浑身漆黑的鸦娘落在屋顶上, “哇——哇——”叫了几声，又被窗牖推开的声响惊到, 拍了拍翅膀飞向清晨薄雾。
“嘶”僚女皱着眉头, 额头沁出冷汗, 为她上药的女子半只眼睛失去光彩, 一道长长的疤从额角蜿蜒到下颌，深入细长脖颈。
僚女不敢多看, 低声细语道了个谢。
女子看她一眼，不悲不喜。很快起身离开，去做自己的事情。
皎女推门走进，见到僚女已经上好药, 噙着温柔笑意扶住僚女。僚女警惕看了一下周围, 接着凑到皎女身边, 小声问:“她们都是什么人啊？”
三女昨夜走投无路，扣响荒野一户人家的大门，主人心善收留了她们, 然而三人却很快发现, 这个小小的屋子里居然住了六个女子，每一位都带着伤疤, 基本都是身体残缺。
她们虽然看上去和善，但着实有些古怪。
听到僚女的问题，皎女摇摇头, “为首的那位自称是归人, 其他我便不知了, 不过······”
她抿了一下唇，“这些女子很有可能是从虞宫里出来的。”
僚女瞪大眼睛，差点惊呼出声。
曾经，几年前不是没有人向虞宫送美人，那些使团行事高调，几乎毫不遮掩，所以向虞王献美之事传的飞快。而乐坊消息流通，她们这些乐坊女子偶尔也会听几句八卦。
但不久便得知那些美人只有一小部分活着走出虞宫，而且出来的美人，要么疯要么很快就病故，其他人都是自此断了消息，似乎再也不存在于世间。
乐坊嬷嬷还经常拿这件事吓唬她们，让她们不要自诩美貌去惹那些性子古怪的贵人。
门突然被推开，纠女兴冲冲跑进来，拉起僚女和皎女，神秘道:“外面有好戏，你们快来看。”
二女疑惑，跟了出去。
居然是乘马车架从远处踏尘驶来，僚女身体一抖，觉得肩骨处的伤口似乎又开始作痛，这等规格的马车，不会是丞相府派人来抓她们了吧！
她们是被虞宫挑去送给丞相傅朗安的美妾，丞相是什么身份？那可是一人之下万人之上，高不可攀的郎君！于是被选出时，她们都不禁认为是时来运转，飞黄腾达指日可待。
刚到丞相府，三个美妾都十分脉脉的“郎君”还未喊出，就被拿着剑的冰冷男子吓跑了。丞相居然是要杀了她们！
简直是疯了！
眼见车马就要停下，僚女拽住纠女，又向皎女使眼色，想劝二人和她一起速速逃走。
“归人说了是好戏，你莫要紧张。”纠女扭头，扯开僚女的手。僚女皱了皱眉，只得作罢。
马车刚停，便听到里面传出女子愤恨怨怼的咒骂声:“我可是大虞孟老将军的孙女，你们这群阉人，要把我送到哪里去？！”
三女咽了口口水，互相扶着躲到一旁。
大虞孟老将军的孙女，不就是虞宫中的那位孟夫人吗？被送到丞相府前，三女还恰好被内宦提醒过，不要靠近孟氏，要多多靠拢那位美貌的翦美人。
却见内侍从马车中拽出来一个女子，双目紧闭居然是个盲人，而她头发凌乱，蓬头垢面，脸上甚至还带了长长的伤疤。
僚女心里一咯噔，难不成这里是专门收留虞宫中毁容女子的地方？她下意识摸了摸自己光滑的脸蛋，心中有些紧张。
只见那位孟夫人被内侍从马车上拉下来，扔到地上，什么也看不见，胡乱在地上摸着，而内侍如同完成了使命，头也不回，登上马车，扬长而去。全程都没有注意到那三个本该送到丞相府的美妾也是在这里。
扬起的尘土洒在孟缦脸上，她忍不住破口大骂:“贱人！翦美人你不得好死！”
孟缦心中怨恨，若不是翦美人，她如何落得如此下场。
“不得好死的人，是你。”温柔的声音响起，孟缦一愣，她眼前漆黑，根本不知道是谁站在她面前，这声音······孟缦脑中闪过模糊的身影。接着她什么也没有反应过来，就被人狠狠踹了肚子。
