“神木拓......果然是他。”
海川来将自报了名号，原来他叫神木拓。而听到这个名字后，镇海侯心中暗想到，果然与他所料不差，这人就是神木家的那一位。
镇海侯深知此人非他能敌，但青城是故人之子，段飞岩对他又恩重如山，因此，他见青城中招不敌后，竟主动站到了青城的身前，将他护在身后，警惕地注视着神木拓的一举一动。
“原来是神木家的当代家主啊，我道是何人有此手段呢。哼，你神木拓也算是号人物了，既知我方主帅有伤在身，你胜之不武，还要趁人之危吗？”
镇海侯执掌临海城多年，对东境各属国的情况了解甚多，尤其是这神木拓在海川境内乃是一等一的人物，因此他自然听过他的名号，这一点神木拓也是能想到的。
而他听着镇海侯的训斥，先是感到有些不解，然后看了一眼青城，随后苦笑着摇了摇头，开口说道：“哎，镇海侯爷啊，你可是堂堂大齐二等武侯，战场之上说这种幼稚的话，不觉得可笑吗？自古以来都是胜者王侯败者寇，哪有什么公义可言。战争由来自是残酷，空谈仁义，当心误国误己啊。”
“哼，也罢，那本侯就和你说些实在的。我方主帅有伤在身不宜再战，换上本侯和你过两手，应该也对得起你的身份吧？”
说着，镇海侯摩拳擦掌的，眼看着就要动手了。然而反观神木拓，却似乎并没有再战的意思，看上去反倒是很和善的样子。他听完镇海侯所说，无奈的叹息一声，喃喃自语道：“哎，都说了当心误国误己的......”
“侯爷，且慢动手。”
站在自己身后的青城突然拉了一把镇海侯，并示意不要动手。镇海侯只当青城担心自己才出言劝诫，因此并为打消替他出战的念头，反倒是扶住了青城的手臂，开口劝说道：“青城你不用说了，段帅对本侯有再造之恩，这份情能还在你的身上是本侯之幸。此人实力超群，我确不能敌，但全力施为下，拖延片刻还是不成问题的，你就趁机会撤到林峥他们那里，也好早些稳住你的......你的伤势怎么稳住了？！”
镇海侯关心青城，一边扶着他一边查看他体内的伤势如何，因此不难发现，后者的伤势竟然已经稳定住了，似乎并无大碍。对此镇海侯十分费解，想不明白青城是如何做到的。
青城自然能明白镇海侯的疑惑，但他并未急着解释，反倒是转过头看向神木拓，两人四目对视。片刻后，青城开口问道：“你那招八岐魔掌，起手式看似是以掌劲紧缚我四肢，让我不得反抗，实则却是以功力为我稳住了体内的伤势；而那直击我胸口的一掌，实则输送了一道真气给我疗伤。这算是示好吗？”
“哈哈哈哈”，听到青城的问话，神木拓放声大笑，接着说道：“不愧是能杀败信玄君的高手，果然心思缜密，一语中的。不过，你似乎忘了一件事。”
青城自然明白神木拓所指为何，因此双手抱拳一拱手，说道：“在下段青城。”
“段青城”，听到青城的名字后，神木拓稍一思索，又追问道：“阁下可是青玉城段家之人？”
见神木拓竟能一语道破自己的来历，青城眉头微皱，轻笑着说道：“正是。神木将军单凭一个名字就能判断出在下的身份，足见对我大齐的了解，也是很‘丰富’的嘛。”
听到青城果然是青玉城段家之人，神木拓明显的眉头一挑，似乎心有所想。然而他稍作调整，又富含深意的笑道：“大齐名门，青玉城段家的名号谁能不知啊。毕竟，大齐自开国以来，还没处置过品级如此之高的忠臣名将呢。”
神木拓明显是在讽刺段家蒙冤之事，青城心中有火，但深知此刻不是发作的时候，因此先是拦住了正要反驳神木拓的镇海侯，然后谈定从容的说道：“段家忠义之名竟能远播海川，实乃家父幸事。只可惜，海川狼子野心之辈太多，家父的事迹也难以影响到你们。将军对段家了解，青城却孤陋寡闻，不曾听过将军的名号，还未请教阁下是？”
青城不失礼节的反驳了神木拓一句，同时反问他在海川的身份，算是回敬了他之前的言辞。然而神木拓却并未因此动气，反倒是很随意的说道：“承蒙天照大神眷顾，令尊没来过海川，你自然不识得本将军。不过你倒是青出于蓝，竟打到了我海川的家门口，还一举摧毁了我国的水师基地，真是不辱乃父之名啊。至于本将军的身份，你大可问镇海侯，他肯定听过。”
“神木拓，海川名门神木家当代家主。神木家族自千年前崛起，经久未衰，历代家主都是海川朝廷内位极人臣的存在。他们的祖先自称是高天原居住民，神明之后，家传武学也都以海川远古神明之号命名，号称是‘众神遗珠’。”
镇海侯讲起神木家的事情，青城在一旁听到，见他果然识得此人，还有如此评价，当下确认了心中所想，这神木拓在海川果非等闲之辈。
“千年前他们族中出了个‘绝天弑神’，实为武道奇才，他远渡中土挑战各大门派，一度无人能敌，因以成名。后来神木家几经谋划，终于是在海川朝廷内谋得了一席之地。直到，海川发生叛乱，神木家眼光独到，站队成功，被赐姓‘神木’，当时的家主也被封国相，之后，属于神木家的光辉时代正式开始。其后千年间，海川动荡不断，天皇几经易主，但唯有神木家，日渐强盛。”
