众人把小乞丐救上船,浑身是水、不住咳嗽的小乞丐一看到谢锦宁走过来,眼睛亮了起来，眼巴巴地看着她，像一条养熟了的狗狗。又悄悄伸手拉住她的衣角,摇了摇。谢锦宁叹了口气,道：“你赢了。”被他的执拗打败了。小乞丐于是成功地赖上了谢锦宁。“你可有名字？”谢锦宁问。小乞丐摇了摇头。谢锦宁回忆了一下那个梦，梦里的第一刺客似乎也没有名字,众人都叫他刺客无名。但是跟着她，就不能没有名字了，总不能一直叫他小乞丐。谢锦宁看着他那双清澈如水的眼睛，心中有所触动,想起了阿澈。“你有一双清澈如水的眼睛,从此以后，你就叫谢湛。”“喜……喜欢……”小乞丐眼中闪烁着欢喜的光,却因为不经常说话，导致说话有些费力。※※※时光似箭，日月如梭，一晃七年过去了。这七年里,发生了很多事。李麒成了大胤太医院颇负盛名的御医，大家都说他青出于蓝胜于蓝,医术已经超过了他的师傅——前首席御医张济。秦牧已经成了定南王麾下第一悍将,在南疆战场上往往胜多败少,颇有定南王之风。成长进度,比谢锦宁梦中所见,有过之而无不及。姬少白被封了楚王。洛君这些年来，成了谢锦宁得力的帮手，为她统筹经营定南王府和南方镇守府的一众产业。每年获得的巨额利润，支撑起了南疆三十万大军的军需。朝廷每年下拨的军需物资，根本不够三十万人的嚼用，定南王府无奈只得自己开发产业，补贴军用。其中就有谢锦宁七年前为了哄阿澈吃药，搞出来的制糖业。如今定南王府的枫糖和冰晶糖，已经风靡七国，成了最为赚钱的产业之一。这些年来，谢锦宁一直在着人寻找阿澈和慕容熙的下落，然而毫无音讯，这两人像是从来不曾在世间存在过一样。虽然慕容熙没有音讯，但诡谷却放出了消息。诡谷新一代门徒慕容和靖出山了。这意味着，慕容和靖现在不知道正藏在了哪个国家，哪个阴暗的角落，暗地里搅风搅雨。只有当成功做下一件惊天动地的大事之后，他才会公布自己的身份和所作所为。这是诡谷惯用的手法。一时之间，七国高层都有些杯弓蛇影，草木皆兵。要知道，诡谷嫡传门徒，俗称猎运师，他们猎的是一国之运，甚至是整个天下的气运，来成全他们的一世尊荣。被他们算计的上位者，没有不恐惧他们的，在他们的谋划下，阴沟翻船的上位者，古往今来数不胜数。诡谷中人出山，往往无往不利，但是近年来，却在一个人身上吃了大亏。一年前，诡谷门徒慕容启甫一出山，就被一位惊才绝艳的人物一计整死。这位惊才绝艳的人物叫晏澈，是大夏安王晏临涯的义子。传闻他多智近妖、有经天纬地之才。没有人知道大夏安王晏临涯是从哪里将他挖掘出来的，但是此人极其厉害。厉害到什么程度？曾经一计退一国之兵。两年前，南梁出兵攻打大乾，南梁大将项毅骁勇善战，一气之下连克数城，差点打到了大乾皇都。大乾上下人心惶惶，陷入要灭国的恐惧之中。最终，大乾相国连夜派使者到大夏求援。大夏朝堂为是否派兵增援大乾而争论不休。并非不乐意增援，两国相邻，唇亡齿寒。但想要增援也不容易，大夏的兵马想要在两个月之内入大乾，要经过很长一段极其陡峭的山道，道路之难，难于上青天。人还好说，马匹想要从那里通过，泰半都会滚落悬崖。大夏于是在救与不救之间犯了难。最后，朝堂之上，安王道：“根本无需派遣兵马，本王义子晏澈，一计可退南梁一国之兵。”大夏皇帝于是把晏澈宣上来问计。