长街。
“哎，李公公李公公，您别走呀！”几个青衣小宫女蜂拥着从拐角处窜出来，拉着路过的李公公说什么也不肯放手。
李公公忙不迭地拽回了袖子，一甩拂尘横眉看向众宫女，大喝一声：“放肆，在楚宫之中拉拉扯扯的成何体统？”
最前头的宫女急忙赔笑道：“公公，咱们不是怕您贵人多忘事么？”。
旁侧的宫女们点点头，七嘴八舌地附和她：“是呀是呀，谁不知您是管着宫人调度的？日日有那么多事从您手中过，咱们去哪儿还不是您一句话？”
李公公环顾四周，见四下都无人，也止了脚步今个儿黄道吉日，出门又遇上生意了！
“哎呦，是你们几个啊？本公公瞧着，你们虽是在长春宫那冷地方当差的，嘴倒是一个比一个甜。”
他笑意突敛，老脸一垮，将空着的手摊在众人面前，粗短的五指分到最开，活像只肥爪子。
“喏，话好听却不管饱，有没有旁的东西？”
旁的东西……自然是金银之物。楚宫之中，惟有金银才是硬家伙。
宫女们既知道在这上头花心思，对李公公的话也是心领神会。李公公话音刚落，众人就急忙从袖中摸出零碎银子，捏在手里。
这可是入宫几年的全部家当呀……
罢了罢了，前途要紧！
只好一咬牙一狠心，将攥着的银子拍到李公公手中。
李公公老道地掂了掂银子的份量，睨了一眼众人，尖细的声音拖得老长。
“就这么些银子，想去哪儿啊？”
几个宫女暗暗搡了一把为首的人，为首的宫女咽了咽唾沫，揣着手小心翼翼地赔笑。
“既然来求公公，咱们姐妹几个，自然是想去……承乾宫的。”
“嗬”
李公公眯着眼睛，手一松，将银子纷纷散在地上，极为傲慢地冷笑一声：“谁给你们的胆气，就凭这点银子也想去承乾宫？”
众人手忙脚乱将银子捡起来，愤愤道：“公公这是什么意思，明明先前去承乾宫就是这个数……公公如今坐地起价，又是何苦？”
李公公嗤笑一声：“皇后娘娘这一倒，后宫之事尽在淑妃娘娘之手。你们还别不服气，下半年各宫大调度的时候，去承乾宫只怕要这个数。”
他伸出三根手指在眼前晃了晃，下巴微扬，口中“啧啧”两声，神神秘秘道：“这楚宫呀，莫说一年一个样儿，便是一个月，一天，甚至一夜，这风水呀，指不定就流到哪里去了。”
见她们将银子揣回袖子，他心里又舍不得了。
一只蚊子还大小是块肉呢。
李公公抿了抿唇，声音缓了些：“喏，如今你们手里这些，承乾宫是去不了了，想去坤宁宫么？咱家发发善心，便允了你们。”
好好的承乾宫如今换成了坤宁宫，众人心里都有些气馁，攥着手里的银子不知道该如何是好。
可若是就此算了，只怕连坤宁宫也去不了了。
只是……终究是意难平呀！
李公公瞥了一眼她们犹豫不决的样子，冷冷道：“你们如今在恬贵人那儿当差，跟着这位，还不如跟着同在一处的温常在呢！坤宁宫已经算个顶顶好的去处，别不珍惜。”
李公公见她们不吭声，撇头就要走。
宫女们见李公公要走了，一个二个地急起来：“云窈姐姐拿个主意吧……”。
云窈被她们念得头疼，只好扭头问：“坤宁宫可去？”
“事已至此，也只好去了呀……”
“李公公！”云窈一把夺下众人的银子，添了自己的一份，捧在怀里拔脚追上去，“公公留步，我们姐妹几个去坤宁宫的事儿，就拜托您了。坤宁宫怎么说也是皇后娘娘的地界，与长春宫是云泥之别的。”
李公公闷声收了银子，见云窈生得貌美，末了又在她手上轻拂了一把，看着云窈低头躲闪的样子窃窃作笑：“云窈啊，你生得这般漂亮，去了坤宁宫，只怕是落得恬贵人的下场哟。”
云窈不动声色地收了手，心里一惊恬贵人不就是因为容貌惊为天人，至今还未得皇后准许去坤宁宫请安么？
“您莫抬举云窈了，云窈蒲柳之姿，哪里比得上那位恬主子？论相貌，淑妃娘娘清雅，昭妃娘娘娇艳，云窈只是略略看得过眼罢了。”
李公公坦然摆了摆手，他自己也是奴才，这样的话未听得太多。
“罢了罢了，你好自为之。”
去处尘埃落定，只等今年秋天便可脱离了恬贵人那个没指望的主子。回去的路上，几个宫女很是兴奋，叽叽喳喳地说个不停。
“长春宫可真不是个人待的地处，咱们当初就是没送礼，才被分来这腌地界。”
“可不是？先前去了承乾宫几个，就是比咱们通透些，如今跟在淑妃后头吃香喝辣的，怎么也比咱们强。”
“当初若是去了翊坤宫也好，昭妃娘娘也是一日比一日得势了。”
“别别别，听说那翊坤宫那位郑娘娘最是严苛跋扈的，宫里谁人不是躲着这位走的？也就是皇上偏爱了些。”
“这倒是，郑娘娘是大将军王与大长公主娇惯出来的独女，想必从小就是呼风唤雨的性子。啧啧，难伺候，难伺候！”
“日后咱们便是坤宁宫的人，说出去也有面子些，总算是熬出头。”
“你这么一说我便想起来，皇后娘娘今时不同往日，皇上待她也是极淡。”
“可见咱们皇上心里也是厌极了坤宁宫那地界儿……”
云窈一路听着，直到说起了坤宁宫之事，她才回头制止：“这话可不能乱说，咱们今后去了坤宁宫，若是皇后娘娘不好了，咱们能落得什么好处？”
说话间，一个蓝衣红缨帽的小太监从后头气喘吁吁地跑过来，口里唤着：“云窈姐姐，云窈姐姐。”
几个宫女回头见是御前的小安子，看着云窈噗嗤一笑，你一言我一语：“小安子又来找云窈啦，咱们就先走罢。”，还没等云窈开口便做鸟雀散。
小安子脸唰地一红，云窈也回头笑：“你今日不跟着你师傅在御前伺候？”
“近日皇上忙得很，日日扑在政事上，半分休息也无，师傅担心我是新人伺候不周，将我打发了出来做跑腿的事。”他好容易将气喘匀，用袖子揩了揩汗，“姐姐银子可够了？”
说着，他从袖中掏出一把碎银子，笑得极为真诚：“看姐姐的脸色，便知姐姐定是将事情办成了，只是姐姐是女儿家，身上没有银子有诸多不便。”