第二天中午,沈惟敬得到小西行长的消息:可以前去探望两位王子。
沈惟敬得到消息后,一个人赶去探望两位王子,他没有将此事告知另外两位大明议和使徐一贯和谢用梓。对于这两位李如松推荐来的议和使,沈惟敬一是不了解,二是他也不希望对方插手自己运作两位王子的事情。
有了前两次被敌人将王子劫走的教训后,王京城内倭军加强了对两位朝鲜王子的看管。两人现被关押在朝鲜宗庙的正殿内。
宇喜多秀家抽调出近一万人的精兵强将,将诺大的宗庙围得几乎水泄不通。
几十名倭国忍者昼夜隐伏在宗庙内的各个殿堂内及其他隐秘的角落里,密切监视着宗庙内的风吹草动。不经得宇喜多秀家的同意,任何人不得擅自踏入宗庙一步。
有了小西行长的亲自陪护及倭军总指挥宇喜多秀家的令牌,沈惟敬顺利进入到戒备森严的朝鲜宗庙中。
此时两位王子正坐在宗庙正殿前面游廊下的石沿上晒太阳。两人的四周,有几十名持枪的倭国士兵在密切关注着两位王子的行动及四周的情况。
小西行长不但精通朝鲜语言,而且早年到大明经商的经历,也使他基本能够听懂大明语言。所以,此次探望两位王子,小西行长主动做起了沈惟敬和两位朝鲜王子的翻译。
听完小西行长对沈惟敬身份的介绍后,正眯着眼睛晒太阳的临海君瞬间来了精神,他完全不顾有大量倭国人在现场,竟然径直问沈惟敬道:“天朝上使,您能把我们兄弟救出去吗?”
顺和君不像他的哥哥临海君那样傲慢无礼,他听到小西行长介绍完沈惟敬的身份后,赶紧从石沿上站起身,恭恭敬敬地对沈惟敬鞠了一躬。而临海君则毫无礼貌地坐在原地。
“你们两个谁是临海君?谁是顺和君?做个自我介绍呗。”临海君不礼貌地表现让沈惟敬很是不爽,他没有理会临海君的问话,而是用懒洋洋的口气说道。
“我是临海君。父王肯定向你提起过我。”直到这时,临海君才站起身来,挤到顺和君身前,自我介绍道。
“不用问,那你就是顺和君了。”沈惟敬没有正眼瞧临海君,而是越过临海君的肩膀,看着身形瘦弱的顺和君说道。
“正是。上差身负议和重要使命,却在百忙中惦记着我们兄弟。实在是让我们感激万分。请受我一拜。”顺和君的言语要比他的哥哥临海君得体得多。
“对对对。请受我兄弟俩一拜。”见自己的弟弟给沈惟敬拱手施礼,临海君也赶帮学着顺和君的样子,向沈惟敬施礼。
“我看你们兄弟俩长得一点都不像。不但长得不像,就连待人接物的态度也有不小的区别。哎呀,真是龙生九子,各有不同呀。”沈惟敬故意斜着眼睛看一眼临海君,显然话中有话。
“我哥哥这人说话直来直去,有得罪上差的地方,还望多多海涵。”顺和君看出沈惟敬是因为方才临海君的某些不当言行而不快,赶紧替
临海君向沈惟敬致歉。
临海君没有感觉到自己言行有何不当,听到顺和君的话,他有些不解地望着顺和君。
“你们兄弟俩呀,呵呵,挺好玩的。”沈惟敬看着临海君那副浑不吝的样子,便拍一下临海君的肩膀,诙谐地对两位王子说道。
“上差,我父王身体可好?都是我等不争气,让他老人家记挂。”顺和君问沈惟敬。
“挺好的,能吃能喝。嗯,你这个孩子还算不错,自己都这样了,还能够时刻想着你父王。好孩子,我看你身体羸弱,快坐下说话。”很明显,对于两王子,顺和君的表现更让沈惟敬满意。
“不用。上差站着,我怎能妄自坐下呢。”顺和君坚决不坐。
“去,到里面搬几把椅子出来。”站在一旁的小西行长对身边的几名倭国士兵命令道。
不一会儿,几名倭国士兵将椅子搬出。沈惟敬和小西行长及两位王子便坐在宗庙正殿前的石板路上继续交谈。
“上差,不知父王可否立了世子?是不是我?”四人刚一坐下,临海君便迫不及待地问道。
临海君在所有王子中排行老大,现如今,虽然身为倭国人的俘虏,但他一直惦记着世子之位的册立问题。
对于临海君的这一问题,沈惟敬本不想告诉对方实情。但他看到小西行长也在专注地看着自己,似乎对这一问题甚是关心。于是,沈惟敬改变主意,对临海君说道:“你父王已经册立你弟弟光海君为监国世子。”