最后，大乾依从晏澈的计谋，花重金贿赂南梁权相，让南梁权相在南梁皇帝面前进谗言，说项毅拥兵自重，功高盖主，有反意。当皇帝的没有不疑心重的。再加上南梁皇帝很信任这位权相，听了这话，果然犯了疑心，再派人去查证一番，果然发现项毅在军中威望极高，他手下的兵卒甚至有的只知项毅，不知陛下。这还了得，南梁皇帝当即发圣旨，召回项毅。眼看快要打下大乾皇都，皇帝却召他回南梁，项毅以“将在外君命有所不受”拒绝了。南梁皇帝于是更急了，连发七道圣旨。并派钦差大臣去收回项毅手中虎符。项毅知道南梁皇帝对他有了忌惮，担忧自身安危，在将虎符交给钦差大臣之后，愤而挂印出走。南梁对大乾的征讨，就这样无疾而终。而起因，只不过晏澈的几句话。自此之后，晏澈名声大噪。据说，天下几乎没有他用计解决不了的事情。如今七国之中，很多身份贵重的人，有了疑难问题，都会到他的“无双阁”问计。但此人似乎和诡谷有仇。找他问计，要么提供给他诡谷中身份重要的人的下落，要么，就要拥有他正好需要的东西。比他的智计更出色的，是他的那张脸。据说见过晏澈的，无论是男人，还是女人，泰半都会为他痴迷、疯狂。※※※南疆，南方镇守府。谢锦宁正在看阿雀送来的，关于诡谷，以及晏澈的情报。第一份情报，是一本诡谷流出来的书。谢锦宁看着诡谷流出的思想著作，心中十分疑惑。一个封闭闭塞的地方，何以出这等超越时代的思想理论？按照事物的发展规律，这应当是不可能的。而且，诡谷出的厉害人物也未免太多了点。一个封闭的地方，是怎么培养出那些手段足以翻云覆雨的人物的？诡谷之中，一定隐藏着什么惊天秘密。总有一天，她会去诡谷一探究竟。第二份情报，是关于晏澈的最新动向。情报上说，晏澈最近一计逼得大魏安乐王魏熹自杀。因为那个梦，她关注晏澈有一段时间了。梦中，晏澈未来将是大夏的摄政王。最后，似乎还灭了大胤。这样的人物，谢锦宁当然不会忽视。每一次看晏澈的情报，谢锦宁都会感叹于这个人的多智近妖。“陌上人如玉，公子计无双。真想见识一下啊。”谢锦宁看了一下沙漏，巳时。这段时间她给谢湛请了位老夫子，不知道教学效果怎么样。谢锦宁决定去看一看。事实证明，在谢湛这里，谢锦宁曾经的顾虑，完全是多虑。谢湛根本不用任何人教，他注定是会出类拔萃，与众不同的。谢湛身上有许多科学无法解释的秘密和异常之处。不同寻常的自愈能力和身体素质。快若闪电的速度。超脱地球引力的弹跳能力。阿虎他们最多是把体能开发到了极限，而谢湛，则是超越极限，甚至没有极限。还有他怀中抱着的那块墨疙瘩，谢锦宁觉得简直日了狗了。那居然是可以随着谢湛的心意变换形态的液态金属。谢湛还把他的液态金属，分了一部分谢锦宁，变幻成一柄射程超级不科学的小金弩。但是谢锦宁无法像谢湛一样，将那小金弩变形。那小金弩不仅射程比较梦幻，柔韧性还非常好，平时谢锦宁就将它伪装成两支钗环，戴在头上。从前，她以为谢湛长大了这么厉害，是遇到了一个厉害的师父。结果，随着年龄的增长，谢湛说他脑海里，自然而然，会出现一些修炼的功法。那些功法就像烙印在他脑海里一样。其中有一篇叫炼体术，谢湛练了一段时间之后，某天，身上居然真真切切排出一层乌黑的物质。可把谢锦宁吓坏了。结果，谢湛说，脑海里烙印的功法告诉他，这叫“洗筋伐髓”，是炼体术初成的征兆。谢锦宁：“……”变成了蚊香眼。