“朕这一生竟不知亲情为何物，不仅从未见过自己的生身母亲，而今，五弟又这样，朕知道他是在怪我杀太子母子，又杀三弟。朕真的做错了吗？”宇文宸面上的表情说不出的寂寥落寞。
“自古夺嫡之争血腥残酷，手足相残者数不胜数。这也怨不得哪一个人，要怪只能怪那皇位太具诱惑力，却偏偏只有一个。”
宇文宸回头定定地望着筱柔，眼里掠过一丝欣慰：“你是说，这不怪朕？”
宇文宸心狠手辣，杀人如麻，当日箭杀宇文雷，手段之残酷令人发指，只要是稍有良知者都该一力劝说他放下屠刀。
柔这样一想，鼓足勇气道：“陛下应该记得曹子建的七步诗：‘本是同根生，相煎何太急？’奴婢只想送陛下一句话，‘得饶人处且饶人’！”
宇文宸默然不语，神情变幻不定。筱柔深知他喜怒无常，心下忐忑，怕他变脸。
隔了许久，宇文宸长长叹息一声，低低道：“更深夜重，朕派人送你回去。”
柔临走，宇文宸又说了这样一句：“你很像朕的母亲，朕打从第一眼见你便觉得亲切，是真的！”
柔回到闲王府已近寅时，悄悄叫开了一侧的角门，没有惊动任何人。蹑手蹑脚地进得自己房里，思琴早已睡熟。
堪堪睡到辰时，筱柔尚在梦中便被思琴叫醒：“王爷传你去见他。”
柔一惊而起，胡乱抹了把脸便匆匆赶往前堂正厅。
看得出景昊面色极为不善，筱柔已有心理准备，倒也不如何担心。
果不其然，景昊一见她劈头就问：“昨晚去哪里了，为何到半夜三更才回来？”
柔也不隐瞒，一五一十地告诉他前因后果。
“奴婢打发思琴回来报讯，她没回禀王爷吗？”
“我只问你，宇文宸那个暴君带你进宫去做什么？”
柔心下不快，他这话里分明带有质疑盘问之意。当即冷冷地道：“下了二盘棋，仅此而已！”
景昊面上是掩饰不住的怀疑：“那暴君混蛋岂会这么容易放过你？”
“不然你以为怎样？”筱柔来了气，冲口而出，“墨筱柔又不是什么闭月羞花沉鱼落雁，宇文宸眼睛也没瞎。”
“那他为何偏偏要找你下棋？”景昊不依不饶。
柔没好气地道：“难道他会找你？”他说一句，她顶一句。
“墨筱柔！”景昊大吼一声，双目赤红，“我昨晚一夜未睡，你别狗咬吕洞宾――不识好人心！”
柔闭口不言，心下暗道：“你睡不睡关我什么事？咸吃萝卜淡操心！”
见她不语，景昊情绪略微好转，竭力隐忍：“往后没什么事，尽量少出门。”
柔点头应是，神情间依旧冷冷的：“王爷若无吩咐，奴婢告退。”看景昊摆手，筱柔头也不回地走出来。
然而事情并非如景昊意料的那么简单，此后宇文宸隔三岔五召筱柔进宫，或对弈，或论诗，有时饮酒，还叫筱柔歌舞助兴，并且公然宣称筱柔是他的“红颜知己”。
期间景昊与筱柔为此争吵拌嘴生闷气是常有的事，终究无可奈何。景昊痛心疾首，筱柔却不以为然，因为宇文宸对她一直以礼相待，大概还是看在筱柔与他母亲有几分相像的份上。
如此一晃数月过去，端午节吃粽子的时候，突然传来消息，子妍被召入宫，并且册封为美人。
景昊气得七窍生烟，连骂子妍无耻。连带地也看筱柔不顺眼，对她不理不睬，冷嘲热讽。
所幸宇文宸自此也再没有传召筱柔，大概美人在怀，早已忘却筱柔这位“红颜知己”了吧。
当然筱柔更是求之不得，面对有严重暴虐倾向的宇文宸是十二分的不自在，但愿永远不见才好。
至于那位同父异母的姐姐如此善变，用“水性杨花”这个词来形容她毫不过分，筱柔真真是无语了。
