姬稷头一回知道这件事：“原来遇见孤那天, 是你的生辰日，那你为何独自一人坐在南藤楼外？”
“因为家里人说会给我送樱桃酥，我一直等着那碗樱桃酥, 要是他们送东西来，大门的小童就会来南藤楼告诉我。”
“等到了吗？”
赵枝枝摇摇头：“没等到。”
少女眸中闪过一抹落寞，低垂的长睫微微抖动, 一颤一颤, 颤得姬稷的心也抖起来。
此前他从未觉得旁人的家事与他有何干系, 人皆有悲欢离合, 天底下不幸的人多了去, 若要施舍同情，一颗心根本不够用。如赵姬这样被家族抛出来利用的女子比比皆是，不能反抗亦反抗不了, 一生下来就注定日后要遭遇惨剧。
赵姬伤心的, 是家族不记得她的生辰，这是件小得不能再小的事，换做他人, 他不但不会同情, 或许还会觉得她矫情。
但这是赵姬，是他的赵姬, 他见到她为这样的事伤心, 他也忍不住为她伤心。
“孤会送很多很多樱桃酥给赵姬吃。”姬稷紧盯赵枝枝, “一百碗不够就送两百碗, 两百碗不够就送三百碗, 你想吃多少就有多少，随时都能吃，再也不用等别人的樱桃酥。”
“可是赵姬已经不想吃樱桃酥了，赵姬现在想到樱桃酥，就肚子胀得慌。”赵枝枝腼腆地看着姬稷，“而且，那天生辰日赵姬虽然没有等到樱桃酥，但赵姬等到了更好的礼物。”
姬稷好奇：“是什么？”
赵枝枝细声细气：“和……和殿下相遇。”
两个人脸红红的，互相注视彼此，赵枝枝先躲开，她往被子里藏。
姬稷愣了一会，听见赵姬的声音从被子里传出来：“赵姬这一年里，最开心的事，便是遇见殿下。就算，就算以后……”
就算以后殿下有了新欢，再也想不起她，她也会一直记住殿下。
她拥有过的温柔不多，殿下给了她其中大半。
她会永远永远为他祈愿，愿他长乐无忧。
姬稷脑子里全是赵枝枝前半句，后面她没能说出口的话，他也没去想，他耳边留下的话只有她说最开心遇见他。
姬稷觉得胸腔里好像有什么缓缓涨起来，这股餍足的涨意慢慢传遍全身。
他笑起来，眼里也是笑意，他想回应赵姬的这份心意，却又不知道该怎么做。本能令他想要将她摁在枕边，肆意欢好。
他做这样的事才一个月而已，却已经对自己突然冒出来的冲动习以为常。他不知道是因为赵姬才会如此，还是因为他的男儿本能释放后一发不可收拾，他无从考证。他想要赵姬，赵姬就会给他，她将他的悉数收下，从不拒绝他。
姬稷躺在那，他还在想用什么话回应赵姬，他不想骗她，毕竟他这一年最开心的事，并非是遇见她。
他这一年最开心的事，是除掉了帝台旧贵。
最开心的事归不了她，但是，最奇怪的事可以归给她。
他将她养在身边就是最奇怪的事。一年以前，他从没想过自己会养女人。
有女人和养女人是不一样的，他知道自己身边迟早会有女人，但他没有想过他会去养一个女人。
养女人是什么，是像养孩子一样呵护她长大，给她养尊处优的生活，给她安定闲适的环境，给她富足有趣的享乐，外面的风霜从此与她无关，她将永远活在灿烂温暖的阳光下。
这样的事，搁一年以前，他想都不会想，一个富有四海拥有无上地位的人，无需给自己寻这种没有半点好处的事做。这种事，是不可理喻的，是令人发笑的。
而现在，他却甘之如饴地养着一个赵姬。他的赵姬就在他的被子里，他刚用睡前故事哄过她，他听她在被子里躲着说话，他心中满是说不出的欢喜，他的赵姬说了情话给他听，他也想说情话给他的赵姬听。
情话让人听了开心才能算作情话，否则只能算作自言自语。
姬稷集中所有的注意力，试图拼凑出世间最动听的情话，然而不等他想出来，赵姬已经睡着了。
怕赵姬被闷得喘不过气，他连忙将她从被子里捞出来，让她睡在手臂上，侧着脑袋凝望她。