每次和谢湛独处，谢锦宁都觉得这不是一个架空的世界，而是一个玄幻的世界。但明明除了谢湛之外，其他人都挺科学的。不过谢湛虽然武力值爆表，但在人情世故，和生活常识方面，却超级迷糊。尤其，这货是个惨绝人寰的路痴。半年前，谢锦宁外出办事，不带他。结果他偷偷跟上去，迷路了，最后居然被黑心人贩子拐带出几千里，卖进了小倌院。还好他一身硬功夫，在意识到不对劲之后，硬打出了小倌院。那小倌院被他掀得人仰马翻，吓得关门一个月，最后，又在定南王府的打压下彻底关了门。找不到回家的路，无助的小伙只好在一座不知名的山上呆了一个月，渴了喝溪水，饿了摘山间野果，吃山上打来的野味。而这一个月里，定南王府和南方镇守府的寻人启事贴遍了七国。重金悬赏，派出无数人马，最后终于在那座不知名的山上找到了迷路的谢湛。而迷糊的谢湛在见到寻来的谢锦宁的那一刻，激动得“哇”的一声哭了起来，扑到谢锦宁怀里就嚷：“阿宁，我好想念家里的饭菜，这里的山鸡野兔，真不是人吃的……”顺便说一句，这货还是个吃货。……众人绝倒。谢锦宁哭笑不得。从此以后，谢锦宁每次出门前都会与他沟通一番，如果能说服他不跟着则好，说服不了，只能带上他。所以经常谢锦宁走到哪儿，他就跟到哪儿。同时，谢锦宁经过严肃的反思，采取了措施——给谢湛找了位老夫子，以期教会谢湛简单的人情世故和生活常识。找不到路，不会学着问路吗？居然就这么在一座山上茹毛饮血一个月……真是够够的了。却不知这些时日谢湛学得怎么样了？※※※晚春的天气如同二八少女的心绪，阴柔多变。春寒料峭的季节里，人的心绪也变得细腻善感起来。谢锦宁走在通向墨阁的石径上，两米宽的石径由青石板铺就，上面沁着薄薄的一层青苔，石径两旁是幽深的竹林，青翠的竹林一眼望不到尽头，林子的地面铺着厚厚的一层枯竹叶，踏上去飒飒作响。二十年前，定南王建南方镇守府于这南疆边境，震慑一方。南方镇守府占地极广，面积不亚于一座中等大小的城池。从南方镇守府建成开始，定南王就着手设计大胤的未来。一个国家的兴盛和发达，离不开人才、科技、政治和经济。南方镇守府的天机阁，这些年在定南王和谢锦宁的努力下，广罗天下奇才，各行各业，各门各类，数不胜数。这些人才在南方镇守府得到了充分的尊敬，他们能充分地一展所长，为大胤创造这个时代最先进的科学技术，他们的研究成果，在南方镇守府完善的体制下迅速地传播开来，给大胤的子民带来无尽的方便和好处，极大地推动了国民经济和生产力的发展。南方镇守府的麒麟书院，这七年在谢锦宁的主持下，更是有声有色。年复一年地替大胤孕育着最杰出的年轻才俊，长期为朝廷，军队，各行各业输送大批骨干人才。南方镇守府的涵元阁，名下的店铺遍布天下，渗透了大胤的丝绸，茶叶，粮食，盐，铜铁矿，兵器制造，航海贸易等行业。每逢大灾大旱年，南方镇守府名下的粮铺便开仓放粮施粥，赈灾救人，并降低米价，维持各地民生和平衡。两年前南梁的联合商会想趁大旱抬高米价，以期大赚一抽丝剥茧，最后血本无归，商会首脑气得差点没吐血。每逢丰收年，南方镇守府便广集屯粮，以备灾荒。每次大胤与别国征战，南方镇守府总会负担军队一半的粮饷和武器铸造，大大减轻了国库和子民的负担。而且南方镇守府培养的年轻才俊已经渗透到大胤政权、军队和经济的中心。