僚女震惊地看到，那个和善的归人，居然如同变了一个人，狠毒地折磨孟夫人，满脸密密麻麻的伤痕变得更加狰狞。不仅仅是归人，其他的女子听到外面的声响，陆陆续续走出来，看到地上的孟夫人，眼中麻木褪去，如同终于看到了光，扔下手中的事务，纷纷加入折磨孟夫人的队伍。
起初孟夫人还会惨叫几声，恶毒地咒骂，后来就彻底没了声音。
看到这一幕，纠女害怕退后一步，撞到皎女身上，差点摔倒。
归人恨透了孟夫人，虞宫中的孟夫人，是她们毕生的噩梦。她们哪一个不是男人所迷恋的美人，被送到虞宫，结果连虞王的面都没见到，就被孟夫人关起来，狠狠折磨。
若不是乌监心善，悄悄放她们走，怕不是早就成为荒郊野地的一具血肉模糊的尸体了！
如果再次见到孟夫人，必要让她尝到千刀万剐，抽筋扒皮的痛！投入大鼎将其烈火烹油也远远不能解除她们心头之恨！
孟夫人渐渐明白这是哪里了，原来是那群狐媚子······就在众女以为她断了气息时，她突然从地上爬起，执迷不悟，悲怆大笑:“我有何错，你们这些长得好看的美人，都是祸国殃民！先君夫人联合妃嫔杀死先君，又用幼童之血，若不是孟家，若不是我们孟家除掉那些美人，虞国早就不复存在！！！赵螭凭······”
刺耳尖锐的声音骤然断下，寒光闪过，向天咒骂的孟夫人，此刻被飞刀割断喉咙，鲜血喷洒，头颅滚地。
不小心听到虞宫秘闻的三个美妾，瑟瑟发抖，心中恐惧。
归人冷冷看一眼:“一会儿找个东西把她装进去扔到河里罢。”
说完又向不远处行了个礼，心中默念，谢过乌监。
···
燕国背弃盟约，杀害前去燕地交接的郡守，还不待虞国朝堂上争出是战还是和的结果，燕国国君亲自写下血书，八百里加急送到赵螭手中，声泪俱下，真诚至极，大骂自己是蠢货。
又说已经将昏头的王叔关进大牢，原定割给虞国的土地分毫不动，还望虞王莫要生气，并且愿在一个月后的祭祀大典上亲自向虞王行礼道歉。
谭锡越莫名其妙就被选成了前往燕地的新郡守，燕地苦寒，燕人多慷慨悲歌之士。那些燕地百姓难以接受被国君拱手献给虞国的命运，必会有诸多不满，弄不好又成下一个身死异乡的虞国郡守。
总之这不是一件好差事。
谭锡越接到虞王诏令，眼皮狂跳，他是不敢去反抗虞王赵螭的，他只是一个小小门客，靠着家中势力和几分才学，能够博得跟随丞相和面见虞王商谈政务的机会。
谭锡越想了想，便去找丞相傅朗安求助，不求能够拒绝诏令，只求能够多在晋阳休息几天后再走。
谁知傅朗安这几日脾气古怪，在朝会上数次奚落孟老将军和骐候将军，惹得孟家儿郎咬牙切齿也就罢了，下朝后见到谭锡越，居然冷冷一笑，道:“我为何要帮你。”
谭锡越一急，脱口而出:“我身后是谭家。”
谭家是虞国老士族的一员，因为这样的家世，谭锡越从小到大顺风顺水，几乎没有什么挫折，而丞相傅朗安，天下皆知，其为寒门出身，只能依靠君主，除了丞相这一身份外，便什么也没有了。
话刚说出口，谭锡越就后悔了，傅朗安此人，心气颇高。果不其然，傅朗安看他一眼，勾起冷淡的笑:“去负荆请罪便可。”
谭锡越一愣，心中说虞王怎么会是那么好糊弄，却听傅朗安又慢慢补充:“向翦美人负荆请罪。”
翦美人······上次谭锡越遇见翦姬时，不小心伤了她，美人脸颊受伤，一路上都轻抬皓腕，用衣袖遮挡面庞，朦朦胧胧，月色昏昏，美人很美，谭锡越印象最深的却不是翦姬的脸，而是她有一双很好看的眼睛，好听的嗓音。
