景云将黑绒螬扶上星虎的背,在曲商的陪同下,来到了黑绒螬所指的港口。
这个港口不在海边,而是在珊瑚港城区的南郊空地——聚云飞船的停泊处。
这里,一艘艘的飞船降落又起飞。景云也得以近距离的观看聚云飞船。
聚云飞船由气囊和吊舱两部分组成。
气囊呈前后狭长的流线型,两端尖细,中间滚圆,有五、六十米的长度。材料未知,看起来十分轻薄,也肯定有绝好的密封性。
吊舱就是一个木质的小船,被数条绳索悬挂在气囊之下,外形细长,体积不大,最长的也没超过十米。
它们的飞行动力除了来自聚云轻气的浮力,还有飞行昆虫的拖拽。每艘飞船都会配备十到二十只的巨型飞行昆虫,一般以金龟科的甲虫为主,用细长的绳索拴在飞船的前端。飞船升空后,这些甲虫就会像拉雪橇一样,拖拽着飞船前行和转向。
而黑绒螬所说的那艘改造飞船,体型比常规飞船更小,气囊只有三十米长,吊舱也不到五米长,最宽处只有一米多。而且外表破旧不堪,气囊上还打着几个补丁,外形干瘪,在风中摇摇晃晃的,根本没有一点浮力。吊舱更是老旧得严重,船舷上的木头看起来都快烂了,船底的龙骨竟然还缺了一节,看上去随时都会散架。更可气的是,拖船的甲虫只有五只,而且各个都一动不动的趴在地上,不知是死是活。
“就这破船,还能飞得起来吗?”曲商怒道。
“嘿嘿……别看她外表破……其实……棒着呢!”黑绒螬的酒依然没醒。
“先上船看看再说!”
景云生出翅膀,一手抓着曲商,一手抓着黑绒螬飞上了甲板。
甲板上,一片凌乱,散乱的绳索随处乱放,几个破木桶七倒八歪,船尾还胡乱的堆了些破帆布。除此之外,没有它物,甚至连个尾舱和船舵都没有。
三人的脚踩在甲板上,发出嘎吱嘎吱的响声,整个吊舱都在跟着一起摇晃。
景云大失所望,本来他还期待着能看到什么精密的装置或仪器,现在看来,这就是一艘破船!但他还抱有最后一点希望,问道“甲板下面还有船舱吗?”
“当然……有……”
黑绒螬跌跌撞撞的走到甲板中央,拉开一道活板门,指着下面道“看!这叫内藏……乾坤……”
景云过去一看,彻底绝望了。
这所谓的船舱,就是甲板下的一层货舱,里面除了一些破旧的木箱和木桶外,什么都没有。而且空间十分狭窄,人下去连腰都直不起来。
“驾驶舱呢?高科技呢?”景云咆哮道。
“什么……驾驶舱?聚云飞船……哪有驾驶舱?”黑绒螬说得也没错,为了最大限度的节省空间和重量,无论是哪种型号的聚云飞船,都是没有驾驶舱的,一切驾驶全在甲板之上。甲板下最多也只有一层货舱,不会装人。
“这他妈就是一艘破船!你还真是在玩我!”景云又生出右手,准备对黑绒螬出手。
“你……急……急什么?”黑绒螬不紧不慢道,“还没……起……起飞呢!你怎么就知道……是……破……破……”
景云强压怒火,道“好!你现在就让它飞!我倒要看看它怎么飞!”
“哼!瞧好吧……”黑绒螬没有马上去操纵什么,而是朝船尾叫道,“白奴!白奴!哪去了?出来驾船了!”
船上还有别人?景云警觉起来,准备生出触角感应。此时景云的体内有三对触角,分别是飞蝗、玉蝉和虎甲的。景云习惯性使用的是飞蝗触角,却一不留神生出了虎甲触角。
虎甲触角一出,船下的星虎就产生了反应,它警觉的看向不远处,好像发现了什么危险。
景云的感知力也被星虎吸引了过去。果然,不远处,一队人马,正带着强烈的敌意快速的接近。不过从信息素判断,他们并不是高脚兵。
来人有三十多个,各个身披甲虫重铠,手握长戟,从空中急飞而来。
珊瑚港内,拥有飞行特权的,就只有珊瑚国的正规军——五角兵团了。
五角兵团,是由珊瑚国古老的战斗种族——五角兜虫族所组成的军队。数量只有五千,其中有三千驻守在珊瑚港,除了负责国防外,还拥有治安官的职权。高脚兵来到珊瑚港后,基本接管了所有的地面关卡,但空中的管理还是五角兵团负责的。
飞船码头属于空领的管辖范围,因此这里只会出现五角兵团。
景云不知道五角兵团的战斗力如何,但不到万不得已,他不能出手,甚至不能在他们面前生出铠甲,否则身份就有暴露的危险。
“黑绒螬!你这是想跑吗?”为首的一个五角兵队长喊道。
“跑?跑什么?”黑绒螬嬉笑着,“我要带这位客爷去南洲……南洲!”
“不缴清停泊费,你哪都别想去!”
“我……没钱……没钱……”
“他欠你们钱吗?多少?”景云问。
“五万珊瑚币!”
“五万珊瑚币?是多少?”景云小声问曲商。
“我也不太清除,大概相当十万暴风币吧!”
“这么多?”景云惊讶道。
“这还多吗?”队长道,“黑绒螬的船是私船,停泊费用是聚云国官船的十倍!另外降落、起飞都需要额外收费,再加上货物的关税,还有逾期停泊的罚金,五万珊瑚币,已经算便宜的了!”
