熙和宫中,秦怀妩累极趴在榻上,傅瑜景轻轻替她梳理汗湿的长发。突然想起今日琼林宴上傅曜辉那副画，虽不知大哥是怎么将傅曜辉的画取出来的，但那画上的印章可做不了假。何况大哥也不是那等会作这种东西来污蔑他的。除非确有其事。“皇上今日可看清了那副画？”闻言傅瑜景手一顿,“爱妃也想看？”听出这话里危险的气息，秦怀妩忙转过身去顺毛捋，“臣妾看那等龌龊东西作甚？不过是好奇罢了,那画中人？”想必但凡了解过傅曜辉的“痴情”事迹之人都能猜出吧,就不信傅瑜景没想到。“既是龌龊东西,爱妃便少些好奇才是。”整日里怎的对别的男人这般感兴趣？“臣妾只是觉得体谅傅世子一片痴心，如今成敏儿已是这般境况,想来也不可能再兴风作浪,”才怪，秦怀妩笑意莫名的道,“皇上倒不如成全了他二人，也不失为一段佳话。”当然也可能是笑话。傅瑜景低头看了她一眼,“小心眼的女人，就这般讨厌那成敏儿？”“皇上哪里的话？可别污蔑臣妾！臣妾与那成敏儿可素来无冤无仇的，她不是因冒犯了皇上才被逐出宫吗？臣妾讨厌她作甚？”被她这理直气壮的话震惊，傅瑜景不由失笑,“好一张颠倒黑白的利嘴，朕来捏捏这脸皮难道是假的不成？”被这话一噎,秦怀妩瞪了他一眼,“臣妾不过与皇上提个建议罢了,皇上何必如此捉弄臣妾！”那二人狼狈为奸，天生一对，也省的再出去祸害别人。“爱妃的心愿朕已然明白了。”只是傅曜辉到底是皇叔的嫡长子，此事还需三思。见他不欲再提，秦怀妩便也识趣的扎进他怀里，拱了拱找到舒适的位置便沉沉睡去。那日琼林宴的消息却是瞒不住的，傅曜辉回府便禁足不提，待酒意彻底散去，想明白事情经过，想要再寻当日那名小厮却是没了踪迹。年前灯会那次之后傅曜辉原本的小厮便被礼亲王重罚了一顿，至今还未痊愈，是以那日进宫便临时自平日便机灵的随从里挑了一个。谁知却偏偏就挑中了那个有问题的，当真点儿背。安乐侯府这边，成敏儿却仍是面色苍白，神情颓丧的躺在床上，经过一番诊治，总算捡回了半条命。安乐侯夫人这些日子整日以泪洗面，一张同成敏儿足有七分相似的面容也苍老了许多。傅曜辉那事众人虽明着不提，暗地里却是均对这二人指指点点，颇有些揣测。安乐侯在外走动也略有耳闻，只是不敢同妻女透露半分。下人端来汤药，安乐侯夫人拭干眼角的泪，接过汤碗，一勺一勺喂到成敏儿嘴边。却仍是一如既往的遭到抵触，见女儿还是满脸绝望，毫无生机的模样，安乐侯夫人忍不住再次落泪，“敏儿，便是为了爹娘，你也要好好坚持下来啊!难道你便忍心亲者痛，仇者快，让爹娘伤心吗？”“仇者”二字令得她眼珠子动了动，正欲开口，听得门外有丫鬟来报，“夫人，小姐，宫里来人了，侯爷命奴婢来唤二位前去接旨。”成敏儿听到宫里来人浑身一哆嗦，似乎又想起了那日被当众执行杖刑的屈辱。安乐侯夫人也是心里一惊，这时候还能有什么好消息？待丫鬟们勉强将虚弱的成敏儿扶到前厅时，宣旨的太监已等了多时，面色颇有不耐。安乐侯虽向来平庸，这等眼力还是有的，但看这公公的神情态度便知定不会有什么好事。再想到这几日私下里的流言，神色间也不知是喜是忧。“人都到齐了，咱家便宣旨了，也好早些回宫复命。”“奉天承运，皇帝诏曰，今有安乐侯府嫡女成敏儿德才兼备，品貌贤淑，特赐婚于礼亲王世子为侧妃，钦此。”宣旨太监皮笑肉不笑的道，“成小姐请接旨吧。咱家还得赶着去下家呢。”听到“侧妃”“礼亲王世子”，成敏儿身子晃了晃，面如死灰。他那般惩罚自己还不够，竟要将自己嫁与傅曜辉为妾？！安乐侯见女儿神色有异，忙示意夫人安抚住她，上前接过圣旨，“微臣代女儿领旨，公公何不再喝杯热茶？”边说边递了个厚重的荷包过去，听这公公的意思，下家？安乐侯心中划过一抹不详的预感。掂量了下荷包分量，这太监方才满意的笑了笑，“没错，皇上啊体谅礼亲王仅一独子，血脉单薄，这次特地为傅世子选了两位侧妃，一位世子妃，好早日为礼亲王府开枝散叶呢。”强撑着笑意，安乐侯道，“不知另外两位是？”“皇上指定的世子妃便是冠军侯府的二小姐，另一位侧妃是皇商的女儿。”那冠军侯夫人可是京中出了名的悍妇，妒妇，她的女儿……送走宣旨太监之后，安乐侯踉跄的回到前厅，见到哭哭啼啼的两母女，气的心都发疼。“你个不孝女！