呼啸的北风卷起狂浪的黄沙，刀子般略过微微干裂的脸颊，一阵生疼。
在这片寸草不生的戈壁滩上，放眼望去，无边无垠的苍黄，就连远方的地平线也跟昏暗的天连成一片，混混沌沌，一片模糊。
裹着皮毛披风的六人自然而然地聚拢在一起，希冀借用彼此的身体尽量遮挡飞溅的砂砾。
昏黄的视野中，出现一座漆黑高耸的石头古堡，孤零零地伫立在千里荒漠上，任凭风沙的吹打，也依然坚固。古朴的黑石堡就像一个身着盔甲的老朽卫兵，饱经沧桑却忠诚地守护着堡中的生灵。
这座黑石堡本为千年前巫咸国的宫城，后因战事更迭、水土变迁，这里成了荒漠，巫咸国成了传说，石堡成了废墟。
但这废弃的古堡却每六十年繁荣一回，因为那即将盛放的女丑的宫育之花，因为那些络绎不绝赶来诸夭之野的野心家。
然而有需求的地方就有商机，每次临近六十年的尽头，总是有头脑灵光的人提前一年就过来占领石堡，将这里打扫干净，运来物资，打起幌子，做起生意。
今年亦是如此。离宫育之花盛开还有半月有余，这里便已然成了热闹的酒肆驿馆。
卓展抬头看了看这周身散发着浓重戾气的古堡，解开了披肩的带子，舔了舔开裂起皮的嘴唇，沙哑道：“走吧，进去吧。”
推开那道厚重的木门，石堡里跟外面俨然两个世界。
只见满眼的灯火通明，温暖的炭火气扑面而来，食物和酒的味道顿时钻进所有人的鼻腔。
“嚯，这可是个好地方！哎卓展，这算是荒漠中的绿洲了吧。”壮子将皮毛披风往胳膊上一甩一卷，拖过一张宽条凳上就坐了上去，兴奋地打量着这宽敞的大厅。
段越接过壮子手中的披风，抖开，仔细地叠了起来：“还好有人在这么个地方做生意，要不然，咱们都得喝西北风。”
卓展却没有立刻坐下。因为他们这支大队伍的到来，令堡内所有的人都瞬间警觉起来，无数双眼睛正齐刷刷地看向他们，眼神里，并不友好。
临近的桌子坐了一对看似是夫妇模样的年轻男女，桌上摆满了菜肴，虽然二人的眼睛都在盯着他们看，但嘴和手却一刻未停，不停地往嘴里填着吃的。
隔着两张空桌的对面，则是一个长着大红酒糟鼻的醉汉，发髻松散地歪在一边，醉眼迷离，一副不知喝了几天几夜的游魂模样。但他的手始终牵着一条铁链，铁链的另一端，竟拴着一个皮肤白嫩的兽人小男孩。
只是这兽人小男孩身体构造极其奇怪，只有一只手，一只脚，一只眼睛，头上连着后背一道火红的长毛，火焰般鲜艳。然而这一切却是浑然天成，看起来并不像后天伤残造成的。兽人小男孩脸上的笑容倒是很开朗，看到卓展在看他，还伸出手朝他摆了摆。
卓展尴尬地朝兽人小男孩一笑，便赶忙移开目光，看向别处。
目光一扫，卓展猛然发现，角落里一个身着锦红长裙的女子正在魅惑地笑看着他们。女子有些上了年纪，但曼妙的身段和精致的妆容依然告诉着众人她是个美人。只不过美人迟暮，脸上厚厚的一层粉和随着笑容隐现的皱纹，还是盖不住岁月带来的忧伤。
而女子的对面……女子的对面！
目光一触，卓展顿时屏住呼吸，高度紧张起来。因为他看到，女子的对面，竟坐着一个身着脏旧巫袍的老巫师。老巫师的头发白而稀疏，已经扎不成发髻了，只松散地用绳子系在脑后，稀发间隐现的头皮在明黄的灯火下竟有些发亮。
“卓展哥哥。”赤捏了捏卓展的手臂，提醒道。她也注意到这个老巫师了。
也难怪他们会有如此反应。因为只要是不在神宫宗庙的巫师，便是游巫、野巫。这些游巫、野巫很可能就是因为修炼黑巫秘术遭到神宫驱逐的黑巫。而收容这些黑巫的组织，正是那个提到就让他们胆战心惊的白冥教。
不过那老巫师回头看向卓展他们的眼神，却并没有什么异样，跟别人一样，只是单纯的好奇。
这让卓展刚刚提起来的心，又渐渐放下。也许是自己想多了，也许这个老者，真的只是个野巫。
