徐新启看起来瑟缩畏事，实际上却是老奸巨猾得很。人都说是徐新启找了路子放走了那个小校对，收留的话倒是没有的。他却很会自己给自己制造假麻烦，借此来逃脱真麻烦。唐书白如是想着，掐灭了烟头，冷声道“收留是不会，我就是担心呀……这可恨之人通常都不愿黯然离场，非得四处宣扬自己是逼不得已的可怜人。徐主任又是出了名的老好人，我先提出来，免得您日后吃亏。”
“老弟台，你可是聪明一世糊涂一时呀！”徐新启做出百口莫辩的样子，又是拱手又是求饶，“这话从哪里来的，你还不明白吗？他一个亡命徒，啥子谎都敢说噻。那个谁……他可不止放出风说我会帮他，他还对外宣扬有一大票人支持他呢，连汪精卫、蒋介石都被编进去了。俗话说‘舍得一身剐，敢把皇帝拉下马’，那不正是他嘛。但是南京那头的大人物，一听就不可能呀，倒是攀扯我们这种小喽啰的话，让你真往心里去咯。”
唐书白冷笑着提醒他“人怕出名猪怕壮，外头的风言风语，我未必一句没听过。辩白是没有的，谁让我本性洒脱呢。这倒好，我不计较却让那起小人越传越离谱起来。可我总是认为，人嘛还是日久见真心的。外人说我时好时坏的话倒也是有根据的，只是他们没把话说全。我究竟是好是坏，全看对方怎么待我。人家不来为难我，我自不会主动去对付人家。”
好一个全看人家怎么待他。简单的几句话，既点明了不希望徐新启掺和日日新闻的内部事务，又把从前一切事的责任都推了出去。
再说从《大公报》出来的厉凤竹，她再次回到英租界西芬道，寻了一家路边的茶肆假装歇脚。趁着这个工夫，更加熟悉了一下这边的地形。
与马宅紧邻的几处住房，头一遍来时未注意，当下细瞧却有些不对劲。这几户人家如同事先商议妥当了似的，与马宅那是如出一辙的清冷，院子里不栽花，门外不挂木牌，姓甚名谁一概不知。尤其是门窗，虽不是四面紧闭，但只要是挨靠着马宅的，窗帘都是统一挂下来的。
依照经验判断，以马守华的身份和经历，再落魄也该有几个暗卫，悄悄地驻扎在家附近倒也合理。但不合理的是，四面排满了护卫实在有些超越他的财力，也很没必要。那么只剩下一种情况了，从马守华的角度讲，这几所房子内，敌友皆有。
如此一路想去，厉凤竹回到家时天也晚了，本想往海州去封信，问一问儿子可否平安，却因劳累了多日，一沾床便沉沉睡去。
次日十点多，厉凤竹吃了早饭回到报社，却见自己的报道只是“本市附刊”的头条。
“实在是抱歉，我争取了很久，还是没能说服主编把你的文章发在头版。”
虽听见徐新启在身后一个劲地赔不是，厉凤竹答应得却有些懒怠“假冒洋货也是大新闻……”说罢，快速浏览了一遍头条，报道的是国内猖獗已久的假货问题，这次碰上一个啼笑皆非的局面，津门警察局的盥洗室用的“德国”锁失灵了，把局长反锁在里头足有半日。
一则新闻失了时效性，在哪儿都不会受到大重视了。也是自己过于特事特办，竟没有想到徐新启上头还有别人呢。再转念一想，昨天那样办法也是着急这篇报道压久了，就可能成为废稿，眼下能在本埠引起一点水花，大概也是一个不错的结局。何况，同事访来的新闻既震动又迅速，换了自己当头头，大约也是会食言的。
因此一想，厉凤竹的心情倒是好了许多，转身示意徐新启，要到办公室单独谈几句。
“徐主任，我想在用个什么法子让我在西芬道落一落脚。”说着，厉凤竹便把疑似马守华的居处画在纸上，供徐新启参考，“能望得见马公馆是最好，次一等呢必经的路口也可以，毕竟我不是为着监视他，主要还是想多多地‘偶遇’纪冰之。”
徐新启擦着取灯，燃了香烟只管抽，半天才皱着眉问道“是怎样一种落脚的办法呢？月底要批经费未必能成功，倒是我私人关系上，或许能找一爿店让你待着候消息。”
见他为难，厉凤竹便主动让了一步道“论打听消息自然是后一种办法好，不过店主人的嘴可不能太碎了。”
