刑部。
漆黑的刑棍雨点般落下, 沉闷的砸在受刑人的身上, 只听一声尖利到破音的惨叫，棍下之人没了声息。
郑郎中揉了揉耳朵, 他在刑部当差数年，还是第一次见打几下就能叫成这模样的案犯。司刑上前一步探了探受刑人的鼻息，“性命无虞, 昏过去了。”
郑郎中冷冷道，“泼醒！”
兜头一盆冷水浇过, 何传宝□□一声，幽幽转醒, 冷水浸入衣初寒凉入骨, 身上刑伤如同刀劈斧凿过, 这位自幼养尊处优的少爷浑身颤抖，痛苦的恨不能再厥过去，头顶传来郑郎中魔鬼般的声音，“你当时到底是如何查验的北墙工程？”
慈恩宫。
听到内侍又来回禀何老夫人求见, 蓝太后真不想见她。
李玉华都觉着, 昨儿不是刚来了么。不过，李玉华还得说, “老姨太太估计又是为着何公子的案子来的, 皇祖母，我先退下了。”
“她回回为这点子事来聒噪, 你还不在我这里站了。”蓝太后对内侍道, “让她回去吧, 就说哀家都知道了。”
吕总管是慈恩宫的内侍总管，结果，硬是没拦住何老夫人。蓝太后不见她，何老夫人在慈恩宫外嚎啕大哭，吕总管知道蓝太后一向看重娘家亲戚，生怕何老夫人有个好歹，只得再回禀一次。
蓝太后无奈，“让她进来吧。”
要说昨儿何老夫人那满面泪水还有作态的嫌疑，今天这满脸的焦急憔悴，满脸的急痛慌乱，以至于乍见到蓝太后，何老夫人伸着手一句话没说，就心口一疼软软倒了下去。
吕总管上前一步扶住老夫人，蓝太后吓的脸都白了，李玉华一指手边儿宫人，“快去请太医。”
吕总管大约是略通些急救之术，先将何老夫人就地放平，拔下头上银簪对着何老夫人的食指指尖儿，一簪下去，指尖儿冒出一数粒殷红血珠。何老夫人长长的一口气吐出，总算睁开眼睛。
蓝太后不必李玉华搀扶快走两步奔到何老夫人面前，俯下身握住她的手，又是气恼又是心疼，“你这是怎么了，这把年纪，不要老命了不成！”
何老夫人红肿的眼角滚下一行泪，哽咽着说，“要是我的传宝有个三长两短，我这老命不要也罢。”
何老夫人一时惊厥，吕总管未让宫人立刻搀扶起身，而是让何老夫人静静的躺了片刻，问她觉着如何，会不会头晕，方扶她到内室躺着去了。
太医也来的很快，细细诊过，说是急痛攻心，开了方子就去准备汤药了。
李玉华劝她，“您老比谁不明白，有皇祖母在，何公子就是暂时被羁押刑部，也没危险的。您老何苦着这个急，您这样，让皇祖母也跟着操心。”
何老夫人急的扭脖子找蓝太后，握着长姐的手急道，“大姐，你不知道啊。三殿下是真狠啊，一大早就给传宝动了大刑，如今传宝已是生不如死……”何老夫人说着又是一场哭，“还派人到我家，把二郎给抓走了……大姐，三殿下这是要我的命啊！”
蓝太后十分气恼妹妹不长进，活了几十年还是这么个家常里短的见识。可眼下，又不能说狠话再吓着这胆小的，蓝太后只得道，“什么大刑？我怎么不知道？你约摸也就是打发个下人到刑部打听消息，刑部审案向来不准无关之人旁观，那下人是亲眼看到动刑了吗，你就这样大惊小怪！”
“是真的，说把传宝拖出来，浑身是血。”何老夫人眼球都在微微颤抖，“还，还抓了二郎。”
“传宝在案情中，必然要问他的。若涉及到旁人，也一样要问。这是衙门的规矩，问的也不只传宝一个，刑部尚书一样要问！你慌什么？我好端端的在慈恩宫，你只要问心无愧，谁敢冤了你，我第一个不答应！”蓝太后怒道。
何老夫人给蓝太后一顿训，却是将心放回肚子里，拉着蓝太后的手轻声泣道，“大姐，大姐——”
李玉华悄悄退出内殿。