大胤，实已离不开南方镇守府，如果哪一天南方镇守府起了变故，只怕大胤便会起动乱。这也是大胤皇帝为何如此看重定南王的原因之一。定南王对大胤的贡献，并不仅仅是在军事方面的。※※※南方镇守府住宅区的内布局简单而清雅。其中以三院、五阁为主。三院，指定南王的正一院，谢锦宁的平安苑，和谢锦宁已逝的哥哥谢锦的思锦苑，当然，思锦苑是空置的。五阁，指秦牧的镇北阁，谢湛的墨阁，洛君的洛神阁，李麒的济世阁，阿澈的澈阁——虽然李麒和阿澈都不在，但谢锦宁还是为他们留了院落，想着，他们总有一天，能团聚在这里。各个独立的院馆楼榭之间用九曲回廊或花园连接在一起。花园中置曲溪、书楼、剑台、琴亭、涧亭等，并引水至各人院落卧室阶下。谢锦宁走走停停，两炷香的时间之后，到达了谢湛的墨阁。这个时候，谢湛应该还在上早课。不知学了这么长时间，迷糊的谢湛可有些长进了？这样想着，谢锦宁走进了墨阁的学馆。只听里面传来嬉闹声。墨阁学馆正中摆放着一张小叶紫檀木书桌，桌上一尊祥瑞兽鼎正吐着缕缕青烟，一旁的水晶沙漏正窸窸窣窣漏着细沙。一位鹤发童颜的老夫子和一个眉目硬朗清俊、身姿修长秀拔的年轻男子坐在书桌前。清晨的阳光穿过镂空窗格射进学馆内，一束束透明的光柱在空气中悬浮着，悠悠然然，安安静静……只见鹤发童颜的老夫子摇头晃脑地念着三字经：“三才者，天地人。三光者，日月星。三纲者，君臣义。父子亲，夫妇顺……这里介绍的是生活中的一些名物常识，有数字、三才、三光、三纲、四时、四方、五行、五常、六谷、六畜、七情、八音、九族、十义，方方面面，一应俱全，而且简单明了……”夫子一边酹须一边念叨，神情认真专注，极为尽职。而唯一的学生谢湛一双眼珠子却骨碌骨碌乱转，不时瞪着窗台上偶尔驻足的小鸟，直瞪到小鸟吓得扑棱一声飞走。他又无聊地用目光去捕捉镂空窗格射进的光晕，就是不肯将注意力放到眼前的书上。他坐姿也极不老实，一会儿将双臂枕在头下仰躺在靠背椅上，翘着二郎腿一闪一闪，斜眼去睨桌上的沙漏，一时又无精打采地趴在桌上百无聊赖地用手抠着檀木桌，原本平整的桌面都被他抠出了鸡蛋大个坑。那夫子显然是见惯了这年轻公子吊儿郎当的样子，只是拿他无法，很是无奈地摇了摇头，心里直心疼这价值百金的小叶紫檀木。继续念叨他的三字经！哎！这样的学生，都半年了，简单的三字经，他仍只会背那句“人之初，性本善”，自己的一世英名只怕要毁在这顽劣的学生身上了，平安郡主所托，只怕也只能辜负了。而谢湛这边也好不到那里去，只觉那夫子的声音嗡嗡嗡如同苍蝇一般聒噪，嚷得他一个头两个大，却偏生不得不忍受，这读书对他简直就是一种非人的折磨，最后他实在不耐烦，双眼睁得如铜铃般瞪着夫子，只愿这夫子像那些鸟雀一样被他瞪走。须知练武人的眼光不似常人，是带着杀气的。尤其谢湛是真的练出了“不科学的”内气，他朝夫子一瞪，夫子顿时感觉脸上如被尖针狠狠地刺，痛不可当。夫子只觉忍无可忍，豁然站起。“啪”的一声将书拍在桌上，清瘦的脸部肌肉一抖一抖，两个鼻孔出气多，进气少，两撇白胡子气得一翘一翘，干瘦的手指指着谢湛颤巍巍：“你，你……”“嘿嘿！老头，别激动，来，来，喝口水，我看你也累了，我们今天就到这儿怎么样？……”谢湛一反刚才的无精打采，豁然站起，嬉笑着殷勤地替夫子端过桌上的茶水，还一边拍着夫子的背替他顺气。