三月二十八早起红枣让碧苔装了两盘她前两日做的奶油曲奇在请安时带给老太爷和大老爷。
到了天香院, 谢尚跟谢知道献宝道：“爷爷，这是我媳妇做的一口酥, 特别香, 您尝尝！”
谢知道虽刚吃过早饭，但闻言依旧拿起一块笑道：“一口酥？这酥饼的大小倒是名副其实！”
说着话谢知道把饼放进嘴里, 不禁点头道：“嗯！是特别的香！”
然后又对红枣道：“尚儿媳妇有心了！”
红枣笑纳了谢知道的夸赞。
新媳妇姜氏看在眼里记在心里, 不过她直等到五福院请安出来坐上回门的马车后方才和谢允青谦虚：“大爷，妾身也会做一两样点心, 就是不知是否能合爹娘心意？”
过去一年，谢允青在老太爷处没少吃红枣送去五福院的菜色点心，对红枣的手艺极为服气——谢允青觉得他有些明白谢尚为啥喜爱红枣这个庄户媳妇了：红枣人样子好看, 又会持家，管得家里内外处处井井有条，厨房好菜层出不穷。
搁他, 他也喜欢。
姜氏姿容秀美，性子温柔。相处两日谢允青对姜氏还算满意。现姜氏主动提议洗手做羹汤, 谢允青颇为高兴，觉得姜氏能见贤思齐，可算是个有心人。
谢允青倒不指望姜氏能越过红枣——他大伯的眼光不容置疑, 但他身为长子确是需要一个大方的贤内助。
谢允青笑道：“百善孝为先。你能有这份心就好。至于是否合口, 多做几次, 时间长了，自然就都知道了！”
次日一早，姜氏果然做了几笼花糕。谢允青尝过后道便让人给他爹、他爷的早饭桌上给送了一碟。
姜氏做的花糕, 谢允青暗想：味道虽不及谢尚媳妇做的一口酥，但多少是份孝心——姜氏手艺一般，便就只能在本分殷勤上多下功夫。
不然等四房允怡的媳妇进门后再给他爷奶殷勤就晚了！
四月初六出发的船四月三十进了京。
谢子安看过谢尚的来信，问谢福道：“你把玫瑰浴盐拿我瞧瞧。”
谢福依言拿来瓶子。谢子安把扎着缎带的透明玻璃瓶搁掌心看了看，和云氏言笑道：“别说，还挺别致。”
打开木塞瓶盖，谢子安嗅了嗅，脸上便不自觉的带出几分怡然来。
合上盖子谢子安道：“虽然尚儿媳妇这什么拿盐洗澡的主意听起来有些不靠谱，但尚儿既然说好，那今儿就试试吧！”
盐而已，谢子安无畏的想：洗浴时顶多安排两个浴桶，穿衣前再过一回清水罢了……
临近端午，京师的天已经很热了，而浴房放进两个浴桶，那热气更是加了倍。
谢子安泡在加了浴盐的浴桶里热得鬓角热汗直流却犹自贪婪的呼吸着空气中浓郁的玫瑰香而不舍离开。
翰林的身份虽然清贵，但日常却是埋首文山书海，比一般的官都累。
谢子安散衙后来家不免神思倦怠，精神乏力。
但现在谢子安泡着这散发着玫瑰香的热盐水却感受到久违的精神振奋和畅快淋漓——谢子安头一回知道沐浴能让他如此愉悦，即便洗后身上的汗气比没洗前还更重。
浴房出来，谢子安扯着才刚上身就为新出的汗打湿的底衣告诉云氏道：“这玫瑰盐水泡澡确是尤为解乏，就是这天太热了，汗止都止不住。你看我这衣裳，都湿成啥样了？”
“说不得一会儿再换身衣裳！”
“这就换了吧！”云氏让人拿衣裳道：“大爷，衣裳湿了就赶紧换掉……”
是夜谢子安睡了这段时间以来最好的一觉——早起，云氏推他，他犹自不想起，还想接茬睡……
宫里的嫔妃的胭脂多用玫瑰所制，皇庄里就有成片的玫瑰田。只玫瑰浸泡油制成玫瑰油需要时间，隆庆帝足等了半个月方才泡上了玫瑰浴盐浴，亲身体验到谢子安口里的解乏是什么意思——生在帝王家，隆庆帝打小心思就比常人多，以致早年，还在做皇子的时候便染上了失眠的毛病。这些年经太医院诊治症状虽是有所减轻，但早醒还是依旧。
