大周开元三十一年，向来健康的太子霍澧偶感风寒。一开始，谁都没当回事。往常负责太子身体健康的张院判为太子诊治以后，其病情有所好转。然而入秋以后，太子的风寒却突然变得越来越严重，甚至在某一天直接陷入了昏迷。皇帝为此大发雷霆，太医院的人几乎都守在了东宫，然而，太子昏迷的时间也仍旧一日比一日的多了起来。太子病重，究竟是意外，还是……阴谋？谁都不敢去深究。皇帝的五个皇子，均已成年。大皇子秦王霍沣，年三十二岁，太后侄女张德妃所出，战功赫赫，与北疆一战使得北疆十年内不敢犯边，获封骠骑将军，王妃为张德妃侄女张氏，有一儿三女。二皇子太子霍澧，年三十岁，皇后所出嫡子，现以太子身份在六部观政，太子妃为左相之女李氏，无所出。三皇子赵王霍泱，年二十九岁，李贤妃所出，借着母家三朝元老的资源，在清流间风评良好，素有贤名，王妃为皇帝长姐长平公主之女德阳郡主安氏，有两女。四皇子齐王霍洹，年二十七岁，宫女出身的王美人所出，母家虽然是小官之家，然而外祖家却是皇商出身，从不缺钱的齐王借此也经营出了自己的势力，王妃为礼部尚书之女萧氏，有两儿一女。五皇子燕王霍淩，年二十三岁，叶贵妃所出，和四个哥哥年龄差距较大以至于交情泛泛，行事也不太受待见，时常出没于都城的街头巷尾、招猫逗狗、呼朋引伴，是都城著名的纨绔，王妃为副都御史之女柳氏，无所出。从大皇子到四皇子，各有所长，每个都极其得出色，而到了五皇子燕王霍淩……若非他姓霍，都城的人都要忘了还有个皇子排行第五。就连皇帝陛下，若非霍淩的母妃叶贵妃时不时会因为跟皇后撕而惹出些事来，他都要忘记自己还有一个小儿子这回事了。正因为皇帝陛下所出的四个皇子都相当出色，当太子突然躺在床上起不来的时候，另外三个皇子均觉得自己的机会来了。上有战功赫赫的大哥，下有在清流间风评良好的三弟，旁边还有一个奋发向上的四弟虎视眈眈，排行第二的太子能够坐稳太子之位，自然不仅仅因为他是皇后唯一的嫡子。只可惜，谁也没有想到，堂堂太子居然会被一场“小小的风寒”打败。无论是阴谋还是意外，整个都城都在紧张而又不安的等待着，等待着太子咽下最后一口气。因为太子病重，原本由于万寿节将至而逐渐热闹起来的都城突然变得冷清，往日以各种名目举办的宴会，尽皆消失在了众人默契的观望中。一些人甚至选择了闭府，免得不知道什么时候就卷进了能牵连满门的大麻烦之中。但是，也有不少人家动作频频，尤其是几个皇子的母家，只不过燕王霍淩的母家定国公府除外。因为燕王不着调的形象深入人心，定国公府反而成了被各方拉拢的存在。一片风声鹤唳之中，就连冬天都来得比以往更晚一些。太子数着日子过的时候，金銮殿上的皇帝陛下也在一个平凡无奇的日子里，在众目睽睽之下没能忍住的犯了咳疾。平静的水面下，波涛骤起。风起云涌之间，唯有燕王府过得像往常一样，仿佛没有受到任何干扰。在霍淩看来，太子生病了，那么给太子送点东西，同时在皇帝眼皮子底下表示关心的看望太子一眼，并且不去做那些平常走到哪里就热闹到哪里的事情，就已经很给太子面子了。至于其他的，想都不要想，他才不会去干啥吃力不讨好的事情。作为一个靠山谁都惹不起的纨绔，霍淩向来记仇，曾经欺负他的人，他基本上都一一报复回去了。至于太子，不是没本事报复回去，只是不能报复而已。基于这曾经与太子不得不说的二三事，加上他母妃同皇后之间的纠葛，霍淩同太子之间一直都维持着不咸不淡的交情，而这交情也再次体现在了霍淩来看望太子的方式上。说看望一眼，就真的只是字面意思上的一眼。霍淩去东宫看望了对方一眼，随后决定暂时还是低调一点的燕王霍淩在一个风和日丽的日子，带着燕王妃柳氏去别庄钓鱼了。霍淩完全不觉得，他二哥会败在一场小小的风寒上。因为皇后和皇帝联合封锁了消息，以至于霍淩错估了太子的病情，加上最初去看望对方的时候他二哥气色还尚好，根本不将之当回事的霍淩完全没有料到，他带着王妃柳氏去别庄的第二天，在床上挣扎多日的太子便咽下了最后一口气。得知太子薨逝的那一刻，痛失爱子的皇帝一口气没喘过来，直接晕了过去。失去了儿子的皇后无心管理后宫，沉浸在“痛失爱子”情绪中的皇后连皇帝晕了过去这样的大事，都没能及时应对。