夫子瞪了他一眼，气呼呼地推过谢湛的手，狠狠道：“今天不把这一节背完，你不用做别的了。”谢湛唰的一下变脸了，将茶水往桌上一顿，道：“那不行，我还要去练剑呢！”夫子拿起书往桌上狠狠一拍：“你忘了平安郡主的话？现在以念书为主，每天花多长时间念书，要听我的。”一想起谢锦宁的话，谢湛怔了一下，扑通一下，一声哀嚎，又没精打采地歪回了椅子上。哎！谁叫阿宁发了话呢！他不想阿宁不高兴啊。夫子恨铁不成钢地看了他一眼，继续他的三字经。直摇头，心里直叹，也只能拿平安郡主的话来压压他，这个愣头青谁的话也听不进，唯把谢锦宁的话奉为圣旨。谢湛颓废地杵着头。耳边，夫子在滔滔不绝喋喋不休地聒噪，而他注视着夫子嘴边的两撇胡须随着夫子说话一抖一抖又一抖，终于忍不住伸手去扯一扯。夫子疼得闷哼一声，跳了起来，手中的书“啪”的一声打在他的手上。谢湛别过头嘟囔了一声：“小气！”心里又想，我为什么没有呢？好像阿宁也没有啊。貌似，他见过的人中，只有夫子有啊？为什么呢？正稀里糊涂地神游天外，夫子又是啪的一声，书卷拍在他的头上，呵斥道：“听讲！”这下谢湛有些生气了，直起身，嚷嚷道：“喂！老头，你不要太过分，我的头只有阿宁拍得，你凭什么拍我头？”“就凭我是夫子！尊师重道你懂不懂？”“你是夫子也不能拍我头！”谢湛气哼哼，他的头，一向只有谢锦宁能拍。“坐下听讲，现在是上课时间！”夫子眯起眼睛，不再理会这个愣小子的胡闹。谢湛瞪了夫子一眼，夫子只觉眼前一花，谢湛人不见了。“咦！人呢？”夫子左顾右盼，只见头顶上忽然掀起一阵灰尘，滚滚落在自己的发上，肩上，衣上，眼睛上。“咳，咳……”夫子呛得咳嗽流眼泪。蓦然抬头，只见谢湛翘着二郎腿坐在房梁上。“你……你给我下来！”夫子咳嗽着。“偏不！”“你……现在是上课时间，你忘了平安郡主的话了？”夫子气得吹胡子瞪眼。“为什么是我下来，你也可以上来给我上课嘛！再说，你在下面讲，我坐在上面一样听得见你讲课啊！”谢湛嬉笑着，用衣袖将房梁上更多的积年尘埃扫向夫子，一时间屋子里灰尘漫漫。“你……”夫子气得直跳脚，吹胡子瞪眼，脸都变了色，“你下不下来”“就不！偏不！有本事你上来呀！”谢湛双手悠闲地在胸前交叉，俯视着夫子。气死你，嘻嘻！“好……你好得很！……”夫子气得直咳嗽，就是拿谢湛无法，一气之下本想摔门而出，可想到谢锦宁的托付，生生忍住了，只得负着手气哼哼的在学馆里踱来踱去。谢湛眯着眼睛，得意地坐在房梁上。双手交叉胸前，晃荡着腿，享受地听着夫子气哼哼的声音。这夫子，平时把他整得够呛，他老早就想出一口气了。可是突然，夫子气哼哼的声音没了。学馆变得极静，静得可听见窗外鸟儿娇滴啼转。这不寻常的寂静中，含了一种森然的怒气。谢湛惊讶地低头去看，顿时嬉笑的表情凝固了，全身僵硬，如遭电击。只见门口处，一抹嫩黄的身影俏生生地立在那里，清晨的阳光淡淡的光晕撒在她身上，她清丽的面容沉静如水，清凌凌的眸子此时正看着房梁上的谢湛，似笑非笑。这笑，让谢湛全身冰凉，发抖，脸上变了色，既惊且懊悔。他急忙跳下房梁，一步一步极慢地磨蹭着向谢锦宁蹭去，像一个做错了事的孩子，气馁地低着头，伸手可怜兮兮小心翼翼地去扯谢锦宁的衣袖，嘴里嚅嗫着“阿……阿宁……”