卓展用力握了握赤冰凉的小手，摇了摇头，示意她不用紧张。
这时，一直在里间忙活的小二走了出来，使劲攥着他手中那条油乎乎的手巾，一脸衰相，唯唯诺诺地问道：“几……几位，住店的吧？要……要几间房？”
“六间上房，一定要干净。”卓展平静道，拉着赤坐了下来。
“这个您放心，小的每天都打扫一遍的，绝对没有积灰！”小二柔声软语道，样子很是诚恳。
“小二，都有什么菜，真是的，又冷又饿，快虚脱了。”段飞的肚子应景地咕噜叫了两声，弄得他有些尴尬。
“呦呵，飞哥，今天你对吃饭这事比壮爷我积极啊，有进步，有进步啊。”壮子打趣道。
“呃……现在菜窖里有腌萝卜，有冻的牛肉、猪肉、羊肉，还有，还有两只鸡，一只鸭，一只鹅。再就是有些笋干，和干雪菜，还有……还有，呃……”小二掰着手指头，费力地数着。
“哎哎哎，行了行了，这个磨叽，你看着弄吧，荤素搭配，上个六菜一汤，干粮、饽饽有什么来什么。”壮子摆了摆手，催促道。
小二忙打住，不停地点着头，结结巴巴道：“好，好好……我这就给您做去，几位……几位得等一会儿……”
“慢着！”卓展立目一瞪，猛然叫住了小二。
“客官还有什么吩咐？”正欲跑回后堂的小二赶忙回身，差点儿撞到了桌角。
“你是小二，也是厨子？”卓展疑惑地盯着小二那张天然呆的脸。
小二使劲点了点头：“嗯嗯嗯，都是我一个人。”
“这能者多劳，双工双薪啊。”壮子插嘴道，“你们老板可真会雇员工。对了，你们老板呢?”
“没有老板。”小二认真道。
卓展皱了皱眉：“那掌柜的呢？”
“没有掌柜的。”
“合着这店里就你自己一个人啊？”段飞也凑了过来，好奇地问道。
“嗯嗯。”小二使劲点了点头。
“你们老板是人不住在这儿？”卓展继续问道。
“我也没见过我们老板。”
“那他是怎么雇你来的？”
“我本来是崦嵫山龟城驿馆庖屋的帮厨。上个月月初，我……我收到了一张兽皮还有一袋贝币，上面写着让我来这里打点一段日子，说结束后还会我给一袋贝币。我看……我看报酬很丰厚，就……”
“赚得多你就来啊？对方啥人啊？这里什么地方啊？知不知道危险俩字咋写啊？真是见钱眼开，这个大傻子。”壮子戗戗道。
小二赧然陪着笑。
卓展越听越不对劲，疑惑道：“那你们平时都是怎么联系的，还有这些吃的，都是谁运来的？”
“哦，老板……老板他有时会在银台上给我留个甲片或兽皮，有什么事会写清楚。这些吃的呢，定期会有旄马驮过来，不用我管的。”小二见卓展没反应，支支吾吾道：“嘿嘿嘿……没别的事，我……我先去给几位做吃的去？”
“快去快去，饿死了。”壮子不耐烦地挥着手。“卓展就怪你，问这问那，推迟了壮爷我的用餐时间。”
“那你不也问了吗？”赤见壮子埋怨卓展，很是看不惯，紧忙出言驳斥道。
壮子知道自己说不过赤，也不跟她一般见识，撇了撇嘴，便给段越擦靴子去了。
一直闷不吭声的盘长也脱去了毛披风，默默坐了下来，露出了上身那黝黑的肌肉。
是的，盘长还是余占鳌的那身打扮，只是在外面披了件披风遮挡风沙，以免小砂砾割破皮肤。他似乎一点儿都不冷，由于刚刚多披了个披风，还出了一头的汗。
角落里那个女子见了盘长这副样子很是兴奋，莲步轻摇地飘到了盘长身边，纤细的手指试探性地滑过了盘长的脊背。
正端着茶碗大口喝茶的盘长浑身上下一个激灵，一口茶水喷出，回手就拨开了女子的胳膊。
“哎哟……”女子一惊，随即掩口柔媚一笑：“没想到，这么壮实的男人，居然还是个雏。”
盘长端坐如山，目不斜视：“我已经有妻子了，还请姑娘自重。”
一听这话，女子更加兴奋了，贝齿轻启，娇滴滴道：“没想到我雪梅有生之年竟能见到这样的人物，少见，太少见了。”
