这天晚上，沈笑夫打开《汽车的故事》，忽然看到了一篇文章：《丰田创始人：丰田喜一郎》——
丰田喜一郎(kiichirotoyoda，18941106-19520327)，丰田汽车公司的创始人，日本汽车工业的先驱者。
丰田喜一郎对汽车工业的重大贡献，在于对生产过程的科学管理方面。
他创造的“丰田生产方式”，将传统的整批生产方式改为弹性生产方式，经后来的公司副总裁大野耐一进一步发展之后，成为完善的“精益生产”。
丰田喜一郎出生于1894年11月6日，其父亲丰田佐吉既是日本有名的纺织大王，也是日本大名鼎鼎的“发明王”。
1867年，正当欧美列强开始将工业革命的种子与新思维传入日本本土之际，丰田喜一郎的父亲、同时也是丰田自动织机制作所的创办人丰田佐吉，刚诞生于静冈县郡山口村的一个木匠之家。
但聪明的丰田佐吉，却深受西方文化影响，而且热爱创作、实验及发明，终其一生研发出84项专利，并创造35种实用方案，被日本人誉为日本发明王。
丰田佐吉的一生，其实就是日本近代工业史的缩影，而他一生中最重要的发明，便是他在1896年所设计出来的划时代纺织机：
丰田式气动纺织机。
就像纺织机的重要性之于工业革命一样，对于以农立国的日本来说，发展纺织工业也是它们想要转型成工业强国的第一步。
于是，丰田佐吉设计出丰田式气动纺织机，成为全日本第一台不需依靠人力纺纱的自动纺织机，可以只需要一名员工监看3~4台纺织机的作业。
由于织出来的布匹品质出色，且纺织机拥有极高的可靠度，并能在织线中断时立刻停机，所以很快的，这台纺织机不但在纺织圈内造成了一股丰田旋风。
一旦机器有问题便立刻停止运作的观念，也奠定了日后丰田喜一郎的即时管理系统观念，并沿用至今。
现今仍完好保存在丰田产业技术纪念馆大厅正中央的环状织机，便是丰田集团创办人、日本发明王丰田佐吉于1906年的发明。
不仅已获得日国世界产业技术遗产的认证，更有梦幻纺织机的封号。
1926年，丰田佐吉在今天的名古屋地区创建了丰田自动织机制作所，一边生产品质优异的布料，一边持续研发更精密的纺织机。
甚至连吹起工业革命号角、号称世界纺织工厂的英国也都注意到了他的发明，并吸引当时年产量全球第一的纺织工厂向他购买丰田式气动纺织机的专利权。
尽管丰田佐吉很早便在纺织世界里已大显身手，但1917年，他在长子丰田喜一郎24岁时，便鼓励他前往东京帝国大学机械工程系专攻引擎技术。
丰田喜一郎大学毕业后，回到家中的丰田自动织机制作所任职，并在10年后，成为生产部门的常务经理。
然而，丰田喜一郎并为因此而自满，因为当他看到汽车对人类的影响力后，深感日本要强盛，绝不能没有自己的车厂。
而他这一想法，也获得了父亲的支持。
于是，父亲特别派丰田喜一郎前往英国与国外纺织厂签订专利权约，并花了4个月的时间，在英国研究汽车交通，甚至前往米国ford工厂参观实习，实际了解汽车工厂的生产运作，更加坚定了发展汽车工业的决心。
1930年，63岁的丰田佐吉去世，留给后代一个拥有近万名员工的纺织厂。
临终前，他特别将儿子丰田喜一郎找来，给他留下了作为父亲的最后一句话：
‘我搞织布机，你搞汽车，你要和我一样，通过发明创造为国效力。’
丰田佐吉还亲手将转让专利所获得的100万日元专利费交给儿子，作为汽车研究启动经费。
当时，米国平均每4人拥有1辆汽车。
丰田喜一郎作了这样的构想：如果日国国内每10人拥有一辆汽车的话，1亿日本人需要1000万辆；
按汽车的平均使用寿命10年计算，每年需要新100万辆。
这是一个十分令人神往的巨大市场。
当然，他所没有想到的是，今天的日国已达到每3人拥有一辆汽车的水平，而且还有大量的汽车出口到世界各国。
其汽车总产量多年以前就已超过美国，成为世界头号汽车生产王国。
丰田佐吉去世以后，纺织厂总裁的职位由丰田喜一郎的妹夫（丰田佐吉的上门女婿）丰田利三郎担任。
尽管利三郎是一们见识广博的企业家，但却自命清高，脾气暴躁，与丰田喜一郎在许多问题上“政见不同”。
1933年，在丰田喜一郎的一再要求下，丰田利三郎免费同意公司设立汽车部，并将一间仓库的一角划作汽车研制的地点。
丰田喜一郎以此为基地，于当年4月购回一台米国“雪佛莱”汽车发动机，进行反复拆装、研究、分析、测绘。
在研究这台发动机的过程中，他产生了指导日后公司发展战略的认识观点：
“贫穷的日本需要更为廉价的汽车。生产廉价汽车是我的责任。”
1933年9月，他着手试制汽车发动机，拉开了汽车生产的序幕。
1934年，他托人从国外购回一辆德国产的dkw前轮驱动汽车，经过连续两年的研究，于1935年8月造出了第一辆“丰田gi”牌汽车。
在此之前的1934年，他擅自作主购买了约180公顷土地，积极准备创建汽车厂。
丰田喜一郎这一系列举动使利三郎十分不满。
作为上门女婿，利三郎认为能够守住岳父留下的家业，就是自己最大的成就。再加上当时许多人认为，从事汽车生产具有很大的风险，所以他不支持大舅子哥搞汽车。
而丰田喜一郎则不同，他认为厂子是自家的，自己想作什么就作什么！
加之父亲要他搞汽车的遗言不时地回响在耳边，所以，他非要从事大规模的汽车生产不可！
丰田喜一郎、利三郎两人在意见如此对立的情况下，只好分手单干。
1934年9月，喜一郎和他的研发组获得的第一个成果是动力强劲的3389毫升6气缸直列发动机，机型为a型，最大功率可达478千瓦。
1935年夏，丰田喜一郎开发了a1型小客车。
1935年8月，丰田喜一郎领导下的公司生产出他们的第一辆卡车，称为g1型汽车。
随着卡车生产步入正轨并不断改进，丰田喜一郎着重把注意力放在小客车的完善上。
1936年底，aa型小客车下线。
丰田喜一郎认为车标应该很简单而受人喜爱，于是开始向社会征集新名。
优胜者的设计方案，在原名的基础上略加简化将toyoda改为toyota。
到1936年底，丰田公司已开发出多种基础设计，继a1和aa小客车及g1卡车之后，又生产出ab型四门旅行车。