是一只黑豹……不，应该叫暗影豹！
通体漆黑，皮毛如缎，流线型的身躯匀称有力，豹尾好似钢鞭，站在那里，一对漆黑的眸子盯着陈莽，沉静中隐含威胁。
陈莽却心中一松：你肯露面就好。
不进反退。蛇身往后又退了几米，冲暗影豹吐吐信子，点点头，那意思：请用餐吧，我不会趁机偷袭。
以暗影豹的反应速度，十几米距离足够安全。
见陈莽有此诚意，暗影豹也不客气，低头一口就撕下一块獐子肉来，痛快地大嚼。
趁暗影豹吃食的时候，陈莽缓缓张大蛇口，向暗影豹展示自己巨大的口腔，强大的吞噬能力，还压迫毒囊分泌出毒液，顺着蛇牙滴下。
这就是秀肌肉，告诉暗影豹：虽然老子对你很客气，但别误会，老子不是怕你，老子强得很！
暗影豹看得一愣：跟影鸦一样，它也没想到这么大的蛇居然是条毒蛇。
秀完肌肉，陈莽抬起脑袋，开始在粗糙的树干上摩擦自己吻尖的鳞片。
暗影豹一边吃着獐子，一边看着陈莽的举动。
等看到陈莽吻尖的鳞片破裂，开出一个口子，然后陈莽挣扎着往外爬的时候，它才明白，这条蛇原来是要蜕皮。
不由心中一凛：这家伙居然当着我的面蜕皮，当真有恃无恐么？
转念一想：还真是。这么大的毒蛇，咬一口得注入多少毒液？别说自己一只豹子，就是换了老虎、熊、水牛的体型，怕也是一口就咬死了。
这暗影豹跟那只影鸦不一样。影鸦吸收了暗影能量，是往大了变异，而这只暗影豹正好相反，不但没有长得更大，反而体型稍小了些。
它现在的体型比一般花豹还要小一圈。但相应地，它也变得比一般花豹更敏捷，速度更快，豹子的优势可以说是更强了。
正因为体型小，所以它一直不敢偷袭陈莽。因为只要一口咬不死陈莽，陈莽回身一卷就把它勒死了。
但它跟那只影鸦一样，也存了趁陈莽蜕皮再偷袭的想法。却没想到陈莽拿猎物向它示好，它虽然视陈莽为敌，但送到嘴边的猎物怎么可能不吃？所以也就没客气。
现在它明白了，陈莽向它示好，是想告诉它：我要蜕皮了，但你也别想偷袭我，因为我有毒，就算蜕皮蜕到一半也能杀了你。
于是它彻底打消了偷袭的想法。这方面，它比影鸦更谨慎，或者说经验更丰富。知道什么动物能惹，什么动物不能惹。
四五米长的大毒蛇，那是肯定不能惹的。
陈莽靠着示好和威慑，成功地为自己打造了一个安全的蜕皮环境。
但他的目的，还不止于此。
成功蜕皮之后，陈莽的身体又长一截，直接蹿到六米半，成人腰身那么粗。
这个体型，有资格跟影地龙摔摔跤了。
当然，前提是离开影地龙的主场，那片黑土。
这个任务，就要交给暗影豹了。
这边陈莽蜕完皮，那边暗影豹也吃完了獐子。
远远地，陈莽看了暗影豹一眼，示意：
“跟我来。”
就转身，向那片黑土爬去。
暗影豹犹豫了一下，跟了上来。
看陈莽前进的方向，它领会了陈莽的意思。
那片黑土曾是它的领地，如今却被赶了出来。
不像陈莽这个外来者，它是一直生活在这片密林里的。
它全程见证了暗影流星的坠落。
那是一个电闪雷鸣的大雨天。厚厚的乌云压在头顶，白昼昏暗如夜。
当时还是一只普通花豹的它，趴在大柳树下层的树枝上，徒劳地躲避着疾风骤雨。
突然一道更黑的黑光划破阴沉的乌云，有东西呼啸着砸下来，直接砸在它栖身的大柳树根部，把大柳树掀了个跟头，倾倒向一边，一大半根系都从土里被砸出来了。
幸亏它足够敏捷，跃下树干，在空中调整姿势，稳稳落地。
回头，黑烟弥漫，空气中充斥着一股莫名的冰冷，令它心悸胆寒。
但这还不足以吓跑它。它谨慎而又好奇地凑上前去，看到了那块诡异的天外陨石。
接下来几天里，它被暗影陨石影响，迅速变异，觉醒成暗影豹。
而那棵翻了一半的柳树，竟然没死，反而慢慢正了回来，根系包住暗影陨石，整个树身开始变黑，同时以肉眼可见的速度长高长大。
柳树上分泌出消化液，它不能再栖身。周围的土地开始变得焦黑，除了暗影柳树，其他花草树木都很快死去，那片土地生机不再。
终于有一天，影地龙破土而出。它好不容易才挣扎逃离，那里再无它容身之处。
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