北镇抚司派人清理西厂废墟时, 意外在里面挖出一座地牢。
这是对外的说法，比起东西两厂宦官专权, 北镇抚司可算得上是实打实的锦衣卫衙门, 因前头指挥使万安获罪, 成化天子便另外选派了一名官员临时接管北镇抚司, 但厂卫勾结已久, 西厂的地牢对北镇抚司来说根本算不上隐秘。
成化天子却是惊出了一身白毛冷汗。
他生性多疑, 也就这几年西厂番子将整座京城的风声都揽入他耳中之后才算是好了一些, 汪直办下的大案里多是官员勾结乱民，或是通敌叛国, 最轻也是贪污受贿, 鱼肉百姓。
罪名林林总总, 层出不穷，也令他深信满朝官员里没有几个值得信任的人, 他逐商辂, 远项忠，将这些对他有“不恭之意”的臣子一个个调离中枢，每每有了信任的官员, 经过西厂查证，总会查出许多问题来。
久而久之，他就越发信任这些无根的宦官，认为他们既然孑然一身了无牵挂, 就会越发一门心思地对他负责。
然而事实并非如此, 汪直滥用酷刑, 私设公堂，往往将被抓来西厂的官员残虐至遍体鳞伤，再签下一份份离奇的口供，便全了他的“大案”，李澈隔壁的那个硬骨头，其实也并非是什么硬骨头，那人是一名国子监讲师，因他女儿貌美，被同僚告到汪直耳朵里，汪直便要纳他女儿做妾，他将女儿送至乡下避难，没多久人就到了西厂地牢里。
一个国子监讲师对于汪直来说根本用不着费心罗织罪名，他抓便抓了，满朝文武更无一人敢多问一字半句。
李澈尚得一个全须全尾活着出去，他隔壁那位却是一命呜呼。
西厂地牢总计救出四百五十三人，其中重伤残废的占了三分之二，最轻的也是铁烙满身，拔掉指甲剜只眼睛之类的已算小刑。
这是汪直已经死了，他要是活着，成化天子保不齐也想让他试试这样的刑罚。
汪直怎么就死了呢？
这种惋惜不光满朝文武有，李澈也在被救出西厂地牢之后深深地叹了一口气。
他本意是想在西厂熬上一夜，让李凝引雷只是让他不要受太重的伤，毕竟他也怕疼，汪直是他的关键一子，按他的想法，隔日朝堂对峙才是该他发挥的时候，不成想白挨了一顿鞭子。
这倒是不能怪李凝，她虽没见过汪直，却被李澈带着远远指过汪直的宅子，她怕单劈西厂还不够示警，于是想在汪直家里也劈上一劈，也许是天雷当真认恶人，即便李凝没有伤人的意思，还是不偏不倚给汪直来了那么一下子。
据当夜和汪直同床的小妾说，当时一道雷掀了房顶，轰隆一声劈在汪直身上，当时人就焦了化了，骨头渣子就剩下一点点，还被随之而来的大雨冲刷干净了。
这简直可以写进话本里头去了。
可惜大明没有江湖，平头百姓坊间流传的话本只有些情情爱爱，决不敢写这些东西。
但背地还是偷偷传了出去。
百姓里偷着高兴，朝堂上则是乱成了一窝蜂，先是被从西厂解救出来的刑部右侍郎李澈进言，要求宦官交权，裁撤各地守备太监，废除东西二厂，奏折留中不发之后，这位铮铮铁骨的大人怒而无奈，最终上书，要求裁撤西厂。
所谓唇亡齿寒，西厂地牢里被凌虐得不成人形的都是朝堂同僚，倘若西厂不废，再换个人上去，新瓶装旧酒，若不借着这阵群情几乎都没有瞒着她，贾家的事情她都听说了，虽然起初十分震惊，但她相信李澈不会冤枉人，她去过的荣府虽然没被抄家，但大老爷充军，二老爷流放，虽有个老太太在撑着家业，但显然已是顾不了黛玉的了，李凝这几天着人去贾府送信，派去的人甚至能直接走到后院里去。
黛玉信里说她要回家了，林家虽然人丁凋零，但有父亲在，也比如今的贾府好，甚至老太太已经准备把家里的几个兄弟姐妹送到扬州去。
李凝最后收到的信是黛玉回家之前寄的，信里带了些别离愁绪，说她回了扬州，此生大约和她再也见不到了。
李凝有些奇怪地眨了眨眼，京城到扬州不过千里的路途，坐船一两个月就到了，怎么就此生不见起来？