“那……委实劳烦陛下费心了。”楚麟城不着声色的沉了沉眸，一面说着一面颔首示意那内监前面带路。那内监闻言笑着对楚麟城躬了躬身，一甩手中麈尾将之笼在了臂弯后便沉着脊背行在了楚麟城前方领路。楚麟城看着内监的背影没有说话，二人沉默的走向那条前庭直通后宫的宫道。
现下已是戌时过半，前庭扫洒之人仅余寥寥几人当值，而这条除却日例扫洒便几乎无人过处的宫道便更显清寂。楚麟城从未这么晚由此道进入内廷。风卷枯叶簌簌滚过青石地面，楚麟城下意识的环视四周，他生于凉朔长于军中又擅弓马，故而他与楚清和的夜视视力极佳。而这一环视却让楚麟城心下顿生疑惑。
这玉京宫城内朱墙高巍最是易成挡光之角，白日天光大亮之时还不觉有何异样，但这一入夜，这条夹在宣政殿和外殿角楼之间的宫道便昏暗得伸手不见五指。此时尚未月中，整条宫道完全被覆于宣政殿与角楼的浓厚阴影之下，而唯一可见的光源，不过是角楼宫灯和宣政殿外的朱阁影绰罢了。
这两点光源微弱的委实可以忽略不计。可自己早已习惯夜间行兵，黑暗的环境对自己并无太大影响。反观看之，这走在自己身前的内监虽脊背微有佝偻但足下却稳健如常，显然此人亦是有着极佳的夜视能力。但一个侍奉于深宫的内监能锻炼出如此的夜视视力么？楚麟城思至此处，忽的开口问道：“陛下今日这么晚了还在临晚殿，可是晚间陪长公主殿下同用晚膳？”
“回少帅的话，今日朝上休沐，太师又忙于查案不得空闲入宫行课，圣上难得了空闲，故而一整日都在临晚殿陪着长公主殿下。”
那内监说着笑了笑，又道：“前些日子长公主殿下为歹人所掳受了惊吓，陛下也没好好陪着，今日可算是得了空陪着，又赏赐了长公主殿下好些首饰衣裳。可不曾想长公主殿下竟不喜那些金玉之物，竟少见的缠拧着陛下许她出宫游玩。陛下心忧长公主殿下安全，只得许了殿下，正等您去了给殿下亲自指派护卫呢。”
“是么？不过长公主殿下孩子心性，自是好奇宫外民间。”楚麟城不咸不淡的将话头应付过去，敛眸之间心下已有决断。只是无论这内监所说真假与否，楚麟城才想起萧锦棠是一次宫也不曾出过的。这话听来委实讽刺，一个坐拥天下的帝王却从未见过他的江山，而他的妹妹却是因为被叶素痕强掳出宫才得以见识。
“这宫中虽是荣极富贵之地，可其中冷清却是连鸟雀也不愿长居于此。但鸟雀尚有羽翅可翔于天际，长公主殿下却只能望着那些乱飞的鸟雀心生羡慕……她不过只是个孩子。”内监说着微叹一声，自顾自的絮叨起今日萧锦月是如何央求她的皇兄让她出宫。楚麟城默默听着，足下却不着痕迹的加快了脚步。
但令他更为生疑的是，这内监不仅可一面回过头与他絮叨更能始终走在自己斜前方三步远。不多时，二人便已至临晚殿后的听晚径前。此时已是戌时三刻，夜露深重已于青石板上积起薄霜。临晚殿内灯火煌煌，映的殿外醉液池廊晕折出旖旎金缕的波光。暖融的灯火穿林过叶而来留下几分影绰。中天月自潮生，月华如练倾泻风檐，湖风微拂，将系绑在檐角的银铃玉芯碰击出清越的鸣响。
“都说临晚殿一日六景变幻，景致为玉京宫城之最，如今来看，果真名不虚传。”楚麟城忽的开口，他于听晚径前猛然顿住脚步，抬手便折下一支低垂的竹枝。行于他左前方的内监闻言一愣，立刻停下脚步躬身向着楚麟城揖了一礼，不疾不徐道：“少帅说的是，这临晚六景唯有此宫之主才可独赏。且是一季一日六景，一年之间共有二十四处绝景于此，便是连陛下也难以得全观”