过一时，蓝太后才从内殿出来，李玉华轻手轻脚的奉上一盏杏仁茶，蓝太后道，“坐吧。”
李玉华说，“皇祖母，要不跟三哥说一声，何家毕竟是老姨太太家，该看些情分还是要看些情分的。”
蓝太后喝了两口杏仁茶，“该怎么审就怎么审，阿慎是个心里有数的，老姨太太惯常听风就是雨，她的话不用太在意。”
“要说亲戚，皇家的亲戚多了，难道个个都要看人情看关系？”蓝太后的眼神有些悠远，“承平日久，吏治就要腐坏堕落。”
蓝太后问李玉华，“你做生意用人，难道都是用亲近之人？”
“那不能，怎么也要先挑着得用的用。”李玉华道。
“这是一个道理。”蓝太后道，“有我这个做太后的，他们想要一些位置并不难，可能不能坐稳，是他们自己的事。”
“不要因这些小事打扰阿慎，让他把这案子审明白。何传宝在工部当差，案子干系到他，难道还不能审不能问了！”蓝太后的右手紧紧握着凤榻扶手，同李玉华道，“看到了吗？都以为慈恩宫是天下女人至尊至荣之位，即便如今我要坐稳这把椅子，都得忍受这四面八方的明枪暗箭。”
李玉华隐隐明白蓝太后的难处，她说，“我经的事少，审案也不大懂，皇祖母，眼下还是先安抚住老姨太太家，我说句不大中心的话，老姨太太也是满堂儿孙，不能这样一有事就撺掇着老姨太太进宫来闹。咱们又不是那八杆子搭不着的亲戚，咱们可是实在亲戚。有些话，不说也该明白的。”
蓝太后欣慰，“他们要有你一成的明白，也不会闹出这些事来。”与李玉华道，“这事你不好出面，你回去跟福姐儿说，让她进宫来一趟。”
“是。”
李玉华出宫后暂未回家，先去的二皇子府。
二皇子被禁足反省，据说就在书房读书，外头有禁卫军把守。除了书房内服侍的侍从宫人，其他人可以
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二皇子妃见李玉华过来就知有此，听李玉华说了宫里的事，二皇子妃道，“老姑太太真是糊涂，皇祖母知道何家的事没有不生气的，她老人家不说在家训导儿孙，倒去慈恩宫闹腾。”
“何尝不是二嫂说的理。”李玉华很认同二皇子妃的话。
二皇子妃吩咐侍女拿出门的大衣裳来，李玉华道，“我就不多扰二嫂了，等以后有空，我再来寻二嫂说话。”
“眼下不多留你，你去吧，以后咱们一道说话的时候还多哪。”二皇子妃起身送了几步，李玉华请她止步，二皇子妃一直送她到院门口，看她上轿走远，这才折返回屋换衣裳。
二皇子妃进宫坐了片刻就去了蓝国公府。
蓝国公夫人见孙女回来还说哪，“如何不提前打发人知会一声，你母亲偏去了你舅舅家吃年酒，几个姐妹也不在家。”
“无妨，我跟祖母说说话也是一样。”
“家里有刚做的栗子糕，你尝尝。”蓝国公夫人慈爱的望着这个孙女，看她消瘦许多，心中十分疼惜。
祖孙俩先说了会儿话，蓝国公夫人打发了侍女问起皇子府的事，二皇子妃拿块栗子糕吃的香，“还是跟先时一般，殿下在书房读书，我理一理家事。每天上午去皇祖母那里请安，再去看看宫里母妃，她近来身子不大好，也没什么大碍，大概是有些担心殿下，跟母妃说些殿下在府里安好的话，她也就能略宽些心了。”
蓝国公夫人一面听着一面点头，“就该这样。别急，二殿下还年轻，吃些亏不是坏事。现在吃了亏，以后才能更稳健。”
二皇子妃牵起唇角，“这叫哪门子吃亏，城墙修成那样，明摆着差使没当好。这不，还把老姑太太的宝贝孙子传宝给坑大牢里去了，今天一早，刑部到何家把二表叔也给抓了。老姑太太到宫里找皇祖母哭闹，急的倒在慈恩宫。我这是刚从慈恩宫出来，有事还得祖母帮着想想法子。”