——天赐良机。早有准备的大皇子秦王和三皇子赵王趁着混乱，带兵入了宫。一路畅通无阻，两人最后却因为谁先进乾清殿的问题发生了内讧，得以被凭借救驾名义集结了队伍进宫的四皇子齐王赶上。三方势力齐聚，局势一片混乱。混战中，齐王被赵王断了一臂，而赵王则被秦王斩落、身首异处。待得解决了赵王，不等秦王对齐王出手，齐王反应迅速的先一步对秦王表示了臣服，表示愿意带着剩下的人拱卫他登上皇位。“很好！很好！非常好！”秦王大笑了三声，“我的兄弟果然识时务，不愧是王美人的儿子。”放下了准备砍向齐王的刀，秦王转而用犹带血迹的手拍了拍他兄弟的肩膀，在对方月白色的衣袍上留下无比清晰的血红色痕迹。被拍得一个踉跄的齐王：“……”视线扫过秦王脚边赵王死不瞑目的头颅，齐王缓缓垂下了眼帘，他压下心中最后残存的不甘，落后秦王一步的跟在了对方身后，以示臣服。一场“小风波”过后，志得意满的秦王带着齐王，握着刚刚砍了赵王的长刀，踏进了乾清宫。结果，迎接他的是殿内好整以暇的端坐在龙椅上的皇帝陛下，以及刀剑林立的御林军。“父皇？您……？”秦王还没有反应过来，或者说他还不愿意反应过来。看着因为一时变故而失了态的秦王，皇帝陛下闭了闭眼，掩下眸底泛起的复杂情绪。待得睁开眼，他眸底只有身为帝王该有的冷酷，“老大，你让我很失望。”同一时刻，秦王身边的副将李玉突然拔出了刀，将刀架在了猝不及防的秦王脖子上。“李玉？！”一直对秦王忠心耿耿的李玉握着刀的手半点未抖，“王爷，抱歉，冒犯了。”表情未变的他垂下眸子，避开了秦王的视线，“食君之禄，忠君之事。”“你？！”被副将反水，秦王这才终于意识到了究竟是怎么一回事——不愧是他的父皇，连太子薨逝都能拿来利用。被太子压在头上多年，一朝得到机会，他太心急了。半个眼神都没有给终于反应过来的秦王，不见半点病态的皇帝陛下背脊挺直的端坐在龙椅上，他神色淡淡的看了齐王一眼，眸底不带任何感情色彩，“老四，我没想到你会出现在这里。”皇帝预料到了一切，却没有算到人心，也没想到最后的结果会如此的惨烈。“父皇！我我……，我……”一直韬光养晦却在最后关头暴露了心思，无从辩解的四皇子齐王“我”了半天，不知该如何解释的他直接跪下，半句求饶的话都不敢说，就连头都不敢抬。“儿臣知罪。”“罢了，既然做都做了，那就付出你们应该付的代价吧。”闭上眼，收敛了所有的情绪，皇帝陛下挥了挥手，出声让人将秦王和齐王带了下去，听候发落。一切尘埃落定后，坐在空旷的大殿内，哪怕身边还有一个总管安得陪着，皇帝也突地感受到了何谓“孤家寡人”。称孤道寡，孤家寡人。哈。一夜之间，皇帝陛下失去了四个儿子。等到对都城风波一无所知的霍淩，带着钓的鱼兴高采烈的回了城的时候，作为被皇帝退而求其次的选择，他接到了封其为太子，并让他择日迁入东宫的圣旨。霍淩：我就去钓个鱼而已，为什么就成太子了？？？！！！天降馅饼，砸得霍淩目瞪口呆。拿着烫手无比的圣旨，霍淩深感大难临头，他火急火燎的进了宫。碍于霍淩已经被封为太子，加上皇宫刚遭受了一场巨变，没怎么被阻拦的霍淩顺利的直接闯入了乾清宫。踏进殿，完全没注意到跪在一边正被父皇斥骂的齐王，在皇帝陛下听到动静而扭头朝他看过来的瞬间，霍淩的眼眶瞬间一红。“父皇！”第一次在皇帝陛下面前拥有如此强烈的存在感，霍淩难得的鼓足了勇气，毅然而然的朝他父皇扑了过去。快得随侍在一边的总管安得都没有反应过来，霍淩便抱住了皇帝陛下的大腿。“父皇，我冤枉啊！”皇帝陛下：“嗯？”齐王：“……？”总管安得：“……？？？”霍淩：“……”话一出口就反应过来自己说错了话，然而霍淩表情却半点未变，反而情真意切的向他父皇求了起来，“父皇啊，看在多年来我都没给你惹出什么大麻烦，您也没怎么注意到我存在的份上，您就可怜可怜我，收回成命吧！”“求您了，父皇！”皇帝陛下：“……？”完全没听明白霍淩的意思，皇帝不免感到有些疑惑，甚至觉得捡了漏而被封太子的霍淩高兴过头了，顾不上计较霍淩的失仪，他沉下脸问道，“你想跟我说什么？”“父皇，我不要当太子！”