景云无奈,从行囊里拿出了那个装金子的钱袋,扔给了队长。
“这些够了吗?”
队长清点了一下碎金,故作勉强道“碎金子……成色不怎么好……算了算了,就这些吧!便宜你们了!”
景云看得出来,这些金子的价值一定是高过五万珊瑚币的。
“那我们能起飞了吗?”
“滚吧!嗯?等等!你们是要搭乘黑绒螬的船吗?有没有搭船许可?”
“这也要许可?”
“聚云飞船的搭载有严格限制,货物和人员都要清查,谁知道你们什么来路?对了,黑绒螬!你的天路文牒也快过期了吧?拿来让我检查一下!”
“没了……跟人赌钱输掉了……”
“啊?!那你别想走了!来人!给我把船扣了!”
“各位官爷,通融通融……”景云笑脸上前,又将那个银袋塞给了队长。
队长掂了掂银袋,有些不悦道,“不是金子啊?你们聚云国的商人不是挺阔绰吗?”
“真的只有这些了……”景云为难道。
“哼!”队长收起了银袋,咂嘴道,“这国有国法,港有港规。你们以为花钱就能不守规矩了吗?那珊瑚国还要我们五角兵团有何用?”
“那官爷说,这事怎么办?”景云的笑容已经有些勉强了。
“私船没有文牒就起飞,至少需要个担保人吧?”
“饰纹商行可以担保!”曲商道。
队长打量了一番曲商,认出了他是饰纹国的人,笑着说道“饰纹商行?什么时候和聚云国的游商交好了?也行,不过要你们的掌柜亲自担保。”
“好!我领你们去见掌柜,但你们要先放他们走!”
“你这就为难本官了吧?”
景云听五角队长的语气并不强硬,知道还有余地,便笑着说道“实不相瞒,小人有急事要乘坐这艘飞船,误了时辰,事就办不成了。到时也就不需要起飞和什么担保了。如果官爷现在给我们放行,饰纹商会定会出重金相谢!”
一听重金,五角队长的眼里仿佛冒出了金光。
“嗯……是要去饰纹商行收点保金了……兄弟们,这艘船检查过了吗?”
“检查过了!人和货都没问题!”一个五角兵答道,虽然他们根本就没有踏入飞船半步。
“好!收队!”
……
曲商领着五角队长走了,也不知褐蚁熏会被敲诈多少钱。
景云愤怒的看向黑绒螬,咬牙说道“现在可以飞了吧?”
黑绒螬却没有搭理景云,而是在甲板上到处翻找着,嘴里不停喊着“白奴!躲哪去了?快出来!……原来你在这!”
黑绒螬掀开了船尾的帆布,一个瘦小身影正蜷缩在里面。
这个被唤做白奴的人,是一个衣衫褴褛的小女孩。
她看起来只有十五、六岁,瘦得跟皮包骨一样,皮肤异常的苍白,就连头发都是白色的,像是得了白化病。
现在是冬季,即使是位于南方的珊瑚港也十分寒冷。而白奴却只穿着一身破烂的单衣。脚上连一双鞋都没有。此时正冻得瑟瑟发抖,看到黑绒螬后,更是惊恐的瞪大了双眼。
“又在偷懒!是不是好几天都没打你了?”黑绒螬不知从哪里找来一个皮鞭,狠狠的抽打在白奴身上。
一鞭下去,瘦小的胳膊上就出现了一道长长的血痕。
白奴疼得浑身发抖,却没有发出一点声响。
黑绒螬再次举起皮鞭,刚要抽下,只感觉手腕一疼,皮鞭脱手掉落。
“哎呀!疼……别掐……”
景云从身后抓住了黑绒螬的手腕,稍一用力,将他甩倒在甲板上。然后蹲在白奴面前,查看着她手臂上的伤痕。
“疼吗?”景云轻声问。
见到景云,白奴就像一只受惊的小猫,再次缩进了帆布之中。
“别管她……她怕……生人……”
景云过去将黑绒螬拎了起来,恶狠狠道“再让我看见你打她,我先废了你一只手!现在立刻给我起飞!”
“我一个人……飞不了……得有个打下手的……”
“要怎么做告诉我!我来给你打下手!”
……
接下来开始了飞船起飞的准备工作。
虽说景云是打下手,但所有的活都是景云干的。黑绒螬连走个路都摇摇晃晃的,根本什么都干不了。
好在他的头脑还算清醒,在他的指挥下,景云干完了所有的活。
原来,这艘聚云飞船的名字叫“黑雀号”。
黑雀号确实是经过特殊改造的聚云飞船。在船尾的帆布下面,还藏着另一个活板门,门下有一个独立的小船舱,里面安装着一个别的飞船都没有的加热装置。
这个装置看起来像是一个大号的煤油灯,灯芯浸在某种树油中,上端被一个双层的大水晶罩罩着,用明火点燃灯芯,火焰就会加热水晶罩夹层内的气体。被加热的气体顺着一条密封的软管升入飞船气囊内,将气囊撑大。同时,气球内的低温气体,顺着另一条软管回流到加热器,从下方进入灯罩夹层。
就这样,一个完整的热循环产生,整个气囊内的气体被加热、膨胀,产生了巨大的浮力。
景云解开船舷上的固定绳索,黑雀号真的飞了起来。
最后,黑绒螬醉眼惺忪的大喝一声“飞!”
地上的五只甲虫同时展翅,也跟着黑雀号飞了起来。
“客爷!您说吧……去哪?”
“南洲!当然是南洲!”景云兴奋的欢呼着。
“噗通!”黑绒螬一头栽倒在甲板上,呼呼大睡起来,任凭景云怎么叫,也醒不过来了……
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