“你倒是知道的清楚。但你一个赭衣内监，当得应该是直殿监的差，别说是来这临晚殿侍奉，你连去浣衣局洗衣都算是僭越。”楚麟城垂下眼，一面说着一面以指为刃将竹枝上的细枝末叶尽数削去，那竹枝刹那间被抹的平整，竟是像一把细剑了。那内监见状，下意识的想退后两步，却不想他只挪了挪脚，那竹枝的尖端便以迅雷不及掩耳之势抵在了自己的喉头。
“你一个赭衣内监，根本不可能随侍于陛下和长公主殿下身侧，更逞论听得陛下与长公主殿下的交谈。就算是陛下恩典令你随侍，但你不思伺候，还私记主子言行。且你于夜色中行动无异于常人，定是常年行于黑夜。说，你到底是谁？！”劲风凝聚着深邃的杀机以不容置疑的速度直抵内监要害，一丝血痕绽于内监喉监肌肤，楚麟城微微后退了一步，声色如冰擦铁。
那内监见状心下一寒，他面前的青年将军在一瞬间变了。他褪去了温雅和煦的笑容，露出了如狮如虎一般的爪牙。
而在内监看不见的地方，楚麟城的掌心亦是微微出汗，他不知道这个内监何时混入萧锦棠兄妹身边，看他的样子像是对这玉京宫城内的道路极为熟稔，他到底是谁？是叶素痕？还是穆太后那边的人？亦或者又是其他的势力派来的刺客？若是太后那边的人，那他这个禁军统领夜访当朝长公主寝殿便是怎么也说不清的污名。
思忖之间，楚麟城如豹一般躬起脊背，他盯视着眼前瑟瑟缩缩的内监，像是猎人紧盯着他的猎物。他手臂微曲，一手背于后作拔刀之势一手持竹犹似持枪破阵，犹如一张紧绷的弓。只要眼前这内监敢做出其他动作，那自己手中竹枝便会刺穿他的咽喉。哪怕这内监避过这记凌厉至极的直刺，也避不过自己后发先至的那记拔刀。
那内监的喉头上下滚了滚，他垂下眼看着抵在自己喉间的竹尖，心知他们之间的胜负在那一记避无可避的直刺之间便已得出，他清楚的明白，楚麟城那自沙场上拼杀出来的刀术绝不是什么见缝偷袭的刺杀之术，他若出刀，便定会带着赫然无匹的威压与力量将面前一切圆融斩断，他眉间凝于一线的杀意，唯有血与火可历练赋予。
“看来我这身打扮露了不少马脚，委实委屈少帅忍至如今方才动手，只是这临晚殿风景如画，让在下的血为此积些血色，委实不太搭调。”那内监说着举起双手示意自己并无反抗之心，他不着痕迹的缩了缩头，声线微颤却毫无慌张之色：“少帅误会奴了，若是杀了奴，可就没人帮着陛下和您调查那军粮贪污案了呀。”
楚麟城闻声一愣，手中竹剑不禁微微晃动了几分，就趁着楚麟城分神的一瞬，那内监忙如乌龟一般蜷缩于地抱作一团。楚麟城惊愕的看着那蜷缩成一团的内监，却不想那内监身上竟发出了令人牙酸的脆响。楚麟城下意识的欲将手中竹枝刺下，却不想在这千钧一发之际临晚殿后的门忽的打开。
一线暖光倾泻而出照亮幽幽竹径，一时间光映雪竹，迷离若幻。光影中一名少年缓出，他身着墨蓝长衫，袍间金绣竹叶飞花，斜影修长入竹：“麟城来了？我不是叫人去接你过来么？怎地不进来？”
楚麟城闻言不禁呆愣当场，一时间竟是有些丈二和尚摸不着头脑。他垂首看着那蜷缩于地的内监，却不想那内监揉着腰自地上缓缓的站起身。此时他完全变了，他不再是那个微微佝偻着背眉目瑟缩的小内监，虽然他眉目依旧平庸，但在一瞬之间他便拔高了不少，他对楚麟城微微躬了躬身，挺直的脊背却带几分如竹临风之感。
萧锦棠见得二人不言，又见楚麟城持竹未敛杀意的模样，霎时明白楚麟城定是将他当成了不轨之徒：“柳卿，麟城是第一次见你，你怎地忘了告诉他你是谁？”
“什么叫做第一次见过？少帅当真贵人多忘事，那日陛下要打你板子的时候，我可还在呢。”挺直了脊背的内监眸光一瞥，开口却是幽幽怨怨阴阳错乱，他一面说着一面翘着小拇指抹了抹眼角，顿时从玉树临风变成了弱柳扶风：“微臣听风执令使，柳言萧。”