女子越是对他感兴趣，盘长就越是不自在，他的脸铁铸般死板，黑得难看。
片刻后，盘长端着茶碗霍地站起，走向隔壁那张空桌子坐了下来，猛一抬手，将剩下的半碗粗茶一饮而尽。
女子虽没撩到盘长，但似乎还是很高兴。她也知趣，没有继续往上贴，而是淡然地坐了下来，靠在桌子上，杏眼低垂：“在这种鬼地方，相聚在一起就是缘分，雪梅也没什么本事，只能吟歌一曲，给诸位解个闷。”
须臾，莺莺转转的歌声悠扬响起，仿若珠玉落盘般清亮悦耳，袅袅绕绕，绕梁不绝。
听着这动听的歌声，结合着女子刚才的举动，卓展明白了，这女子，应该是个歌伎。看相貌、听声音，年轻的时候应该是个一等歌伎。就算现在年老色衰，嗓子还是顶好的，即便在这干燥的荒漠，也没有半点儿沙哑和疲态。
可能是这荒漠太过苍凉，可能是即将到来的危险乱人心弦，这歌声似有一种特殊的力量，让人无比心安，整个石堡里都祥和起来，所有人都安静地侧耳倾听，面色柔和。
突然，厚重的大门“吱呀”一声不和谐地响起，所有人的注意力都被吸引到门边。
袅娜的歌声仿佛断了的琴弦般，戛然而止。
只见高大的木门前，站着一个瘦弱白皙的小男孩，六七岁的样子，裹着严实的斗篷，双眸明亮地环视着堡内。
如果说刚刚卓展他们进来引起注目，纯粹是因为人多，那这个小男孩则正好相反。
他是自己一个人，真的只有一个人。
随着木门重重关合，堡内再次安静下来，静得似乎能听到彼此粗重的呼吸声。
小男孩扫了扫众人诧异的目光，不屑地一笑，似乎见惯了这样的场景。
他走到了卓展他们旁边的那张空桌前，费力地脱掉了扣在他身上的沉重的斗篷，爬上了高高的榆木条凳，拍了拍桌子，稚嫩的童声脆亮响起：“小二！”
小二擦着手，颠颠从里面跑出，不禁一愣，环顾左右，确定真的只有小男孩一个人后，犹疑地问道：“客……客官？”
小男孩“嗯”了一声，随后清了清干得发紧的嗓子，盯着小二那张写满了疑惑的脸，认真道：“二斤熏肉，一壶烧酒，要快。”
小二“啊？”了一声，愣在原地，不知所措。
小二的反应令小男孩有些愠怒，他扬起白嫩的小脸，语气平和，又重复了一遍：“二斤熏肉，一壶烧酒，要快。听懂了吗？”
“哦哦，听懂了，听懂了。”小二往后退了两步，忙打躬不迭。
酒菜上来，卓展他们却顾不得动筷，因为不仅是他们，所有的人都在盯着那个小男孩看。
他娴熟地给自己倒酒，端起酒盅一饮而尽，再夹起一大块熏肉放入嘴中，大口地嚼着，仔细地咂摸着。紧接着又是倒酒，又是一饮而尽，怡然自得。不一会儿，他一个人便已吃光了二斤熏肉，喝光了一壶烧酒。
小男孩拍了拍鼓鼓的肚皮，打了个大大的饱嗝，慵懒地靠着桌子，翘起了二郎腿：“小二，打扫出一间上等客房，要快！”
“哦哦……”
小二话音未落，木门又被推开了，突然刮进来的强风吹得烛灯忽明忽暗，摇曳烁动。
一个低矮佝偻的身影颤颤巍巍地进来了，慌慌张张地用身体倚上了木门。
脱去大大的风帽，是一个老妪，怀里还抱了一只奇形怪状的大鸟。
大鸟的脖子像蛇般柔绕，长着四只翅膀，六只眼睛，三只脚。
卓展在爸爸的绘本中看过这种鸟，是北山的一种飞禽，名字叫酸与。
壮子看了看蹒跚的抱鸟老妪，又瞅了瞅微醺的小男孩，缩着脖子低声感慨道：“嚯，这地方，新龙门客栈呐，来的都是些什么牛鬼蛇神……”
“嘘……”卓展瞪了一眼壮子，示意他不要多说话。如今这个石堡，群魔乱舞，蛇鼠难辨，小心、安分点儿总不是坏事。
天色渐暗，大厅里的众人也相继回到了各自的房间。
老巫师、抱鸟的老妪，住在了一层最便宜的下房。其余人都住在了二层的上房。
众人相安无事，一夜无话。
月黑风高。
熄了灯的古堡周身泛着人的凶光，犹如一头低头啃食猎物的凶残巨兽，让人望而生畏，不敢靠前。