赵姬的唇宛若花瓣，姬稷闭上眼贴近。亲了一下两下三下，而后停下，唇贴着唇，沉沉睡去。
家令带着赏赐来到赵府时，赵锥正同赵家其他几房的人商议，该准备些什么，以便日后太子殿下召见。
太子召寝召的是他们赵氏女，这代表赵家的心意已被太子收下，太子挑中了赵家，他们赵家迟早会东山再起。
“从召寝到现在，都一个月了，太子殿下那边怎么还没有动静？”说话的是赵锥大哥赵峰，家主本该由他当，他年纪最大，但本事不如赵锥，当年只能退一步让了家主之位。
赵峰记不起赵枝枝的名字，捋捋白须问：“莫不是那个女子惹恼殿下了？她失宠不要紧，若是连累赵家……”
赵峰的儿子赵川道：“小堂妹貌似天仙，承欢不过数月，怎会失宠？儿坚信，世间没有哪个男人在尝完小堂妹娇娇滋味后便能立刻撒手，太子殿下也不例外。”
赵锥不悦地看向赵川，见他眼睛色眯眯地笑，更是不满。
这个赵川，从前小老鼠尚在家中时，他便对她百般窥伺，要不是府里奴仆们盯得紧，早就被他得手。此等好色鼠辈，竟是他赵家子孙，家门不幸。
赵锥强忍着掌掴赵川的冲动，同赵峰道：“我儿若是惹恼殿下，她定会自裁谢罪，绝不拖累赵家。”
“六弟养出来的女儿，自是忠烈，大哥一时情急有所失言，六弟勿怪。”赵峰朝赵锥鞠手，就当是赔罪了。
赵锥回以一鞠，“大哥也是为赵家着想，六弟不敢怪，但我儿性格温顺，最是胆小，绝不可能惹恼殿下，除非是殿下喜新厌旧，弃了我儿。”
赵峰问：“唉，要是能打听出太子殿下的身边事，我们也就不必成天担忧，可惜云泽台戒备森严，滴水不漏，半点消息都探不到，也不知道殿下如今是否还幸着我们赵家女。”
赵川：“昨日六叔不是派随人去云泽台见小堂妹了吗？”
众人看向赵锥。
赵锥摆摆手：“没见到，被赶回来了。”
众人心中有了掂量。
若是殿下还幸着，门童怎敢赶人？
只怕已经失了宠。
那样一张美丽的脸蛋，竟连男人都留不住。亏她还是从小养出来专门用来伺候男人的，一个月的恩宠都续不了，真是没用。
“女色虽好，但也不能全仪仗女色，还是得我们自己想办法。”有人道。
众人很快将话题从赵姬身上移开，这个无用的赵家女不值得他们再提起，他们商量着该如何讨好太子身边的宠臣，又或是退而求其次，往几个殷国大贵族家探探路。
忽然奴随匆忙进屋报禀：“云泽台……云泽台派人来了……”
赵锥：“派的是谁？”
“来人自称东宫家令。”
众人狂喜。
东宫家令！
这可是太子殿下身边的近臣！
屋内当即闹哄哄一片，众人整理衣饰，都想去前面露一露脸。
“殿下终于想起赵家了！”
“定是殿下要召见我们！”
“随便派个寺人来传即可，竟派东宫家令来！可见殿下有多重视我们赵家！”
赵锥况？
赵锥汗都涔出来：“是是是，吾记住了。”
家令手一挥，命寺人将赏品捧出来。
众人一瞧，是赏奴仆的规制。
家令：“赵氏听令——”眼一扫，目光压下去。
众人回过神，立马跪下去。
“赵氏生养有恩，赵姬特赐赏品数百，望诸君珍重。”
众人震惊。
赵姬赐礼？
赵姬有何资格给自己的主家赐礼！
人群中有人恼怒：“这是赐奴仆的礼，我们身为长辈，她一个小辈怎敢……”
话没说完，被人堵住嘴。
家令露出和善的笑容：“怎么，贵人赐的礼，吾好心送过来，你们瞧不上？”
众人想到刚才家令训赵锥的那句话，瞬时明白过来，噤若寒蝉。
一个寻常姬妾能使动东宫家令吗？东宫家令，可是太子的近仆！
如今东宫家令亲自为赵姬送礼，其中含义，不明而喻。
这个礼赐下来，是要让整个赵家做赵姬的奴仆，供赵姬差遣。可赵姬，赵姬只是一个小小玩物啊！