没有了经费的难题，徐新启的脑筋显然活跃多了，当即笑了起来“你在店家面前，没有非说实话的必要，不是吗？”
“也对也对。”厉凤竹心内感叹，往后还得多学学怎样地穷跑新闻，“那么，就是那样办吧。这事儿多久能定下来呢？”
“下午就能给你回音。”徐新启说时，一拍额头道，“我差点忘咯，你的办公桌连夜帮你拾掇出来了，去看看吧。”
“真麻烦您了。”厉凤竹随即跟着向外走。
她的办公桌就挨着徐新启办公室的墙，为了保障她的报道不受任何干扰，抽屉和柜门都安着小锁，这点最让她满意了。
还来不及道谢，便听见新闻部有同僚抱怨起来“主任，那个老枪儿没说实话！我是冲着他说警察局长关在厕所这茬只告诉咱们，才多给了他一块钱。结果呢？全津门的报纸都这么写着呢！您看《庸报》发的，还不是快讯呢，是有头有尾的社评，把国人爱造假货，国货爱披洋皮的问题都写进去了，目光直望到整个民族丢失品格，国家信誉岌岌可危的境界，俨然是充分准备过的。”
徐新启便用歉意的眼神望了望厉凤竹，嘴里则高声回应起来“警察局的话或许你是被人给骗咯，可人家社评挖得深，你哪个好怪人噻。你想得不如人家长远，是你个人的问题。”
厉凤竹听见那头的辩解之声弱了许多，莞尔一笑，便扭头向隔壁桌的同事讨教昨天《庸报》的社评。
却听那人回道“不必非看那家的，今天的早报只要是选了这个题目的，社评都是那个路子呢。《东亚晚报》、《华北商报》、《真善美晚报》，看哪家都一样呢。唯一一点儿不同，就是访到的假货光怪陆离，看了直让人发笑，这些打着民族企业招牌的资本家，在作假一层的想象力简直与艺术家好有一比呢。”
厉凤竹闻言眉间一蹙，瘪了瘪嘴道“我是顶不喜欢出一桩新闻就家家都写的，乏味得很。只可惜读者的脾性多是出一件事，就只想看一件事，也叫咱们没法子呀。”
午间，徐新启告诉厉凤竹，找了一个完全符合她要求的藏身处。
没有任何的耽搁，兴奋的厉凤竹照着地址便找了过去。
进入英租界后，偶然经过一家书店，不免绊住了她的双脚。她进店首先瞧了瞧报刊架，《大公报》作为销量保障，总是被摆在最显眼的位置。可惜，头版头条却不是她的囊中物。
同时间，也有两位路人结伴而来，彼此小声议论着走到报刊架上，眼疾手快地取下《大公报》。扭头问柜上道“这是最新的吗？”
“是是是。”店员点头答应着，走到跟前熟门熟路地替他们把报纸翻了两张，“想瞧英国学堂的事儿吧？一个多钟头了，来买报的都是冲着‘本市附刊’的报道。”
厉凤竹便也拿了一份，悄不声地走到他二人身旁，想听听读者的反应。
“瞧这名儿，果然是女记者。”
“真不赖，不像那些穿红着绿到处找头面人物照相的女记者，倒是个胆色不让须眉的人物呢！”
这倒是酒香不怕巷子深了，虽然没有摆在头版，但以亲耳所闻来讲，厉凤竹的报道成了当日销量的功臣。
她心中有些自得，傲然地将身一挺“买份报。”然后，抑制不住兴奋，晃起内页来，“其实我也是冲着附刊买的。”
店员有些摸不着头脑，只管笑着接过铜板。他见厉凤竹的年岁，还有通身的朴素打扮，不免猜测这是位有子女的太太，在阶级上与闹上报纸的那间学堂的受害家长大约一致。如此想去，不免多说了几句“太太得空不妨去工部局凑个人头呗。”
“怎么？”这下子，轮到厉凤竹心存不解了。
店员伸手扯了报纸一角，点着那行时评道“正如报上所言，租界在根本上依然是中国人的领土，绝非法外之地。而中国人的本质是‘人’，享有与世界其他公民相同的人权。外邦友人若怀着平等互惠之心前来，中国人必以极大的热诚待之；若以愚弄压榨之凌人姿态前来，中国人也绝不坐以待毙。”
听这话锋，学堂斗殴大约是撕开了一道口子，极有可能以此引发滔天巨浪。
那样一来，厉凤竹除了一战成名，还要承担与英方在津势力彻底对立的后果，心中自是平添几分不安。可她既然选择了以笔为刀，就要像个真正的战士一般，对于负伤甚至牺牲都有一定的准备。