泡了玫瑰浴盐浴的隆庆帝这夜睡得特别沉——若不是早起李顺眼叫他不醒，壮起狗胆推了他一把，隆庆帝一准会误了早朝，然后被御史台弹劾……
早朝后，礼部送来八月乡试的主考官名册。隆庆帝看有谢子安的名字，便给他点了个河南的主考。
把人放近点好，隆庆帝暗想：密报送来的快。这样不管谢子安儿子媳妇给他捎什么，他都能很快知道。
办完政务，隆庆帝传了太医院的院判葛森来诊脉。
一时诊好脉，隆庆帝给葛森讲了自己昨晚洗了一个澡，然后睡得特别好的事。
葛森想了想回道：“陛下，臣曾闻古人用温汤怯病强身，甚至参禅问道，然后便有贤者由此法生出药浴之法以治病。”
“比如史载周朝就有用佩兰煎水洗沐浴的香汤浴，其气味芬芳馥郁，有解暑祛湿、醒神爽脑的功效。”
“刚陛下所提玫瑰盐浴能安神助眠，想必也是此理。只臣等愚昧，未及参悟此方。”
隆庆帝想起他每回去小汤山温汤小住都睡的比平常好的事，便点头道：“朕把这方子给你，你回去替朕参详参详，看有无其他关碍。”
温汤虽好，但气带硫磺，远不及昨儿玫瑰浴盐汤的芳香怡人。这玫瑰浴盐若是能长用，隆庆帝暗想：那倒是能免了他劳师动众泡小汤山的麻烦。
打发走葛太医，隆庆帝和李顺奇道：“李顺，你说谢翰林这儿媳妇制玫瑰油洗澡也就罢了，她是怎么想出拿盐来洗澡的？”
“这盐不都是炒菜用的吗？”
李顺心说盐其实还可以用来腌肉腌鱼，可保鱼肉长时间不坏。
李顺私心以为红枣是从腌菜处得的灵感——拿盐码去身体上的病气。
不过这话不好和隆庆帝，而不回又不行，李顺只好言道：“陛下，臣以为妇人在后宅每日里接触最多的就是柴米油盐。”
“谢翰林的儿媳妇虽说已当家几年，但到底年岁还小，按捺不住好奇也是有的。”
隆庆帝觉得李顺的话有些道理——他就是现在还满脑子的奇思妙想，若不是碍于御史台，他也想一一试试……
五月初三红枣去桂庄送节礼的时候，王氏不免问起谢允青的媳妇。
红枣度着她娘的意思说道：“为人挺和气的，家常做了茶点除了孝敬她公婆外，还会想着给我送一份。”
“是个好相处的人。”
王氏听完却一点也不放心，追问道：“那她这点心还会给大老爷和大太太送吧？”
红枣明白了，赶紧答应道：“送的，而且还会给老太爷送。”
“不过，娘，”红枣话锋一转言道：“我比她早进门，我自进门起就三天两头的给老太爷和我公婆送我做的菜色点心，一直没断过。去年大老爷致仕家来后我也给他送。”
“娘，你放心，我是不会叫她给比下去的！”
“不是我吹牛，我做的点心可比她的好吃。娘，我这回拿家来的一口酥好吃吧？”
闻言王氏禁不住笑了，点头道：“嗯，好吃！”
闻言红枣的尾巴翘上了天……
母女俩笑了一回，王氏又问：“针线呢？新媳妇的针线怎么样？”
红枣不言语了——作为一个手残给，红枣天生对针线没有热情。
“红枣，”王氏摇头：“不是我说，这针线你不下功夫可不行。”
“即便你家里针线有人做，但逢年过节你女婿的荷包扇坠之类的东西你还是得帮着做一两件。不能别人问起来，没一件是你做的。”
红枣心说怎么没做。谢尚今儿穿的底衣底裤可不都是她给做的？只这内衣裤穿在里面，不好扯出来给人看。
下回，八月节她给谢尚做个荷包好了。
想到就做，红枣一进家就翻出碎布来挑颜色做荷包，然后又让人拿绣花绷子。
谢尚看到颇为新奇：“红枣，你要绣花？”
红枣点头：“我近来得闲，打算做个荷包。”
“给我的吗？”谢尚惊喜问道。
红枣忍不住笑：“如果你不嫌弃的话？”