她什么时候变得如此野心勃勃？她怎敢借太子的宠爱，妄图差遣整个赵家？
众人心思各异全都写在脸上，家令看在眼中，烦得要死。
连他都要在赵姬面前卑躬屈膝，这群人算什么东西，也配自持身份不肯受礼？
他们要想在太子殿下露面，就得牢牢抓紧赵姬，讨好了赵姬，他们才有出路日。连这么浅显的道理都不懂，当真蠢笨如猪。
家令懒得继续周旋：“你们到底要不要？”
半晌。赵峰第一个带头伏下去：“多谢贵人赐礼！”
年纪最大的赵峰都低了头，其他人陆陆续续也伏下去：“多谢贵人赐礼！”
赵锥最后一个伏下去，声音颤抖：“谢，贵人赐礼。”
家令走后，众人才敢起身。
他们不约而同看向赵锥。
赵峰：“六弟，你确实养了个好女儿，竟能让整个赵家对她伏首跪拜。”
赵锥甩袖而去。
赵姝被叫进南小堂时，赵锥正在大发脾气。
他已经鞭死了一个奴随，正准备鞭死第二个。
赵姝跪下求情：“爹爹，莫要再打了，饶她一命吧！”
赵锥扔掉鞭子，吩咐随人：“都抬走。”
赵姝跪在那，大气不敢出。
她听说今天的事了，云泽台来人赐礼，整个赵家都出动了。
是小老鼠的礼，小老鼠以赵姬的身份赐礼，连东宫家令都要听从她的吩咐。
小老鼠真了不起。
赵姝不敢露出任何高兴的神情，她怕惹赵锥恼怒。
赵锥打完人出了气，稍稍冷静下来。
他养的女儿他最清楚，十几年怯懦的性子不可能一下子转变。
今日赐礼的事，定是他们做了什么，惹殿下不高兴，所以殿下才命人告诫他们。
赵锥自己昨天派去云泽台传话的随人，猛地一下反应过来。
难道是因为殿下觉得赵家太过轻视小老鼠，所以才有今日这一出？
殿下如此喜爱小老鼠吗？竟还为她花心思敲打赵家人。
赵锥重重跌回席间，他既高兴又忧愁，高兴的是这个女儿得了太子宠爱，忧愁的是小老鼠现在心思如何，谁也不知道。
要是能问一问就好了。
赵锥扶起赵姝：“改天你去瞧瞧你妹妹。”
赵姝：“啊？”
赵锥想好了，若要传话给小老鼠，就不能随随便便派个随人去，姝儿亲自去，以赵家嫡女的身份候在云泽台外，也许能将信送进去。
“为父写封信，到时候你托给小老鼠。”赵锥绕到案后展开丝帛就要下笔。
赵姝：“爹，您忘啦，您不让小老鼠识字，写了信她也看不懂。”
赵锥动作一顿。
赵姝：“爹，您到底有何事要和小老鼠说，告诉女儿吧。”
赵锥看着赵姝，眼睛一眯。
时至如今，他担心小老鼠不听话，他想再送一个女儿进去。
可云泽台已不是当初能够随便送女进去的云泽台，他想要让小老鼠亲自将姝儿迎进云泽台。
只要小老鼠开口向太子求，太子也许会收下姝儿。就算日后小老鼠失宠，还有姝儿可以为赵家献一份力。
赵锥将自己的打算一五一十告诉赵姝，赵姝听完，眼中全是泪。
“爹也要将姝儿当礼物送出去吗？”赵姝攥紧衣袖，不敢哭出声，眼泪掉下来：“爹不是说，留着姝儿，是为了给姝儿找一个好夫婿吗？”
赵锥：“太子殿下便是好夫婿。”
赵姝：“太子殿下是主人，不是夫婿，即便是做他的妻子，也要奉他为主。更何况，姝儿没有本事成为殿下的妻子。”
赵锥心中烦闷：“此事就这么定了，下去罢。”
赵姝浑身颤抖，最终哭着低了头：“是。”
十月初十，云泽台迎来了它的第一个喜宴。
这是太子入主云泽台后，第一次大办宴席。为的是给赵姬庆生。
早上赵枝枝是在南藤楼醒来的。
昨天夜里太子亲自将她送回来，说生辰日她应该待在南藤楼接受别人的庆贺。
天不亮就有人在南藤楼外排起长队，是云泽台所有的属官和宫使宫人。
赵枝枝从屋里走出来，站在廊道往下望，目光所到之处，皆是张灯结彩的红色。那些形状各异的彩灯仿佛一夜之间冒出来，点缀着云泽台各处风景。