沈惟敬就是故意让小西行长听到此消息。在沈惟敬看来,朝鲜国王既然已经另立世子,那眼前的两位朝鲜王子在倭国人眼中的分量也就不是那么重了,这对以后自己劝说倭国人放回两位王子是有帮助的。
“父王,你也太不公平啦!我身为你的长子,再怎么说世子之位也应当是我的才对呀。你怎么就给了老三了呢?”听到自己不是世子人选的消息,临海君竟然全然不顾自己现在的处境,嚎啕大哭起来。
“大哥,既然父王指定三哥为世子,那肯定有他的道理。身为王子,你可要注意自己的身份。你这样哭哭啼啼,岂不让上差笑话。倭国人也会瞧不起我们。”顺和君对临海君的不当举动有些看不下去,他悄悄拉一下临海君的衣襟,小声说道。
“我不管。反正我现在连世子都没有当上,还管什么身份不身份。我就是觉着父王一直瞧着我不顺眼。这是为什么呀?我虽然不是父王嫡生之子,可再怎么说,我也是长子呀。老三他何德何能?他那一样比我强呀?”临海君的情绪失去控制,他完全不顾顺和君的劝解和今天场合的特殊性,继续嚎啕大哭,满嘴抱怨。
“哎呀,这天底下哪有事事全都如愿的,老大怎么了?立不了世子,不还得听人家老三的。行了,认命吧。”看到临海君的那副泼皮样,沈惟敬准备再给他添一把火,让他进一步在小西行长面前展现自己的无赖、泼皮的本性,以进一步加强小西行长对临海君的反感。
“认命?我认命,但命不认我。老六,你觉着大哥我是不是就不是当世子的料?”临海君被沈惟敬的话进一步激怒,他转向顺和君问道。
“行了,大哥。我看你和三哥谁当世子都可以。只要父王放心,我们当儿子的服从就是了。”顺和君不愿在外人面前谈论家事,他有些不耐烦地对临海君说道。
“你说得倒是轻巧,你排行第六,当然对世子之位无欲无求。可我不行,我是老大呀。再怎么说,这世子之位也应当是我的。不行,我要拼一把。老六,只要你和我站在一起。咱们兄弟一起努力。将来一旦我夺回世子之位,我一定会记着你的。怎么样,咱俩结成联盟吧。”
“大哥。你这样做,岂不是让我帮着你兄弟相残。行了,你别再说这件事情了。还是好好考虑考虑当下的处境吧。”
“是呀,没当上世子的大王子,你还是清醒清醒,看看你现在是在什么地方吧。”沈惟敬对临海君揶揄道。
“看来大王子对世子之位很是看中,你放心,只要你好好和我们合作,别说是世子之位,就是朝鲜王位,说不定我们也会帮你得到。”小西行长对临海君说道。
“真的吗?你们真能帮我?”临海君就像是抓住最后一根救命稻草,望着小西行长迫切地问道。
“那当然。我们向来说话算话。”小西行长说道。
“那好,我一定好好和你们合作。”临海君满口答应小西行长。
“大哥,你要清楚你现在说的什么话!难道你没有想一想,你这样做的性质是什么吗?”一项性格温顺的顺和君此时完全被临海君听到小西行长抛出的诱惑后的拙劣表现所激怒,他猛地站起身,怒视着临海君。
“行啦,六王子,你们今天的表现,我都看在眼里了。有句话我要告诉你,做好你自己就行了。至于有些人,礼义廉耻全都不顾,你就是劝他一百次也没用。由他去吧。”沈惟敬本来想利用临海君的拙劣言行,让小西行长看轻他的利用价值。没想到,小西行长却抓住了临海君想当世子这一点,顺利将临海君拉进倭国人的阵营。沈惟敬对临海君彻底失望。
“行啦。我看今天的会见到此为止。沈老弟,你还有什么话需要说吗?”小西行长站起身来。
“没有了。能够见一见两位王子,我也算是给朝鲜国王有个交代了。还要谢谢老哥您给我这个机会。”沈惟敬站起身,用倭国语言对小西行长说道。
“把两位王子押回房间。好生看管。”小西行长对身边的倭国士兵命令道。
“谢谢上差前来探望。”顺和君对沈惟敬客气道。
沈惟敬没有说话,向被倭国士兵押着向宗庙正殿内走去的顺和君挥一挥手。
“上差,告诉我父王,我希望他再考虑一下我的世子之位。”快要被押进房门的那一刻,临海君转过头来,大声对沈惟敬喊道。
沈惟敬鄙夷地冲临海君的背影撇撇嘴。