“那我给你画个绣样。”说着话，谢尚拿起笔不加思索地画了起来。
谢尚早就想有个红枣图案的荷包了，花样在心里都构思好了——极快地，谢尚便画了一支有两个枣子再带五片叶子的折枝红枣花样——
红枣……
“红枣，”谢尚兴致勃勃道：“你给我的荷包就绣这张‘早吉图’吧！”
“枣吉图？”红枣看着面前的红枣图有些发愣：枣她知道，但这“吉”在哪里呢？
谢尚解释道：“红枣，‘枣’‘早’谐音，枣树枝条带棘刺，‘棘’与‘吉’同音。我画的这一枝红枣连枝带叶，可不就是一张‘早吉图’吗？”
闻言红枣恍然大悟，但却觉得羞耻，无奈劝道：“这个，大爷，你画的这张图虽说寓意深好，但这别人带倒也罢了，你带在身上，是不是不大好，会不会遭人笑话？”
现今谢家上下把桂圆红枣茶都改叫桂圆果子茶了——红枣有足够的理由相信谢家所有人都知道她叫红枣。
“笑话？”谢尚不高兴了：“这‘早吉图’荷包现除了我，谁还能带？”
“我带才是应该的，别人，谁敢带，我就揍谁！”
红枣……
为了安抚依旧中二的谢尚宝宝，红枣终答应绣“早吉图’荷包给谢尚。
五月初六谢允怡放大定，五月二十六迎娶。新媳妇范氏也是个温柔可人的官家小姐。
范氏的爹是赤水城县丞，其祖上，据说还是宋文正公范仲淹的后裔。
亲事办好，红枣刚想缓一口气，谢尚便收到他爹谢子安点河南道乡试主考，他娘云氏将带着谢奕六月家来的消息。
谢尚文信自是欢欣鼓舞，而红枣便要忙着替她婆婆收拾修整一年多没人住的主院房屋。
先把五间屋门窗全部打开，然后烧炕烘屋除霉，接着清扫除尘，最后摆放鲜花香果——总之，在六月二十云氏进家之前，红枣得把明霞院主院回复成先前云氏在家时的样貌。
六月二十，云氏的船准时到了谢家村码头。谢尚依规矩去谢家村迎接。
家来好云氏带着谢奕进五福院给老太爷请安。
谢奕今年五岁，比离家时长大了一圈。
谢奕小大人样的跟着云氏给谢老太爷请安，然后又给谢知道和吕氏请安。
吕氏看到谢奕便是一呆——才桌子腿高的谢奕竟然比他的父兄谢子安、谢尚都更似早逝的谢子远。
吕氏的眼睛下意识地瞟向谢知道，瞧见谢知道看谢奕时眼睛里的热切慈爱，吕氏心里叹息——她子孙再争也没用，但凡没有嫡系一脉的这张脸，做啥都是白搭。
叫起云氏后，谢知道立招手道：“奕儿，到爷爷这儿来！”
谢奕迈着小短腿走过去，仰脸笑问道：“爷爷，你是不是想我了？”
谢奕无心的一句话问得谢知道差点当众落泪。谢知道一把抱起谢奕，连声应道：“想，实在是太想了！”
谢奕乐了，张手搂住谢知道的脖颈高兴道：“爷爷，我也想你了！”
谢知道在谢奕的肩上悄悄蹭去眼角突然而来的湿润……
难得看到长子如此喜形于色地表达自己的喜欢，老太爷心有所感地又细看了一回谢奕，心道看着和尚儿小时候没差啊？知道怎么就这么喜欢呢？
难不成是尚儿小时候多是他搂着的缘故？知道不好跟自己争？
啧，老太爷啧了一声，心说：他这老大性子闷的，幸而子安和他完全两样！
谢子平父子见状都颇为心塞——他们爹/爷爷原就偏疼长房一脉，先对谢子安谢尚就跟他们不一样，只因有老太爷挡在前面，他们爹/爷爷插不上手，疼得方才少些。
现老太爷年岁大了，且跟前已有谢尚承欢，他爹疼谢奕却是再没任何阻碍了。
哎，也不知这回谢奕在家要待多久？
为今之计，只有寄期望于谢子安疼儿子，赶紧的把谢奕接走，但八月乡试，然后阅卷、发榜、办鹿鸣宴——等谢子安差事办完，怕是都得十月底了。
由此，谢奕在家必是要留到冬节之后了。
现才六月，差不多还有半年呢！