谭锡越这才后知后觉意识到，自己居然忘了去向翦美人谢罪！
只怪翦美人这一封号的背后就是虞王，谭锡越再得知美人就是虞王宠妃时，便失去了勇气。
丞相提议让他去向翦美人负荆请罪。
如何不可，当然可以！
美人指尖雪白，轻靠凭栏，站在画桥之上，如瀑青丝散下，身姿纤细，腰肢盈盈一握，长睫秋眸，脸庞如玉，如雪，如世间万物中的最美好。
原来她的脸真的是极其的美······
谭锡越大脑嗡嗡作响，背着荆棘跪在翦姬面前，拿出剑痴迷喊:“我愿断指谢罪！”
翦姬自是把他拦下来了，她是不愿看到断指这种血淋淋的场面的。
她轻轻柔柔笑着，温柔且疏离地送走痴迷自己美貌的郎君，谭锡越满心满眼都是翦美人的身影，早就把请求翦姬劝一劝虞王，让他不要去燕地当郡守的事忘得一干二净。
谭锡越刚刚离去，采葛就抱着一个匣子走到翦姬身边，翦姬挑了挑眉梢，不怎么在意地问:“这是何物？”
采葛眨眨眼，也没什么有些古怪，皱了皱眉说:“许国保持中立，不与他国结盟，此事作罢。”
赵仲惊异，十分不解:“为何？君上传信了吗？”
许公应该已经见到周太子了······许特使不愿在虞宫内和他多说，便摆摆手，有些不耐烦:“不结盟就是不结盟，莫要多问。”
赵仲不死心:“君上让我们送给虞国的那些豪礼怎么办？”
若是不结盟，那岂不是白白送了那么多东西。
许特使嘴角略微抽搐，他能如何，又不是他的主意。
“就当是送给那位翦美人，讨翦美人欢心。”诸侯霸主给天下皆知的绝世美人送点礼，献点殷勤，也不是什么奇怪的事。
思及此，许特使突然好奇:“你见了翦美人？她长的······真的很美？”
谁料听到他这么问，赵仲突然目露淡然，高不可攀，施施然从马车中下来，抬眸瞥过诸位公子。
宋国国君并未在等候的队列中。
姬顾挑了挑眉，疏离客气地安抚众位公子:“让诸位久等了。”
平时养尊处优惯了的宋国王室公子们，面对仍然有着名义上天下共主身份，周天子的儿子——周太子，即使心中的确有所不满，但此刻还是不敢表现出来的。于是都笑了笑，以示不在意，且纷纷表示太子顾奔波久已，才应该是最需要休息的那个人。
太子顾在前，众位公子护拥，将其送到宋都商丘的驿馆内，周天子派太子顾于宋国主持举行祭祀大典，届时列国国君及其王后皆要奉天子诏命前来宋国祭拜天地。
一进驿馆，姬顾便抛开身后众人，招手唤来被挤在后面的侍女青礼，在姬顾看不见的地方，青礼带着警告意味，瞪了一眼那意图接近太子顾的驿馆婢女。
姬顾走到门前，还未踏进内室门槛，便看到屋里一抹身影，罗帐床幔，女子面带娇羞，忐忑不安地等待他的到来。
女子并不太清楚这位贵人到底是何身份，只知道他一定是十分尊贵的人，宋国国君让她前来，向贵人自荐枕席，并告诉她，若能迷惑此人，让此人宠爱她，那她后半生必定无忧，不过代价是让天下瓜分给宋国。
女子隐隐察觉到贵人的身份，于是更加的忐忑和期待。
微不可查皱了一下眉，太子顾并未踏进去。
指尖敲了敲门旁，像是轻轻扣响。
青礼立马走进，谦卑行礼:“公子。”
姬顾看也不看里面的人，淡淡道:“把里面的人扔出去，再重新洒扫。”
说完，姬顾转身离去，叫下人拿出白玉棋盘寒石棋子，青礼面无表情地把惊恐惨叫的娇美女子拖出去，又亲自将内室的里里外外打扫了一遍，这才阖上内室屋门去寻太子顾。
姬顾独自于桌案前跽坐，白玉棋盘微微反射冰冷光芒，只有清脆的落子声幽幽响起。