她还看见好多彩树，刘宫使指着南藤楼庭院最大的一株彩树告诉她：“这叫珊瑚宝树。”
彩树下有各种各样的奇珍异兽，她甚至看到了仙鹤和一只特别大的乌龟，那只乌龟至少有一个石墩那么大！
她一颗心都要飞起来，她迫不及待想要去摸摸它们，但刘宫使不让她去。
“要先接受拜贺才行，大家都等着向赵姬贺寿。”
赵枝枝朝下看，黑压压人头攒动，她第一次知道原来云泽台有这么多的人。
他们手里全都捧着礼。
“可不可以不要别人拜贺？”赵枝枝小声问。
刘宫使道：“贵女不想向他们施恩吗？”
赵枝枝疑惑：“施恩？”
“他们能够向贵女拜贺，便是贵女对他们的施恩。”刘宫使替她整理裙子，“卑贱之人得以面见贵人，是为求恩。”
赵枝枝觉得自己好像成了什么了不得的大人物，整个云泽台的人都要来向她拜贺。
她若不想受礼，便成了不想赐恩。
可是她又有什么恩可赐给他们的？
她并非他们的主人。他们伺候的主人，是太子殿下啊。
“其他人过生日也这样吗？”赵枝枝问。
刘宫使笑而不语。其他人哪有资格接受整个云泽台的拜贺？
为了不践踏别人的心意，赵枝枝最终还是决定乖乖坐到画堂外的高台处接受拜贺。
但她觉得奇怪，为何要坐到高处接受拜贺，隔得那么远，他们能听清她的话吗？
她总得和人说一声谢谢。
“贵女什么都不用说什么都不用做，只需坐到那里，朝下望一眼即可。”刘宫使指了底下的人告诉她，“他们自会仰视贵女，献上拜贺礼。”
“若是我想向他们道谢呢？”
“施恩之人，何必言谢？”刘宫使扶她上前，“贵女的谢，只有太子殿下才能受。”
赵枝枝迷迷糊糊坐上高台，底下的人一见她出现，齐齐伏倒，他们大声向她庆贺，他们的礼物堆满整个庭院，他们伸长了脖子仰望她，好像她是什么九天之上的仙女，高不可攀。
赵枝枝红了脸，寒风往她脸上吹，她脸仍是烫烫的。
第一批庆贺的人走后，第二批来了。
是云泽台的贵女们。
赵枝枝受惊，她想下去，刘宫使按着她：“莫慌，她们送完礼就走。”
赵枝枝看到队伍里有越女。
越女走在最前方，其他人都平视前方不肯抬头，可是越女仰起了头。
越女仰望着她，停下了步伐。
赵枝枝不知道为何越女要抬头看她，别的贵女将礼物放好后都走掉了，可是越女还在看她。
赵枝枝脸更红了，她局促不安地移开视线，越女让她害怕，她不想让越女看她。
她和刘宫使说话，转移注意力：“她们为何会来给我庆贺？她们似乎并不愿意。”
刘宫使：“云泽台上下同喜，她们也是云泽台的人，自然要为贵女贺寿。”
赵枝枝往下看，越女不见了。
她松口气。
没一会，越女又出现了。
越女手里举着大爵杯，她对着她一饮而尽，说了句什么，赵枝枝听不见。
赵枝枝看着越女离去的背影，她问刘宫使：“我可不可以喝杯越酒？”
刘宫使应下了。
祝寿的人走后，赵枝枝才真正开始过生日。
她不用坐高台，也不用接受谁的拜贺了。
许多俳优和谐人在庭院里唱歌跳舞，赵枝枝穿着漂亮华丽拖地的曲裾到处跑来跑去，小童们围着她转，她尽情地吃，尽情地玩，从中午一直玩耍到黄昏。
天快黑的时候，赵枝枝下意识往建章宫的方向看。
建章宫的人都来过了，只有太子殿下没有来。
今天不是休沐日，太子殿下要照常外出处理公务。
这个时候，他该回来了。
赵枝枝今天一天都没有想过太子，热闹的玩乐占据她全部心思，可是天一黑，她就情不自禁开始想太子了。
赵枝枝觉得自己真是贪心，殿下已经为她设下盛大的生辰宴，那么多奇珍异宝，全是殿下为她准备的。
以前只有哥哥和阿姐为她庆生，今天却有那么多人为她庆生，这是她有生以来过的最热闹的生日。