一时见过了礼，云氏主动告辞道：“老太爷，大老爷，大太太，妾身刚刚家来，老爷与老太爷，大老爷，大太太的孝敬都还没收拾出来，且容妾身先去收拾。”
老太爷点头道：“子安媳妇，你带着奕儿一路辛苦，倒是早些回去歇着吧！”
大老爷道：“子安媳妇，你刚来家，难免忙乱，奕儿先搁我这儿，我替你看着。”
谢知道既发了话，云氏不好不从。她嘱咐了谢奕两句，方同红枣回明霞院。
进院看到两棵石榴开得映日，云氏自是欢喜，而待进屋看到色色俱全，连谢奕的宝宝椅和木摇马都摆放了全新的一套，便更高兴了——儿媳妇能想到小叔，那是真孝敬。
“尚儿媳妇，”云氏坐在新铺设的兰草席拉着红枣的手道：“这些日子真是辛苦你了。”
红枣谦虚笑道：“娘说哪里话，这些原都是媳妇的本分。”
云氏上下打量红枣，眼见她出落得更好了，不觉替儿子喜欢：“好孩子，老爷近来刚得了两串珊瑚珠子，正合夏天戴，一会儿行李到了，我拿给你……”
午饭前，谢尚牵着谢奕一起来家。红枣让厨房摆午饭给云氏接风，一时便有老太爷、大老爷送菜来给谢奕吃，其中大老爷送的特别多，足送了有四盘。
吃完饭，谢奕方才跟红枣抱怨：“大嫂，端午节你送玫瑰浴盐给爹、给娘，怎么没给我？”
红枣……
谢尚捏谢奕的脸蛋不屑道：“你才多大？这浴盐小孩子不能用！”
“不然蹭破了皮，你就等着哭鼻子吧！”
“不许捏我的脸！”谢奕推开谢尚的魔爪，一本正经道：“不然，我就告诉娘去！”
云氏在一旁笑：“尚儿，不许欺负弟弟！”
谢尚……
谢奕又问红枣：“大嫂，我的生日礼呢？”
红枣刚要开口，谢尚已插口道：“你生日六月初九都已经过了，那还来的礼？”
谢奕怒道：“我是问大嫂，又不是问你！”
谢尚理直气壮道：“你大嫂的就是我的！”
红枣觉得她婆刚不该对谢尚说那句“不要欺负弟弟”这句话——掐把脸而已，根本算不是欺负。但她婆开了口，则难免会让谢尚觉得她婆偏谢奕。
想着谢尚宝宝的幼小心灵受到了巨大的伤害，红枣悄悄拉住谢尚的手以作安慰，然后方和谢奕笑道：“生日礼自然是有的，只是当时二弟你在船上，不好送去。我现便让碧苔拿来给你。”
谢奕眉开眼笑道：“谢谢大嫂！”
谢尚见状哼了一声，但看看红枣拉着的手，到底没再出声。
碧苔把东西拿来，谢奕看是个银红丝纱扎的一个圆球。
“大嫂，这球是给我踢着玩的吗？”
说着话，谢奕把手里的球一抛，学丫头踢毽子一样抬脚踢了出去。
红枣……
谢尚见状忍不住笑道：“这是浴球，洗澡擦身时代替洗澡巾用的。”
谢奕……
“这有什么好处吗？”云氏拿着丫头捡回来的丝球问道。
“娘，”红枣解释道：“胰子打在这个浴球上可以起很多泡泡。这样二弟自己洗澡时就能少费些胰子。”
云氏：？
李贵中自从进学堂后便要求自己洗澡，结果他头回自己洗澡，便用掉了整一块胰子。把王氏给气的不行，很说了儿子一回。
被王氏念叨后，李贵中收敛了一点，但洗一次澡也得要半块胰子。
端午的时候，王氏气愤地抱怨给红枣听，说她弟调皮贪玩，连洗个澡都要玩胰子。
红枣一听就想起自己小时候爱玩泡泡的事，然后便做了三个浴球——最大的给谢尚，其他两个小一点的一个给李贵中，一个留给谢奕。
“什么泡泡？”谢奕兴奋问道。
红枣让人打来水，拿来胰子，给谢奕示范了一回。
看到红枣手里搓出来的大团泡泡，谢奕的眼睛都直了，欢呼道：“好玩，太好玩了。娘，我要洗澡，我现在就要洗澡！”
红枣……
云氏……
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