神木家族是海川国内最古来的家族之一，关于神木家从何而来，又因何拥有力压群雄的家传武学之事，众说芸芸，但总没有一个靠谱的结论。而随着时间流逝，神木家逐渐兴起，人们在各种战乱中见识过神木家的铁血手腕和恐怖实力后，渐渐忽略了他们的来历，只记住了他们留下的传奇。
有人说神木家血统不纯，并非海川的原住民，可他们却说自己来自高天原，有海川国内最高贵的血统；有人说神木家来历不明，野心勃勃，可他们硬是凭借自己的手段，让人们渐渐忽略了他们的来历，只记住了他们想让人们记住的事。这就是神木家。
“神木家族是海川国内三大世家之一，有着超然的地位。而他神木拓，哼哼，更是不世枭雄。他是海川的‘太政大臣’，又同时被封‘持国大将军’，可谓是海川国内，最具权势的大名了。而且，近几年间他的权力日渐增长，早已是拥有海川实权的第一人了。据说，连海川天皇都对他忌惮三分。”
听完镇海侯对神木拓的介绍，青城这才恍然大悟，原来此人真的位极人臣，还有着这等实力。简单说，神木拓之于海川，就如同黑狼王之于云龙，是拥有实权的摄政王！
太政大臣是海川朝廷内的一种官职称呼，与左、右大臣合称“三公”，实为百官之首。而持国大将，则是海川军中最高军衔，三军统帅的官职。因此，神木拓等同拥有着海川国内，朝廷和军中的最高权力，真正意义上的一人之下万人之上。
“不管历朝历代，中土番邦，都少有人能坐到这等位置上，至少不会让一个人同时身兼两大要职，这不利于帝权的统治，极易发生叛乱，由此可见，海川的天皇绝非真心实意，该是被这人胁迫所致吧。”
心中这般想着，青城沉吟片刻后重新看向神木拓，暗自思索着他的来意。而神木拓看着青城的样子，似乎也猜到了后者在深思何事，当下轻笑了一声，开口说道：“罢了，战事吃紧，咱们也不细聊。若日后阁下有兴趣，可以来我海川做客，本将军再做讨教。直说吧，本将军确是为讲和而来，先前为阁下治伤算是以表诚意了，也希望阁下以苍生为顾，不要再造杀戮。”
“哦？神木将军也会说这种话吗？”
青城自然猜到了神木拓的来意，但对他的说辞显然不信。而他见神木拓无意反驳，就接着说道：“似你这般枭雄人物，会在意苍生吗？将军显然略有不诚啊。”
“诚与不诚又有何重要的？结果才是我们该在意的。阁下既已达到目的，本也该凯旋而归，在下送个顺水人情，阁下还不满意吗？”
神木拓不假思索的回了这么一句，青城听完冷笑了一声，不做回答。而镇海侯心知此人实力超群，远非船上之人能比，如他不愿为敌那自然是好事，加上原本青城就要撤军了，因此他并未插话。
青城沉默半晌，皱着眉头问道：“那此间之事？”
“此次匪患侵扰大齐和我海川四月之久，阁下率兵剿之，全歼贼寇，我海川感恩戴德，必定上书大齐朝廷，为阁下说尽好话。这是面上的漂亮话，至于真心话嘛，此次我海川贪心不足，胆大妄为，招致恶果实乃罪有应得。大齐军强，将帅倍出，实非我海川能比。此次事后，相信我们的天皇也该认识到这一点，再无侵犯大齐之心了。如此，阁下该满意了吧？”
神木拓一口气说完这些话，似乎早就做好了打算。而青城听他说完，沉吟片刻后叹息一声，说道：“如此，那段某的任务完成，也确实不想再造杀戮了。我们即刻撤军，我俩应该都好交差了吧。不过神木将军，在下有一事不明，你特地跑出来一趟，就仅是为了亲口和我说这些的吗？”
听到青城问及自己的真实来意，神木拓沉默片刻，一脸严肃地说道：“本将军此来，却另有一事希望阁下实言相告。信玄君，是否已死在阁下的手上了？”
神木拓竟是为此事而来。青城听到先是一愣，沉吟片刻后，他转身离去，取来上泉信玄的佩剑扔给了神木拓。
“我俩交手不分胜负，为顾大局被迫终止。如今他下落不明，我也不知道他去了哪。此物该是海川神兵，正好就还于你吧。”
接住上泉信玄的佩剑之后，神木拓仔细验看了一番，确定是真品之后，他重新看向青城，忍不住的叹了口气，说道：“想不到，他竟客死他乡，死在了你的手上，于本将军而言，也不知是幸与不幸了。”
神木拓认定了上泉信玄的生死，也不给青城解释的机会，就转过身去作势要走。
“将来定有机会，神木拓少不了要向阁下再行讨教，望君珍重。”
说罢，神木拓翻身跳下了船，同时双脚轻点船板，凭借过人的轻功跃到了他来时乘坐的小船上，回海川去了。
至此，战事该算结束，镇海侯等都长出了一口气放下心来。然而青城细细品味着神木拓临走时说的那句话，紧皱的眉头久久不能舒缓......