青礼随意瞥了一眼棋局，心中微惊，立马敛眸不再多看。
青礼放轻步伐，为屋内点上香炉，淡白色的袅烟幽幽散向空中，动作轻轻，又将铜台烛火点上，灯光晃晃悠悠，映在太子顾堪称昳美的脸庞。
将一颗寒石棋子扔进棋篓，姬顾掀了一下眼皮，突然问:“和翦美人比如何？”
青礼一愣，差点没有反应过来，太子顾又侧头看向她，青礼意识到太子顾确实是在问她。
问她什么？翦美人？和谁比？
姬顾有些不耐地敲了敲白玉棋盘，“方才那名女子，长相。”
青礼愣了愣，太子顾怎么开始在意这种事了，她皱眉想了一下那名被她扔出去的女子，好像是个美人，不过······跟随太子顾，这种所谓的美人见多了，青礼也有些麻木，不就是两只眼睛一个鼻子和一张嘴巴，大同小异，有的甚至还不如自己美。
于是青礼笑着说:“妾和公子一样，都不曾见过那位翦美人，怎么知道呢？不过······妾以为，这世上的美人，都是相像的，虽然听传闻所言，也许翦美人应该更美，但实际上，翦美人再美，想必也和她们差不多吧，最多只是属于不同感觉的美，更何况传闻总是多有夸大······”
太子顾神情淡淡，闻言只是轻轻颔首，并未表明自己的态度。
“公子怎么······问这个问题？”青礼犹豫一下，小心问道。她眸色微闪，话语中藏着探究。
姬顾看她一眼，随即将视线重新放在棋局上，声音温凉:“无事。”
太子顾安排在许宫密探向他汇报，说许公纠结半天，让朝臣商谈，让巫祝占卜，来来回回折腾来折腾去，终于放弃结盟的打算，但却不是直接向周王室表示忠诚，只是以中立自居。
姬顾懒得问密探那许国巫祝到底向天神求出了什么天下预言，在他看来，什么天命所归，受命于天，都不过是手段罢了，不值得相信。
而去往虞国的使团也已经回到许国，探子说使团中有一部分人进入虞宫见到了翦美人。而这部分见到翦美人的人都在夸翦美人的美，竟没有一个是不绪。
青礼见姬顾不肯多言，心中略有些危机感，又不禁琢磨了一番，不管那翦美人到底是不是真的天女下凡，她现在被困在虞宫，又有虞王看着，根本就不会离开虞国。
更何况，这种宠妃美人，若无意外，基本一辈子都会在虞宫中了，太子顾就算因为传言对此女好奇，也不可能会为一个没有见过的人做出什么。翦美人和周太子，完完全全就是两个世界的人，她和太子顾的距离还没有自己亲近，想到这里，青礼眉头微舒，不由自主便放宽了心。
兰雨耳珰在烛光之下流转光华，反射出细细碎光，被这抹珠光晃了一下眼睛，青礼慢慢看去，
发现太子顾已经停止了下棋。
他单手撑着下巴，垂眸凝视掌心上的一对耳珰。
青礼莫名有些不自在，她看着太子顾，姬顾指尖一顿，抬眸瞥她:“怎么？”
“公子，这兰雨耳珰······”
姬顾眸色微冷，青礼咬唇，不再出声。
那日见过许国特使，太子顾居然用一对红玉耳珰换走了许特使身上的兰雨耳珰，那兰雨耳珰本来是要献给翦美人的。
青礼当时便有些惊讶，兰雨耳珰确实珍贵，但他们远在洛邑的库室中又不是没有好东西，公子何须从臣下手中夺取兰雨耳珰。
青礼百思不得其解，甚至还猜太子顾是不是一时兴起，为她换来了这兰雨耳珰。结果多天过去，青礼发现太子顾只是偶尔拿出兰雨耳珰，看一看罢了。
她又旁敲侧击，问太子顾是否是要把这兰雨耳珰送给王后，太子顾不肯定也不否定，于是青礼心中是更加疑惑。
···
虞宫翦美人盛宠，虞王赵螭漫声吩咐，一件件珠宝华服便不要命地送给翦美人。翦美人容貌出众，非常人所能比，虞王赵螭痴爱此女非常，竟让翦美人夜夜留在虺祝宫。