安安分分去参选不行，非得要惹是生非，作出这些个事端来！侧妃，哼，简直丢尽我侯府的脸面！”皇上也当真狠心，赐婚便罢，竟还令自己侯府的嫡小姐与那低贱的商户女同等地位！成敏儿死死咬住牙龈，掌心已被掐出了血痕，却仿佛感觉不到疼痛。满心都是对傅瑜景和秦怀妩二人的恨意。安乐侯夫人瞪了丈夫一眼，“还不都怪你这个当爹的没本事！否则哪能让敏儿被人如此欺辱！”安乐侯气的转身便离去，愚妇！皇上这分明是对安乐侯府已没了半分好感，日后如何还不一定呢？秦怀妩自妙香那里得知此事后，心中嗤笑，傅瑜景也不是个什么善男信女嘛，心可真黑。距琼林宴已过去了几日，秦尚书本欲低调行事，便不打算给长子大肆庆祝。奈何那日宴上便有人记着了秦家二位少爷的话，回头即令人送来了拜帖与贺礼。最终太傅道，“当年你中个探花为父都不避讳给你庆贺，如今越泽高中，也不必太多忌讳。”“儿子主要是想着元儿在宫里如今扎眼的紧，便不欲落人口舌罢了。也免得皇上以为咱们秦家恃宠而骄。”“大可不必如此，皇上此人胸襟宽广，颇有容人之德，这些个小事，无碍的。何况若是咱们秦家都被皇上惦记上了，那这朝中能得他信任的怕也是寥寥无几。”于是秦府设宴之日，来往宾客之众毫不下于秦大小姐及笄那日的光景。别的不说，便是这段日子上门的媒人，也快将秦府的门槛踩烂了。如今满京城里谁家适龄的官家小姐不盯着这位秦大少爷。年纪轻轻便高中状元，且相貌风流英俊，名声又向来极好。最最要紧的是，谁人不知秦府家风清正，门庭显贵又有个正得圣宠的熙妃妹妹，这可是打着灯笼都找不着的好亲事。是以这些日子秦夫人忙的脚不沾地，看了许多家的小姐，相中了几个。奈何儿子一个中意的都没有。气的秦夫人撂下话来，“你既自有主张，母亲便不再多干涉，反正届时看中了谁告知我便是。”到时候看我这做母亲的不收拾收拾你个不孝子。秦越泽嬉笑道，“母亲放心便是，时候到了，儿子自然会找到一个心仪又合适的女子，讲与母亲的。”今日秦越泽也亲自下帖请了何文霖与言珣前来。这二人皆是外地而来的举子，何文霖家境似较为贫寒，言珣父亲是当地一名富商。秦越泽同他二人这段时间倒是颇有些往来，意气相投，又将同在翰林院当差，自是关系亲近。正当秦府内一片热闹非凡，酒酣耳热之际，却有下人急色匆匆的行至秦尚书身后，凑上前低语几句。有人注意到这边，却见秦尚书脸色未有半分变化，便也不放在心上。秦越泽眉头微皱，含笑饮下杯中酒，回头示意自己的随从去看看怎么回事。“少爷，似是有人在外头大肆宣扬称，称此次春闱有人作弊。”倒酒的动作微顿，秦越泽冷静道，“那人该不会是指的本少爷吧。然后呢？有人信？”“本是没有多少人信的，但那人说……”“众所周知，皇上如今独宠熙妃一人，那熙妃在后宫可谓要风得风要雨得雨，而这秦大少爷可是熙妃的亲哥哥，皇上若是一时被美色所惑，也未必不可能。”“再则，秦太傅门生遍布天下，仅朝中便有不少大人曾受过太傅指点。据我所知，今次春闱主考官舒大人，当年可也是与太傅有过往来的。”“若说这会试成绩许是确确实实的，但那殿试当真就没有半点水分？殿试可是皇上亲指，前头几位的成绩本就是不相上下，各有千秋，何以偏偏秦大少爷得了状元？”“你是说皇上不公咯？”有人觉得此人太过胆大，竟连皇上也敢编排。“自是不敢，以上也不过在下心中一番揣测罢了，至于信与不信，由诸君自断。”话虽如此，这番三分真七分假的揣测到底还是四散了开来。传到最后竟成了皇上不顾纲常，偏宠后妃以至于破坏科举公正性。原本几日前这番话传出时秦家上下也都不太放在心上，这种流言，不去理会自然沉寂下去，若是将其当作一回事去处理，反倒容易坏事。然而就在刚才，一名此次同来参加春闱且得了会试前十名的举子，竟于临江楼喝的酩酊大醉，大闹一场，口口声声便称此次春闱有异，还嚷着要去京兆尹投诉状，京兆尹不管便去敲那登闻鼓。此事一出，满城哗然。众人惊讶于此人胆大包天之余，不免暗生疑窦。前些日子那些个揣测并没有几人真的在意，然这一出却令人始料未及。有不少人竟渐渐信了。也有许多半信半疑。若说主考官偏私还有可能，皇上英明神武，雄才大略，怎么可能被一个女子左右但无论如何，此事终是将秦家与熙妃，置于了风口浪尖上。