相比于秦王的其他子女，纪堂的地位可说是超然，他不仅在朝堂之上声名斐然，更是秦军精锐玄甲卫的现任统领，也因而，他成为唯一一个单独开宫居住的王子。
纪堂所居的这处宫殿，最早是为先华阳太后所建，故以华阳命名。后来华阳太后之嗣子继承了王位，待太后寿终内寝，此处便成为了历代秦太子的东宫。华阳宫向以富丽堂皇著称，占地广大、设施齐备。虽则现任之主不尚华贵，但从殿上梁间留存的考究装饰来看，先前华阳太后之时的盛景可见一斑。
阿玉虽然是华阳宫的新任女主人，但她初来乍到，成婚以来的这段时间，多数时候都是待在后院。这回也是她第一次探索这里的其他地方。
循着鸟鸣的方向，阿玉发现，在后院边上，有一条被茂密花树遮挡住的曲折窄道，那处种着一大片大棵的白花木槿，此时正值花期，大片大片的花朵刚好把入口虚掩住，如不仔细辨认，根本想不到它后面会别有乾坤。
阿湘奋勇当先，打头为阿玉开路，她拨起挡路的花枝，发现内里是一条仅供一人通行的小路，两人一先一后便进了去。这处花林的内里似乎很久都没有人打理过，窄道两旁花枝繁茂，自然生长，长势郁郁葱葱，颇得野趣。
木槿每年的花期有半年之久，但就每一朵花而言，清晨绽放，夜半凋零，寿命只有仅仅的一天，很是短暂。阿玉见这林间地里，满满地落了一层开败的木槿花。她一边走，一边用手轻轻拂过旁边枝条上幼嫩的花瓣，心头忽然涌上一股自伤。
走了不一会儿，前面又有一处被花枝遮挡的地方，阿湘把这处花门拨开，外面的光透了进来，原来她们已经走到了小路尽头。
眼前是一片开阔的沙地，场地中央有处高台，高台上最先映入眼帘的是一面巨大的军鼓，那鼓面上还绘有黑色的玄鸟花纹，正是秦国的象征。台子上，后侧摆放有一排兵刃架，上有各色刀兵剑戟，种类齐全，开过刃的兵器在阳光下寒光凛凛，阿玉见了，徒生寒意。台子周围按次序插有各色旗帜，旗帜的位置似乎还暗合了八卦的演变。整个场地呈巨大的方形，且布局秩序井然，俨然是纪堂平日的练武场。
这里完全是他的领域，是她从未踏足过的地方。
阿玉想到这里，抿嘴一笑，笑中还带着点得意，她好奇地打量着周围的一切。一边看，一边想象他平日里练功的模样，仿佛纪堂此时就在她的眼前挥汗如雨，专注训练。
场地的一角还有一处宽大的马棚，那些骏马看起来很是威风，阿玉不敢靠得太前，她只是离着一段距离，仔细从里面的马驹中辨认了下，确认看到了他那日所乘的黑色骏马。
“嘎——嘎——”
大雁的叫声再度传来，这次声音离着极近，阿玉忙收回视线，随着声音绕到高台后方。
只见高台后的阴影处，有只大雁拖着翅膀，在地上哀哀地叫。
那大雁见有人来，叫声更加凄厉，它极力挣扎，想要飞离这处，只可惜翅膀受了伤，只能在地上拖着走来走去。
阿玉见状，心生不忍，她过去同大巫祝学习巫事之时，最早学会的道理便是要尊重生命、敬畏自然。见这雁痛苦，她便动了恻隐之心。
阿玉走上前去，嘴里发出不知名的安慰之音，过了一会儿，那大雁果然放松了警惕，她旋即蹲下身去，向它翅膀处看去。
它的翅膀应是被利箭一下射穿，伤处虽上过一层药，但疗伤之人显然做得不甚精细，再加上它方才的挣扎，此时伤口又崩裂开来，鲜血染红了半边的翅膀。
阿玉道，“阿湘，你身上有带药膏吗？”
阿湘下意识道，“有的，是大公子给您上药的药膏。”
阿玉一听，伸手过去道，“把药膏给我，再过来给我搭把手。”
阿湘一怔，道，“公主，您难道是要拿这个药膏给它治伤？这可是您用得，给它用，给只雁用不大好吧。”
“有什么好不好的，大巫祝给我们配得药，又有哪一种不曾给动物用过。”阿玉道，“你来帮我把它按住，我来为它敷药。”
阿湘见状，也不再纠结，她把那药递给阿玉，自己蹑手蹑脚绕到大雁背后，趁那雁没留意她，她从后面突然一下，上前把那雁按在地上。
那大雁被这突然一遭，吓了一跳，在地上死命挣扎，哀鸣声更架凄惨。阿玉见它被制服，嘴里安抚的声音不停，手上也麻利地给它的伤处敷过一层药。