据说子妍进宫后十分受宠，不过几日便从美人晋升至良媛，也算是得偿所愿了，不曾辜负她倾尽一切所能往上爬的奋斗目标。
而到中元节的时候，皇帝宇文宸突然病了。他这病非同小可，旁人生病卧床不起、浑身无力，他生起病来却是力大无穷，提了一把大砍刀乱杀人。
宫里太医怀疑他脑子受了刺，轻轻握住她手，以示宽慰。现如今他也算得久经沙场，倒不如何害怕。
柔、思琴身为侍婢，只能随侍在马车之旁步行。
而到了宫门口，景昊、闻婵他们也得下车徒步。一行四人前前后后走在长长的回廊间，默不作声，各怀心事。
眼见距离乾元宫愈来愈近，等待他们的将是怎样的命运呢？
殿中人声鼎沸，朝臣大都携家眷在座。一见景昊他们进来，皆侧目以视，窃窃私语。
景昊早已习惯这种待遇，心无旁骛，目不斜视。
人陆续到齐，有内侍唱喏：“皇上驾到――”宇文宸携皇后公孙氏及良媛墨子妍入席。
公孙皇后这还是首次公然露面，宇文宸尚是宸王的时候，公孙氏便已是宸王妃，为他育有一子一女。她相貌端庄，谦恭忍让，乃是典型的贤妻良母，宇文宸对她一向敬爱有加。
妍今日一身碧绿的翠烟衫，散花水雾绿草罗裙，身披翠水薄烟纱，风鬟雾鬓，面如满月，樱唇带笑，顾盼生姿。
宇文宸后宫佳丽也颇多，却能让她出席这样的宴会，足见其圣眷正浓。
景昊一见子妍，眸光立时暗了下来，旋即又恢复正常。又可见他较之从前成熟稳重了许多，真正应了那句：玉不琢不成器啊！
酒酣耳热之际，优伶又献上歌舞。一时间笙歌笑语，好不热闹。
景昊亦放怀畅饮了几杯，酒入愁肠，眼前蓦然浮现出从前在故国卫都皇宫，中秋佳节大宴群臣的一幕。彼时自己虽无实权，但贵为一国之君，高高在上，睥睨天下，那是何等的风光荣耀！
而今时过境迁，物是人非，沦为阶下囚，过着寄人篱下的日子，如何不教人恼恨欲狂，肝肠寸断？
月上中天的时候，公孙皇后借口不胜酒力，提前离开，接着许多大臣携家眷也纷纷告退。
闻婵示意景昊去请辞，岂料宇文宸摆手道：“不忙，朕难得高兴，闲王还是再陪朕喝几杯吧。”
眼看人都走得差不多了，宇文宸还没有撤席的意思，景昊他们心下焦躁，却又不敢多言。
妍一直陪侍在一侧，向着皇帝频频举杯，媚眼如丝。
景昊心火“噌噌”地往上冒，表面还得装得若无其事。
柔、思琴她们本来侯在殿外听传，此刻也被宇文宸叫了进来斟酒服侍，其余宫人内侍都被打发走了。
宇文宸酒劲上涌，喝令闻婵亲来给他倒酒。一旁的筱柔见势不对，急忙上前解围，却被他一把推开。
柔猝不及防，险些被他推倒。愕然抬首，只见宇文宸面颊潮红，一双漂亮的桃花眼更是闪烁着妖异的红光，死死盯着貌美如花的闻婵。
这样的眼神，便是傻子也能看得出他想做什么。众人惊慌失措，乱了方寸。闻婵更是如受惊的小鹿，紧紧抓住景昊的手，往他背后躲去。
紧要关头，子妍突然站了出来，向宇文宸媚笑道：“皇上想必乏了，让臣妾扶您进去歇着，教这些人都退下吧。”
宇文宸沉下脸，喝道：“谁要你自作主张、替朕做主的？还不快滚！”他声音不高，却自有一股威严，子妍立刻噤声，瞥一眼景昊他们，匆匆离去。
偌大的宫殿只剩了景昊四人，对面就是暴君宇文宸，他高大健壮，如一尊铁塔；他俊美耀眼，像一位妖仙，眼里是嗜血的残忍，仿佛一张口就能将周围的一切吞噬殆尽。
呼吸变得益发急促，彼此几乎能听得见对方的心跳。
猛然间，宇文宸长臂一伸便捉住了闻婵，一用力，轻而易举地将她拉过去。
