长安城，一个古色古香的宅子人影穿梭，府上张灯结彩。
“王妈，人手不够，你带些人去厨房帮忙。哎，小五过来，过来，将门口的灯笼挂上。”中年管家自打天明就忙个不停。
今天的沈府，所有人都在忙，只因为今天是主人五十大寿。
府院书房，有两个老者坐在香木椅子上面。
司马瑞安身穿布衣便服，留着长须，神采奕奕。他咽了一口茶水，拍拍衣服，站起身说道：“沈大人，青州就交给你了。”
沈藏连忙起身扶着司马瑞安，回道：“国相放心，忠皇上，为百姓也是沈藏的职责。”
送走了司马瑞安，沈藏面露深思。当朝的执政丞相，司马瑞安虽然已年近七十，但是老人身上的气势和威严还是让沈藏感到了无形的巨大压力。
大秦朝统御三州，国强兵盛，朝中势力也是犬牙交错。最大的两党一个是以司马瑞安为首的改革派，主张变法强国，还有一个是以姚弼为首的守旧党，提倡护国安民。两党相争数年，党羽几乎遍布朝廷任何一处机构。
沈藏是状元出身，年轻时拜姚弼为老师，理应属于旧党。可是这位状元深知官场凶险，他在其中左右逢源，为人处事更是干净利落，深藏不漏。沈藏是属于中立的，能干实事，但是却属于没有开拓性思维的那种人，这句话是司马瑞安对沈藏的评价。
司马瑞安这位朝中举足轻重，更是天子之师，今天能亲自登门拜访沈藏，要说沈藏不吃惊是不可能的。不过，最令沈藏吃惊的还是司马瑞安刚才与他说的一席话。
“沈藏啊沈藏！你做人自然是极好的，两不得罪。可是，有的东西你不去碰它，别人更在意了。除了黑，就是白，你两个都不想得罪，可是却是在得罪两者啊。”
沈藏吓了一跳，青花瓷茶杯当场摔碎。以他的定力，也已经是冷汗浸湿了后背。
传说中这位司马相公，最爱清白。便是他的弟子给他送礼，也会让他不喜。更是传闻李隆问他家中状况，这位当朝宰执的家中只有一个养马的老仆，连个伺候的丫鬟都没有，可见其清白。
沈藏是佩服司马瑞安的，而司马瑞安这种人也很难不让人佩服。司马瑞安名动天下几十载，又心怀天下，所作所为为民为国。据说这位宰执，年轻时候有过一位红颜知己。只是不幸红颜早逝，后来被先皇赐婚，一直没有纳妾。每每想到关于这位宰相的一切，沈藏脑海中浮现出司马瑞安矮小挺拔的身材，他不由得肃然起敬。
他相信司马瑞安这样的人不会为难他，或者说不屑于为难他，却难办新党的其他人不会，更加难保另一位丞相，也就是沈藏的老师不会对他出手。
沈藏用手抚摸着檀木桌子，陷入深思。
青州的执行官，州长。他做的好，可以扬名立万，名流千古。可如果做的不好或者做的太好？想到此处，沈藏又想起司马瑞安跟他所说的一句话：“沈大人，人的一生可以为别人而活，也可以为自己而活。前者只能做好官，后者是个好官，却不一定被人称为好官。”在说这一句话时，司马瑞安不是称呼他为沈藏而是称呼他是沈大人，沈藏默然。
“爹爹，您看我穿这件衣服好看吗？”沈藏思考时，一个紫色身影跳进眼帘。
“绿衣啊，你穿什么都好看，随你娘。”沈藏看见这身影，感觉所有的烦恼都消失，他宠溺地看着眼前的女子。
“哼，连夸我都在说我娘。一点都不诚心，我看你呐，根本就不关心女儿，眼里心里都是我娘亲对不对？”沈绿衣眨着眼睛，俏皮如一个精灵。
“你可冤枉爹爹了，你娘平时呐，都在吃你的醋呢。说什么有了女儿就不爱她了，你们母女两个我爱都不来不及，哪里敢怠慢啊！”
“爹爱娘，女儿当然不会吃醋了。女儿只是关心爹爹，怕你操劳过度了。”沈绿衣拍了拍沈藏衣上的灰尘，父女俩有说有笑。
夕阳落山，沈府渐渐热闹起来。门外一行人登门拜访，足有五六个人，为首者是一个身穿儒服，戴着紫冠的老者。
“恭喜啊，恭喜！”穿着绣鹤长袍的老人，人还没进门就朗声说道。