虺祝宫的宫女每天把大王送给翦美人的珠宝珍品捧到翦美人的面前，时间久了，从初初的。
翦姬听后，只是觉得有些奇怪，也谈不上伤心。
虽然在虞宫中生活多年，但许良人行事低调，几乎透明，采葛这样的宫女对许良人也没有什么太大的印象。采葛略微唏嘘过后，眼睛一亮，突然含着隐秘的欣喜:“美人！许良人走后，虞宫中就只有美人一位妃嫔了！”
翦姬还来不及细想这件事，附近突然响起一声惨叫，隐隐约约，若有若无，凄厉无比。
呼吸凝滞一瞬，心头不安无限放大，翦姬步子一顿，站在原地，不再向前。她眸色微冷，拽住采葛。
前方道路两侧空无一人，尽头是一个陈旧古老的大殿，看上去很是阴森诡异，更何况，又有惨叫声萦绕，采葛心里一咯噔，也感到怕了。
她所知道惩罚宫人的地方只有遐弃台，这里不是遐弃台，虞宫中何时又多了这种惩罚人的地方？
莫不是······那个司刑处。
可明明是虞王要见翦美人······采葛这才意识到不对劲，表情一变，扭头呵斥宫人:“你们怎么把美人带到这种肮脏的地方！”
谁料这些宫人不忍地看了一眼翦姬，接着纷纷向翦美人行礼，冷邦邦道:“我等只是奉太后诏令，并无什么不妥。”
翦姬悄悄后退一步。
却问:“王上在何处？”
翦美人声音微冷，姣美面庞如同清冷白月，疏离贵气，高不可攀，众人怔愣一瞬，居然道:“大王就在前方司刑处，我等并未撒谎。”
虞王赵螭此时就在司刑处，只是让翦美人来这里见虞王的并不是赵螭，而是太后。
众人表情不似作假。
只是为何那位太后要让她在此见到赵螭？
前方是司刑处，也许是赵螭正在那里惩罚罪人······也许赵螭可怖，让人害怕。
可又有何关？
赵螭又不会因此厌恶自己。
她也不会讨厌赵螭。
宫人见翦美人神情冰冷，佳人绝美万千，冷冷看过来时，秋眸似乎闪着让人心碎的水光，她们心中闪过愧疚，犹豫到底要不要把翦美人带到司刑处。
谁料美人突然转身，抢在宫人动作之前，轻裾曳雾，环珮奏响，墨发扬动，侧脸面庞雪白，羽睫如同捧着星光，像是要追逐瑶台星辰，羽化离去。
“翦美人！”众女惊叫。
明明翦美人是跑向司刑处，明明她们的目的就要达到，宫人们却不禁心痛，竟然下意识追上去！
凄厉惨叫声稀稀落落从里面传出，守在司刑处门口的内侍抖了抖肩膀，恨不得把耳朵捂上。
前方突然出现一抹纤细身影，女子面容美好，眸闪碎华，身姿窈窕轻袅，身后追着她的竟是一众宫人。
内侍一愣，茫然站出来去拦截，心中有些不明所以。又听到宫人急急大喊:“翦美人！”
听到这个称呼，本来拦在司刑处门前的内侍突然退到两侧，翦美人可是虞王宠妃，拦她作甚！
内侍想，此时虞王正在司刑处里面，翦美人应是听了消息来找虞王。这司刑处可是先君夫人怂恿先君所建，当时先君和君夫人经常在此惩罚罪臣。
这么看来，虞王宠妃来司刑处，倒也不是什么奇怪的事，毕竟现在外界隐隐有传言，说翦美人是妖妃。他们这些守在司刑处的内侍，每次听到这样的传言，都是嗤之以鼻，妖妃？翦美人可从来没有来过司刑处。
···
男人半垂墨睫，清瘦苍白的手指轻轻抹过刀尖红血，“咣当”一声，又把刀随手扔在刑具中间。赵螭慢条斯理勾起一抹笑，毫不留情地踩在地上男子的手上。
骨节响起细碎惨痛的“咔嚓”声，血肉模糊的罪人顿时发出杀猪般的惨叫。
“臣······不是故意的······大王······”罪人颤颤巍巍，嗓音沙哑刺耳，仍然不放弃地扒住赵螭的冕服，凄声求饶。
