！”
慕容芷凝微笑回应道：“有元先生给朕跑龙套，朕不卖力点，岂不是被楚霸王的光环给淹没了？”
柳孟秦看着两人，长长地舒了一口气，欣慰地点了点头。
元致扶着慕容芷凝去换了衣服，两人重回到酒桌前。
连昆艳羡道：“元兄，你此生能遇到皇上，真是你的造化！皇上，你俩这出戏，演得可真是出神入化，连这班平日里叽叽喳喳的女人，都看呆了，刚才足足安静了一整出戏的时间啊！要让她们集体闭上嘴，草民还真是第一次见！”
娇兰的目光落在了柳孟秦身上：“皇上，您的剑舞得真好，是这位柳公子传授的吗？”
慕容芷凝摇摇头：“是一位叫程滟青的女伶传授给朕的，她和柳公子是搭挡，可惜天妒红颜，那位程小姐，不久前因病离世了。她的剑舞堪称一绝，朕只得皮毛！”
柳孟秦眼里闪着泪光：“在下见皇上舞剑，仿佛又看到了小清。皇上的舞技并不逊于小清，只不过，小清在在下心目中，是最独特的！”
慕容芷凝温和地点了点头：“你就安心留在宫里吧，在小宫女中收几个有悟性的弟子，把你和小清的所有的戏目，传承下去！”
娇兰满脸的期待地看着连昆：“相公，奴家也想学剑舞，学会了舞给你一人看。你求求皇上，让柳公子到府上去传授技艺，好不好？我和姐姐们，平日里也没什么消遣，学学戏文，也正好自娱自乐。”
柳孟秦当即推辞道：“在下答应了元先生，只在宫里授艺，对不起了！再说，贵府尽是年轻貌美的夫人，在下前去，会招人闲话的！”
连昆故作大气道：“你看，不是相公不请柳公子去，是人家柳公子和元先生有了约定！”
深夜里，众人喝得都尽了兴，元致让人撤了酒席，把喝得醉熏熏的连昆扶上轿辇，亲自把连昆一家送到宫门口。
连府的下人早就候在了宫外，元致看着下人把连昆扶上马车，挥手送走连昆一家。
元致返回桑柔宫，见慕容芷凝用手撑着桃腮，斜靠在龙椅上，一副不胜酒力的娇弱模样。
（本章完）