“小姑子这是怎么了，这一把年纪的。”蓝国公夫人连忙问，“太后娘娘没气恼着吧？”
“眼下瞧着还好，只是如何能不气恼。”二皇子妃道，“得让祖父想个法子，把何家压下去，不能再闹了！三皇子审案向来严明，这案子在三殿下手里，谁也别想讲情面糊弄过去的！咱们是皇祖母的母族，不能在这个时候能皇祖母添乱。”
蓝国公夫人低声道，“何家那里好说，我就是担心二殿下，这么年纪轻轻的，倘真担个贪赃的名声，以后如何当差？”
二皇子妃吃掉最后一口栗子糕，用帕子擦擦手，“我们是因皇祖母立足的，什么事都没有皇祖母的安危稳固更重要。二殿下还年轻，便是受几年冷落也没什么。皇祖母不一样，多少双眼睛盯着慈恩宫，绝不能让慈恩宫受到半点诟病！”
“福姐儿你的意思是……”
“后宫之中，觊觎掌宫之权的可不是一位两位。”
蓝国公夫人悚然一惊，脸色如同窗外天色一般慢慢的沉了下去。
二皇子妃一字一句道，“从现在开始，除了请罪的话，不要让何家再发出第二种声音。”
“旁的人都好说，老姑太太两次进宫大闹，得给她寻个恰当说辞。”蓝国公夫人也不喜这个小姑子，跟做太后的大姑子简直一个天上一个地下，却也不能不管她。蓝国公夫人道，“不如就说人老糊涂，以后也少让她出门。”
二皇子妃柔声道，“老姑太太两次进宫请罪，体力不支，病倒在慈恩宫，这是三弟妹眼见的。明天我就带些补品过去看望老姑太太，子孙当差不谨，与她老人家又有什么关系呢？”
蓝国公老夫人望着果断干脆的长孙女，心下深觉二皇子无福，这样明理能干的正妻不好好敬着，在外弄些不三不四的女子，老话说的好，近朱者赤，近墨者黑，话虽俗，理却是再不错的。
这桩亲事，实在是委屈了这个孙女。
凤仪宫。
当天晚上，陆太后也听到何老太太进宫请罪病倒的事，交待宫人一句，“备些补品，明天打发人给老姨太太送去，这一把年纪的，可别出什么差错。”
话到最后，陆皇后鲜艳的唇角满是讽刺。
蓝太后的冷酷，没有人比陆皇后更清楚。陆皇后平生从未见对权力这样贪婪之人，为了权力，颠倒黑白、混淆是非，什么样的事做不出来！
她老人家还以为何家的事是谁操纵的不成？谁还能握着何家的手让他们去贪工部的银钱？
以往深恨穆安之的陆皇后，第一次觉着，这案子交给穆安之审，实在是，甚好！
她就不信，当穆安之将刀锋指向蓝太后的嫡亲妹妹家时，蓝太后与穆安之之间还能亲密如昨？
不过，何家毕竟是外姓之家？
就不知蓝国公府那里是否……有可乘之机？
陆皇后与太子商量此事，太子意外的望着陆皇后，“老二的事，是母后的意思？”
“胡说八道，我在哪儿弄头疯牛去。你想一想，这机会多难得。”陆皇后目光灼灼。
“千万别动。”太子沉声道，“那疯牛是被铁弹子打中了眼睛才发了狂，现在老三正愁找不到幕后之人，这个时候要是被抓到把柄，这没主的屎盆子立刻就得扣下来。”
陆皇后不甘心，“也不是故意诬陷蓝家，蓝国公当差这些年，我就不信没有不谨之事。”
“蓝国公谨小慎微是出了名的，掉片树叶都怕砸到脑袋，差使当的战战兢兢。若有什么大把柄，早叫人参了，还等得到现在？”太子劝母亲，“母亲只管安享尊荣，什么都不要做。我深得父皇信重宠爱，我不动，急的是旁人，若我擅动，无数明枪暗箭就要来了。”
“傻孩子，你以为现在没有明枪暗箭么？”
“尚在我掌握之中。”
“这样的机会，不是时时都有的。”
“鸡肋而已。”