凤眸幽深冷漠，赵螭直接踹开此人，力道极重，罪人砸到墙上“哇”的吐出大口血水。
乌温站在不远处，眼观鼻鼻观心。
此人名为扈寄，卫国人，在虞国入朝为官，官职只是小小的中庶子，周王室密探。
前几日刚在朝堂上谏言，道翦美人为祸水，虞王不应该宠幸妖妃，赵螭看他实在是烦，就让乌温去查了查。
没想到竟然是一个潜伏多年的密探。
此人极其顽强，受到这么长时间的折磨，居然还没有死去。虞王面带残忍笑意，一点点折磨着，听此人陆陆续续说出所持有的情报。
浓重的血腥味仿佛是烙印在司刑处，从地砖缝隙钻出来，赵螭站在层层血迹上，幽幽烛火照亮他的面庞，他淡淡抬眸，似乎是在看罪人，又似乎什么也没有看。
“公子简？公子仲？还是······太子顾？”
乌温跟着看过去，扈寄早就快昏死过去了，也不知道能不能听到虞王的问题。在处刑的过程中，赵螭得知此人并不是奉命于周天子，而是一位王室公子。而无论怎么施刑，扈寄却始终不肯说出其幕后主人。
思及此，赵螭周身顿时变得阴沉可怖。
周王室已经衰微，此时居然还敢探查虞国。
是有何打算？
虞王慢慢走进，扈寄昏昏沉沉，勉强睁眼眼，赵螭阴鸷危险，身上沾血。扈寄忍下喉间血腥，突然笑道，也许是指气数已尽，无可挽回，便不再假装忠诚:“······许良人、天子所命，在虞宫没了，天子会如何看待虞国？”
“翦美人······”扈寄冷笑一声。
“虞王，你何故宠幸祸患······”
话音未落，突然吐出一大口血来，瞪着失去光彩的眼睛，在原地死去。
乌温眼皮跳了跳，这些人，总是喜欢污蔑翦美人，也许是以为这样，便能贬低虞王，惹虞王愤怒。
看着地上那具尸体，赵螭面庞冰冷，冷嗤一声。
兀地，外面似乎传来宫人的喊声，隐隐约约是在喊翦美人，赵螭一瞬间以为自己幻听了，面无表情侧头看向外面，接着阵阵脚步声响起，“砰”地一声，大门被推开，外界光亮刺眼投进——
赵螭眼底划过诧异。
扑面而来血腥味让翦姬差点昏过去，她扒住门槛，镜花水月，轻风弱柳般的，瑟瑟抬眸，看向里面。
男人面庞苍白俊美，带着蚀骨的危险气息，苍瘦指节染满红色鲜血，一身华贵冕服，金纹张牙舞爪，似乎是眯着幽深凤眸望过来，和翦姬对视。
赵螭有些怔愣，一时间脑海竟然是空白的。
翦美人发髻微乱，颤着手扶住高大门槛，杏雪面庞，腰肢如柳，抬眸似水，她骤然闯入此处，像是九天之上的仙娥，突然拜访阴森可怖的炼狱。
翦美人颤抖着眼睫，丹唇翕动，轻声呼唤:
“王上······”
赵螭心头重重一跳，鬼使神差，突然抬手，推翻司刑处的铜台烛火，火蛇舔舐帐幔，烈火瞬间燃起！翦姬微愣，她尚未看清司刑处里面到底是什么样······
乌温震惊了，大王方才做什么了？？？当灼热火焰迸裂在眼前时，乌温瞬间回神，惊慌大喊:“快来人！司刑处走水了！”
候在司刑处外等待翦美人的众宫人们惊讶地看到火焰在司刑处燃起，接着慌张失措地跑去救火。
火焰的气息湮灭了浓重的血腥味。
翦姬松开扶住门槛的手，怔怔抬眸。
赵螭一步步从火焰中走出，阴冷的凤眸在看到翦姬的瞬间，轻轻散散地漾起涟漪。
翦美人脸色微白，眸中闪动碎光，美人无暇，柔美昳丽，脆弱怜人，似乎只是一场梦。
赵螭莫名踯躅。
虞王抬眸，淡淡看向自己，他脸庞深邃苍白，身形孤寂，冕服华贵，尊贵危险。
翦姬心神微晃，眸子突然闪过坚定，美人轻移袅娜身姿，迎着烈火和淡淡的血腥，冲进去抱住赵螭。