那雁见她们并未对它有别的动作，它力气本以将竭，挣扎便慢慢放缓，最后阿玉给它缚上了自己的帕子，一番动作才算大功告成。
“好了阿湘，没事了，松开它吧。”阿玉把药收好站起身，道，“也不知这雁从何而来，今日与我们碰到，也算缘分一场。”
她接着又低头向那大雁道，“你以后可要小心些了，若是伤口再裂开，反反复复，以后愈合起来会更麻烦。”
那雁似乎颇有灵性，像是听懂了似的盯着她，又拍了拍自己的翅膀。
阿玉粲然一笑，又向它道，“伤口既然已经包扎好了，便不要再乱叫了，免得被旁人捉去了，那时我就没法救你了。”
阿湘不由奇道，“这难道就是咱们大巫祝能通兽语的绝技吗？阿湘觉得，这雁是真的听懂了您说的话。”
阿玉摇摇头道，“我方才只是模仿大巫祝而已，当不得真的。只是这只雁倒是真的聪明通人性，也不知是谁，伤它至此。”
那雁忽然又哀叫了一声。阿湘奇道，“咦？好好地它怎么又开始叫了？”
脚步声传来，一人跟着现身。那雁一见到来人，忙呼扇着翅膀向着阿玉的身边窜去，看着好不狼狈。
来人见那雁急急逃窜，笑了笑，离远了些站定道，“是孤。”
阿湘一见大公子来此，忙躬身退开一段距离，留他们两人叙话。
那雁像是很害怕他，直接躲到了阿玉的身后。阿玉见它受惊的模样，微微埋怨道，“我知道是夫君啊，你看，你一来把这可怜的雁给吓坏了。”
说着，她蹲下身去，宽大的衣装在地上略略摊开，整个人像朵亭亭玉立的莲。她安慰地摸了摸那大雁的头，道，“不要害怕，他是我的夫君，也是好人，不会伤害你的。”
纪堂听了，却微微笑道，“阿玉意会错了，你不是想知道是谁伤它至此吗？那个人，正是孤。”
阿玉迷惑了，她在地上豁然转头看向他，又转头看了看那将头瑟缩进身体的雁，道，“为什么？难道也是夫君把它捉来放到这里的吗？”
“正是，我午间带它回来，便吩咐手下把它置于此处。”
阿玉道，“夫君又为何要射它呢？”
纪堂道，“父王今日兴起，想要比试箭技，刚巧北雁南飞，便以射雁为试。”
阿玉轻轻摸了摸那雁的头，叹了口气道，“那这只雁想来便是夫君的猎物了？它也真是可怜，好端端的却遭受了一回无妄之灾。却不知秦王陛下的猎物如何？伤势重不重？”
纪堂淡淡道，“父王的那只，一箭穿喉，当场死亡。”
阿玉听了，看着手下的雁，忽然觉得自己也和它一般，冒出一股寒气，只是自己没有羽毛，没法把头藏在自己的羽翼里。
纪堂见她只是低头，不肯看他，上前了两步，走到她面前，缓缓道，“阿玉，有很多事情，是我们不能左右的。就如这雁一般，掌握不了它的命运。”
阿玉轻声道，“以夫君之能，也掌握不了自己的命运吗？”
纪堂道，“人力之上，仍有天数，谁都不知未来会有何种变故，但我相信此刻的事在人为，我也相信此时的无愧于心，无论未来结果如何，起码自己不会后悔。”
阿玉听他说得郑重，抱住双臂，仰头看向他道，“所以，夫君和自己的父王做出了不同的选择，夫君没有射死自己的猎物，而秦王陛下却是一箭就把猎物射死。”
接着，她冲他微笑道，“那，阿玉是不是也算是帮夫君贯彻了自己的原则，看，我把它的伤治好了~”
纪堂看了她一会儿，忽然也俯身下去，他伸出手，轻轻从眼前女子的发间取下一物。
阿玉见他把手收回，忙晃了晃自己的头发，问道，“夫君，我头上有什么吗？”
只见纪堂的手指间，夹着一朵纯白的花，那花虽然已经从枝头掉落，却仍是盛放模样。原来阿玉刚刚穿越那条窄道时，有木槿花掉落在她的头上。
阿玉脸一红，道，“夫君，我们方才是走一旁的小道来的，恐怕这花就是那时落在头上的。”
纪堂一转手，却把那花纳入袖中，笑道，“据说那木槿花还是华阳夫人在世时命人种得，每年夏季，木槿常开不败，也算是这华阳宫里的一处美景了。”
“木槿朝开夕落，盛开时花朵绚烂，凋谢时又毫不留情，终非长久之物。”
“是吗？可是阿玉觉得，人生不就像这花一样，有开有落，有起有伏，但是只要相信自己的选择，磨难过后仍会开花结果，不也是一桩美好的事情吗？”