景昊本来是护在闻婵身前的，怎奈心有余力不足，被宇文宸一推就扑倒在地，眼睁睁看着闻婵落于他手，忍不住破口大骂：“昏君，你放开她！”
闻婵骇得魂飞魄散，尖叫挣扎，却被宇文宸紧紧搂住。
思琴面白如纸，不停地打着哆嗦。
柔抑制住害怕，颤声道：“陛下，请自重。”
宇文宸双目血红，像一头暴怒的狮子，低吼：“闭嘴，你等都给朕老老实实呆着，否则我弄死她！”说罢，拦腰抱起闻婵，向里间走去。
景昊情急大叫：“你要做什么？”起身跟了进去，筱柔和思琴也跟在后面。
景昊奔过去，纵身一跃，突然从后搂住宇文宸的脖子，拼力拖拽。宇文宸猝不及防，被他压得险些坐倒，狂怒之下，反手一掌拍中他胸口。
景昊一个身子向后飞出，重重跌落在地，宇文宸抢上一步点了他几处穴道，他登时动弹不得。
宇文宸眼中如要滴出血来，凶狠地瞪住筱柔和思琴，咬牙道：“你们给朕乖乖在一边看着，不然朕连你们一块儿。哼哼！”
柔深知这个暴君说得出便做得到，还真是被他这话吓住了，思琴更是动都不敢动。
“陛下，求求您。”筱柔实在不忍，跪下哀泣。
宇文宸毫不理会，义无反顾地踏上了他的魔鬼征程。筱柔觉得他变了，从前的他虽然凶狠残暴，但至少不会不顾礼义廉耻。或者他本性就是如此，只是对他不了解而已。
柔愤然起身，和思琴搀扶着景昊往外走。景昊此刻已万念俱灰，目光呆滞，任由她们架着他出门。
闻婵悠悠醒转，一眼看见宇文宸，尖叫一声，抓起被撕得七零八落的衣衫往身上套。
宇文宸默不作声，只静静地站着。
闻婵惊怒交迸，跳下床，狠狠地一头往墙上撞去。
宇文宸眼疾手快，一把自她身后捞住，紧紧禁锢在怀里。闻婵哭叫打骂：“禽兽，你放开我！你不得好死。”
宇文宸不耐烦了，一巴掌将她打翻在地，阴恻恻地道：“你若敢死，朕马上就杀了景昊！”
闻婵一呆，止了哭声。
“朕是真心喜欢你的。你若乖乖听话，朕自不会亏待了你，景昊也会有好日子过。”宇文宸语声放柔了些，面无表情。
见她不答话，宇文宸又道：“朕册封你为静妃，好好地服侍朕。”
“不，不！”闻婵连连摇头，泪雨纷飞。
“如此说来，你是想要景昊死么？那好，朕就成全你们，到阴曹地府去做一对同命鸳鸯！”
“不，不。”闻婵心中怕极恨极，茫然无措。
宇文宸嘴角上扬，微微扯起一抹弧度：“那就是了，景昊眼下已经到了山穷水尽的地步，难道你还要雪上加霜，逼他走向死路吗？”
“卑鄙，无耻，下流！”闻婵自牙缝里迸出这几个字眼。
宇文宸俯下身子，攫住闻婵下巴，微一用力，闻婵便痛得几乎要掉泪。
“你给朕听好了，朕看中你，是你的福气。你等都是朕的阶下囚，朕若要你们三更死，你们便活不过四更。朕杀你们，便如碾死几只蚂蚁那般容易。景昊的命便握在你手中，所以你最好识相点儿，别敬酒不吃吃罚酒！”
宇文宸的脸几乎就贴上了闻婵的，浓郁的酒气扑面而来，闻婵一阵闭气，险些张口就吐。
所幸宇文宸及时起身，居高临下，面如寒冰，语气森冷：“你最好活得好好的，否则，景昊给你陪葬！”
闻婵无力地扑倒，泪水滂沱而下。
“你们夫妻情深，你绝不会忍心看着他死，你以为朕看不出。”说这话时，宇文宸声音渐低，几不可闻。
闻婵哭了很久，一抬头，已不见了宇文宸踪影。绝望一阵阵袭来，心痛欲裂。
婚后几年相处，景昊与闻婵情投意合，彼此深爱对方。虽然闻婵一直无出，尽管景昊落魄至此，但二人感情不仅丝毫不减，反而与日俱增，相濡以沫，同甘苦，共患难。