“老师，快请进！来人上茶。”沈藏见到老者，连忙过去搀扶。
姚弼身材中等，面白无须，一身儒者模样。
“绿衣妹子，前日还跟家父说要前来拜访沈伯父呢，爹爹说沈伯父大寿，这才今日过来拜访，在下待会一定给妹子赔罪。”五六人中一个穿黄色锦衣的男子冲着沈绿衣微笑。
沈绿衣见到此人，微微朝众人一一做了一个福，淡淡笑道：“有劳王公子挂心了，绿衣见过各位伯伯，姚爷爷好。”
姚弼见她生的水灵，嘴巴又甜，夸道：“好，好。绿衣啊，不必多礼。”
黄衣男子见她美目顾盼，心头火热，正要开口，却遭到旁边一个中年男子眼神一瞪。
“沈兄，那日自议政宫一别，准备拜访。没想到近日事务繁多，抱歉莫怪呐。”
“文锡见过沈伯伯，爹爹说的不错，早想着来沈伯伯家。我命人特意从洛国找来一些海洋明珠还有天蚕雪丝，今日特地给沈伯伯带来贺寿。”
“王兄和贤侄能来老夫的寿礼已是大礼了，何必如此破费呢？”沈藏笑着回道。
“都是犬子的一点心意，还望沈兄不要见怪。”
几人笑谈中，主客分好位置都坐在席中。
府内打杂的下人，低声在沈藏耳边说了几句话。沈藏面色微微一变，跟姚弼说了几句话，便跑了出去。
沈府不是很大，他穿过走廊，停在后花园的亭下。沈藏望亭中端坐的一个身穿锦袍，头戴玉簪的男子面色一变。走到面前，沈藏恭敬跪倒在地。
“陛下，万岁万岁万万岁！”
“沈相公，不必如此大礼。朕这次是微服出访，你是今天的寿星公，快快起来吧。”男子转身，笑盈盈望着沈藏。
“谢陛下！”沈藏起身。
“今天好大的热闹，朕也来沾沾福气，沈大人不会介意吧。”李隆打趣道。
“陛下亲临，臣受宠若惊，臣府蓬荜生辉。”沈藏又跪伏在地说道。
“沈大人，都说了不必多礼。”年轻皇帝面色不悦道。
沈藏见龙颜不悦，连忙起身。
“好了好了，沈大人，你不必拘谨。朕刚才见司马相公从你家里出来，很好奇，你们说了些什么？”李隆慢悠悠讲道。
听得此话，沈藏心中一惊。
秋天，像是一块麦芽糖，黏在嘴里让人回味无穷。长安的夕阳是软的，如一朵棉花糖化在巷子里，融在长街上。长安城里面每个出行的人，脸上都带着笑意，都是挂着脸上的那种。
四四方方的院子，笔笔直直的长街，能让人联想到“长安”两个字。林子云踏在青色的石板上，偶尔眼神留心可以抓住透着碎裂的石板长出来的黄草。这些长安的历史，想必是见多了春天的热闹，躲起来睡着了。
四平八稳的长街，让人走在上面会觉得很踏实。整整齐齐的街道，能一眼看到底的风景，让人觉得心里很放松。长安，长安，或许这座城市最不平凡的一点，恰恰是与它的名字与它本身的反叛吧。
“十年齐州异乡人，归心似箭望长安。跋山涉水见岐山，回头望乡是齐州。”挑扁担的汉子，嘴里面唱着歌。
“热乎的卤子面啊，来一碗啰。”汉子浑厚的嗓音夹杂着浓浓偏音，谁也不知道他也曾是长安人。
秦嵩被人拉着洗了一个全身浴，估计是身上虱子不喜欢新住处，新衣服被他粗手在身上乱抓，皱得一团糟。“哎呀，痒死我了。你帮老秦抓抓后面，我够不着。”
林子云甩了他一个白眼，压根没理会这浑人，心道他怎么就跟着这无赖结拜了。秦嵩瞧出林子云眼中露出嫌弃的意思，尴尬的挠了挠头，随后朝沈府打扫干净白洁的地面吐了老大一坨浓痰。
他挤着眉眼，跑到秦天河那去了。不消说，俊俏的秦相公二话没说直接推开这厮。身材高大的周毅骑在马上也感受到秦嵩的碍眼，扭头狠狠瞪了一眼，吓得秦嵩灰溜溜缩到林子云身旁。
几人进了沈府，林子云谁也不认识，和秦嵩一起在客厅自顾自喝着茶水。“哥哥，来的都是些达官贵人。你若是有兴趣，老秦我引荐你认识认识。”
往来皆大官大儒，社会名流。林子云听秦嵩一说，有些意动，便叫秦嵩带他转转。
“此人不愧是当世大儒，好气派的场面！”林子云暗道。
