东京汴梁城，金銮殿上。
“今日大理特使进京面圣！众位爱卿，可要拿出我大宋的气度与威严，万不能让些边陲小国藐视！”小皇帝赵煦神采奕奕，俯视着朝班众臣。
“臣等遵旨！”众臣齐声跪地接旨。
这时，殿外跑进一名传旨太监，跪地磕头，喊道：“奴才叩见皇上！”
“殿下何人，竟敢在早朝之时公然闯入，成何体统！”小皇帝一拍龙案站了起来，一股帝王的威严之气瞬间弥漫开来。
小太监吓的一哆嗦，慌忙说道：“启禀万岁，给奴才天大的胆子，也不敢在早朝之时贸然闯宫。只是刚刚接到御林军急报，说大理国特使刚刚在京被杀，尸体现就陈在殿外！”
“什么？特使在京被杀！”小皇帝猛然一惊，“何方贼子如此猖狂，在我东京汴梁安敢刺杀大理特使，这是公然藐视朝廷！”
听得小太监禀报，这无异于一枚重磅炸弹，瞬间在朝班之中炸开了锅。下面群臣立刻议论纷纷，七嘴舌的乱成了一团。
“肃静！你等这样不成体统，至朝堂威严何在，难道是觉得朕年幼可欺不成！”小皇帝大喝一声，朝堂立刻安静下来。
“臣等知罪，请万岁责罚！”群臣齐声跪倒在地。
“都说养兵千日，用兵一时。如今突发这等事情，你们不为朕想解决之法，在那里叽叽喳喳，是一个做臣子的样子吗？禁军都指挥使何在？”小皇帝面露怒色，目光凌厉扫向了跪着的众臣。
这时候，下跪的大臣中，立刻爬出一员武将，俯首跪在了驾前。
“臣禁军都指挥使赵克忠，见驾，愿吾皇万岁......”
“罢了！赵克忠你身为禁军都指挥使，掌管整个东京汴梁城。在你辖区发生这种事情，你说这是怎么回事？”小皇帝怒目直视着赵克忠。
“万岁，事发突然，臣、臣也不知......”赵克忠一脸惶恐。
“你也不知！哼，简直就是废物，若不是看在你是赵家子孙，今日朕就将你......，罢了，立刻滚下去，给朕查明情况，再来禀报！”皇帝气得双目生怒。
“是，臣这就查去，马上就查！”说罢，赵克忠转身跑出大殿。
小皇帝叹息一声，道：“众位爱卿，平身吧！只是事已至此，该如何是好呢？”
众臣起身归位后，只有一人依旧跪在原地，动也未动。
“张将军，朕已准尔等平身归位，你为何还跪在殿下，这是何道理啊？”小皇帝诧异的看着张雄。
“万岁，如今大理特使被杀，恐怕一场兵战再所难免。都说家贫念贤妻，国难思良将，臣等不能为万岁分忧，诚惶诚恐至极，还请万岁责罚！”张雄面露悲怆之色，一副忠君报国的拳拳之心溢于言表。
“张爱卿，有你此言，朕心甚慰。此次大理特使被杀，你可有谏言？”小皇帝说道。
“万岁，依臣看来，特使突然死于汴京城内，想必是大理国故意为之！”张雄说道。
“啊......，爱卿何处此言？”小皇帝顿时一惊。
“万岁，此次大理特使进京面圣，本是对雁门之战段誉暗助辽军讲释原委。可当时雁门一战段誉的所为，宋辽数百万大军亲眼得见。即使他想想推诿，也挡不住天下人的悠悠之口。而最好的办法，就是让大理特使死在汴梁。”张雄缓缓说道。
“嘶！爱卿继续道来！”小皇帝听得甚是有理。
“万岁，都说两国交战不斩来使。只要特使死在大宋，就为其出兵落下口实。他日一道讨伐檄文，我大宋从道义上失了先机，大理如若再联合西夏、辽国一同出兵，我大宋又将危在旦夕！”张雄说道。
“爱卿，是否有点言过其甚！”小皇帝说罢，便不再理会张雄，眼神看向了文臣一班，“章相，你觉得此事，该当如何？”
“万岁，臣觉此事不易过早定夺，等查明情况再行处决也不迟！”宰相章惇站了出来。
“嗯！”小皇帝点了点头，“张将军，你觉得章相所言可有道理？”
“呃......”张雄心中一阵暗骂，小皇帝年纪轻轻，帝王之术倒用得炉火纯青。“万岁，章相所言甚是，但对大理国不得不防，万一大理先行发兵，我大军再行布防就晚矣！”张雄一脸正色的说道。
“嗯！二位爱卿所言不错！众臣听旨！”小皇帝突然说道。看来他早有主意，这小皇帝可是不简单。殿内众臣跪倒在地
聆听皇帝的旨意。
“擢张雄为西南元帅，暂于西南边陲兵布防，以防大理贸然出兵；擢章惇为钦差大臣，全权调查大理特使被杀一案。等大理特使被杀一案查清，再行定夺！”
章惇、张雄二人跪倒领旨谢恩。
“万岁，臣还有本奏！”张雄继续说道。
“大将军，速速奏来！”皇帝微微一笑，脸色露出一丝不易察觉之色。
“万岁，臣此次领万岁旨意西南布防，恐江湖人士又来作乱。请皇上以朝廷名义下旨，在中原召开武林大会，推选一位武林盟主。武林盟主受制于朝廷，既能避免江湖人士作乱，又能为朝廷多一股力量。”张雄说道。
“大将军所言不错，只是朝廷不能出面！”皇帝说道。
“万岁，可下秘旨于少林寺，让它全权办理此事！”张雄说道。
“嗯，就依大将军所言！”皇帝满意的点了点头。
再说萧峰一行三人，从雁门县直接往南，经代县，穿原平，路忻州，过阳曲，十日后进入了太原府境内。
太原是一座历史古城，由北汉割据。北汉降宋后，仍发生起兵反宋事件。宋太宗盛怒之下，焚毁太原旧城，并废除并州太原府。后来建太原新城，也就是现在太原市。
三人行走在太原城中，一眼望去，酒楼林立、客栈交错、客商闹市、优伶弹唱。虽为一座新城，但依旧是一幅繁华的景象。
这几日，太原府茶馆、酒楼日日客满，江湖人物尤其为多。三三两两，喝茶饮酒，针砭朝堂时事，谈论江湖传闻。
“听说少林广发英雄帖，两月后要在嵩山举办武林大会，推选出一位武林盟主。”一位背刀的汉子说道。
“少林玄慈方丈在世时，虽算不得武林盟主，但也是一位能统领群雄的人物。现在江湖混乱，确实该推选出一位盟主了！”对面一位剑客说道。
“要说当今武林豪杰，首推当是丐帮前帮主萧峰，只可惜是个契丹人！”一个光头汉子叹息道。
“听说一月前，萧峰被射死在了雁门关前，此等贼子怎是盟主候选？”背刀的汉子说道。
“唉！想当初统领丐帮之时，那风头真是一时无二。可惜了，萧峰之后，丐帮再难现第一大帮的风采！”剑客说道。
“人都死了，说他作甚！当今武林高手，当推逍遥派掌门虚竹子。一身武功出神入化，更难得由二百多年内力，天下谁能与之匹敌？”对面桌上的一个中年汉子说道。
“哈哈，可笑！一个痴呆迂腐之人，如何配当武林盟主？”不远处，一个英俊青年突然笑道。
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