然而宇文宸这个魔君丧心病狂，不仅处处为难折磨他们，此刻更是横刀夺爱，棒打鸳鸯！如何不教人恼恨欲狂，肝肠寸断？
贞节不保，有何颜面苟活于世？可是，自己一死固然一了百了，而景昊就要为此丧命。他还年轻，只要活着，总有机会逃出生天，东山再起。
因此，为了他，自己也要忍辱偷生，将来或可等到报仇雪耻的那一日。虽然希望很渺茫，但如果现在死了，那就半点希望也没有了。
柔和思琴把景昊扶回闲王府，几个时辰后景昊被封的穴道自行解开，但他依然躺在床上，大睁着两眼，一动不动。
次日一早，思琴进去送饭，见景昊还是保持着昨晚那个姿势，眼皮都不眨一下，不禁有些害怕，忙出来找筱柔。
“他不会是傻了吧？”思琴心有余悸。
柔跟着思琴一同进来，景昊依然没有反应，叫他也不理会。
“王爷，您倒是起来吃点儿东西吧。”思琴苦口婆心地规劝。
见景昊还是不理不睬，筱柔摆了摆手，拉思琴返身出门：“让他静一静也好。”
午后去看，早饭摆在桌上原封未动，景昊依旧仰面躺着发呆。思琴默默地将热气腾腾的午饭换上，悄悄退了出来。
整整二日景昊不吃不喝，不眠不休，思琴急得什么似的，不停地在筱柔跟前唠叨。
柔一方面不胜其扰，另一方面也担心景昊身体垮掉，于是随思琴再去看望。
不过短短二天时间，景昊竟消瘦得不成人形。眼窝塌陷，胡子拉碴，面容憔悴不堪。
他这是心如死灰，想要绝食自杀呀！
“你想死也由得你。”筱柔冷冷开口，说话毫不留情，“若换做我，遭受如此的奇耻大辱，也想一死了。可是你不同，你是堂堂七尺男儿，就此郁郁而终，不免饮恨黄泉，惹天下人耻笑！”
二行清泪沿腮边缓缓流下，滚落枕畔，景昊痛苦地闭上双眼。
见他有了反应，筱柔趁热打铁，继续说道：“哭哭啼啼、寻死觅活非大丈夫所为！若想救王妃于水火、摆脱苦海，就该振作精神，奋起反击，同宇文宸这个魔君斗智斗勇！你难道就能咽得下这口恶气，你难道不想回归故里，你难道不想看到景慕之的可耻下场？”
景昊倏然坐起，大吼：“你说得倒轻巧，做到这一切谈何容易？”
“你难道还有退路吗？”筱柔毫不示弱，尖声反驳，“或者你还有其他更好的法子，说出来听听？”
景昊语塞，狠狠地瞪着筱柔。
柔慢吞吞地道：“眼下形势的确不容乐观，今后只怕日子更难过。宇文宸这个暴君嗜血杀人，暴戾无常，跟他硬碰硬，无异以卵击石。为今之计，只能暂避锋芒，以图后谋。”
景昊又流泪了，哽咽道：“你看我现在这个样子，就是废人一个，能有什么作为？”
“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。大卫的黎民社稷还等着你去挽救，连这点苦楚都忍受不了，必然难成大事。宇文宸就是想以各种方法来消磨你的意志，你这样，正中他下怀，他等着看好戏呢！”
“那么依你之见又该如何？”景昊沉沉地问。
“还是那句话，留得青山在不愁没柴烧。我们现在要做的，就是保全自己，只有活下去，才能干一番事业出来，否则，一切都是空话！”
柔语气坚定，双目发亮，显得神采飞扬。景昊看在眼里，一时竟呆住了。
妍离开了，小叶随之进宫享福去了：闻婵离开了，她的丫头灵芝配了人。刹那间，王府树倒猢狲散，偌大一座府邸，竟只剩了景昊、筱柔、思琴三人，显得异常的冷清。