她该知足了。
赵枝枝站在画堂高处，踮起脚往建章宫望。
黑夜遮住她所有视线，什么都看不清。
殿下今日会召她吗？
他会不会认为她今日生辰，想要放她歇息一夜，所以就不召她了？
可是她今夜不想歇息。
她今天很兴奋很激动，她浑身上下有使不完的力气，她想和他做那样的事，她想再咬坏三根糖棒，不，七根！她要咬断七根糖棒。
赵枝枝一眨不眨盯着黑漆漆的建章宫，就在她准备离开时，视野中忽然出现晃动的火把。
先是一根火把，然后是两根，三根……
无数火把照亮她的视野，她看到那些火把写就一行字，那行字她认识，昨天夜里殿下还教过她怎么认
——芳龄永继。
是贺人生辰的美好祝愿。
交织的火把换成另一行字，是两个名字并排一起——
啾啾枝枝。
漫天鼓声响起，奏的是大乐。
她遥遥望见一辆丝带飞舞的轺车从建章宫的门口驶出来，轺车两旁，是奏乐的鼓声与舞蹈的小童。
他们朝着南藤楼而来。
赵枝枝飞奔下楼。
姬稷今日很早就回来了。朝会散后，他就装病回了云泽台。
这是他头一回装病，虽然不太娴熟，但还好没被人瞧出来。
今天是赵姬的生辰，他要为赵姬办一个盛大的喜宴。
但是他自己没有出现。他若去了，这场喜宴的主人就会变成他。他不愿喧宾夺主。
昭明午时来报，赵姬在南藤楼玩得很开心。
他想让赵姬的开心再久一点，肆无忌惮一点。他第一次觉得时间如此难熬。他也想看到赵姬的笑脸。
下午他没忍住，悄悄去了南藤楼，趴在高树上，没让任何人发现。
赵姬正在摸乌龟的壳。
“它肯定有一百岁了！”赵姬对着小童们说。
然后她又去摸仙鹤的羽毛：“这只好胖啊，它能飞起来吗？”
他也想被赵姬摸摸。
赵姬摸了他，肯定会说：“殿下好厉害。”
平时她是哭着说的，今天也许会笑着说。
姬稷还想在树上多待一会，可是赵姬开始用弹弓打树叶了。她和小童们比赛，谁打下的树叶多，谁就能吃最多的糖。
为了不被发现，他只好离开南藤楼。
在建章宫又度过难熬的一个时辰后，终于，天黑了，属于他的时间到来了。
他迫不及待让人摆出火把字，迫不及待跳上轺车往南藤楼奔去，迫不及待想将生辰礼送给她。
天下珍宝他都能为赵姬寻来，但赵姬不一定会喜欢，他要送赵姬一定会喜欢的礼物。
赵姬说过，最喜欢啾啾了。
赵枝枝在南藤楼庭院等得心急，原地打转，怎么还不来，太子殿下怎么还不来？
她明明听到鼓声了，鼓声就在附近，太子殿下肯定也快到了。
可就在鼓声快要到南藤楼的时候，一下子没了。
四周安静下来。
没有声音，她就无从得知太子何时到达。
赵枝枝委屈巴巴盯着南藤楼门前空无一人的黑夜。
太子殿下是不是又回去了？
赵枝枝垂下脑袋，刚要转过身，身后一阵鼓声传来，周围被火把照亮。
她回头一看，火把晃晃中，太子踏着鼓，如同天神降世，迎风而立。
赵枝枝眼睛瞪大。
殷人激昂的乐声震撼人心，太子跳起了舞，臂张如鸿鹄，腰弯成满弓，他的舞令人心潮澎湃，仿佛是百兽之王，凶猛，洒脱。他每往前踏一步，便有震天的鼓声同时响起。
赵枝枝身体绷直，动弹不得，呼吸起伏。
黑夜中太子眼神明亮如星，一边跳舞，一边朝她而来。
鼓声最后一声响起时，太子停在她面前。
他低下头，亲了亲她的鼻尖，“赵姬，孤来了。”
“嗝。”赵枝枝打起嗝，她赶紧捂住嘴。
姬稷移开她的手，替她拍拍背，有些羞涩，“殷人不善歌舞，只知战鼓国舞，孤只会跳这个，不知能否讨赵姬喜欢？”
“嗝。”赵枝枝又是一个嗝，急得眼泪都快掉下来，想要赶紧止住嗝声：“喜……嗝……喜欢……嗝……最喜欢了。”
姬稷吻住赵枝枝。
嗝声消失了。