夜深了，前来伺候的奴婢们正靠着床框打盹，恪进来的脚步很轻，并未惊动任何人。床榻上的荷歌依旧昏迷着，双目紧闭，雪白小巧的脸颊上却呈现出一种好看的红晕，竟似比往日更加娇俏。这便是红朱的功效。
红朱为墨兰宫廷的秘药，是以曼陀罗花种为主，调和特殊的配方制成的毒药。服食可令人容颜美艳，然若长此以往，毒性便会慢慢渗透，直至要人性命。
内宫争斗素来无所不用其极，此药便一直流传了下来。红朱虽然有毒，但斟酌分量，也不会一时三刻就要人命。如荷歌今日所服，不过是令她昏睡不醒，待有解药便能很快恢复。
因为发热，荷歌的额发已有些汗湿，恪伸手去理了理，目光却落在了她的脸上，一张小脸红润透白，却无半点生气。原本要收回的手竟僵住了。恪自己虽不曾服食过红朱，却是亲眼看过因服食它中毒而亡的宫人，红朱的毒性会让人面目极度美艳，身体却极度痛苦。那些死去的宫人无一不是手脚痉挛，面目如画。恪的手拂过荷歌的脸庞，此刻，你不能说话，也不能流泪，只能静静的承受来自身体深处的那些痛苦：昏涨、高热，还有偶尔的痉挛……恪的心忽然有了一丝隐隐的慌乱，他的思绪也仿佛静止了那么一瞬。
他忽的松开手站了起来，转身快步离开了那个房间。
院子里，苍白的月光洒落一地，流畅的空气让他慢慢冷静了下来。
眼下，不是他能分心的时候。他所期盼的人到底会不会来呢？其实，他多么希望玄会出现在这支商队里，只要他离开墨兰，那么他死了，谁也不可能查到自己头上。如此，翟玄已经清除了除了他以外的所有可以继承王位的人，只要翟玄一死，王位便是他的了。他一直在等待着翟玄的到来。
面对这一次可能的机会，他原该充满喜悦与激动，若能一举成功，那么他多年的蛰伏与屈辱便也算有了交代，为何现如今他却是有些心慌，有些不安，甚至淡淡的厌烦。这么多年的苦心经营，小心翼翼，不应该是今时今刻的反应。
恪深吸了一口气，仔细在脑海里寻找答案。
一切都按照他的预期在进行。西域的浮屠城，给了他人马钱粮，让他有了可以退而守的城池保障。透过端城宋家，他在中原有了足够的势力保护。如今，只要再吃下姚家，利用船漕海运，便能再多一条通往墨兰的途径。如此一东一西，他便能游刃有余。
夜色深沉，唯有荷歌的房里烛火莹莹。恪的眼底有微波闪过，竟似比流星还要短暂。