且不说沈府前，官家大道上白马七香车，玉辇仪仗队整齐排到了百米开外。宝车都是龙衔宝盖，凤吐流苏，非官即富。府内饰女皆是穿着一色红妆，梳着行云蝉鬓，点点红妆，初月上鹅黄，好不气派。
门前端放着两对石麒麟，张牙舞爪，额扁上铁字鎏金灌银，镶嵌着一颗金桃。两边摆放着红色的鲜花，月儿大小，是从外国找来的珍稀物种。
披罗花堆满两旁花圃，红柱香蜡摆放在檀木桌上，玉壶美酒，佳肴珍馐被美丽的侍女一一端上桌子。府中往来都是贵客，要么是穿锦衣的俊逸公子，娇美女子，要么是大腹便便的大官豪绅和朝中显贵。
林子云随秦嵩认识了几人，凑在一起喝酒。期间，秦嵩说是看见秦天河和沈家大小姐在玩耍要拉他回来。林子云想要阻止，这人一溜烟儿就走的远了。果然他回来时拽着闷闷不乐的秦天河，林子云常听秦嵩提起此人。今日一见果然是人中之龙，仪表非凡，眉宇间一脸正义凛然。
“秦兄，久仰大名。”林子云拱手作礼。
秦嵩想必跟秦天河说过林子云，那秦天河换了个笑脸，嫌弃的推开秦嵩，举起酒杯敬了林子云一杯酒。几人围在一起，都是说些打趣秦嵩的话，林子云没想到他这个兄弟臭名远扬跟他的带兵打仗能力差不多，忍不住感到好笑。秦嵩却是听的没趣，拉着几人喝酒。
众人酒过三巡，主人才出场。林子云凝目望去，沈藏是一个面色威严，头发灰白的中年男子。
“沈藏不才，今日五十寿礼。各位贵客登门，有失远迎啊！”
“沈大人多礼了。”满堂宾客回礼。
“今日是老夫寿礼，招待不周处，还请各位海涵。前些时间特意让人从青州运过来的花雕酒，都是十年以上的佳品，大家可要尝尝。”沈藏说罢，举起酒杯。
月华如练，长空如墨，红灯如火，杯酒如雪。
“各位，请！”
“沈大人，请！”
林子云还是头一次喝十年佳酿，暗道一声好酒。味香浓烈，入口甘甜。
“沈大人，陛下让老奴替他向你祝贺沈大人高寿平安。”一个拉着嘶哑嗓音的白眉无须老者提着一条紫玉柄拂尘朝沈藏恭贺。
“祥云烧天城，状元归乡来……”一大串词，无非说的是沈藏这些年的功绩和皇帝对他的褒奖之类的话。
沈藏接过圣旨，念过圣上万岁万万岁。
陆陆续续，满堂宾客送上贺礼，念着祝寿词。沈藏这位寿星公无论经历着怎样的暗里波涛，可是表面上还是一一道谢，无论是与新法党还是旧党，亦或是与镇国护卫的周毅都表现的极为熟念。这位官场上的老狐狸，举步维艰时，步步为营，深藏不露。
送了贺礼的宾客，无论是有目的来的，还是纯粹是与沈藏交结友好的一批人都饮过三杯酒，离开了沈府。
林子云没有看见这场寿礼下面的波涛暗涌，但是却听秦嵩说的头头是道。然而，烙在林子云脑中挥之不去的是新法二字。他不由自主联想到了李悝变法，吴起变法。
废除世袭，封建边疆。实行土地法改动，军法改革。林子云的脑中如天雷作响，他隐隐觉得或许他能够崛起，或许就在眼前。带着中国几千年历史改革，变法，历史推进的林子云，内心天雷作响，极不平静。他原本就是一个不喜欢安分的人，渴望大展抱负。
看着满街烟火，挂在天边的明月，林子云激动的差点跳了起来。
秦嵩吓了一跳，不知道林子云为何如此激动。“哥哥，你怎么如此开心？”
“哦，没事。”林子云很难掩饰兴奋，拉着秦嵩说道：“兄弟，你不是说那个什么……那什么地方有你的红颜知己吗？走，哥哥请你喝酒去。”
秦嵩前前后后，左左右右打量了一下林子云，似乎发现了新大陆。
“喝花酒？”
林子云意味深长的点了一下头。
长安古城，残月斜星，两人回头又将秦天河揪住，一同拉到百花深处去了。可怜这位秦相公还蒙在鼓里，醉眼惺忪的扭扭捏捏被秦嵩大手钳住，挣脱不得。
当时年少多疯狂，采花寻柳登红楼。少年佩剑，将军挂刀，加上一个白面红透耳根子的书生大摇大摆走进了醉红楼。